Мэн Цзяо помнила, что в прошлой жизни, получив это пространство, она почти не изучала его. Потому что очень скоро Мэн Фэйфэй, почуяв запах, явилась за ней. Вереница событий обрушилась так стремительно, что она не успела опомниться, как лишилась своей самой важной опоры. В этот раз она ни за что не уступит такое ценное сокровище.
— Цзяо-цзяо, нам пора идти. — В тот момент, когда Мэн Цзяо собиралась продолжить исследование, Мэн Цзяньхуа протянул руку и легонько встряхнул её за плечо.
Девочка распахнула затуманенные глаза и едва заметно кивнула. Вслед за Мэн Цзяньхуа, то и дело сворачивая, они наконец добрались до поезда, следовавшего в деревню Ланьвань. На этот раз путь оказался куда легче: обошлось без происшествий, хотя у Мэн Цзяо всё равно сильно затекла спина.
Она уже потеряла счёт дням в дороге; ей казалось, что её задница вот-вот отвалится, когда поезд наконец прибыл на конечную станцию. Мэн Цзяо сошла с поезда вместе с Мэн Цзяньхуа, после чего они пересели на тарахтящую и громыхающую повозку, запряжённую быком, и отправились дальше, в Ланьвань.
Дорога была грунтовой, вся в ухабах и рытвинах. Повозка так тряслась, что у неё заболело ещё сильнее. Но чем дальше они углублялись, тем более чистым и сладким становился воздух. По обеим сторонам дороги вздымались холмы, буйно зеленеющие, словно написанные самой густой зелёной краской. У подножия холмов, огибая их, текла прозрачная речушка. В лучах солнца её гладь искрилась, будто кто-то рассыпал пригоршню серебряных монет. На берегу женщина колотила вальком по белью; глухие удары разносились далеко окрест, вспугивая нескольких водоплавающих птиц, которые, захлопав крыльями, улетели прочь.
— Папа, здесь правда очень красиво, — не удержавшись, сказала Мэн Цзяо. Это место было прекраснее любого другого, где ей доводилось бывать в прошлой жизни, всё здесь дышало безмятежной жизнью.
Мэн Цзяньхуа с улыбкой погладил её по голове: — Красиво, да? Теперь мы будем здесь жить.
На въезде в деревню росла огромная старая софора, её раскидистая крона напоминала гигантский зонт. Под ней сидели несколько стариков, куривших трубки, и с улыбкой смотрели на приехавших. Проходивший мимо мужчина с мотыгой на плече радушно окликнул Мэн Цзяньхуа: — Ой, Лао Мэн! Сколько лет, а у тебя откуда такая красавица-дочка?
Мэн Цзяньхуа улыбнулся в ответ, но промолчал, не вдаваясь в объяснения. Он бывал здесь много раз, и местные его знали.
Деревня была невелика. Дома в основном были из серого кирпича и глинобитных стен, но все — опрятные. Почти у каждых ворот был огорожен плетнём дворик, где росли сочные овощи. А кое-где цвели неизвестные, но необычайно яркие цветы. Несколько дворняг лениво бродили по обочине, не лаяли на чужаков, а только с любопытством поглядывали в их сторону. Вся деревня Ланьвань дышала простым, душевным теплом.
Новый дом Мэн Цзяньхуа находился на восточной окраине: небольшой дворик, три комнаты под черепичной крышей. Всё было просто, но так как убрали здесь заранее, в жилище царила чистота. Особенно постарались родители боевого товарища Мэн Цзяньхуа. Узнав, что он собирается здесь поселиться, старики начали наводить порядок за месяц до его приезда. Все эти годы они находились под его опекой и давно считали его своим сыном.
Едва отец с дочерью поставили вещи, как соседская добросердечная тётушка принесла миску только что сорванных огурцов, звонко смеясь: — Дочка у тебя просто загляденье! Если что понадобится — сразу заходи, не стесняйся!
Глядя на сочные огурцы, Мэн Цзяо почувствовала тепло на душе.
И в этот момент она, случайно подняв глаза, сквозь невысокую сырцовую стену двора посмотрела на участок по соседству, который выглядел особенно убого и запущенно. Там, у поленницы, сгорбившись, сидел юноша. Он был одет в застиранную до белизны старую куртку с тёмными пятнами. Волосы его отросли и в беспорядке накрывали шею. Услышав шум с их стороны, он обернулся.
В этот миг Мэн Цзяо показалось, что её дыхание остановилось.
Что это было за лицо!
Кожа — бледная, отливающая холодной белизной, непривычной к солнцу. Черты лица — невероятно тонкие, ресницы длинные и густые, словно два маленьких веера. Нос с высокой переносицей, губы красивой формы, но очень бледные. И тонкие. М-да, похоже, из него вырастет мужчина легкомысленный — поспешно заключила Мэн Цзяо.
Он был так красив, что даже грань пола стиралась, напоминая самую дорогую фарфоровую куклу на витрине, только покрытую пылью. Но эта поразительная красота, в сочетании со спутанными, словно пакля, волосами, грязной одеждой и пустым, безучастным взглядом, казалась особенно жуткой. Он глянул на них — ни единой искорки в глазах, словно на два камня. А затем безразлично отвернулся, снова опустившись на корточки и начав машинально чертить пальцем по земле.
Соседская тётушка, проследив за взглядом Мэн Цзяо, вздохнула и приглушённым голосом, с оттенком жалости, сказала: — Эх, это же Ванька, из семьи старика Гу. Зовут Гу Янь. Пятнадцать уж стукнуло. Горемыка. Отец его каждый день в стельку пьян, а мать... — она фыркнула, — будто её и нет вовсе. И парнишка-то, видать, с головой не дружит: какой-то придурковатый, с людьми не говорит, вечно грязный. Жалко такую внешность...
У Мэн Цзяо ёкнуло сердце.
Придурковатый, грязный...
Но она вот только что, прежде чем эти пустые глаза отвернулись, ясно уловила промелькнувшее в них чувство. Это было не наивное недоумение дурачка, а холодный, оценивающий взгляд, полный скрытой злобы. Он промелькнул так быстро, что она едва не приняла его за галлюцинацию.
Этот Гу Янь определённо не так прост, как кажется.
Мэн Цзяо опустила голову, делая вид, что продолжает вертеть в руках зелёный огурец, но в душе у неё всё бурлило. Деревня Ланьвань — горы красивы, вода красива, люди просты. А вот у неё, похоже, появился новый сосед, который таит немалую тайну.
Тётушка позвала Мэн Цзяньхуа сегодня вечером ужинать. Понимая, что они только приехали и вряд ли уже растопили печь. Но Мэн Цзяньхуа, будучи человеком прямым, не любил быть должным и с улыбкой отказался от её любезного предложения. Он развернулся, порылся в походной сумке и достал несколько фруктовых леденцов, привезённых из города, а также новенький набор иголок с нитками.
— Тётушка, вот леденцы — детей побаловать, а иголки с нитками — вам в хозяйстве. Я вон видел у вас во дворе зелень богатую. Не могли бы вы поделиться немного? Я бы Цзяо-цзяо горяченького сварил.
При виде блестящих конфет и новеньких иголок с нитками лицо тётушки расплылось в улыбке — в деревне такие вещи были в диковинку. — Ах ты, какой ты щедрый! Погоди, я мигом нарву, на всех хватит!
С этими словами она вихрем унеслась домой и вскоре вернулась с небольшой корзинкой в руках. В корзинке лежали ярко-зелёная пекинская капуста, огурцы с цветами на кончиках, а также несколько алых помидоров. Мэн Цзяньхуа рассыпался в благодарностях, принял корзину и засуетился у очага.
Из трубы потянулся дымок, смешиваясь с ароматом стряпни, и маленький дворик сразу наполнился уютом, запахом дома. Мэн Цзяо сидела на пороге, смотрела на хлопочущую спину отца, и на душе у неё было спокойно и тепло. Она глубоко вдохнула воздух, напоённый запахом еды и трав, и подумала, как же хорошо, что во второй раз можно начать всё заново, с такой безмятежности.
В этот момент с соседнего двора донеслись кашель и невнятная при этом мужская ругань. Мэн Цзяо рефлекторно повернула голову и сквозь щели в плетне взглянула на тот убогий участок. Красивый, хоть и чересчур юноша сидел, скорчившись у входа в кухню. Его пьяный отец валялся на кане в доме, оглушительно храпя.
Герой — поначалу грязнуля, потом — ревущий и капризный большой грязнуля, потому что Цзяо-цзяо не спит с ним в одной комнате, хе-хе-хе.

Комментарии

Загрузка...