Сяо Лин лишь изогнул бровь, но карандаша не выпустил.
Сяо Лин лишь изогнул бровь, но карандаша не выпустил.
— Эй, пацан, — ухмыльнулся Шрамолицый. — Хочешь, чтобы твоя девка осталась жива, — лучше отпусти моего босса. Иначе я не гарантирую, что этот ствол случайно не выстрелит.
— Эй, пацан, — ухмыльнулся Шрамолицый. — Хочешь, чтобы твоя девка осталась жива, — лучше отпусти моего босса. Иначе я не гарантирую, что этот ствол случайно не выстрелит.
Остальные головорезы тоже вскинули оружие, целясь в Яо Мэнчэнь прямо в голову.
Остальные головорезы тоже вскинули оружие, целясь в Яо Мэнчэнь прямо в голову.
— Слышь, придурок! Будь умником, брось эту хрень, пока твоей зазнобе башку не разнесло!
— Слышь, придурок! Будь умником, брось эту хрень, пока твоей зазнобе башку не разнесло!
Под прицелом черных пистолетных стволов Яо Мэнчэнь окончательно растерялась. Любое из этих орудий убийства могло в секунду оборвать её жизнь. И все же, подсознательно, чужая судьба казалась ей сейчас важнее собственной. Она понимала: стоит Сяо Лину выпустить из рук карандаш, и им обоим сегодня живыми не выбраться.
Под прицелом черных пистолетных стволов Яо Мэнчэнь окончательно растерялась. Любое из этих орудий убийства могло в секунду оборвать её жизнь. И все же, подсознательно, чужая судьба казалась ей сейчас важнее собственной. Она понимала: стоит Сяо Лину выпустить из рук карандаш, и им обоим сегодня живыми не выбраться.
— Сяо Лин, не слушай их! — отчаянно закричала она. — Это же отморозки, они никого не пощадят! Сдашься — нам конец!
— Сяо Лин, не слушай их! — отчаянно закричала она. — Это же отморозки, они никого не пощадят! Сдашься — нам конец!
— Заткнись, сука! — рявкнул Шрамолицый и с размаху пнул её в живот.
— Заткнись, сука! — рявкнул Шрамолицый и с размаху пнул её в живот.
Девушка отлетела и ударилась о дверцу машины. Лицо её исказилось от невыносимой боли.
Девушка отлетела и ударилась о дверцу машины. Лицо её исказилось от невыносимой боли.
Сяо Лин помрачнел. Глубоко вздохнув, он вдруг нехорошо усмехнулся и сильнее надавил на карандаш. Тонкий грифель проткнул кожу на виске Лысого, и по жёлтому дереву заструилась тёмная кровь.
Сяо Лин помрачнел. Глубоко вздохнув, он вдруг нехорошо усмехнулся и сильнее надавил на карандаш. Тонкий грифель проткнул кожу на виске Лысого, и по жёлтому дереву заструилась тёмная кровь.
— А-а-а!.. — дико взвыл тот.
— А-а-а!.. — дико взвыл тот.
— Надо же, Лысый, паршивый из тебя вожак, — зловеще прошептал Сяо Лин. — Шестёрки твои даже ухом не ведут. Что ж, пусть убивают девчонку. Но обещаю: ты сдохнешь первым. Сделай, как я сказал, и останешься цел. Я всего лишь студент, и если бы меня не прижали к стене, я бы никогда не стал марать руки.
— Надо же, Лысый, паршивый из тебя вожак, — зловеще прошептал Сяо Лин. — Шестёрки твои даже ухом не ведут. Что ж, пусть убивают девчонку. Но обещаю: ты сдохнешь первым. Сделай, как я сказал, и останешься цел. Я всего лишь студент, и если бы меня не прижали к стене, я бы никогда не стал марать руки.
Опусти он сейчас карандаш — это было бы чистейшим самоубийством. Но пока главарь оставался в его руках в качестве живого щита, у него был хоть какой-то шанс. Игра пошла на выбывание, и теперь всё решало упрямство.
Опусти он сейчас карандаш — это было бы чистейшим самоубийством. Но пока главарь оставался в его руках в качестве живого щита, у него был хоть какой-то шанс. Игра пошла на выбывание, и теперь всё решало упрямство.
Лысый вздрогнул и, мгновенно позабыв о боли, яростно зарычал на своих сообщников:
Лысый вздрогнул и, мгновенно позабыв о боли, яростно зарычал на своих сообщников:
— Вы что, оглохли, ублюдки?! Быстро стволы опустили! Кому говорю?!
— Вы что, оглохли, ублюдки?! Быстро стволы опустили! Кому говорю?!
— Но, босс... — замялся Шрам.
— Но, босс... — замялся Шрам.
— Никаких «но», твою мать! — оборвал его Лысый. — Уберите пушки, парень меня не тронет, если будете смирно стоять!
— Никаких «но», твою мать! — оборвал его Лысый. — Уберите пушки, парень меня не тронет, если будете смирно стоять!
Шрам скрипнул зубами, но неохотно опустил пистолет. Остальные нехотя последовали его примеру.
Шрам скрипнул зубами, но неохотно опустил пистолет. Остальные нехотя последовали его примеру.
— Ну что, парень, так пойдёт? — сдерживая дрожь, спросил Лысый.
— Ну что, парень, так пойдёт? — сдерживая дрожь, спросил Лысый.
— Превосходно. А теперь вели водителю тормозить.
— Превосходно. А теперь вели водителю тормозить.
Шофёру даже не пришлось ждать команды босса — он затормозил сам. Мужчина краем глаза следил за потасовкой в салоне, но сделать ничего не мог: любое резкое движение на узкой дороге угрожало отправить всю компанию на тот свет.
Шофёру даже не пришлось ждать команды босса — он затормозил сам. Мужчина краем глаза следил за потасовкой в салоне, но сделать ничего не мог: любое резкое движение на узкой дороге угрожало отправить всю компанию на тот свет.
Сяо Лин усмехнулся и крикнул:
Сяо Лин усмехнулся и крикнул:
— Сяо Ни, водить умеешь?
— Сяо Ни, водить умеешь?
— Только... только трехколесный мотороллер! — отозвалась испуганная девушка.
— Только... только трехколесный мотороллер! — отозвалась испуганная девушка.
— Сойдёт. Прыгай за руль и веди точно так же. Принцип тот же самый.
— Сойдёт. Прыгай за руль и веди точно так же. Принцип тот же самый.
— Поняла! — Яо Мэнчэнь понимала, что промедление равносильно смерти. Не теряя ни секунды, она перелезла вперед и бесцеремонно выпихнула водителя с его места.
— Поняла! — Яо Мэнчэнь понимала, что промедление равносильно смерти. Не теряя ни секунды, она перелезла вперед и бесцеремонно выпихнула водителя с его места.
— Отлично, — кивнул Сяо Лин. — А теперь вы, уроды, проваливайте из машины!
— Отлично, — кивнул Сяо Лин. — А теперь вы, уроды, проваливайте из машины!
— Исключено! — отрезал Шрам. — Босс пойдет с нами.
— Исключено! — отрезал Шрам. — Босс пойдет с нами.
— У вас нет выбора. Или вы выметаетесь прямо сейчас, или будете отскребать мозги своего ненаглядного босса от лобового стекла.
— У вас нет выбора. Или вы выметаетесь прямо сейчас, или будете отскребать мозги своего ненаглядного босса от лобового стекла.
— Ах ты... — Шрам до боли сжал кулаки, но, взвесив шансы, выругался и спрыгнул на обочину. За ним потянулись и остальные.
— Ах ты... — Шрам до боли сжал кулаки, но, взвесив шансы, выругался и спрыгнул на обочину. За ним потянулись и остальные.
Фургон дернулся, заглох трижды подряд и лишь с четвертой попытки, надсадно воя мотором, нехотя покатился вперед. Похитители провожали удаляющуюся машину хмурыми взглядами, но бежать следом никто не решался.
Фургон дернулся, заглох трижды подряд и лишь с четвертой попытки, надсадно воя мотором, нехотя покатился вперед. Похитители провожали удаляющуюся машину хмурыми взглядами, но бежать следом никто не решался.
— Слышь, Шрам, — негромко спросил один из подельников, — они босса-то не пришьют?
— Слышь, Шрам, — негромко спросил один из подельников, — они босса-то не пришьют?
— Не посмеют, — процедил Шрам сквозь зубы. — Кишка тонка. К тому же мы о них всё знаем, им просто некуда бежать.
— Не посмеют, — процедил Шрам сквозь зубы. — Кишка тонка. К тому же мы о них всё знаем, им просто некуда бежать.
— Оно-то так, но чертовщина какая-то творится. У парня ребра в хлам переломаны, еще и пулю словил. Обычный человек после такого неделю пластом лежит, а этот выскочил как ни в чем не бывало. Я даже сообразить ничего не успел.
— Оно-то так, но чертовщина какая-то творится. У парня ребра в хлам переломаны, еще и пулю словил. Обычный человек после такого неделю пластом лежит, а этот выскочил как ни в чем не бывало. Я даже сообразить ничего не успел.
— Сам не понимаю, — Шрам спрятал пистолет в карман куртки. — Такое верное дело запороли... Надо было кончить ублюдка сразу, еще в лесу. Ладно, проехали. Вот вернется босс — заглянем к ним снова и доделаем работу.
— Сам не понимаю, — Шрам спрятал пистолет в карман куртки. — Такое верное дело запороли... Надо было кончить ублюдка сразу, еще в лесу. Ладно, проехали. Вот вернется босс — заглянем к ним снова и доделаем работу.
***
***
Серебристый фургон вихлял из стороны в сторону, выписывая безумные зигзаги на пустынном шоссе.
Серебристый фургон вихлял из стороны в сторону, выписывая безумные зигзаги на пустынном шоссе.
В салоне Яо Мэнчэнь вцепилась в руль побелевшими пальцами, не отрывая взгляда от дороги. На её лице застыл неописуемый ужас. К счастью, они ехали по пригороду, где трасса была свободной и широкой, иначе первая же городская развязка закончилась бы автокатастрофой. Но для девчонки, которая впервые сидела за рулем настоящего автомобиля, она справлялась на удивление сносно — по крайней мере, машина еще не улетела в кювет.
В салоне Яо Мэнчэнь вцепилась в руль побелевшими пальцами, не отрывая взгляда от дороги. На её лице застыл неописуемый ужас. К счастью, они ехали по пригороду, где трасса была свободной и широкой, иначе первая же городская развязка закончилась бы автокатастрофой. Но для девчонки, которая впервые сидела за рулем настоящего автомобиля, она справлялась на удивление сносно — по крайней мере, машина еще не улетела в кювет.
— Ну что, друг... теперь-то отпустишь? — заискивающе пробормотал Лысый. Голос его заметно дрожал.
— Ну что, друг... теперь-то отпустишь? — заискивающе пробормотал Лысый. Голос его заметно дрожал.
Он до смерти боялся двух вещей: во-первых, что Сяо Лин всё же вгонит грифель ему в висок, а во-вторых — что неопытная девчонка не справится с управлением и они на полной скорости разобьются всмятку.
Он до смерти боялся двух вещей: во-первых, что Сяо Лин всё же вгонит грифель ему в висок, а во-вторых — что неопытная девчонка не справится с управлением и они на полной скорости разобьются всмятку.
Сяо Лин глухо закашлялся. По подбородку снова потекла тонкая струйка крови, но он даже не попытался её стереть. Бросив беглый взгляд в заднее стекло, он убедился, что преследователи давно остались позади.
Сяо Лин глухо закашлялся. По подбородку снова потекла тонкая струйка крови, но он даже не попытался её стереть. Бросив беглый взгляд в заднее стекло, он убедился, что преследователи давно остались позади.
— Отпущу, конечно, — прохрипел Сяо Лин. — Но предупреждаю сразу: если еще раз решишь встать у меня на пути — живым не уйдёшь.
— Отпущу, конечно, — прохрипел Сяо Лин. — Но предупреждаю сразу: если еще раз решишь встать у меня на пути — живым не уйдёшь.
С этими словами он резко замахнулся и с силой вонзил карандаш в правое предплечье бандита. Лысый взвыл от неожиданной боли, а Сяо Лин, не теряя секунды, наотмашь пнул его ногой, выталкивая наружу через распахнутую дверь.
С этими словами он резко замахнулся и с силой вонзил карандаш в правое предплечье бандита. Лысый взвыл от неожиданной боли, а Сяо Лин, не теряя секунды, наотмашь пнул его ногой, выталкивая наружу через распахнутую дверь.
Вылетев на ходу, Лысый кубарем покатился по асфальту. Кое-как поднявшись на ноги, он перехватил пистолет здоровой левой рукой и, бешено матерясь, открыл огонь вслед уезжающему фургону.
Вылетев на ходу, Лысый кубарем покатился по асфальту. Кое-как поднявшись на ноги, он перехватил пистолет здоровой левой рукой и, бешено матерясь, открыл огонь вслед уезжающему фургону.
Стрелять с левой руки, да еще и после падения, было делом гиблым. К тому же виляющий из стороны в сторону фургон оказался слишком трудной мишенью — пули уходили в молоко, лишь поднимая пыль на обочине. Расчёт Сяо Лина оправдался: не покалечь он правую руку вожака, тот без труда пробил бы колесо. Тогда у беглецов не осталось бы ни единого шанса на спасение.
Стрелять с левой руки, да еще и после падения, было делом гиблым. К тому же виляющий из стороны в сторону фургон оказался слишком трудной мишенью — пули уходили в молоко, лишь поднимая пыль на обочине. Расчёт Сяо Лина оправдался: не покалечь он правую руку вожака, тот без труда пробил бы колесо. Тогда у беглецов не осталось бы ни единого шанса на спасение.
— Тварь! Твою мать! — в бессильной ярости заорал Лысый и швырнул бесполезное оружие под ноги.
— Тварь! Твою мать! — в бессильной ярости заорал Лысый и швырнул бесполезное оружие под ноги.
Его била крупная дрожь. Кровь, сочившаяся из раны на виске, заливала лицо, но он даже не замечал боли. За всю свою долгую бандитскую жизнь Лысый еще никогда так жестоко не садился в лужу. Оказаться одураченным парой сопляков-студентов — худшего позора для него и представить было нельзя.
Его била крупная дрожь. Кровь, сочившаяся из раны на виске, заливала лицо, но он даже не замечал боли. За всю свою долгую бандитскую жизнь Лысый еще никогда так жестоко не садился в лужу. Оказаться одураченным парой сопляков-студентов — худшего позора для него и представить было нельзя.
— Сяо Лин! Яо Мэнчэнь! — взревел он, запрокинув голову к небу. — Клянусь, если я не скормлю вас собакам, то завяжу с этим делом навсегда!
— Сяо Лин! Яо Мэнчэнь! — взревел он, запрокинув голову к небу. — Клянусь, если я не скормлю вас собакам, то завяжу с этим делом навсегда!
***
***
Тем временем в салоне фургона Сяо Лин без сил рухнул на пол. Сильный толчок пришёлся на израненное тело, отозвавшись новой вспышкой боли.
Тем временем в салоне фургона Сяо Лин без сил рухнул на пол. Сильный толчок пришёлся на израненное тело, отозвавшись новой вспышкой боли.
Шрам был прав: повреждения парня были слишком серьёзными. Даже таинственная нефритовая подвеска не могла сотворить чудо в мгновение ока — её магия лишь притупила боль и дала ему сил на этот отчаянный рывок, но не исцелила до конца. То, что ему удалось одолеть матёрого бандита, было чистой воды безумием и невероятным везением. Малейшая осечка — и исход был бы совсем иным.
Шрам был прав: повреждения парня были слишком серьёзными. Даже таинственная нефритовая подвеска не могла сотворить чудо в мгновение ока — её магия лишь притупила боль и дала ему сил на этот отчаянный рывок, но не исцелила до конца. То, что ему удалось одолеть матёрого бандита, было чистой воды безумием и невероятным везением. Малейшая осечка — и исход был бы совсем иным.
Теперь же, когда опасность миновала, адреналиновый шквал схлынул. Сяо Лин не мог даже пошевелить пальцем. Навалившаяся усталость неподъемной плитой придавила его к полу, высасывая последние крохи сознания.
Теперь же, когда опасность миновала, адреналиновый шквал схлынул. Сяо Лин не мог даже пошевелить пальцем. Навалившаяся усталость неподъемной плитой придавила его к полу, высасывая последние крохи сознания.
— Сяо Лин! Сяо Лин, как ты?! — обернувшись на мгновение, всхлипнула Яо Мэнчэнь.
— Сяо Лин! Сяо Лин, как ты?! — обернувшись на мгновение, всхлипнула Яо Мэнчэнь.
— Всё... нормально. Не сдохну, — едва слышно выдавил он. — Гони в город. Бросим эту жестянку, поймаем такси и... на улицу Синьхуа, дом тридцать восемь. Слышишь? Только не в больницу...
— Всё... нормально. Не сдохну, — едва слышно выдавил он. — Гони в город. Бросим эту жестянку, поймаем такси и... на улицу Синьхуа, дом тридцать восемь. Слышишь? Только не в больницу...
Показаться сейчас в приёмном покое было бы фатальной ошибкой. Лысый и те, кто за ним стоял, прочешут все клиники города в первую очередь. Найти раненого студента для них — пара пустяков. А защитить себя во второй раз Сяо Лин просто физически не сможет. Родные стены были куда надёжнее любого госпиталя. Что же касается переломов и пули — Сяо Лин верил в таинственный кулон. Какая бы чертовщина ни творилась с его телом, древний артефакт вытащит его с того света. Нужно лишь время.
Показаться сейчас в приёмном покое было бы фатальной ошибкой. Лысый и те, кто за ним стоял, прочешут все клиники города в первую очередь. Найти раненого студента для них — пара пустяков. А защитить себя во второй раз Сяо Лин просто физически не сможет. Родные стены были куда надёжнее любого госпиталя. Что же касается переломов и пули — Сяо Лин верил в таинственный кулон. Какая бы чертовщина ни творилась с его телом, древний артефакт вытащит его с того света. Нужно лишь время.
— Поняла! — сквозь пелену слез выдохнула девушка. Она до боли сжала руль и больше не отвлекалась, полностью сосредоточившись на дороге.
— Поняла! — сквозь пелену слез выдохнула девушка. Она до боли сжала руль и больше не отвлекалась, полностью сосредоточившись на дороге.
Перед глазами Сяо Лина всё плыло. Тьма подступала со всех сторон, грозя затянуть его в глубокий омут обморока. Понимая, что сейчас отключаться нельзя ни в коем случае, он изо всех сил прикусил кончик языка. Резкая боль немного прояснила туман в голове.
Перед глазами Сяо Лина всё плыло. Тьма подступала со всех сторон, грозя затянуть его в глубокий омут обморока. Понимая, что сейчас отключаться нельзя ни в коем случае, он изо всех сил прикусил кончик языка. Резкая боль немного прояснила туман в голове.
Вскоре фургон резко затормозил. Яо Мэнчэнь выскочила из-за руля, распахнула заднюю дверь и попыталась взвалить его на себя. Сжав зубы, Сяо Лин заставил задеревеневшие ноги упереться в пол — иначе хрупкая девчонка просто не сдвинула бы его с места.
Вскоре фургон резко затормозил. Яо Мэнчэнь выскочила из-за руля, распахнула заднюю дверь и попыталась взвалить его на себя. Сжав зубы, Сяо Лин заставил задеревеневшие ноги упереться в пол — иначе хрупкая девчонка просто не сдвинула бы его с места.
— Свободен! Довезите нас, пожалуйста! Я заплачу вдвое, втрое... в десять раз больше! Пожалуйста, стойте! — донёсся сквозь пелену сознания её дрожащий, умоляющий голос.
— Свободен! Довезите нас, пожалуйста! Я заплачу вдвое, втрое... в десять раз больше! Пожалуйста, стойте! — донёсся сквозь пелену сознания её дрожащий, умоляющий голос.
Сяо Лин с трудом приоткрыл глаза. Очередная жёлтая машина, обдав их выхлопными газами, стремительно умчалась прочь. Он ничем не мог ей помочь — даже язык во рту не ворочался. Парень висел на хрупком плече Яо Мэнчэнь мертвым грузом, едва удерживая равновесие.
Сяо Лин с трудом приоткрыл глаза. Очередная жёлтая машина, обдав их выхлопными газами, стремительно умчалась прочь. Он ничем не мог ей помочь — даже язык во рту не ворочался. Парень висел на хрупком плече Яо Мэнчэнь мертвым грузом, едва удерживая равновесие.
Девушка отчаялась. Она бросалась наперерез попуткам, но водители, завидев окровавленного пассажира, лишь прибавляли газу. Никакие деньги не могли заставить их ввязаться в мутную историю. Лицо Яо Мэнчэнь осунулось от горя. Слёзы градом катились по щекам, но она упорно продолжала голосовать на обочине.
Девушка отчаялась. Она бросалась наперерез попуткам, но водители, завидев окровавленного пассажира, лишь прибавляли газу. Никакие деньги не могли заставить их ввязаться в мутную историю. Лицо Яо Мэнчэнь осунулось от горя. Слёзы градом катились по щекам, но она упорно продолжала голосовать на обочине.
Таксисты искали лёгкого заработка, а не проблем на свою голову. Мало того что парень выглядел полумёртвым, так он ещё и неизбежно испачкал бы кровью салон. А отмывать сиденья после криминального пассажира — сомнительное удовольствие, да и дурная примета для любого водилы.
Таксисты искали лёгкого заработка, а не проблем на свою голову. Мало того что парень выглядел полумёртвым, так он ещё и неизбежно испачкал бы кровью салон. А отмывать сиденья после криминального пассажира — сомнительное удовольствие, да и дурная примета для любого водилы.
— Дочка, а ну садись, подвезу! — раздался вдруг хрипловатый, но тёплый голос.
— Дочка, а ну садись, подвезу! — раздался вдруг хрипловатый, но тёплый голос.
Прямо перед ними притормозил потрёпанный грузовой мотороллер, доверху забитый бутылями с питьевой водой. Из кабины высунулся пожилой работяга лет пятидесяти и сочувственно покачал головой.
Прямо перед ними притормозил потрёпанный грузовой мотороллер, доверху забитый бутылями с питьевой водой. Из кабины высунулся пожилой работяга лет пятидесяти и сочувственно покачал головой.

Комментарии

Загрузка...