ГРОХОТ!
Стоило Чжоу Сантуну сделать движение, как земля задрожала, словно переворачиваясь, и всё внутри глубокого колодца заходило ходуном.
ВЖУХ!
В мгновение ока все потоки воздуха втянулись циркуляцией его ци. Подобно взметнувшейся приливной волне, мощь кулаков Чжоу Сантуна обрушилась на старого демона — Императора династии Юань, Гу Хуалуна!
— Ха-ха-ха, так ты притащил этого сопляка сюда, чтобы он воочию узрел моё боевое мастерство!
Опутанный цепями, Гу Хуалун безумно взметнул волосы, а борода его задрожала, словно у помешанного. Увидев несущиеся на него кулаки Чжоу Сантуна, он расхохотался: — Я как раз жаждал драки!
Пусть всё его тело было сковано цепями, специально выкованными Чэнь Цаньсюань-м, и он мог лишь наблюдать за приближающимися кулаками Чжоу Сантуна, беззащитным он не был. Даже если речь шла об обыкновенной пассивной контратаке...
БУХ!
Гу Хуалун резко откинул голову назад. Пространство вокруг него мгновенно обратилось в океанский водоворот, поглощающий каждый дюйм воздушных потоков и истинной ци, которую сокрушительным катком нёс Чжоу Сантун!
БРЯЦ! ЦЗИНЬ! ТИНЬ!
Затем он тряхнул руками, взмахивая обвивавшими тело цепями. Оглушительный, безумный лязг железа раскатился громовым ревом небесного дракона. Укутанные в ужасающую мощь истинной ци, они хлестнули в сторону Чжоу Сантуна.
ШУХ!
ШУХ!
ШУХ!
Каждая толстая цепь словно ожила, стегая воздух с такой силой, что он взрывался. Словно дикие звери, оскалившие клыки и выпустившие когти, они обрушили сокрушительный удар!
Даже находясь в сотне футов от эпицентра, Чэнь Ша ощутил, как поднятый цепями ветер полоснул по нему острыми клинками. Он немедленно взвихрил истинную ци, выстраивая вокруг тела защитный барьер.
БАХ! БАХ! БАХ!
К счастью, он успел вовремя. Поверхность барьера затрещала, подобно взрывающимся петардам, стоило остаточной мощи цепей обрушиться на его защитную истинную ци. На лице Чэнь Ша застыло выражение крайнего изумления.
Он подумал: «Если остаточная ци, даже не нацеленная на меня, обладает такой разрушительной силой, то каково же давление приходится выдерживать младшему дяде-наставнику в ближнем бою?»
Чэнь Ша наблюдал за схваткой двух стариков, не смея даже моргнуть.
Сперва столкнулась их истинная ци, рванув с силой порохового погреба.
БУХ!
Звук, подобный удару грома среди ясного неба, раскатился под землей!
БАХ!
БАХ! БАХ!
Затем последовали кулаки Чжоу Сантуна — массивные, словно золотые чаши для подаяний, которые сыпались один за другим, сокрушая всё прямо перед Гу Хуалуном!
ГРОХОТ!
От скрежета соприкасающихся ладоней и цепей подземное пространство затрещало по швам, балансируя на грани обрушения. Чэнь Ша невольно подумалось, не похоронят ли они вдвоем этот свод вместе со всеми тремя присутствующими.
Гогня эту мысль, Чэнь Ша не отрывал глаз от поединка. Он пораженно подумал: «Неужели в этом и заключается истинный ужас великой ступени Врождённого?»
ГРОХОТ!
Пока двое стариков сражались в полную силу, он подумал: «Их боевой дух раскрывается всё ярче».
В глазах Чэнь Ша эти двое несравненных мастеров, способных оспаривать первенство на абсолютной вершине мира, казались скорее двумя сталкивающимися воплощениями воли, чем людьми из плоти и крови.
ВЖУХ!
В разгар схватки Гу Хуалун, окутанный бурлящей Истинной Ци, походил на первобытного зверя из Древней Эпохи. От всего его существа исходил жуткий импульс жадности, жестокости и ненасытной жажды пожирать!
В противовес ему младший дядя-наставник Чжоу Сантун держался с абсолютным невозмутимым спокойствием перед лицом безумия Гу Хуалуна. Он напоминал крепкий риф, противостоящий бушующим волнам, — какую бы огромную мощь ни обрушивали на него, он стоял неколебимо.
БУХ!
БУХ!
БУХ!
Битва между двумя стариками на дне колодца длилась целых два палочки благовоний времени. Наконец Чжоу Сантун отвёл руки назад, отступил и во всю мочь завопил: — Больше не бьюсь! Хватит драться! Этот старый хрыч первые двадцать лет практиковал Технику Кражи Ци ортодоксально, а следующие тридцать — задом наперед! Его Истинная Ци словно неприступная крепость. Я даже царапины оставить не могу, а он всё сосет мою Истинную Ци! Ну и бесстыдная сволочь!
С этими словами он подошел к Чэнь Ша и поинтересовался: — Твой дядя вовсе не умеет учить учеников, так что мне оставалось лишь позволить тебе понаблюдать со стороны. Что ты только что уразумел?
Услышав это, Чэнь Ша заложил руки за спину и на миг задумался. Затем он ответил: — Получается, путь через Высшие Три Ступени — от Гроссмейстера до Великого Гроссмейстера, а затем и до Великой Врождённой — это бесконечный прорыв собственной воли и импульса?
Чжоу Сантун почесал затылок и потрепал уши. Он и сам этого толком не понимал. Так или иначе, он просто продолжал тренироваться и естественным образом достиг своего нынешнего Царства.
Зато Гу Хуалун, стоявший неподалеку и уже прекративший бой, холодно усмехнулся в ответ: — А я-то гадал, зачем ты сегодня спустился сюда. Оказывается, захотел использовать битву со мной, чтобы помочь сыну Чэнь Цаньсюань постичь небеса и землю Высших Трех Ступеней?
Чжоу Сантун злобно зыркнул на него: — И что с того? Это едва ли не единственная польза, которую от тебя еще можно получить, старый монстр.
Гу Хуалун насмешливо фыркнул: — Разве он не хочет узнать истинную суть Высших Трех Ступеней? Ты даже растолковать это ему не в силах. Ты поистине позоришь звание младшего брата Чэнь Цаньсюань.
Затем он с издевкой посмотрел на Чэнь Ша: — Твой отец был сильнейшим в мире, но неужели даже он не поведал тебе о различиях после Царства Гроссмейстера?
Чэнь Ша потерял дар речи. Разве мог он сказать, что из-за того, что его предшественник до смерти старика застрял на пике Нижних Девяти Рангов? В ту пору сам он тоже находился в Нижних Девяти Рангах и еще не достиг Царства Гроссмейстера. Зачем ему было самому заводить разговор с отцом о культивации Высших Трех Ступеней? Это было бы сродни попытке откусить кусок больше, чем способен проглотить.
Разъяренный нападками Гу Хуалуна, Чжоу Сантун огрызнулся: — Мой боевой племянник — несравненный гений! Ему даже не нужно мое наставление! Он всё понял, просто глядя на нашу драку! Схватка во все времена — лучший способ пробить Царство!
Гу Хуалун холодно хмыкнул: — Справедливо. Тогда почему бы не позволить ему лично скрестить со мной клинки и проверить это на деле?
У Чжоу Сантуна глаза на лоб полезли: — Не слушай его!
Чэнь Ша слабо улыбнулся. Разумеется, он не был глупцом, чтобы лезть на рожон.
Стоявший перед ним человек был императором смертной династии, Великим Врождённым Первого Ранга, которого в былые дни мог одолеть разве что его отец! Даже среди нынешней десятки сильнейших мастеров мира он, пожалуй, запросто занял бы свое место. Разве станет он настолько глуп, чтобы выставлять свое мастерство Гроссмейстера Третьего Ранга против ужасающей мощи Великого Врождённого Первого Ранга?
Заметив, что Чэнь Ша не спешит приближаться, Гу Хуалун не рассердился. Он лишь презрительно бросил: — Какая жалость, что ты культивируешь Великий Желтый Двор секты Дао-И. Эта ортодоксальная внутренняя энергия даосской секты входит в десятку сильнейших в мире. Изначально это божественная техника Первого Ранга, которая при пошаговой культивации неизбежно ведет к Первому Рангу.
Взгляд Чэнь Ша слегка дрогнул: — У тебя есть наставления, старший?
Гу Хуалун усмехнулся: — Для любой божественной техники Первого Ранга требуется лишь глубоко постичь замысел, заложенный в самом боевом искусстве. Возьми Великий Желтый Двор своей секты Дао-И — неужели ты и впрямь не ведаешь его подлинной сути?
Услышав это, Чжоу Сантун встревожился: — Малыш Чэнь Ша, не слушай его чушь! Пусть я не умею учить, но его словам верить точно нельзя. Этот старый ублюдок насквозь прогнил. Он явно пытается сбить тебя с пути и толкнуть в объятия внутренних демонов.
Разумеется, Чэнь Ша не был настолько наивен, чтобы слепо доверять словам Гу Хуалуна. Он улыбнулся: — Не переживай, младший дядя-наставник.
В глубине души он, однако, погрузился в глубокие раздумья. «Гу Хуалун не совсем неправ, но и добрых намерений у него точно нет, — подумал он. — В боевых искусствах одно неверное слово способно увести тебя на тысячу ли в сторону. И все же...»
Он внезапно вспомнил Обломки Космического Света за Южными Небесными Вратами. Какие бы раны ни наносили ему там, на его реальном теле это никак не отражалось. В том пространстве ладони Хун Ци сокрушали его тело больше тысячи раз. И тем не менее его плоть оставалась полностью невредимой.
«А что, если испытать разные направления прорыва внутри Обломков Космического Света? — рассуждал он. — Даже если меня постигнет искажение ци, Истинная Ци повернется вспять и я умру на месте, это будет всего лишь коллапс сознания перед возвращением в реальное тело».
Приняв это решение, Чэнь Ша повернулся к младшему дяде-наставнику и сказал: — Сегодня я вынес поистине огромную пользу — не только наблюдая за битвой между вами и этим старым демоном, но и наметив для себя несколько новых путей. На сегодня хватит. Давай подниматься.
— Пользу? Отлично, раз сумел что-то почерпнуть! — хмыкнул Чжоу Сантун, а затем обернулся к Гу Хуалуну: — Продолжай гнить здесь, старый хрыч!
Чэнь Ша тоже повернулся, и его взгляд встретился с глазами Гу Хуалуна, прятавшимися под спутанными прядями и грязным лицом. В них читалось всё разом: глубокая мудрость, насмешка, одиночество и безумие... Там таился след каждой из эмоций, но в то же время казалось, что никаких чувств вовсе нет.
— Старший, мы еще встретимся. — Перед тем как подняться, Чэнь Ша добавил: — И ждать придется недолго. Пройдет всего несколько лет, и я лично приду испытать силу Техники Кражи Ци!
— Всего через несколько лет? Ха-ха-ха! — рассмеялся Гу Хуалун так, словно услышал самую смешную шутку на свете.

Комментарии

Загрузка...