На задворках горы Даои трава пожухла, а тополя стояли обнажёнными.
Ветер подхватил утреннюю росу, заставив её дрожать на пожелтевшей сухой траве. Кристальные капли отражали Чэнь Ша, сидевшего перед могилой.
— Отец, ты говорил, что я могу спуститься с горы, только когда стану первым в мире.
Чэнь Ша просидел там всю ночь. Глядя на надгробие, он вырвал немало сорняков. Теперь, подперев лицо руками, он буркнул себе под нос: — Изначально я тоже так думал. Верил, что лишь став первым в мире, смогу вернуть этому Цзянху былое величие, которое ты когда-то принёс горе Даои.
Взглянув на небо, он продолжил: — Но сейчас дела в Цзянху меняются слишком быстро. Если я буду ждать, пока другие подготовятся к нападению, то даже при полной готовности не смогу предотвратить потери среди наших учеников.
Подобное уже дважды случалось на горе Даои.
— В первый раз на гору напали Девять Чудовищ. Хотя я успел вовремя — прямо сюда, к этому кладбищу, ты ведь тогда смотрел, — Чэнь Ша обратился к надгробию, — хотя я быстро устранил их главных мастеров и не позволил никому сбежать, наши ученики всё равно понесли тяжёлые потери. Старший брат был ранен, вторая старшая сестра была ранена, а несколько старейшин лишились рук или получили глубокие порезы от клинков...
Говоря это, он смахнул пыль с надгробия. — Во второй раз это был Зал Первого Ранга. Они привели множество мастеров. Как и прежде, я позаботился о том, чтобы все они остались на горе навсегда, но наши люди всё равно погибли.
Впившись взглядом в надгробие, Чэнь Ша сказал: — Теперь секта Демонов снова набирает силу в Цзянху. Если Лун Цзайтянь в ближайшее время действительно объединит их, то, как и опасаются старший брат Сун Юй и остальные, они несомненно в первую очередь нацелятся на нашу секту Даои.
Впрочем, до этого, скорее всего, оставался год или два.
Если бы Чэнь Ша прождал на горе ещё год-другой, его сила и мастерство неизбежно возросли бы. Возможно, через два года он достиг бы совершенства в технике Двадцати четырёх богов.
К тому времени у него было бы ещё больше уверенности в том, чтобы уничтожить любых захватчиков.
— Но два предыдущих инцидента кое-чему меня научили. Поскольку гора Даои — крупная секта в этом мире, даже если я не буду спускаться вниз, чтобы задирать других, мы всё равно останемся в центре бури. Поэтому я больше никогда не позволю горе Даои стать полем боя!
Чэнь Ша беззвучно выдохнул. — Если я не спущусь с горы, другие придут, чтобы убить нас, и я буду вынужден защищать это место, сражаясь прямо здесь. Как только наша секта превратится в поле битвы, даже если моя совершенствование станет непревзойдённой, трудно гарантировать, что наши младшие ученики не погибнут в столкновениях с врагом.
Только из-за двух вторжений Зала Первого Ранга десятки учеников уже были убиты или ранены.
Могила оставалась неподвижной.
Слова, высеченные на каменной стеле — «Почтенный господин клана Чэнь, Цаньсюань», — не дали ответа.
Но Чэнь Ша сказал всё, что должен был сказать.
ВЫДОХ.
Он медленно поднялся. — Я должен спуститься с горы.
— Если я не хочу, чтобы другие выбивали наши двери и снова и снова превращали гору Даои в море крови, я должен спуститься и сам выбить двери их сект!
— Я буду сокрушать их одну за другой, пока в мире не останется никого, кто осмелится стать моим врагом, пока никто не посмеет снова задирать гору Даои.
Могила хранила мёртвое молчание.
Чэнь Ша уже повернулся и направился к зданиям секты.
Тихий вздох пронёсся по ветру, оставленный для могилы: — Именно так ты и поступал в своё время, не так ли?
......
Тем временем в Зале главы секты.
Сун Юй и остальные только что получили срочную мольбу о помощи от Юй Мяолянь, присланную из столицы страны Чжао. Пока они в панике искали Чэнь Ша, он сам не спеша подошёл к залу.
Окинув взглядом их лица, он без лишних слов понял, что случилось нечто серьёзное.
— Глава секты! — воскликнул Сун Юй, едва увидев Чэнь Ша. — Дело плохо. Литин был заточён в Небесную тюрьму правительственным ведомством страны Чжао. Мяолянь прислала это письмо с мольбой о помощи. Взгляните.
Лицо Чэнь Ша слегка изменилось. Он немедленно забрал письмо из рук Сун Юя.
Содержание соответствовало словам Сун Юя. Послание было очень кратким, что лишь подчёркивало, в каком отчаянии находилась Юй Мяолянь, когда писала его.
— Страна Чжао осмелилась заточить человека из секты Даои? — лицо Чэнь Ша помрачнело. — Вторая старшая сестра прислала только это? Она не объяснила причину?
Старейшины лишь покачали головами.
Заговорил только Сун Юй: — Когда Цинцин и Чжэнъи спускались с горы для получения опыта, я брал их с собой навестить Литина. В то время он, казалось, помогал фракции «Ловцов богов» из ведомства Шести врат страны Чжао схватить «Цветочного вора», совершившего множество тяжких преступлений.
— Когда я был там, он был очень занят. У него не нашлось времени даже присесть и поговорить со мной, прежде чем его вызвали в Шесть врат для подмоги.
— В этот раз его заперли в Небесной тюрьме страны Чжао. Это тюрьма, находящаяся в ведении Шести врат. Там содержатся либо отъявленные преступники, либо высококвалифицированные бандиты из Цзянху. Единственный способ выяснить, почему Литина схватили, — это договориться с их ведомством.
Сун Юй заколебался: — Однако, будучи одной из трёх великих держав, страна Чжао обладает фундаментом мастеров при дворе, который ничуть не уступает любой первоклассной крупной секте. В одних только Шести вратах есть Ловец богов, обладающий силой Великого врождённого первого ранга. К тому же, известные кланы занимают значительные официальные посты. Тем более том, что секта Нефритового императора — одна из четырёх великих даосских сект, подобно нашей — является государственной религией страны Чжао...
Правитель страны Чжао носил фамилию Чжао. Страна располагалась на юго-востоке этого мира, гранича со страной Цзинь у перевала Дасань. Она управляла землями к югу от реки Вэй и Небесного хребта, а её территория простиралась дальше на юг, к бескрайнему Южному морю. Страна была полна мастеров, словно облаков на небе.
Нынешний правитель, Чжао И, даже практиковал боевые искусства королевской семьи, связанные с государственной религией — *Писание Нефритового императора*.
— Если мы хотим спасти Литина из Небесной тюрьмы, боюсь, вам, глава секты, придётся отправиться туда лично.
Иначе изменить решение Шести врат будет невозможно.
— Больше ни слова, — Чэнь Ша заложил руки за спину и сказал низким голосом: — Я уже решил спуститься с горы. Этот происшествие лишь укрепил мою решимость. Если секта Даои хочет продолжать развиваться, иногда нужно затаиться и накопить силы. Но как только мы накопили достаточно, мы должны их высвободить, иначе никто о нас не узнает.
Его глаза были холодны как лёд.
Только что на задворках горы он всё обдумал. Чтобы не позволить определённым людям и фракциям помыкать ими, он должен спуститься и заставить их покориться. Только тогда у других исчезнет возможность нападать на их секту.
Услышав это, Сун Юй почувствовал горечь.
Гора Даои никогда не была такой.
Когда их учитель был жив, тем более том, чтобы Небесная тюрьма страны Чжао осмелилась заточить прямого ученика Чэнь Цаньсюаня, даже обычные ученики секты Даои, путешествуя по землям, принимались как почётные гости всеми крупными фракциями.
Теперь прошло всего несколько лет с тех пор, как их учитель ушёл из жизни.
Цзянху полностью утратило почтение к горе Даои. Они даже осмелились бросить в тюрьму истинного ученика секты.
— Младший брат, я сопровожу тебя в этот раз! — вызвался Сун Юй.
Чэнь Ша покачал головой: — Нет. Я возьму только своих двоих учеников. Ты останешься на горе. Я оставлю тебе три Камня космического света для охраны секты, чтобы даже в моё отсутствие здесь ничего не случилось.
Услышав, что Чэнь Ша берёт только учеников, Сун Юй был слегка озадачен: — Означает ли это... Что ты планируешь долго путешествовать?
Зачем ещё брать учеников? Должно быть, чтобы лично наставлять своих двоих прямых последователей, куда бы он ни отправился.
Чэнь Ша ответил: — Недолго. Как только люди в этом Цзянху перестанут смотреть свысока на нашу секту Даои, я вернусь.
Сун Юй и остальные старейшины слушали в оцепенении.
Это звучало так, словно... Он не вернётся, пока не заставит мир покориться, пока никто больше не посмеет претендовать на превосходство.
Чтобы мир никогда больше не осмелился недооценивать гору Даои... Он, несомненно, должен стать непобедимым, подобно старому главе секты Чэнь Цаньсюаню, чтобы добиться такого эффекта.
Однако.
Мысли Сун Юя переключились на различные непостижимые силы, которые Чэнь Ша показывал последние несколько лет, особенно на Камни космического света, доверенные ему на хранение.
Такой младший брат — глава секты — был уже редким явлением в мире. С его способностями, если он захочет восстановить престиж эпохи старого учителя и стать непобедимым, скорость его восхождения может... Оказаться ещё выше?
— Хорошо. Я пошлю кого-нибудь за твоими учениками, а заодно пусть соберут вещи. — Слегка поклонившись, Сун Юй первым покинул зал.
Тем временем у Чэнь Ша были другие дела. Он достал множество секретных трактатов боевых искусств, полученных из Фрагментов космического света. — Когда я уйду, поместите эти записи на Утёс писаний. Можете просматривать их в свободное время...
Среди них были такие техники совершенствования, как *Восемнадцать ладоней, побеждающих драконов*, *Кулак пустотной ясности*, *Меч нефритовой флейты*, *Писание девяти инь*, *Техника палки, бьющей собак*, *Ладонь божественного меча Лоин*, *Искусство жабы*, *Палец одного ян*, *Врождённое мастерство* и *Девять мечей Дугу*.
Чэнь Ша не оставил трактатов первого ранга, так как их практика требовала исключительно высокого таланта. По правде говоря, у старейшин секты не было надежды достичь первого ранга.
Вот почему *Великий жёлтый двор* передавался только избранным на горе.
Поэтому, оставь он такие трактаты на горе, это заставило бы их лишь взяться за непосильную ношу, просиживая над книгами до седых волос без всякого результата.
Вместо этого эти боевые искусства уровня гроссмейстера принесут им гораздо больше пользы.
Он не ожидал, что они станут подобны ему, способные интегрировать каждое боевое искусство в свой арсенал. Достаточно того, чтобы каждый выучил хотя бы ещё одну технику — это значительно продвинет их мастерство.
Когда Линь Цинцин узнала, что Чэнь Ша намерен спуститься с горы и берёт её и Ци Чжэнъи с собой, она была очень удивлена: — Учитель выходит в мир смертных?
С тех пор как она поднялась на гору, чтобы стать его ученицей, она слышала, что её дед-наставник установил для учителя правило: не покидать гору, пока тот не станет первым в мире. Теперь, когда он спускается...
Глаза Линь Цинцин засияли от волнения: — Значит, мой учитель теперь первый в мире?!
Перед уходом Чэнь Ша не забыл посетить задворки горы, чтобы уведомить своего младшего дядю-наставника.
Чжоу Сантун предвидел это. Он просто шагнул вперёд и похлопал Чэнь Ша по плечу: — Этот старик говорил тебе в прошлый раз: с твоей нынешней культивацией я больше не могу тебя остановить. Прошло всего несколько месяцев, а твои навыки поднялись, словно по Небесной лестнице. Даже если ты не пятый в мире, то, вероятно, уже достиг уровня шестого. Что ещё сказать? Раз ты поговорил со своим отцом, этого достаточно.
На задворках горы Чэнь Ша отвесил низкий поклон, прощаясь с младшим дядей. Перед уходом он передал ему несколько трактатов первого ранга и упомянул, что оставил множество боевых искусств на Утёсе писаний для неспешного изучения.
Наконец Чэнь Ша прибыл к ступеням передних ворот горы.
Он увидел, что там собрались сотни людей. Линь Цинцин и Ци Чжэнъи с походными сумками послушно подошли и встали позади него.
Затем все трое наблюдали, как даосы на горе в едином порыве поклонились: — Мы ждём скорейшего возвращения главы секты на гору!
Чэнь Ша обернулся и взмахнул рукой, давая знак всем расходиться.
Заложив руки за спину, он начал спуск и сказал своим двоим ученикам: — Идёмте. Пойдёте со своим учителем наносить удары в этом Цзянху и посмотрим, сколько людей в мире действительно смогут их выдержать.

Комментарии

Загрузка...