Чэнь Пин на мгновение задумался, после чего негромко произнёс:
— Пока встречи не будет. Отложим на потом.
— Слушаюсь, господин Чэнь, — мгновенно отозвалась Чу Аньань из динамика.
Сбросив звонок, Чэнь Пин прислонился спиной к холодной стене и так и остался коротать ночь в пустынном коридоре.
На следующее утро Цзян Вань вышла к нему с ледяным, безучастным лицом и отстранённо уронила:
— Во второй половине дня я забраю Мили домой. Ты пойдёшь со мной?
Чэнь Пин кивнул и выдавил горькую улыбку:
— Да. Пойду поклонюсь в ноги твоему отцу, покаялась.
При этих словах сердце Цзян Вань ёкнуло, в груди вспыхнула надежда, но внешне она осталась неприступной как скала. Лишь сухо кивнула и, не проронив больше ни слова, отвернулась.
После полудня Чэнь Пин вместе с Цзян Вань зашли за Мили и отправились к тестю с тёщей. Стоило им переступить порог квартиры, как в воздухе повеяло морозной враждебностью.
— Папа, я вернулась, — попыталась разрядить обстановку Цзян Вань, беззаботно подав голос.
Никто не выбежал им навстречу. Цзян Гоминь восседал на диване, нацепив очки для чтения, и с безучастным видом изучал свежую газету. На кухне чем-то гремела тёща, Янь Гуйлань.
Чэнь Пин аккуратно опустил Мили на пол, но малышка тут же сжалась, спряталась за ноги отца и мертвой хваткой вцепилась в его брюки. Вскинув на него доверчивые, невинные глазенки, она испуганно прошептала:
— Папочка... А дедушка с бабушкой меня больше не любят?
Чэнь Пин опустился на корточки, ласково погладил дочку по мягким волосикам и тепло, успокаивающе улыбнулся:
— Ну что ты, глупышка. А ну-ка беги скорее, поздоровайся с дедушкой и бабушкой.
В черных, как блестящие агаты, глазенках Мили мелькнул огонек. Она боязливо, с оглядкой взглянула на Цзян Гоминя, зарывшегося в газету, а затем переборола страх и, топая маленькими ножками, побежала в гостиную:
— Дедушка! Это я, Мили пришла!
Цзян Гоминь лишь тогда медленно отложил газету, поднялся и, даже не удостоив внучку беглым взглядом, молча ушел к себе в кабинет.
Бум!
Дверь кабинета тяжелая, глухая, захлопнулась. Этот звук свинцовой тяжестью отозвался в груди Чэнь Пина и невидимой плетью ударил по Цзян Вань.
Видя, как Мили поджала губки и вот-вот расплачется, Цзян Вань подбежала к ней, подхватила на руки и поспешно скрылась в своей детской спальне.
Чэнь Пин слегка нахмурился, чувствуя, как внутри закипает глухая злоба. Отношение тестя к собственной дочери и внучке было сквозящим ледяным равнодушием.
Но он сдержался. Проглотив обиду, Чэнь Пин направился на кухню, надеясь помочь по хозяйству, однако тёща встретила его не менее холодным приемом.
— Убери руки, Чэнь Пин! Не нужны мне твои подачки, не по чину мне твоя услужливость, — процедила Янь Гуйлань, даже не повернув головы. — Шел бы ты отсюда туда, откуда пришел. В этом доме тебе не рады.
Она говорила громко, развязно, демонстративно показывая свое презрение.
— Мама, простите меня, — опустил голову Чэнь Пин. Он прекрасно помнил, зачем пришел сюда сегодня, и меньше всего хотел, чтобы Цзян Вань разрывалась между ним и родителями. Поэтому он решил проглотить гордость.
— Ой-ой-ой, избавь меня от своих извинений, не доросла я до них! — С ехидной ухмылкой язвительно выплюнула Янь Гуйлань, вскидывая брови и поджимая губы.
В этот момент в прихожей раздался трель дверного звонка.
Янь Гуйлань одарила Чэнь Пина свирепым взглядом, бесцеремонно отпихнула его плечом и с еле скрываемой радостью бросилась к двери, соловьем рассыпаясь на ходу:
— Иду-иду! Гао Ян, миленький, это ты?
Дверь распахнулась.
На пороге стоял сногсшибательный Гао Ян в безупречно скроенном костюме. Его руки были до отказа забиты роскошными подарочными коробками. — Здравствуйте, тетушка! — Сияя широкой улыбкой, произнес он.
— Ох, батюшки! Входи, милый, проходи скорее! — Янь Гуйлань едва не светилась от счастья. Она с готовностью подхватила дорогие коробки. — Ну зачем же так тратиться, к чему эти церемонии?
— Я ведь впервые переступаю порог вашего дома, так и должно быть, — с вальяжным благородством ответил Гао Ян. — Мои родители передают вам и дяде самый теплый привет.
Янь Гуйлань обернулась и тут же наткнулась взглядом на Чэнь Пина, скромно сидевшего на диване в гостиной. Настроение ее мгновенно испортилось, и она тут же зашипела:
— Ты что развалился, иродова душа?! Не видишь, гость в доме? Живо встал и налил чаю! Никакого уважения, ни капли сообразительности!
«Вот ведь бесполезный никчемный зять! Посмотрел бы на Гао Яна – тот понимает, с чем в дом приходят. А этот явился с пустыми руками, да еще и девчонку на шею приволок, наказание небесное!»
Чэнь Пин бросил спокойный взгляд на Гао Яна. Тот стоял, гордо задрав подбородок, и смотрел на него свысока, словно говоря: «Смотри, мусор, твоя собственная тёща ко мне относится лучше, чем к законному зятю».
Не вступая в перепалку, Чэнь Пин молча поднялся и пошел заваривать чай.
В это время из кабинета вышел Цзян Гоминь. Лицо его просияло, он усадил Гао Яна на диван и завел с ним оживленную, душевную беседу. Чэнь Пин же остался стоять в тени в углу комнаты, беззвучно наблюдая за происходящим.
— Дядя Цзян, а где Вань? Что-то я ее не вижу? — Бегло оглядев комнату, спросил Гао Ян, и в его глазах блеснул маслянистый огонек.
Цзян Гоминь повысил голос:
— Вань-эр! Выходи, у нас гость!
Дверь спальни отворилась. Цзян Вань, которой с большим трудом удалось уложить Мили спать, вышла в гостиную и замерла от неожиданности, увидав Гао Яна.
— Ты что здесь делаешь? — Ледяным тоном спросила она.
— А почему это ему нельзя прийти?! — Вмешалась Янь Гуйлань, выходя из кухни с пышным подносом сочных фруктов. Она метнула полные злобы стрелы в Чэнь Пина, который стопорился у окна и прикуривал сигарету. — Тебе, значит, можно притаскивать в дом никчемного урода, а приличным людям вход воспрещен?! В доме не курят! Хочешь дымить – выкатывайся на улицу!
— Извините, — тихо отозвался Чэнь Пин. Он тут же потушил сигарету и распахнул створку окна, разгоняя руками сизый дымок.
Цзян Вань с укором взглянула на мужа, досадуя, что он снова позорит ее перед посторонними.
— Гао Ян, угощайся, миленький! Эти фрукты я сегодня ни свет ни заря на рынке выбирала, сладкие – страх! — С заискивающей угодливостью Янь Гуйлань подвинула вазу к гостю.
— Спасибо, тетушка, — вежливо улыбнулся Гао Ян.
У Чэнь Пина от этой сцены тоскливо сжалось сердце. Когда пришла Мили, бабушка даже яблока ей не предложила. Родная внучка – и такое откровенное, подлое разделение на «своих» и «чужих».
— Кстати, дядя Цзян, по поводу вашей выставки... Монтаж стендов уже начался, пригласительные билеты распечатаны и разосланы. В субботу, ровно в десять утра, состоится торжественное открытие, — с вальяжным превосходством произнес Гао Ян, бросив на Чэнь Пина торжествующий взгляд. Он упоенно демонстрировал, что его авторитет в этом доме стократ выше статуса законного зятя.
— Замечательно, просто замечательно! Спасибо тебе огромное, Сяо Гао! — Цзян Гоминь расплылся в довольной улыбке, упиваясь мечтами о том, как его выставка прогремит на весь город. Его старые приятели уже вовсю пустили слух по своим каналам: бывший начальник отдела земельных ресурсов Цзян Гоминь стал обладателем подлинника самого Тан Боху! Данное известие наделало немало шума в высших кругах Верхнего Речья. Разумеется, интригу сохраняли – никому не говорили, какому именно подлиннику посчастливилось попасть к нему в руки, приберегая развязку для грандиозного финала на выставке.
— Не стоит благодарности, дядя Цзян, это меньшее, что я мог сделать, — с наигранной скромностью отозвался Гао Ян. — И по поводу вашей просьбы насчет встречи с господином Чэнем... Я поговорил с их организаторами. Встречу согласовали, но точное время пока назвать не могут. Вы же понимаете, человек такого уровня невероятно занят.
«Вот ведь бесстыжая тварь!», – мысленно сплюнул Чэнь Пин. Когда это он успел согласиться на встречу? Гао Ян просто-напросто вешал старику лапшу на уши, дабы выслужиться, причем делал это тонко и расчетливо: «Встреча будет, но сроки не определены».
Эта подача пришлась Цзян Гоминю по душе, он проникся к молодому человеку еще большей симпатией.
— Эх, Чэнь Пин, посмотреть бы тебе на Гао Яна, — поучительно проговорил Цзян Гоминь. Впервые в жизни он снизошел до того, чтобы дать зятю «дельный совет». — Учился бы у людей, а не шлялся без дела целыми днями. Если совсем туго, попросил бы Гао Яна устроить тебя к себе в фирму, все какая-то солидная работа будет.
Для старика это был жест невероятной щедрости, но Чэнь Пину от этих слов стало тошно. Вся компания Гао Яна с ее потрохами стоила от силы пару десятков миллионов – этого Чэнь Пину не хватило бы и на карманные расходы на месяц.
— Чэнь Пин! Ты чего застыл как истукан? Попроси Гао Яна, поклонись ему! — Сердито рявкнула Янь Гуйлань, видя, что зять не проявляет должной прыти. «Вот дурачина, ему такую соломинку протягивают, а он нос воротит!»
Гао Ян тем временем вальяжно откинулся на спинку дивана, чуть прищурился и с горделивой ухмылкой ждал, когда Чэнь Пин приползет к нему с мольбами. Какой триумф!
Цзян Вань, хоть и не питала к Гао Яну теплых чувств, посчитала эту идею неплохой. Она бросила быстрый взгляд на мужа и чуть заметно шевельнула губами, давая понять: согласись.
Однако...
— Благодарю, не стоит, — спокойно и отстраненно отрезал Чэнь Пин. — Поместье слишком велико для такой мелкой сошки, как я. Боюсь, не приживусь.
В гостиной моментально воцарилась звенящая тишина. Лица Цзян Гоминя и Янь Гуйлань перекосило от гнева. Тесть глухо и презрительно хмыкнул, а тёща сорвалась на визг:
— Чэнь Пин, ты совсем из ума выжил?! Неблагодарная чурка! А ну пошел вон отсюда! Пошел вон, в нашем доме тебе не место!
Она перешла от слов к делу и вытолкала Чэнь Пина за дверь.
Бум!
Дверь перед его носом со скрежетом захлопнулась. Чэнь Пин лишь горько усмехнулся, покачал головой, достал телефон и набрал номер Чу Аньань:
— Мне не нравится Гао Ян.
Чу Аньань, которая в этот самый момент находилась в выставочном комплексе и руководила процессом подготовки, мгновенно собралась:
— Поняла вас, господин Чэнь.
Закончив разговор, она отдала приказ немедленно свернуть все работы, после чего набрала номер Гао Яна.
В этот момент Гао Ян вовсю рассыпался бисером перед родителями Цзян Вань. Увидев имя входящего абонента, он с победоносным видом продемонстрировал экран Цзян Гоминю:
— Дядя Цзян, гляньте-ка! Это управляющая выставочным залом звонит!
Он принял вызов и громко, чтобы слышали все в комнате, чеканно произнес:
— Алло, управляющая Чу... Что, господин Чэнь дал согласие на встречу?
— Господин Гао, вынуждена расстроить вас, — прозвучал в трубке сухой, ледяной голос. — Выставочный зал больше не может быть предоставлен в ваше распоряжение.
— Что?! — Вытаращился Гао Ян.
— Такова воля господина Чэня. Настроение нашего покровителя испорчено, поэтому выставочный комплекс временно закрывает свои двери для любых сторонних мероприятий, — чеканно отрезала Чу Аньань и без лишних церемоний положила трубку.
Пи-пи-пи...
В динамике зазвучали короткие гудки. Улыбка на лице Гао Яна мгновенно застыла, а щеки налились болезненной, мертвенной зеленью.

Комментарии

Загрузка...