Полубессмертный Цинь.
Ма Жулун.
Когда Пава вкатила кресло Молодого господина Цина и услышала, как члены зала доложили, что эти двое ждут снаружи, её лицо слегка изменилось.
— Ма Жулун?
Она не была наслышана о Полубессмертном Цине, но имя Ма Жулуна произвело на неё сильное впечатление. Это при условии, что этот Ма Жулун был именно тем человеком, о котором она знала.
Молодой господин Цин задумался и спросил: — Ма Жулун? Он сказал, какой именно Ма Жулун?
По всей видимости, это имя было ему знакомо. Однако, поскольку мужчина пришёл вместе с Полубессмертным Цинем, он низким голосом распорядился: — Сначала проводите гостей в приёмный зал. Я скоро буду.
С этими словами он велел Паве везти его переодеваться в наряд, подобающий для встречи гостей.
Тем временем у входа ждали старик и юноша.
Старик держал белое полотняное знамя предсказателя. Молодому человеку на вид было около двадцати пяти-двадцати шести лет. Облачённый в пурпурные одежды, он нёс в себе печать благородства, свысока поглядывая на окружающих. Его глаза, в особенности, напоминали очи скрытого Драконьего Монарха, правящего миром. Они излучали невыразимое, пугающее сияние, сверкая, словно холодные звёзды в ночном небе.
— Гора Дао И... — Юноша в пурпурном по имени Ма Жулун вошёл в Зал Первого Ранга, заложив руки за спину. Глядя на немногочисленных членов зала вокруг, он буркнул себе под нос: — Этот сын Чэнь Цаньсюаня поистине грозен. Подумать только, ему удалось удержать девяносто процентов экспертов Зала Первого Ранга на горе Дао И.
— Слышал, ему всего двадцать лет, верно? Первый Ранг Великого Врожденного в таком возрасте... Это поистине редкость в нашем мире.
Услышав эти слова, Полубессмертный Цинь, сжимавший полотняное знамя, невольно вспомнил ту дождливую ночь год назад. Сердце его непроизвольно забилось чаще, и он подумал: «Хорошо, что тогда я не полез на рожон, иначе сегодня меня бы здесь, скорее всего, уже не было».
Внимая бормотанию юноши рядом, он ощутил запоздалый приступ страха. Он понял, что «Чэнь Ша», которого он встретил той ночью, вероятно, уже достиг уровня Великого Врожденного или был очень близок к нему.
Пока они говорили, их пригласили в приёмный зал.
— Прошу, присядьте на минуту. Наш молодой господин скоро будет.
Двое сели и в молчании принялись за чай.
Вскоре из боковой комнаты донёсся скрип колёс инвалидного кресла.
Пава вкатила Молодого господина Цина в комнату. Он переоделся в золотой халат, а на голове его красовалась Пурпурно-Золотая корона. Хотя он всё ещё сидел в кресле и был в маске, этот наряд значительно добавил ему внушительности.
Молодой господин Цин тотчас уставился на облачённого в пурпур Ма Жулуна, и в его глазах вспыхнуло удивление: — Я думал, это просто совпадение имён. Не ожидал, что это действительно Маленький Святой Демон...
Даже Пава с изумлением посмотрела на юношу в пурпуре. Этот Ма Жулун был именно тем, о ком она знала — прямой ученик Лун Цзайтяня, Святой Сын Секты Святого Демона, известный в цзянху как «Маленький Святой Демон».
Внутри Секты Демонов его причисляли к «Шести детям Секты Демонов» наряду с Юнь Фэйфэй из Секты Небесного Демона, Сяо Хо’Эром с Пути Поклонения Огню, Му Юйлуном из Дао Бесчувственности и другими фигурами следующего поколения. Однако, казалось, он никогда не называл себя этим титулом. Причина была проста: поговаривали, что Маленький Святой Демон считал, что остальные пятеро и близко не стоят его уровня.
Это было понятно. Наконец, в свои двадцать четыре года он создал собственное непревзойденное Высшее Боевое Искусство под названием «Книга Феноменов Группы Духов Демона». Говорили, что даже Святой Демон Лун Цзайтянь, ознакомившись с ней, был поражён и всячески его хвалил: «Мои достижения и так не имеют равных в Секте Демонов. В будущем единственный, кто имеет надежду превзойти меня — это ты, Лун’Эр».
Благодаря этому в цзянху и возник титул «Маленький Святой Демон».
К несчастью... Ни один эксперт ещё не видел этого боевого искусства собственными глазами. В любом бою одной лишь его силы в «Испытании Демонических Небес» было достаточно, чтобы подавить любого противника того же ранга. Никто точно не знал, что это за техника — «Книга Феноменов Группы Духов Демона». Известно было лишь, что Маленький Святой Демон обладает непревзойдённым талантом и должен полностью унаследовать всё наследие Лун Цзайтяня.
Молодой господин Цин смотрел на Маленького Святого Демона, и мысли его метались. Он знал, что Полубессмертный Цинь — человек из окружения Шахматного Мастера. Но чтобы Ма Жулун последовал за ним сюда...
Неизбежно строя догадки, Молодой господин Цин посмотрел на Полубессмертного Циня и спросил тоном, в котором смешались вопрос и предположение: — Может ли быть... Что лидер Секты Шахматных Призраков, наш Шахматный Мастер, на самом деле является Святым Демоном, господином Лун Цзайтянем?
Хотя он и получал наставления от этого таинственного Шахматного Мастера, он, очевидно, никогда не видел его истинного облика, тем более том, чтобы знать, кто он такой. Неужели Шахматный Мастер наконец решил сегодня раскрыть свою личность? Неужели он действительно Святой Демон Лун Цзайтянь?
Услышав это.
— Ха-ха! — старик и юноша, сидевшие в зале за чаем, не удержались и, переглянувшись, разразились смехом.
— Говорят, Молодой господин Цин по натуре подозрителен и любит гадать, и это сущая правда. Подумать только, до чего вы додумались.
Увидев их улыбки, Молодой господин Цин сказал: — Похоже, я ошибся. — Хотя он и ошибся, эмоции его остались неизменны.
Ма Жулун слегка покачал головой и улыбнулся: — Ошиблись, но не совсем. Вы не угадали до конца, но двигаетесь в верном направлении.
Глаза Молодого господина Цина блеснули: — Что вы имеете в виду?
— Мой мастер — не Шахматный Мастер, — медленно сказал Ма Жулун, — но у них с Шахматным Мастером отношения сотрудничества!
Зрачки Молодого господина Цина яростно сузились: — ...Святой Демон тоже одна из шахматных фигур Шахматного Мастера?
Он был искренне потрясён словами Ма Жулуна. Лун Цзайтянь, пятый в мире по силе, на самом деле был всего лишь фигурой в руках Секты Шахматных Призраков? Сила этого таинственного Шахматного Мастера в его глазах незримо возросла в несколько раз.
Однако Ма Жулун частично отверг его утверждение: — Вы снова ошиблись. Мой мастер — не шахматная фигура.
Молодой господин Цин опешил: — Тогда что это за «отношения сотрудничества»?
Ма Жулун многозначительно улыбнулся: — В самом прямом смысле.
Кое-что поняв, Молодой господин Цин подумал: «Равный статус, а не зависимость?»
Узнав, что пятый в мире Лун Цзайтянь не является шахматной фигурой, Молодой господин Цин облегчённо вздохнул. Иначе мощь этого Шахматного Мастера была бы просто невообразимой.
Он повернулся к ним и спросил: — Какова же цель вашего визита сегодня?
Ма Жулун едва заметно улыбнулся и кивнул на Полубессмертного Циня.
Полубессмертный Цинь нехотя кашлянул и сказал: — Молодой господин Гу, Шахматный Мастер уже знает о вашем положении. Он глубоко сожалеет и считает досадным то, что произошло с вами на горе Дао И. Согласно пути, который он наметил для вас, ваш Зал Первого Ранга должен был плавно и без препятствий стать силой уровня Великой Секты, способной просуществовать сотни, а то и тысячи лет, стоя вровень с главными наследиями Черного и Белого Путей. К несчастью... Вы не только не оправдали ожиданий Шахматного Мастера, но и разрушили огромный фундамент, который с таким трудом строили последние пять лет.
Лицо Молодого господина Цина помрачнело: — Если вы пришли лишь для того, чтобы насмехаться надо мной, то можете больше ничего не говорить.
Ма Жулун со стороны вставил с лёгкой улыбкой: — Вообще-то, я понимаю ваши чувства, брат Гу. На вашем месте, командуя двумя бойцами Первого Ранга, имея семь гроссмейстеров, десятки других мастеров и мобилизовав все свои силы, я бы тоже не сомневался, что гора Дао И, лишившись Чэнь Цаньсюаня, будет уничтожена без каких-либо сюрпризов.
Он медленно поставил чашку с чаем и продолжил: — Но случилось самое невероятное. Корень причины в том, чего никто не мог предвидеть... Этот сын Чэнь Цаньсюаня обладает такими способностями!
Ма Жулун гордился тем, что он Маленький Святой Демон, и ни во что не ставил даже святых сынов и преемников других сект внутри Секты Демонов. Даже оглядывая весь мир, он едва ли мог найти кого-то своего возраста, уровня совершенствования и таланта, кого мог бы назвать соперником.
Кто бы мог подумать... «Чэнь Ша», унаследовавший пост главы секты на горе Дао И, казалось, был на четыре-пять лет моложе его... Но при этом был на целый ранг выше! Он уже ступил на путь Первого Ранга Великого Врожденного!
Молодой господин Цин слабо усмехнулся: — Брат Ма, не нужно говорить мне этих утешительных слов. Как бы я ни пытался переложить вину, в итоге я переоценил себя и недооценил гору Дао И. Теперь, когда мой фундамент полностью разрушен, я получил по заслугам.
— Вы так просто сдадитесь, брат Гу? — спросил Ма Жулун. — Насколько я знаю, хотя вы и получили ту партию сокровищ благодаря наставлениям Шахматного Мастера, создание некогда прославленного Зала Первого Ранга — целиком ваша заслуга.
Закрыв глаза, Молодой господин Цин сказал: — Просто изложите свои намерения.
Ма Жулун слегка улыбнулся: — Брат Гу — человек прямой, так что не буду ходить вокруг да около. Я пришёл пригласить вас присоединиться к моей Секте Святого Демона и помочь великому делу моего мастера.
Молодой господин Цин приподнял бровь: — Хм? Присоединиться к Секте Святого Демона?
— КХЕ, КХЕ... — Полубессмертный Цинь кашлянул в стороне. — Это также предложение Шахматного Мастера для вас. Глава секты Лун сейчас горит амбицией пронестись по Секте Демонов и объединить великую религию, и Шахматный Мастер помогает ему в этом. Если вы сможете вступить в Секту Святого Демона и приложить свои усилия ради главы секты Луна, то первой целью, которую он атакует, чтобы утвердить своё господство после объединения Секты Демонов, станет бывшая секта номер один Праведного Пути — гора Дао И. Тогда обида Зала Первого Ранга будет отомщена.
В глазах Молодого господина Цина мелькнула насмешка: — Просить меня подчиниться другим? Прошу прощения...
— Придержите отказ, брат Гу. Это не подчинение другим... — перебил Ма Жулун. — Мой мастер уже сказал. Если вы готовы вступить в Секту Святого Демона, вы можете занять пост вице-главы секты. Во всей Секте Святого Демона, помимо моего мастера, вы будете стоять выше десятков тысяч людей. Даже мне придётся следовать вашим приказам...
Молодой господин Цин в недоумении посмотрел на Ма Жулуна.
Вице-глава секты?!
Он не ожидал, что Секта Святого Демона предложит ему столь высокий пост.
Попивая чай, Ма Жулун лишь улыбнулся: — В императорских дворах Династии есть должность, которая помогает Сыну Неба наверху, обеспечивает процветание всего сущего внизу, усмиряет внешние племена и вассальных лордов, а также завоёвывает сердца простого народа, гарантируя, что все чиновники выполняют свои обязанности должным образом. Она называется премьер-министр.
— Роль хорошего премьер-министра порой даже важнее роли императора, потому что вся страна нуждается в его помощи для управления.
Он посмотрел на Молодого господина Цина и продолжил: — То, что вы смогли с нуля создать огромную силу за пять лет, брат Гу, достаточно ясно показывает, что ваш талант лежит не в практике боевых искусств, а в управлении и расстановке людей.
— Если наша Секта Святого Демона желает объединить Секту Демонов, то больше всего нам не хватает такого премьер-министра, как вы, брат Гу, чтобы разделить с моим мастером бремя многих внутренних дел секты.
Внутри зала Молодой господин Цин погрузился в долгое молчание, услышав это.
На горе Дао И.
Чэнь Ша не знал, что два его незримых грозных врага заключили союз и готовятся действовать сообща. Он просто находился в уединённой совершенствования в своей комнате, очищая те сорок лет Врожденной Силы.
Два месяца пролетели в мгновение ока.
В этот период он лишь изредка открывал дверь, чтобы поесть принесённую ему еду, прежде чем продолжить уединение. Однако, чтобы успешно совершенствоваться последние два уровня Стратегии Небесного Демона, даже имея сорок лет Врожденной Силы, Чэнь Ша чувствовал, что это будет непросто и небыстро.
К счастью, он также получил сокровище, способное увеличить Внутреннюю Силу в главе о Дугу Цюбае — желчный пузырь змеи Пусикэ. К тому же, один из них был желчным пузырём Короля змей Пусикэ. Ранее он отдал лишь один обычный змеиный желчный пузырь своей второй старшей сестре, чтобы та совершенствовалась Технику Кражи Ци и подпитала свои точки желудочной Ци. Поэтому у него в руках оставалось девять змеиных желчных пузырей и один желчный пузырь короля.
Полностью очистив сорок лет Врожденной Силы, Чэнь Ша один за другим проглотил эти десять змеиных желчных пузырей, чувствуя, как бурлящая лекарственная сила быстро переваривается и поглощается его энергией от Стратегии Небесного Демона.
Так прошёл ещё один месяц.
В этот день.
Чэнь Ша медленно выдохнул и буркнул: — Готово!
Вместе с этим выдохом внешность Чэнь Ша претерпел изменения, которые невозможно было описать словами. Он и раньше был красив. Теперь, когда он совершенствовался Стратегию Небесного Демона, он полностью задействовал способности, соответствующие четырем Великим Божественным Духам Желтого Двора внутри неё. В результате за три месяца его кожа стала невероятно полупрозрачной, переносица — высокой и прямой, а глаза — глубокими, словно драгоценные камни. Изменения в этих чертах добавили его ауре ещё более пугающего мужского шарма!
Однако по сравнению с этими улучшениями внешности и сдвигами в ауре, внутренние изменения были ещё значительнее.
— Великий Успех шести богов Желтого Двора добавил ещё пятьдесят лет Врожденной Силы к моему телу, доведя её общее количество до ста пятидесяти лет...
Хотя это было всего сто пятьдесят лет силы, Чэнь Ша чувствовал, что если бы ему пришлось подавлять Древнего Дракона Превращения сейчас, это стало бы гораздо легче. Ему больше не нужно было подавлять его, разбивая приемы; вместо этого он мог выбрать путь величественного и властного подавляющего импульса!
Таковы были изменения и плоды его трёхмесячной уединённой совершенствования!

Комментарии

Загрузка...