В маленьком внутреннем дворике.
Бандит за бандитом падали от ударов Ли Цинцин. Каждый её выпад напоминал разрушительную волну, а натиск был неостановим...
Тревога понемногу закрадывалась в сердце старейшины Ятоу. Он то и дело напрягал слух, пытаясь уловить на дороге за воротами грохот копыт людей из Банды Дикого Бушующего Дракона.
Однако до него доносились лишь шум дождя да звуки драки во дворе.
Сперва он сохранял хладнокровие, но теперь видел, что на ногах перед Ли Цинцин остались лишь двое — слуга и здоровяк, что находились во дворе изначально.
Во дворе волосы каждого пропитались дождевой водой.
Ли Цинцин с ног до головы забрызгало кровью, но чужой.
— Отлично сработано, младшая сестра! — восхищённо выкрикнул Ци Чжэнъи.
Сам он одолел всего двоих — Ли Цинцин же расправлялась с большинством бандитов с одного удара, — но это не мешало ему болеть за младшую сестру.
— Старший брат, будь осторожен. Сперва проверь ту комнату.
Положившись на Ци Чжэнъи, который прикрывал её тыл, Ли Цинцин повернулась к оставшимся трем противникам.
В этот миг старейшина Ятоу окончательно занервничал. «Неужели Банда Дикого Бушующего Дракона изначально планировала избавиться от меня? — думал он. — Вот почему они так опаздывают? Просто наблюдают со стороны, выжидая, пока обе стороны понесут тяжелые потери, чтобы прибрать к рукам мой бизнес?»
При этой мысли в сердце старейшины вспыхнули ярость и негодование.
— Сяо Эр, Да Лун, фас! Прикончите их, немедленно!
Сяо Эр и здоровяк смертельно боялись Ли Цинцин, но перед лицом приказа обычно внушающего страх старейшины Ятоу они не посмели ослушаться.
Каждый из них уже пропустил несколько ударов Ли Цинцин, но продержались они так долго лишь потому, что обладали кое-какими навыками боевых искусств.
Двое мужчин обменялись взглядами, показывая друг другу, с каких сторон намерены атаковать.
Вух!
Они бросились в атаку одновременно: один с клинком, другой с мечом, заходя с левого и правого флангов.
Однако движения Ли Цинцин словно слились с дождём во дворе. Сделав шаг и взмахнув запястьем, она метнула капли дождя, наполненные устрашающей силой, словно скрытное оружие.
Затем она шагнула вперёд, взмахнула рукавом и сжала кулак — всё в одно плавное движение!
Бах!
Ее кулак врезался в подбородок Сяо Эра, подбросив красивого юношу на метр в воздух, после чего тот рухнул на землю, и дыхание его мгновенно оборвалось.
Она ловко поймала выпавший из его рук меч!
Словно рожденная с мечом в руках, она развернулась и полоснула противника обратным ударом.
На шее здоровяка проступила кровавая линия, а затем фонтаном хлынула алая кровь, и он с глухим стуком рухнул на землю!
— Банда Дикого Бушующего Дракона!
Старейшина Ятоу взревел: — Если вы рядом, выходите немедленно! Я готов отдать вам половину своего состояния...
Не успел он договорить, как Ли Цинцин с ледяным лицом пересекла двор под дождем и выпала мечом вперед.
Глаза старейшины Ятоу сузились. — Хочешь уничтожить дело всей моей жизни? Мечтай!
Он дождался самого конца в надежде использовать своих людей как пушечное мясо, чтобы истощить выносливость Ли Цинцин. Положив больше двадцати жизней, он был уверен, что сил у нее почти не осталось.
Лишь ударив сейчас, он чувствовал себя совсем уверенным в победе.
Старейшина Ятоу редко дрался сам, но полвека практики «Рук Раскрошенных Костей» довели этот навык до автоматизма. Стоило выпустить его на волю, и он мог сокрушать мечи и клинки...
Его пальцы яростно заскребли воздух, пытаясь собственными руками придушить Ли Цинцин.
Но как бы он ни старался, ему никак не удавалось перехватить длинный меч в руке Ли Цинцин. «Она же столько времени сражалась с двадцатью головорезами, — с неверием думал он. — Как у нее до этих пор остается столько сил?»
В его глазах меч в руках девушки словно ожил, его движения были безупречны и текучи, как вода...
Она уколола мечом вперед. Никаких изящных приемов фехтования.
Всего три принципа: твердость, точность и беспощадность!
— Кхм...
Из горла старейшины Ятоу хлынула кровь, издавая звуки надорванного кузнечного меха. - кончик из тот меч имел пронзенный его горло и появился от тот назад из его шея.
Острие меча пронзило его горло и вышло сзади из шеи.
— Эт... Это и есть сила учеников из Великой Секты?
В последние мгновения он смотрел на сияющую девушку, которая небрежно выпустила меч из рук. Он умирал в полном неверии в то, что он, мастер второго класса, не смог выдержать и одного удара какой-то сопливой девчонки.
Выпустив смертоносный меч, Ли Цинцин почувствовала легкую укол сожаления, словно рассталась с самым верным оружием.
В этот момент толстый повар во дворе закричал и принялся молить о пощаде, закрыв голову руками.
— Не убивайте! Я просто готовлю! Я обычный повар!
Ли Цинцин взглянула на него и заметила, что он изначально прятался возле кухни и не нападал на нее. Поколебавшись секунду, она решила не трогать его и посмотрела на Ци Чжэнъи, который открывал дверь в комнату.
Ци Чжэнъи замер на пороге с протянутой рукой, не зная, что и сказать.
Внутри комнаты в ужасе кричали дети. Ослепленные, они впотьмах шарили вокруг, некоторые сбились в кучу.
Всего их было восемьнадцать, и никому не исполнилось и десяти лет.
На глаза Ци Чжэнъи набежали слезы. Оглянувшись на устилавршие землю трупы, он почувствовал, что все муки совести из-за убийств испарились. Ему даже показалось, что он недостаточно жестоко с ними обошелся!
— Не бойтесь, не бойтесь. Мы не плохие люди. Мы отвезем вас к вашим родителям...
Ци Чжэнъи подошел ближе и принялся успокаивать детей. — Не пугайтесь. Ваши родители ждут вас дома.
Услышав слово «родители», дети словно увидели слабый лучик света во тьме, и все разом умолкли...
Ли Цинцин подошла и сказала: — Восемнадцать детей... Нам понадобятся несколько повозок. Разве мы не продумали план с детьми до того, как пришли сюда? Мы отвезем их в ближайшее охранное агентство при моем поместье Ли, устроим там, а потом попросим дядюшек из агентства разыскать их родителей по одному.
Как юная госпожа клана Ли, она определенно обладала полномочиями отдавать приказы собственному охранному агентству.
— Здесь небезопасно. Забирай детей и уходи первыми. Я пойду найду повозки, — сказал Ци Чжэнъи.
Повар во дворе, похоже, наконец осознал происходящее и поспешил предложить помощь.
— Юные герои, я знаю, где найти повозки! Пожалуйста, возьмите меня с собой. Вы спасете мне жизнь! Меня заставили здесь готовить.
Двое переглянулись. — Веди к повозкам, и мы поверим тебе.
Спустя время, за которое успевает остыть полчашки чая.
Дождь смыл смрад крови, заполнявший двор.
...
Поздней ночью две повозки прибыли к полуразрушенному храму Земли за городом.
Дроие из них, решив, что теперь они в безопасности, вдруг почувствовали приближение мощной волны смертельной опасности.
Вдалеке, за костром перед храмом Земли, появилась фигура.
Он приближался шаг за шагом, и его голос сопровождал глубокий, леденящий душу смех.
— Такие юные, а ничему лучшему не научились, кроме как совать нос в чужие дела. Разве вы не знаете, что в этом Цзяньху где белое, там и черное? Где свет, там и тьма? Где праведный путь, там и демонический? Вы возомнили себя героями, вершащими правосудие, но задумывались ли вы о том, что мы, идущие по темному пути, этим зарабатываем на жизнь? Вы убили больше двадцати моих подчиненных и думали, что сможете так просто покинуть Город Черного Камня?
У костра Ли Цинцин и Ци Чжэнъи вскочили на ноги.
— Кто здесь?
Двое уставились на мужчину, возникшего у костра словно призрак. Он обладал высоким, внушительным телосложением, а в руке держал клинок. Он просто стоял перед ними.
И все же от его присутствия веяло тяжестью горы.
— Это ты стоял за теми животными во дворе?
— с недоверием глядя на мечнике среднего возраста, спросила Ли Цинцин.
— Хе-хе...
Мечник среднего возраста ухмыльнулся, и его взгляд вдруг переместился туда, где прятался Сунь Юй. — Тот человек, пожалуй, помог вам разобраться с парой экспертов из Банды Дикого Бушующего Дракона, позволив без труда привезти сюда этих детей, — сказал он, — но как по-вашему, сможет ли он выстоять против меня?
Ли Цинцин и Ци Чжэнъи были поражены не только силой таинственного мечника, но и сбиты с толку его словами.
«Что это значит — „Тот человек помог вам разобраться...«?»»
Вдруг они увидели, как из тени полуразрушенного храма вышел облаченный в черное человек в бамбуковой шляпе. Он встал напротив мечника среднего возраста и сказал.
— Ты же не из той конторы и не из Банды Дикого Бушующего Дракона, верно? Мелкая сеть работорговцев в придачу с третьесортной бандой из захудалого городишки — с чего бы им поддерживать такого великого Будду уровня Мастера?
Низким, тяжелым голосом спросил Сунь Юй.
— Кто ты такой и что тебе нужно от учеников моей горы Дао И?
Дело было не в том, что он не мог сохранить самообладание и выдать себя Ли Цинцин и Ци Чжэнъи как их телохранителя и защитника.
Все дело в том было...
От ауры появившегося перед разрушенным храмом мечника среднего возраста веяло слишком уж жуткой силой!
Мастер!
— Вы...
Ли Цинцин и Ци Чжэнъи ошеломленно уставились на человека в бамбуковой шляпе. Сунь Юй медленно снял скрывавшую лицо шляпу и сказал им.
— Не бойтесь. Пока встаньте за моей спиной.
Глаза Сунь Юя были прикованы к мечнику среднего возраста. Появление таинственного Мастера, источающего жажду убийства, означало, что он больше не может прятаться.
— Ха-ха! Значит, у тебя хватает смелости признать свое происхождение с горы Дао И.
Мечник среднего возраста вонзил клинок в землю и издевательски бросил.
— Я думал, после смерти Чэнь Цаньсюаня на горе Дао И не осталось никого, кто смел бы так дерзко разгуливать по Цзяньху.
Голос Сунь Юя звучал сурово. — Значит, вы и впрямь пришли за горой Дао И? Хватит ли у вас духу назвать свое имя и причину нашей вражды?
«С чего бы крошечной сети работорговцев в таком маленьком городке, как Город Черного Камня, быть связанной с таким Мастером, как он?»
«Эти двое ребят три месяца не раскрывали своих личностей, откуда же он узнал, что мы трое с горы Дао И?»
В уме роились мысли: он пытался понять, почему этот человек нацелился на него и двоих детей и как разрешить этот неожиданный кризис.
— Мое имя? Моя вражда?
Мечник среднего возраста громко рассмеялся и сказал.
— Чэнь Цаньсюань оскорбил бесчисленное множество людей. Тебе достаточно знать лишь одно: сегодня вы трое вместе со всеми этими детишками в храме умрете!
Стоило слову «умрете» слететь с его губ, как Сунь Юй вдруг почувствовал: сквозь дождливую ночную гладь воют не просто капли, а жуткое намерение клинка, острое настолько, что оно способно разрезать что угодно!
— Дети, я здесь!
Видя, как мечник выдергивает клинок из земли, Сунь Юй понял, что времени на раздумья не осталось. Единственной мыслью стало инстинктивное, отчаянное желание защитить младших. Он взревел.
— Бегите! Бегите немедленно!
...
Вдали от полуразрушенного храма.
Старик-предсказатель с промокшим насквозь белым полотняным знаменем издалека наблюдал за происходящим у полуразрушенного храма. Услышав слова мечника среднего возраста, он буркнул себе под нос.
— Вэй Уцзи намерен убить и этих увечных детей? Убить маленьких детей, у которых даже сил нет связать цыпленка... Почему-то мне от этого... Немного жаль.
Затем он тут же задал себе вопрос.
— Но если все вокруг нее сегодня не погибнут, если она не увидит все своими глазами перед тем, как совершить отчаянный побег... Как же ей ступить на Демонический Путь? Как ее характер претерпит кардинальные изменения? Как в ней пробудится отчаянное стремление стать сильнее? Как она гладко пойдет по проторенной мной дорожке и станет ценной фигурой в руке Шахматиста?
Старик слабо улыбнулся. — В таком случае порой пожертвование несколькими бесполезными детьми — необходимое зло.

Комментарии

Загрузка...