Во мраке ночи лишь несколько костров внутри разрушенного храма давали хоть какой-то свет.
ТРЕСК~.
Потрескивание горящих дров было единственным звуком, нарушающим тишину.
Тишина держалась до тех пор, пока юная девица по имени Чэн Линь, чьё лицо раскраснелось от гнева, не выхватила котелок с кашей из рук молодого человека по имени Ци Чжэнъи.
— Ты выпил мою кашу! Выплевывай обратно!
Услышав это.
Ци Чжэнъи, выглядевший истинным странствующим мастером, застыл в оцепенении. На лице смешались растерянность и тревога: он никак не мог взять в толк, почему его безобидные слова о желании стать учеником горы Дао И вызвали столь бурную реакцию у прежде кроткой девицы.
Его недоумение тут же озвучила Ли Цинцин, стоявшая неподалёку.
— Эй, барышня, с чего это у тебя такая неприязнь к тем, кто хочет поступить на гору Дао И?
Ли Цинцин нахмурилась и шагнула вперёд.
— У тебя что, зуб на гору Дао И?
Она сама направлялась туда же, разделяя цель Ци Чжэнъи, а потому естественным образом не могла стерпеть столь резкой перемены в поведении незнакомки.
Девушка, стоявшая перед калекой, услышала слова Ли Цинцин о намерении тоже стать ученицей горы Дао И. Она повернула голову и с откровенной враждебностью уставилась на Ли Цинцин.
Та ничего не ответила.
Но её взгляд говорил сам за себя.
Была обида!
Притом глубокий и лютый.
Девушка проигнорировала вопрос и лишь холодно бросила: — Что такого особенного в этой горе Дао И, раз каждый из вас так и рвется туда в ученики?
— Линь-эр.
Сидевший позади неё калека медленно приоткрыл глаза.
— Ближайшая школа боевых искусств как раз неподалёку. Здесь полно воинов, так что неудивительно, что мы столкнулись с молодёжью, ищущей наставников.
Тем временем Ли Цинцин задумчиво разглядывала калеку.
У этого мужчины не было руки и ноги...
И однако черты его лица оставались очень примечательными.
Одного взгляда хватало, чтобы понять: за его плечами скрывалось бурное прошлое.
Любопытство Ли Цинцин только разгорелось. — Кто вы такие, наконец?
— Милая барышня, даже не знаю, назвать ли тебя везучей или несчастливой.
Старик в ватнике по имени У Люшэн сидел у костра перед их повозкой и уплетал вяленое мясо, не сводя при этом глаз с калеки.
— Если я не ошибаюсь, перед нами шестой из старой гвардии Дао И — Ли Цзяньчжоу. Когда его сокрушил тот самый «молодой господин», которым вы так восхищаетесь, он остался калекой и с позором сбежал с горы.
— Чего?!
— Так он Ли Цзяньчжоу?!
Услышав это имя, Ли Цинцин и её брат синхронно выдохнули от изумления.
Заметив, что все вокруг поднялись на ноги и теперь пялятся на её учителя и двух его учеников...
Девушка, варившая кашу, напряглась.
— Вы что удумали?
Их личности оказались раскрыты.
Они и впрямь были Ли Цзяньчжоу и двумя его учениками, что три месяца назад спустились с горы Дао И, чтобы странствовать по Цзянху.
Девушку звали Чэн Линь, а юношу — Чжао Юнькун.
— Значит, он и вправду Ли Цзяньчжоу.
Ли Цинцин смотрела на Ли Цзяньчжоу с жгучим любопытством и трепетом. — Тот самый гениальный старший боевой дядя с горы Дао И, которого одолел мой будущий наставник?
А вот старший сын семьи Ли смотрел на калеку с нескрываемым ужасом и паникой. — Это же Ли Цзяньчжоу.
Они направлялись на гору Дао И, чтобы стать учениками, но вместо этого нос к носу столкнулись с заклятым врагом своего «будущего наставника» из той же секты.
Эта история была им прекрасно знакома еще до отправления в путь.
Этот калека попытался захватить власть в день похорон старого главы секты. Его раздавил собственный младший брат Чэнь Ша, который в итоге и стал новым главой. На глазах у всей секты и гостей Ли Цзяньчжоу собственными руками уничтожил свою циркуляцию ци и изувечил собственные конечности, после чего пополз прочь из обители, словно побитая собака.
Внимательно осмотрев конечности Ли Цзяньчжоу и заметив пустые рукава и штанины, Ли Байбай заметно успокоился и подумал.
«Даже если эти трое — изгои с горы Дао И затаившие злобу, что они теперь из себя представляют? Калека да двое сопляков. Чего мне их бояться?»
В другом месте.
Странствующий мастер Ци Чжэнъи по-прежнему пребывал в некотором растержании.
Он, похоже, совсем не слышал имени Ли Цзяньчжоу и не понимал его связи с горой Дао И, а главное — до этих пор не уразумел, отчего девушка так взъелась на его планы.
Стоило ему протянуть руку к стоявшей рядом девушке, намереваясь обсудить, как быть с этим заклятым врагом горы Дао И...
— Ли Цзяньчжоу! С тех пор как до меня дошли слухи, что тебя вышвырнули с горы Дао И, я, Божественная Сабля Сянцзяна, преследовал тебя по пятам до самого этого места! И наконец нашел в этом заброшенном храме, паршивая собака! Ха-ха!
Дикий смех разнесся из-за полуразрушенных дверей даосского храма.
Тяжелой поступью в помещение вошел могучий громила. На нем был простой халат, но бугрящиеся под тканью мышцы источали ощущение взрывной силы.
— Сегодня я, Мяо Шаошань, наконец отомщу за шестнадцать братьев из Призрачной Деревни Сянцзян, которых ты сгноил!
Воин шагал вперед, источая свирепую ауру. Он заметил три группы людей в храме, но не обратил на них никакого внимания. Судя по всему, он уже давно поджидал снаружи, лишь дождавшись имени «Ли Цзяньчжоу», чтобы убедиться в правильности цели. Теперь его сердце переполняла неукротимая жажда убийства.
— У каждого горя есть свой зачинщик, у каждого долга — свой кредитор! Я здесь не ради посторонних. А ну валите отсюда, голяк!
Едва слова затихли.
в глазах здоровяка мелькнул леденящий блеск. Его клинок вылетел из ножен. Находясь в тридцати шагах от лежавшего в углу Ли Цзяньчжоу, он рванулся вперед, в мгновение ока преодолев разделявшее их расстояние.
Не прошло и вдоха, как он оказался всего в трех футах от наставника и учеников.
ВЖУХ~~.
Багровый тесак с головой призрака со свистом рассек воздух, целясь прямо в горло Ли Цзяньчжоу.
— Не смей трогать учителя!
— в один голос завопили юноша и девушка. Чжао Юнькун и Чэн Линь мгновенно выскочили вперед, выхватив длинные мечи из матерчатых чехлов за спиной.
ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ!
Однако после двух звонких ударов клинков о саблю оба захлебнулись кровью и отлетели назад на пять шагов.
Мощи одиночного удара Мяо Шаошаня хватило с лихвой, доказывая, что его сила далеко превосходит возможности обоих учеников.
Мяо Шаошань ворвался в храм и атаковал Ли Цзяньчжоу — все это уложилось буквально в два дыхания.
Лицо Ли Цинцин изменилось, и она торопливо посмотрела на сильнейшего из всех, кого знала, — старика в ватнике.
— Дед!
Мечников У Люшэн удивленно переспросил: — Чего тебе? Хочешь, чтобы я их спас? Но ведь он — главный соперник твоего будущего наставника.
Стоило старику заговорить, как старший сын семьи Ли поспешно вмешался из-за его спины: — Господин У, лучше нам просто наблюдать. Тот человек четко сказал, что пришел не за нами. Нам ни в коем случае нельзя в это ввязываться.
Будучи наследником семьи Ли, он сызмальства постиг все тонкости выживания в мире людей. Их целью было вступление на гору Дао И. Если они спасут Ли Цзяньчжоу, гора Дао И наверняка отречется от них раз и навсегда.
— Но эти брат с сестрой... — попыталась возразить Ли Цинцин, желая указать на их юный возраст.
Однако ее прервал выкрик молодого человека из глубины храма: — Я понятия не имею, какие у вас счеты, но нападать взрослому здоровому мужику на двоих детей — это уже перебор!
Это был не кто иной, как Ци Чжэнъи — тот самый парень, который выпил кашу Чэн Линь.
Выкрикнув это, он выхватил висевший на поясе меч и бросился вперед, намереваясь спасти девушку, которая проявила к нему доброту и поделилась ею.
— Смерти ищешь!
Разъяренный Мяо Шаошань крутанулся на месте и рубанул саблей в ответ на выпад Ци Чжэнъи.
Чуть в стороне Чэн Линь и Чжао Юнькун, только что отброшенные назад, одновременно были ошеломлены и прилив радости.
Особенно Чэн Линь.
Девушка бросила на Ци Чжэнъи взгляд, в котором смешались благодарность и вина.
А затем.
она вместе со старшим братом безмолвно рванулась в атаку со спины Мяо Шаошаня.
ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ!
На мгновение Мяо Шаошань оказался зажатым в тиски с трех сторон.
Наблюдавшая за этим Ли Цинцин помрачнела.
«Этот мечник явно первоклассный мастер, а те трое владеют лишь третьесортными навыками. Боюсь, долго они не протянут...»
Наконец, она не смогла смотреть на это равнодушно. Особенно когда речь шла о парне по имени Ци Чжэнъи. Человеку с таким благородным сердцем нельзя было позволить сгинуть вот так просто.
Когда Ли Цинцин уже пересилила себя и собралась умолить старика о вмешательстве...
ФЬЮИТ!
Воздух рассек резкий свист.
ХЛАСЬ!
Мечник Мяо Шаошань, еще мгновение назад яростно бившийся с троицей, вдруг замер на месте. На затылке у него появилась крошечная красная точка, а вторая расцвела аккурат между бровей.
ГУП!
В следующий миг он рухнул на землю, словно деревянный истукан.
Разрушенный храм мгновенно наполнился пораженными вздохами.
Ци Чжэнъи, находившийся всего в шаге от гибели под клинком Мяо Шаошаня, остолбенел сильнее прочих. Он совсем не понимал, как этот жуткий, свирепый мастер мог погибнуть столь загадочным образом.
Ли Цинцин с братом тоже лишились дар речи.
Первым их порывом было взглянуть на старика в ватнике.
— Хм.
Старик в ватнике многозначительно уставился на калеку, сидевшего под алтарем в углу и как раз медленно закрывавшего рот, после чего заговорил.
— Это было искусство секты Божественного Шелкопряда... Сила Божественной Нити.

Комментарии

Загрузка...