Ух-х-х!
Пыль и потоки воздуха закружились у входа в Укрытую от Небес Долину. Многочисленные ученики и старейшины секты Небесного Демона наблюдали за кратером, полным пыли, откуда Тэн Цзицзин, просто стоная от боли, медленно поднимался на ноги.
Юнь Фэйфэй подняла голову, глядя на красивого даоса, заложившего руки за спину и стоявшего на утёсе высотой в двадцать чжанов. И хотя ей доводилось слышать о том, как быстро он рос в силе за последние два с лишним года, слухи шли ни в какое сравнение с реальностью. Столкновение с этим лицом к лицу производило поистине неизгладимое впечатление.
В тумане сознания всплыло воспоминание о том, как чуть больше двух лет назад она потерпела от него поражение, находясь тогда лишь на полушаге до Решимости Великого Мастера. Время пролетело незаметно, и теперь этот человек мог одним ударом вбить в землю седьмого по силе эксперта в мире.
— А-а-а!...
Пронзительный визг, подобный крику божественной птицы, рвущейся в небеса, вырвался из груди Тэн Цзицзина, когда тот выбрался из кратера. Весь в грязи и пепле, он сплёвывал кровь из уголка рта, а на груди отчетливо виднелся след от кулака. Встав на ноги, он уставился на Чэнь Ша взглядом, полным ярости и неслыханного унижения.
— Как ты смеешь... Ви-и-изг...
— Хочешь быть мужчиной — будь им, а нет — так оставайся зверем, — сказал Чэнь Ша, делая шаг с двадцатичжанового утеса и спускаясь с небес. Он не спеша протянул ладони, направляя их на Тэн Цзицзина. — Если не умеешь говорить по-человечески, лучше вообще помалкивай. Птичий щебет мне неведом...
С этими словами его удар наполнился чудовищной ци, чьё давящее могущество заставило краски на небе и вокруг входа в долину померкнуть. Необъятные мощь и волынка удара обрушились сверху, словно бесчисленные божества разом бросили на грешную землю суровые косые взгляды.
В глубине зрачков Тэн Цзицзина отразились знамения и силуэты, замершие за кулаком Чэнь Ша. Казалось, будто сам Божественный Царь сошел с небес, чтобы покарать недостойных, а свита духов высвободила всю свою ярость разом. За этим ударом вращалась мощь всех богов сущего. Так сияли одиннадцать божественных духов, взлелеянных Чэнь Ша благодаря постижению Великого Дворца Желтизны; их глубокий, жуткий и полный тайны свет пробивался прямо изнутри его тела, пленяя души!
— Истинное мастерство Демона-Руха! Взметнись, ветер! — взревел про себя Тэн Цзицзин под нависшим гнетом. Из его ребер вдруг выросли два крыла, сотканные из ци столь отчетливо, что можно было разглядеть даже текстуру призрачных перьев.
Ух-х-х!
От одного взмаха этих крыльев у входа в долину из ниоткуда поднялся смерч. Закручивая песок, камни, траву и пласты земли, он окруживший парящего в воздухе Тэн Цзицзина, образовав исполинскую воронку шторма. На самом гребне этой бури его ладонь в лоб столкнулась с кулаком Чэнь Ша!
Ещё до того, как их ужасающая ци столкнулась, огромный импульс породил у входа в Укрытую от Небес Долину знамение, способное перевернуть самый небосвод. Под бешеным натиском смерча мир вокруг мгновенно померк.
Бух!
В следующее мгновение Юнь Фэйфэй и все присутствующие члены секты Небесного Демона услышали, как громовой раскат взрыва отозвался прямо в их сердцах и ушах.
Грохот!
Присмотревшись, они увидели, как из самой точки их воздушного столкновения распустилась пугающая рябь. Она содрогнула пустоту, полностью стерла с лица земли сходящийся смерч и разметала обломки, превратив их в жуткий каменный дождь, заслонивший солнце!
Вжих-вжих-вжих!
Раскрошенные камни и даже мельчайшие крупицы пыли отбросило назад отраженной мощью удара, и они со скоростью молнии разлетелись во все стороны! Каменные стены у входа в долину в мгновение ока покрылись кратерами под непрекращающийся грохот взрывов.
— Назад!...
Лица стоявших у входа адептов секты Небесного Демона резко побледнели, и они закричали. Некоторые из них взвыли от боли, когда летящие обломки вонзились в них с силой скрытого оружия. Толпа в панике отступила на добрый десяток чжанов.
Прорвав эпицентр громового взрыва в небесах, они увидели, как тело Тэн Цзицзина камнем рухнуло на землю, оставляя за собой длинный шлейф крови. Глаза Чэнь Ша блеснули, и он бросился вперед в погоню, не намереваясь давать врагу передышку.
Вдруг со свистом рухнувший Тэн Цзицзин отчаянно вскочил. Растрепанный и грязный, он смотрел на Чэнь Ша глазами, полными первородного ужаса.
— Этот сопляк... Этот сопляк...
До него доходили слухи, что Чэнь Ша сокрушил и убил Чжан Шоужэня, девятого эксперта мира. Однако прежде Тэн Цзицзин и в мыслях не допускал, будто у того хватит мощи одолеть и его самого. Наконец, список десяти сильнейших мастеров мира выдержал проверку временем. Взять хотя бы Юнь Шоусюаня: не получи тот ранения, Тэн Цзицзин ни за что бы не посмел бросить ему вызов. Он прекрасно понимал, что в схватке с мастером на пике формы ему не светит и малейшей победы.
Но этот Чэнь Ша... Неужели он со всеми обращается одинаково? Девятый в мире и седьмой в мире — неужели в его глазах между ними нет никакой разницы? Как могли пропасть те пропасти, что лежали между мастерами первой десятки?
Осознав это, Тэн Цзицзин и не думал сражаться с Чэнь Ша насмерть. Раз уж его гордость — Божественная сила Демона-Руха — не давала ему ни малейшего преимущества в лобовой атаке, оставался лишь один выход: бежать.
Хлоп!
Задействовав крылья на ребрах, он в мгновение ока взмыл в небеса. Перед тем как скрыться, он попытался сохранить лицо и выкрикнул: — Мастер секты Дао И, мы еще встретимся!...
Тэн Цзицзин владел истинным мастерством Демона-Руха, даровавшим ему газовые крылья — чудо, равного которому не было во всем белом свете. Стоило ему взмыть ввысь, как никто на земле не смог бы его остановить. В мгновение ока он взлетел на сто чжанов вверх.
Лица членов секты Небесного Демона в долине исказились. Если Тэн Цзицзину позволят уйти, а их собственный глава останется в уединении, Чэнь Ша не сможет вечно охранять их обитель. Что, если Тэн Цзицзину взбредет в голову вернуться и вырезать их народ? Что им тогда делать?
Разве мог Чэнь Ша оставлять такие хвосты?
Проводив взглядом улетающего Тэн Цзицзина со свирепой улыбкой на лице, Чэнь Ша чуть приподнял веки. Заложив руки за спину, он посмотрел в небо и легко усмехнулся: — К чему ждать будущего? Забравшись так высоко, неужто ты не боишься грома и молний?...
Голос Чэнь Ша был негромок, но Тэн Цзицзин еще не успел улететь слишком далеко. Обладая острым слухом первоклассного мастера Великой Врожденной Стадии, он все же уловил пару слов.
— Гром? — Лицо беглеца слегка изменилось, и он тут же опустил взгляд на Чэнь Ша.
Тот указал на небеса всего одним пальцем.
Бух!
Громовой раскат неожиданно расколол ясное, безоблачное доселе небо. Затем на краю его поля зрения возникла невероятно стремительная молния и полоснула прямо по нему.
— Какого?!...
Холод прошиб Тэн Цзицзина до костей, а глаза сузились до точек. Он отчаянно захлопал крыльями, пытаясь уйти с траектории. Но разве можно увернуться от небесной молнии? К тому же он летел высоко в небе, а в момент удара сам превратился в жимовой громоотвод, ничем не отличающийся от мишени на полигоне.
Треск!
Ошеломленные адепты секты Небесного Демона потрясенно наблюдали, как вспышка рассекла небо, пронзив Тэн Цзицзина насквозь. Тело Великого Короля Демонов-Рухов судорожно дернулось на высоте в сто чжанов, после чего, обугленное до угольной черноты, камнем полетело вниз!
Ух-х-х!
Рассекая свирепые ветры на большой высоте, его тело рухнуло аккурат в тот самый кратер, из которого он только что вылетел.
Бух!
Облако пыли вновь взметнулось к небесам, а кратер стал вдвое шире.
Чэнь Ша, по-прежнему заложив руки за спину, не спеша приближался. Внутри кратера Тэн Цзицзин лежал обугленный, от его одежды все еще поднимался дымок. Кожа на нем потрескалась во многих местах, сочилась кровь, но он был еще жив — хрипел и судорожно хватал ртом воздух. С трудом разлепив веки, он уставился на Чэнь Ша с ужасом в глазах.
— Ты...
— Единственное в тебе, что тянет на седьмое место в мире, — это твоя живучесть, — с легкой улыбкой проговорил Чэнь Ша. — Последний Великий Врожденный, испивший моей небесной молнии, отдал концы на месте. Ты самую малость крепче него...
Тэн Цзицзин все-таки был седьмым экспертом в мире; его жизненная сила намного превосходила ту, что была у Чжао Даньяна. Видя поверженного врага, распростертого в яме, ученики секты Небесного Демона смотрели на Чэнь Ша со смесью радостного изумления и благоговейного страха.
«Матушка тоже пострадала от небесной молнии... — думала Юнь Фэйфэй, шокировано глядя на Чэнь Ша. — Впрочем, тогда это сотворила Небесная Демоническая Скорбь Лон Цзайтяня, и она явно отличается от его боевых искусств. Только что я лишь смутно почувствовала, как в небеса взмыл укол жажды убийства, и тут же произошло вот это...»...
Видя, как Чэнь Ша повелевает силой небесной молнии, Юнь Фэйфэй не могла успокоить сердце. Прежде разрушительная мощь Небесной Демонической Скорби Лон Цзайтянявергнула всю секту в пучину отчаяния, ведь с ней не справлялась даже аура Небесного Демона ее матери. Но теперь Чэнь Ша обладал схожим методом! Не означало ли это, что у него хватит уверенности сразиться с Лон Цзайтянем, не страшась его грозовой кары?
Толпа тут же поспешила вперед, собираясь за спиной Чэнь Ша.
Тэн Цзицзин полностью обуглился и на ближайшее время лишился способности двигаться. Встретив бесстрастный взгляд Чэнь Ша, он впервые в жизни кожей ощутил дыхание собственной смерти. Любой бы поддался панике и отчаянию, исчерпав все козыри, когда твою жизнь методично разбирают на части и зажимают в чужом кулаке.
Глядя на Чэнь Ша, он уловил исходившую от того жажду убийства. — Ты хочешь убить меня?...
Лицо Чэнь Ша осталось бесстрастным. — Если я тебя не убью, какая от тебя польза?...
Тэн Цзицзин крепко стиснул зубы. — Разве тебе не интересно мое истинное мастерство Демона-Руха? Пощади мою жизнь, и я отдам тебе это боевое искусство...
— Даже убив тебя, я найду способ заполучить его, — спокойно ответил Чэнь Ша. Он плавно вытянул палец перед носом Тэн Цзицзина, позволяя тому разглядеть завиток фиолетовой ци, плясавший на кончике.
Лицо Тэн Цзицзина слегка перекосило при виде этой ци. — Это... Это моя сила?...
Он вдруг вспомнил те гремевшие по всему миру слухи из столицы страны Чжао о том, что адепты секты этого человека владеют Технолгией Кражи Ци — искусством, которое страшило и ненавидел любой мастер боевых искусств.
— Всего по крупице ци хватит, чтобы изучить мое боевое искусство? — скривился Тэн Цзицзин. — Да как такое возможно?!...
— Это тебя уже не касается, — равнодушно бросил Чэнь Ша. С этими словами он медленно вытянул палец, целясь прямо в Тэн Цзицзина.
Перед лицом этого смертоносного пальца душа Тэн Цзицзина забилась в панике. Вытаращив глаза, он забормотал: — Постой... Пощади мою жизнь, я сделаю для тебя все что угодно! Служба седьмого бойца мира принесет тебе куда больше пользы, чем моя смерть!...
Услышав это, Чэнь Ша остановил палец.
На лице Тэн Цзицзина промелькнула тень надежды. Бедняга еще не знал, какая фраза прозвучит для него гром среди ясного неба.
— Раз уж ты заговорил об этом, этот даос и впрямь придумал для тебя применение, — Чэнь Ша медленно опустил палец, задумчиво разглядывая поверженного врага. — Поскольку тебя называют Великим Королем Демонов-Рухов, способным взмахом крыльев покрывать за день три тысячи ли, в подлунной ене сыскать существа или человека быстрее тебя. Чем дольше я гляжу на тебя, тем сильнее убеждаюсь: из тебя выйдет идеальное средство передвижения...
Лицо Тэн Цзицзина сделалось цветом с печеночную лепешку, и он дрожащим голосом выдавил: — Средство передвижения... Ты ведь не хочешь сказать... Ездовое животное?...
Даже многочисленные ученики секты Небесного Демона вместе с Юнь Фэйфэй и Дуаньму Ин лишились дар речи. Они уставились на Чэнь Ша, совсем не понимая, как в уме могла родиться столь дикая и необузданная идея.
Но если подумать, Тэн Цзицзин был единственным человеком в мире, способным свободно летать по небу, да к тому же седьмым по силе мастером. Если путешествовать, стоя у него на спине, путь, на который обычно уходит полмесяца, можно было преодолеть всего за два с лишним дня.

Комментарии

Загрузка...