— Четвёртый брат... Ты когда планируешь вернуться?
Это был самый обычный вопрос.
Но стоило Вэй Дашаню заглянуть в глаза юноши и увидеть в них такую тоску и боль, как его словно ударили под дых. Грудь обожгло резким, горьким приступом.
Он пришёл попрощаться, потому что каждый новый день на горе становился всё невыносимее. Ему казалось, что в день поминовения мастера он окончательно оттолкнул Чэнь Ша. А потому решил прикрыть отъезд старыми связями секты в Цзянху, чтобы спуститься вниз и хоть немного перевести дух в тишине и покое.
Наконец, последние три-четыре месяца на горе никто даже не смел заговорить с ним. Жизнь превратилась в сущий кошмар.
Но после того вопроса Чэнь Ша...
«Вернуться?»
Вэй Дашань и помыслить не мог, что Чэнь Ша опасается, будто он уходит насовсем.
«Он боится, что я брошу его навсегда?»
Он уж точно не ожидал увидеть столько скорби и боли во взгляде Чэнь Ша.
Это мимолетное проявление чувств защемило сердце Вэй Дашаня. Он-то думал, что его мелкие прегрешения перед мемориальной доской мастера — когда он встал на сторону Пятого брата — уже разбили сердце Младшего брата.
А оказалось, он всего лишь хотел немного спуститься с горы и глотнуть свежего воздуха, а Чэнь Ша решил, что он намерен навсегда покинуть гору Даои.
В глазах юноши плескалось искреннее, полное горечи нежелание с ним расставаться.
У Даои было шестеро учеников... Всего шестеро.
Пятый брат ушёл. Остались лишь немногие собратья по секте. И теперь уходит он сам?
— Младший брат...
Грудь Вэй Дашаня тяжело вздымалась, дыхание застревало в горле. Подавляя подступающие рыдания, он сказал.
— Это... Это ведь мой дом. Я просто спускаюсь с горы по делам, разве я могу не вернуться? Если только ты сам не запретишь мне приходить, куда еще я могу податься в этом мире?
Чэнь Ша взглянул на своего четвертого брата. «Пока ты возвращаешься домой, это все, что имеет значение».
Вэй Дашань глубоко вздохнул. «Я вернусь менее чем через полгода. Лидер секты, пожалуйста, будьте осторожны».
С этими словами Вэй Дашань глубоко поклонился, резко развернулся и вышел из комнаты Чэнь Ша.
Едва перешагнув порог...
По его лицу покатились горячие слезы, но на душе впервые за три или четыре месяца стало легко.
Словно сквозь туман, образ молодого главы секты, только что сидевшего перед ним, слился с воспоминанием из прошлого.
В тот год...
Шел третий год его пребывания на горе Даои. Ему исполнилось шестнадцать.
В тот год мастер ушел с горы на полмесяца. А когда вернулся, принес с собой сверток с младенцем и собрал перед собой всех пятерых учеников.
— Это мой единственный сын в этом мире. Сегодня я принес его домой. Отныне он — ваш Шестой младший брат. Вы, старшие братья и сестра, должны оберегать его по мере того, как он будет расти. Вы поняли меня?
— Конечно, мастер!
Он помнил, как не только он сам, но даже Пятый брат, которому тогда было всего шестнадцать, выпятили груди и дали слово, похожее на клятву.
А затем они один за другим с любопытством заглядывали в сверток с ребенком, которому еще не исполнился и год.
Тогда, обещая мастеру защищать младшего брата во что бы то ни стало, каждый из них говорил от всего сердца.
Но шли годы, проведенные на горе...
Чэнь Ша рос и мужал.
Когда же он начал отдаляться от Младшего брата и сближаться с Пятым?
«Уж не тогда ли, когда между ними начала расти пропасть в таланте боевых искусств?»
«Он решил, что раз Младший брат — сын мастера, это еще не значит, будто он достоин занять место главы секты. Пятый брат подходил для управления горой Даои куда лучше. И какое-то время он стал самым ярым сторонником Пятого».
«Постепенно он все реже разговаривал с Младшим братом».
«И так продолжалось до самого дня их поединка перед мемориальной доской мастера. Пятый проиграл и предпочел изгнать себя, покинув гору. А поскольку Вэй Дашань открыто поддерживал Пятого и больше всех ждал его победы, пропасть между ним и Чэнь Ша стала еще глубже».
«Он никак не ожидал, что после всего этого...»
«Чэнь Ша по-прежнему считал его своей семьей — одним из немногих близких людей. Да так, что за обычным прощанием увидел окончательное расставание и попытался его удержать».
Сколько кровных братьев, неразлучных в юности и готовых говорить обо всем на свете, со временем отдаляются друг от друга? Их связь истончается, а чистая детская дружба безвозвратно теряется.
Вэй Дашань был одним из них.
Но много ли найдется счастливцев вроде него, способных исправить ошибки и помириться как раз в тот момент, когда они уже были готовы разойтись навсегда?
Человек, не способный пережить чужой успех или примириться с тем, что кто-то превосходит его самого, обделен широтой духи.
Он и подумать не мог, что Младший брат, на которого он когда-то смотрел свысока, не только превзойдет сверстников в боевых искусствах, но и окажется куда великодушнее Пятого.
Вэй Дашань признавался себе: последние двадцать лет он жил неправильно.
По лицу сурового мужика текли слезы, но с горы он спускался громко и раскатисто смеясь.
В отличие от Ли Цзяньчжоу, его уход не был окончательным. Он мог вернуться домой. Мог снова прийти сюда.
Он ошибся в выборе будущего главы секты.
Ну и что с того?
Он проиграл выбору самого мастера.
А это лишь доказывало, что мастер сделал совсем верный выбор.
Разве это не величайшее благословение для горы Даои?
...
А тем временем в комнате Чэнь Ша...
Стоило Четвертому брату Вэй Дашаню спуститься с горы...
Как по заранее заведенному порядку сюда одновременно прибыли Сун Юй, Юй Мяолянь и Чжан Литин.
— Четвертый брат спустился с горы, — сказал Сун Юй.
Чэнь Ша поднялся с кровати и налил чаю своим троим старшим братьям и сестрам. «Он есть», сказал он. «Он ушел, чтобы восстановить связь с некоторыми источниками дохода секты. Он вернется достаточно скоро».
Троица облегченно выдохнула. В их глазах, устремленных на Чэнь Ша, читалась искренняя благодарность.
Разве мог кто-то из них не дорожить узами братства?
— Ха-ха, раз так, я воспользуюсь случаем и тоже попрошу у главы секты и младшего брата разрешения спуститься с горы.
Громко рассмеялся Чжан Литин.
Чэнь Ша удивленно изогнул бровь. — А почему ты хочешь спуститься с горы?
Чжан Литинг взглянул на Чэнь Ша. «Шестой брат, ты же не можешь думать, что Четвертый Брат сможет самостоятельно восстановить доходы горы, не так ли? Правда, раньше его работа заключалась в управлении нашими отношениями с другими сектами и вербовке новых талантов».
«Но с тех пор, как Мастер скончался... Ну, мы все знаем свое дело. Престиж секты в мире уже не тот, что был раньше. Не многие престижные семьи больше готовы отправлять своих детей сюда учиться у нас. Наконец, двое из Семейного замка Линь были исключением».
— Как бы усердно ни старался Четвёртый брат, всё будет далеко не так просто, как прежде.
— И как бы ни старался Четвертый брат, все будет не так просто, как прежде.
«Раньше я часто имел дело с правительственным учреждением в стране Чжао. Я полагаю, что могу пойти туда, помочь им раскрыть несколько дел и получить вознаграждение. Это достойный источник серебряных монет для таких мастеров боевых искусств, как мы. Это помогло бы ослабить давление на Четвертого Брата».
Услышав это, Чэнь Ша остолбенел.
Впервые в жизни он слышал, чтобы мастера боевых искусств в Цзянху зарабатывали подобным образом.
Он еще понял секту, которая живет за счет подношений от учеников. Наконец, даже в его прошлой жизни третьесортные «великие мастера» боевых искусств вовсю наживались на обмане и уловках.
Тем более понятен был подход именитых крупных сект: желаешь приобщиться к их знаниям — изволь сделать денежный взнос.
Но помогать властям ловить преступников и раскрывать дела ради наград...

Комментарии

Загрузка...