Перед Залом Духа-Покровителя.
Чэнь Ша повернулся на звук голоса. Вслед за словами старика на каменной тропе, ведущей в гору прямо к воротам зала, показалось несколько фигур.
Шел впереди старик в потертой ватной куртке. За спиной он нес матерчатый мешок и шагал, спрятав руки в рукава.
Позади него семенили трое — двое юношей и девушка, а также слуга средних лет.
— Ты, должно быть, Цзяннаньский Меченосец, У Люшэн?
Чэнь Ша стоял на месте, наблюдая за прибывшими с легкой улыбкой на лице.
— Хоть ты и в годах, а в глазах горит огонь острее, чем у любого юнца. Ты поистине достоин быть преемником Бога Мечей.
Су Юй и остальные тоже с интересом разглядывали приближающегося старика в ватнике, и чем дольше они смотрели, тем сильнее росло их изумление.
В этот момент на горе Даои не было ни единого Великого Великого Магистра. Поэтому старик казался им подобным огромной горе — горе из острых мечей. Стоило взглянуть на него подольше, как глаза начинали болеть от невольного напряжения.
Старик явно не просто шел. С каждым шагом он напитывал свое мастерство смертоносной аурой мечника. К тому моменту, как он добрался до Зала Духа-Покровителя, его Ци меча достигла абсолютного пика.
Свита У Люшэна подошла к Залу Духа-Покровителя и остановилась в тридцати футах от Чэнь Ша и людей с горы Даои.
— Значит, ты новый глава секты Даои. Чертами лица ты похож на Чэнь Цаньсюаня процентов на семьдесят. И впрямь его сын. — Старик в ватнике не вынимал рук из рукавов, прищурившись оценивая Чэнь Ша.
Почему-то он не мог отчетливо уловить колебания истинной ци Чэнь Ша. Казалось, юноша настолько искусно владел своей силой, что наружу не просачивалось ни единой капли.
У Люшэн подумал: «Этот парень молод, и совершенствование у него лишь на уровне Великого Магистра, но контроль над собственной силой и аурой просто поразительный — мало кто в этом мире способен на такое. Неудивительно, что он одолел Ли Цзяньчжоу. Однако мощи ему не хватает. Он неизбежно опозорит своего покойного отца, так что пусть не винит меня в том, что сейчас произойдет».
Позади У Люшэна брат и сестра Линь, Линь Цинцин и ее брат, а также Ци Чжэнъи с еще большим любопытством разглядывали молодого главу секты, стоявшего неподалеку.
Простые, просторные даосские одежды не могли скрыть его необычайную стать.
Линь Цинцин была сильно удивлена: «Так вот он какой, мой будущий наставник? Совсем молодой и красивый. Если мы куда-нибудь выйдем вместе, люди ни за что не подумают, что он мой учитель. Наверное, решат, что мы брат и сестра».
— Хм!
Заметив перемену во взгляде девицы, к которой он благоволил, У Люшэн холодно фыркнул. Он вновь перевел внимание на Чэнь Ша и возвышавшийся за его спиной Зал Духа-Покровителя.
— Юный глава секты Чэнь, много лет назад мой учитель сражался здесь с твоим отцом и проиграл. Именно поэтому Меч Великой Реки провисел в зале за твоей спиной целых двадцать лет. Теперь ни твоего отца, ни моего учителя уже нет в живых, но остались мы — их преемники. Сегодня я сражусь с тобой здесь, чтобы забрать тот меч, что висел два десятилетия. Смеешь ли ты принять вызов?
Когда эти слова достигли ушей людей с горы Даои, особенно Су Юя и Юй Мяолянь, их лица омрачились, выражая крайнюю сложность чувств.
Несмотря на преклонный возраст, старик вел себя честно и соблюдал все правила приличия.
Будучи сильнейшим мастером меча южного мира боевых искусств в государстве Чжао, он почти разменял седьмой десяток, а его сила достигла сферы Великого Великого Магистра, но в его вызове Чэнь Ша не было и намека на то, что старший прессует младшего.
Они были ровней — одного поколения и статуса.
Даже одзойди он победу, по миру разнелся бы лишь слух, что ученик Вэнь Тайбая чуточку превзошел сына Чэнь Цаньсюаня. Никто бы не назвал этот бой нечестным.
Так что слово «пытка» едва ли могло описать то, что они сейчас чувствовали.
Как раз в тот момент, когда Су Юй уже колебался, раздумывая, не занять ли ему место младшего брата, место главы секты — даже если он проиграет, это не запятнает репутацию главы Чэня...
«Пусть даже люди проклинают меня за бездарность и позор перед учителем, — думал он, — это все равно лучше, чем...»
Однако Чэнь Ша уже улыбался, отвечая: — Раз уж твой учитель и мой отец сражались здесь, нам ни к чему искать другое место. Давай продолжим битву двадцатилетней давности прямо здесь.
С этими словами он повернулся и знаком велел старейшинам горы Даои отойти на несколько десятков футов назад.
Затем.
он остался один перед Залом Духа-Покровителя, заложив одну руку за спину. Взглянув на У Люшэна, он протянул правую руку.
— Прошу.
Увидев, что молодой глава секты готов, У Люшэн не удержался от слов: — Что ни говори, а Чэнь Цаньсюань вырастил славного сына.
Лицо его разгладилось. Вытащив руку из рукава, он сложил пальцы в меч-клинок и легко повел рукой назад, к матерчатому мечу за спиной. Клинок Мужественности — один из Шести Мечей в Коробке некогда принадлежавших Богу Мечей Чу Янькаю — послушно вылетел по воле его двух пальцев и замер вертикально всего в футе перед ним.
— И всё же пропасть между нашими культивациями слишком велика. Сегодня тебе суждено опозорить гору Даои.
Стоило ему договорить, как аура Великого Великого Магистра вокруг старика в ватнике вырвалась наружу со страшной силой.
У-У-УМММ~~.
Вытянутый двумя пальцами меч затяжно завибрировал прямо перед ним...
— Управление мечом при помощи ци!
При виде этого лицо Су Юя побледнело.
От начала и до конца У Люшэн даже не притронулся к клинку. Он заставил его взлететь силой одного лишь намерения меча и истинной ци.
Подобный уровень владения мечом поистине лежал на самом пределе сферы Великого Великого Магистра.
Су Юй невольно вспомнил Бога Мечей Чу Янькая из былых времен, способного по одному лишь вздоху управлять шестью мечами и в мгновение ока отправлять их в полет на тысячу футов — поистине божественный подвиг.
Пусть у У Люшэна при себе был лишь один меч, он все равно с лихвой заслуживал звания преемника Бога Мечей.
Глаза Линь Цинцин заметно заблестели.
Обычно, когда У Люшэн провожал подобный трюк, он смотрел на нее с ожиданием, вопрошая, не хочет ли она перенять этот навык.
Но сейчас он даже не глянул на нее. Его взгляд был прикован к Чэнь Ша, стоявшему в десятках футов напротив. Лишние слова были ни к чему!
БЖЖЖ~~.
Старик в ватнике вдруг атаковал!
Парящий перед ним клинок Мужественности едва заметно дернулся, и его лезвие с пронзительным визгом ринулось на Чэнь Ша!
Вух! Вух!
С кончика лезвия сорвалась поистине осязаемая ци меча. Прежде чем сам клинок успел приблизиться к Чэнь Ша, ему уже начало казаться, что его со всех сторон обступили мириады острейших кончиков мечей!
Еще страшнее было то, что даже старейшины горы Даои, отошедшие на добрые несколько десятков футов, покрылись мурашками от одного лишь этого удара.
Удар, который только что нанес У Люшэн, наводил на мысль: о простом грандмастере и речи не шло — перед такой атакой побледнел бы даже Великий Великий Магистра.
— Глава секты! — в ужасе завопил Су Юй, лицо его побелело.
Этот удар У Люшэна впитал в себя все намерение меча, которое тот накапливал с самого момента выхода из поместья семьи Линь в префектуре Цзяннань. Он преодолел двенадцать сотен ли, и к тому времени, как он добрался до Зала Духа-Покровителя, его воля достигла абсолютного пика.
Стоило мечу сорваться с места, как исход мог быть только один.
Он должен был забрать клинок, висевший за Залом Духа-Покровителя. Больше нельзя было позволять ему оставаться там насмешкой для всех.
Однако то, что произошло в следующее мгновение, заставило всех замереть в остолбенении.
Когда меч долетел до Чэнь Ша, его острейшая ци должна была рассечь кожу юноши. Но стоило клинку оказаться всего в футе от него, как он будто врезался в невидимую стену из ци и не смог продвинуться ни на дюйм!
БЗБЫНЬ!
Ци меча не смогла прорваться сквозь преграду. Следом за ней сам клинок со свистом рассек воздух, метнув острие в Чэнь Ша.
И все же молодой глава секты легко поймал его двумя пальцами, после чего спокойно сказал.
— Управление мечом при помощи ци звучит впечатляюще, но чтобы полностью раскрыть мощь столь богоподобного мастерства, нужна неисчерпаемая истинная ци Первоклассного Великого Врожденного. Хоть ты и обладаешь силой Великого Великого Магистра и способен повелевать мечом, в конечном счете тебе не под силу вытащить наружу истинную суть «Управления мечом при помощи ци». Это куда менее свирепо, чем сражаться зажатым в собственной руке клинком. А потому тебе стоит оставить эти показные, но пустые фокусы.
ВРЖЖЖ!!
Клинок Мужественности бешено затрясся между пальцами молодого главы секты, словно живой, пытаясь вырваться на свободу.
Но...
Чэнь Ша просто держал его двумя пальцами, силой развернув острие в другую сторону. Легким щелчком он пустил его назад — раздался громкий звон, и меч полетел обратно в У Люшэна ничуть не медленнее, чем атаковал сам.
Увидев, что меч Мужественности летит обратно, отправленный туда всего лишь щелчком двух пальцев, старик в ватнике остолбенел от ужаса.

Комментарии

Загрузка...