Вход в подземелье существовал почти двое суток, после чего бесследно исчез, как и всегда.
Никто не знал, как именно это происходит, никто этого процесса не видел. На первый взгляд всё оставалось по-старому, будто подземелье и не менялось.
Однако вслед за затишьем пришла «буря».
К полуночи случилось то, чего все так боялись...
Вход в подземелье не появился.
一 Господин лорд! Каменная дверь сегодня не возникла!
一 Я знаю. Ты... ступай.
一 Слушаюсь, господин лорд!
Наблюдая, как запыхавшийся рыцарь-оруженосец пятясь выходит из комнаты, Лорд Ландо чувствовал лишь досаду и бессилие.
Три дня.
Целых три дня!
С тех пор как каменная дверь исчезла, не появлялось ни следа.
Вход в подземелье словно был стерт чьей-то невидимой рукой, будто его никогда и не существовало.
Будто никогда и не существовало...
Он нахмурился. В этой странной ситуации суета была бесполезна.
Когда оруженосец удалился, он повернулся к ожидавшему в стороне Виду:
一 Позови Моэна.
一 Слушаюсь, господин лорд. — Вид поклонился, взял у порога маленький масляный фонарь и вышел.
一 Эх.
Лорд Ландо тяжело вздохнул.
Оставшись в одиночестве, он какое-то время метался по комнате: то садился, то вставал. Наконец, взяв в руки мерцающий фонарь, он подошел к окну.
Его взгляд устремился в непроглядную ночную тьму.
Свет лампы освещал уставшее лицо, и мысли Лорда Ландо оставались скрыты глубоко внутри.
一 Господин лорд!
Услышав голос, Лорд Ландо медленно повернулся.
Это были Моэн и Вид. Они прибыли поспешно, с серьезными лицами, полными тяжелой тревоги.
Они поклонились перед лордом. Стоило тому лишь слегка кивнуть, как Вид попятился и покинул комнату.
В кабинете остались только Моэн и Никс Ландо.
Не дожидаясь вопроса, Моэн доложил:
一 Господин лорд, панцири монстров весьма необычны. Если получится выковать из них доспехи и оружие, они могут сослужить хорошую службу.
一 Вот как... А что насчет моего прежнего поручения?
Лорд Ландо, казалось, вовсе не интересовался панцирями.
Моэн заговорил осторожнее: 一 Господин лорд, у солдат, входивших со мной в подземелье, не проявилось никаких психических отклонений.
Ветераны оставались ветеранами, занимаясь тем же, что и до похода. Даже юный и прямолинейный Лоуренс не выказал признаков безумия, продолжая усердно тренироваться, как и всегда.
Впрочем, о Лоуренсе Моэн кое-что разузнал.
Говорили, парень наделен талантом. Как раз когда Хилтон набирал «свежую кровь», юноша попал в эту «элитную» частную армию знати.
Еще поговаривали, что Лоуренс родом из крестьянской семьи. Успехи в армии стали для него путём наверх, и он тренировался с удвоенным рвением.
Это всё, что удалось узнать. Похоже, Лоуренс уже стал довольно известной фигурой в Владениях Ландо.
Стыдно признаться, но сам Моэн мало знал о делах поместья.
Несколько лет назад он решил, что исчерпал свой магический потенциал, и до обнаружения подземелья всё свободное время проводил на охоте в лесу.
一 Все, кто был в подземелье, чувствуют себя нормально.
一 Хм. — Лорд Ландо лишь невозмутимо кивнул, словно ожидая такого ответа.
Частная армия знати была дисциплинирована. Многие ветераны видели столько крови, что рыцарям и не снилось, и прошли через куда более жестокие сражения.
С этой точки зрения, их психика действительно крепче рыцарской?
Но Моэн знал правду. Он дважды бывал в подземелье Владений Ландо и понимал, почему те рыцари покончили с собой.
Рыцари живут по кодексу.
И как выжившие оруженосцы смогли вернуться оттуда?
Трусость? Побег?
Или предательство?
Те, кто осмелился противостоять монстрам лицом к лицу, все погибли.
Вероятно, именно столкновение с вещами, бьющими по совести, и стало причиной самоубийств.
Моэн не исповедовал кодекс рыцаря.
Но, уважая их готовность отдать жизнь за честь, он искренне жалел погибших оруженосцев.
Именно поэтому, ведя отряд во второй раз, он взял всего пять человек. Кто бы мог подумать, что это поможет заметить детали телепортации каменной двери.
Моэн поднял взгляд и поймал выражение лица Лорда Ландо.
Кажется... лорд не придал этому значения?
А ведь когда оруженосцы покончили с собой, весь край гудел от слухов, и Никс Ландо был вне себя от беспокойства.
Моэн тогда закрылся в своем доме. Он слышал, что лорд временно переложил юридические вопросы на дворецкого, финансы – на налогового инспектора, а сам весь день разгребал негативные последствия тех смертей.
Как он мог не придавать значения? Или Моэн ошибся?
Однако, видя, что Лорд Ландо не собирается расспрашивать дальше, Моэн решил не озвучивать свои мысли.
Лорд Ландо надолго задумался. Наконец, он посмотрел прямо на Моэна и проговорил:
一 Что ты думаешь о подземелье?
Моэн не ответил сразу. Опустив взгляд, он погрузился в раздумья.
В последнее время Лорд Ландо спрашивал об этом слишком часто.
Один и тот же вопрос, снова и снова.
Пусть ситуация и менялась, но это было совсем не похоже на обычный стиль Лорда Ландо.
Может, подземелье доставило виконту слишком много хлопот?
一 Господин лорд, подземелье обязательно появится снова. Нынешняя ситуация – лишь временные, неведомые нам перемены.
Лорд Ландо кивнул, не говоря больше ни слова.
В конце концов, он принял важное решение: 一 Моэн, можешь ли ты отправиться в путь?
Моэн был польщен. Он поклонился: 一 Служить вам – моя честь.
Лицо Лорда Ландо наконец смягчилось: 一 Мне нужно, чтобы ты отправился в королевскую столицу. Используй магию для ускорения, вернись как можно скорее и передай эти панцири кому-то из королевской семьи, кто нам близок.
一 Слушаюсь, господин лорд!

Комментарии

Загрузка...