Подземелье.
Попытка Ламос прикоснуться к мокрице оказалась слишком опрометчивой.
Стоило ей дотронуться до существа, как оно стремительно умчалось прочь.
Ламос испугалась. Придя в себя, она продолжила преследование многоножки.
Но по мере того как время тянулось, остальных начала охватывать неуверенность.
Безусловно, следуя за многоножкой, они не встретили опасных монстров.
Но и добычи у них не было никакой!
Многоножка ползла очень медленно, словно неспешно прогуливаясь.
Ламос слегка нахмурилась.
Может быть...
一 Продолжайте следовать.
Сердце Ламос дрогнуло.
Неужели Епископ Ландо читает её мысли?
Она поспешно собралась, нервничая, словно ленивая студентка, которую застали врасплох.
На самом деле, Епископ Ландо не заглядывала ей в душу, а просто заметила перемену в выражении лица Ламос.
Получив приказ, Ламос больше не сомневалась.
Она вплотную пристроилась за многоножкой, держась прямо у нее в хвосте.
Казалось, многоножке было совершенно безразлично, следят за ней или нет, она продолжала извиваться по-своему.
Она лениво ползла, то останавливаясь отдохнуть, то оглядываясь по сторонам. Лишь миновав развилку коридора, она внезапно сменила свою небрежную манеру.
Сначала многоножка просто замерла.
Ламос подумала, что она, как обычно, решила передохнуть. Но после замечания Епископа Ландо она наконец заметила неладное.
Все дело в усиках!
Усики многоножки быстро вибрировали, словно она что-то сканировала.
Это было совсем не так, как раньше!
До этого, когда многоножка собиралась отдохнуть, усики лишь слегка дергались пару раз.
Заметив эту деталь, Ламос затаила дыхание и с напряжением стала наблюдать за каждым движением существа.
Многоножка сдвинулась с места.
По мере того как усики начинали двигаться все быстрее, она становилась все более беспокойной, а скорость её ползания заметно возросла.
一 Держитесь ближе!
В голосе Ламос непроизвольно проскользнули нотки спешки.
Они бросились вслед за многоножкой, не теряя самообладания из-за её внезапного ускорения, двигаясь гибко, словно тени.
Вскоре они оказались перед небольшой комнатой. И когда всем показалось, что многоножка вот-вот вползет внутрь, она внезапно продолжила путь прямо по коридору.
Её решительность была такова, будто она вообще не видела комнаты по бокам.
Ламос заколебалась.
Продолжить преследование этого монстра или зайти в комнату и всё разведать?
Всего секунда потребовалась ей, чтобы принять верное решение.
В маленькую комнату всегда можно вернуться, но если упустить многоножку из виду, то след будет потерян навсегда.
Они прошли еще через один короткий коридор. Многоножка же, словно взбодрившись, не переставала ползти вперед.
Что же она нашла?
Фиолетовый шарик нагрелся.
一 Выдвигайте Освещающее божественное искусство вперед!
Ламос не совсем поняла приказ, но беспрекословно подчинилась воле Епископа.
Световой шар устремился вперед, разгоняя тьму.
Он пролетел над головой многоножки и не остановился, продолжая свое движение.
Один метр...
Два метра...
Три метра...
Когда свет оказался метрах в десяти от многоножки, выражение лица Ламос радикально изменилось.
Впереди копошилась целая группа мокриц.
Они облепили что-то размером с небольшой холм.
Еще удивительнее было то, что, приглядевшись, Ламос обнаружила, что те монстры грызут этот «холм»!
Постойте... это не холм, откуда в подземелье взяться холмам? Это...
Что это вообще такое?
Под воздействием света некоторые мокрицы втянули усики, кто-то бросился наутек. Но вскоре на их место приползали новые, продолжая грызть предмет прямо под лучами света.
Значит, это еда?
Освещенная шаром, многоножка прижала усики к голове и резко затормозила. Но вскоре она снова засеменила ножками и продолжила путь.
Ламос последовала за ней.
Увидев, как многоножка приподняла переднюю часть тела и принялась за трапезу, Ламос осталась стоять на месте.
Этот «холм» явно возник здесь не естественным путем.
Так что же это?
И как это появилось в подземелье?
Может, это экскременты какого-то чудовища?
Но это совершенно не вяжется с реальностью.
Появление многоножки не вызвало агрессии у других мокриц.
Неужели эти монстры... совсем не защищают свою еду?
Несмотря на удивление Ламос, картина их совместного пира выглядела вполне гармонично.
То ли опасаясь спугнуть монстров, то ли по какой-то другой причине, остальные хранили молчание, ожидая команды Ламос.
А сама Ламос?
Она колебалась, не зная, стоит ли приближаться.
Увиденное было невероятно странным.
Она не могла понять: если этот «холм» был едой, почему он до сих пор не исчез?
Разве его не должны были давно сгрызть до основания?
Может быть, этот «холм» появился здесь совсем недавно?
Но как именно?
Похоже, заметив нерешительность Ламос, один из спутников вышел вперед:
— Госпожа, я готов разузнать, что там!
一 Ты? — Лицо Ламос дрогнуло.
Позволить кому-то другому рискнуть было неплохой идеей.
Она с ног до головы осмотрела добровольца.
В тяжелом пластинчатом доспехе, закрывающем все тело? Вероятно, один из дворянских стражников, решивших попытать удачу. Похоже, только такие солдаты предпочитают подобную экипировку.
Для этих дворянских стражников, полагающихся на навыки, тяжелые доспехи были слишком неуклюжими. Обычно они выбирают легкое снаряжение, защищающее лишь жизненно важные части тела.
Маги, напротив, были куда более высокомерны. Не имея специальной физической подготовки, они всегда отказывались от бремени любой защиты.
一 Хорошо! — Кивнула Ламос.
Получив разрешение, солдат бросился вперед. Приблизившись к цели, он замедлил шаг, становясь все осторожнее.
Взгляды всех присутствующих были прикованы к нему. Каждый его шаг словно отпечатывался в сердцах наблюдателей. В этот момент казалось, что солдат ступает не по земле, а по бьющемуся пульсу группы.
Он медленно, шаг за шагом, приближался к цели. Под панцирем доспехов его одежда была пропитана холодным потом.
В свете Освещающего божественного искусства Ламос видела, как он нервничает. Похоже, солдат боялся, что чудовища могут внезапно наброситься на него.
Однако, когда он коснулся «холма», монстры продолжали есть, будто его вовсе не существовало.
Увидев, как солдат отрывает кусок от «холма» и спешит обратно, остальные выдохнули с облегчением.
Приняв осколок из рук солдата, Ламос почувствовала, что он немного напоминает еду, которую ей доводилось пробовать.
Постойте... еда...
Внезапно Ламос содрогнулась, по спине пробежал холодок.
Неужели кто-то занимается подкормкой существ в подземелье?

Комментарии

Загрузка...