Мэн Фэйфэй наигранно улыбнулась и демонстративно приподняла запястье, так что браслет из белого нефрита так и заискрился перед самыми глазами Мэн Цзяо.
Браслет у неё на руке, а у Мэн Цзяо не осталось ничего по-настоящему ценного — чем она сможет победить?
В этой жизни победительницей всё равно останется она.
Видя, как Мэн Фэйфэй упивается собственным превосходством, Мэн Цзяо поленилась отвечать и лишь небрежно бросила:
— Нормально.
Заметив её равнодушие, Мэн Фэйфэй блеснула глазами и снова принялась задираться.
Однако Мэн Цзяо вовсе не собиралась вести с ней долгие беседы.
Тринадцати-четырнадцатилетние девчонки как раз находятся в том возрасте, когда любят покапризничать. Разозлившись на равнодушие Мэн Цзяо, она надулась и побежала наверх.
Её уход пришёлся как нельзя кстати.
Воспользовавшись тем, что домработница ушла готовить обед, Мэн Цзяо на цыпочках тихонько шмыгнула в комнату, где при жизни жила бабушка.
В комнате всё ещё витал слабый аромат сандалового дерева, а расстановка мебели оставалась точно такой же, как при жизни бабушки, только покрылась тонким слоем пыли.
Хозяйки больше нет, и дом пуст. Раз уж при жизни они о бабушке не заботились, с чего бы им убирать её комнату после её смерти?
Сердце Мэн Цзяо бешено колотилось, в памяти всплывали слова из бабушкиного письма.
В изголовье бабушкиной кровати стоял старинный камфорный сундук со сложными резными узорами — одно из её свадебных приданых.
Мэн Цзяо глубоко вздохнула, подошла и осторожно открыла крышку.
Внутри аккуратно лежали несколько неизменно скромных ципао, которые носила бабушка, и пара старых книг.
Сердце Мэн Цзяо подступило к самому горлу. Она бережно отодвинула одежду и книги, обнажив дно сундука.
Пальцами она принялась тщательно простукивать и обшаривать каждый дюйм деревянного дна.
Наконец, в самом углу, около стенки, посёлка глухой стук.
Он явно отличался от звука сплошной древесины в других местах.
Обрадовавшись, Мэн Цзяо затаила дыхание и принялась ногтями ковырять едва заметную щель.
Мгновение спустя ей удалось слегка поддеть и приподнять деревянную дощечку размером с ладонь, обнажив скрытое внизу двойное дно.
В тайнике лежал дневник в обложке из вощеной бумаги.
У Мэн Цзяо от волнения даже задрожали руки. Она быстро достала дневник и спрятала его за пазуху.
Затем она стремительно вернула дощечку на место, аккуратно уложила одежду и книги в прежнем порядке и захлопнула крышку сундука.
Вся процедура заняла не больше нескольких минут, но ей показалось, что прошёл целый век.
Лоб уже покрылся испариной из мелких капель.
Не смея задерживаться в комнате, она уже собралась бесшумно выскользнуть наружу, как вдруг с лестницы донеслись шаги.
Наверху была только Мэн Фэйфэй неужели она возвращается?
Шаги приближались, и судя по звуку, направлялись как раз сюда!
У Мэн Цзяо волосы встали дыбом от страха. Она огляделась — в комнате не было ни единого укромного уголка, где можно спрятаться.
В отчаянии она метнулась в сторону и замерла за тяжелой гардиной, намертво прижавшись к стене и боясь даже вздохнуть.
В этот момент дверь с силой распахнулась.
Раздалось бормотание Мэн Фэйфэй:
— И надо же, молчит как рыба, никакой с ней услады... Ой? А я помню, бабушка вроде бы оставляла в этой комнате красивую брошь, куда же она её дела?
Она принялась бегло шарить по комнате, шаги эхом разносились то ближе, то дальше.
Прятясь за занавеской, Мэн Цзяо чувствовала, как её бешеное сердце готово проломить грудную клетку.
Она услышала, как Мэн Фэйфэй выдвигает ящики туалетного столика, и изо всех сил зажала рот ладонью, смертельно боясь выдать себя хоть малейшим звуком дыхания.
Время тянулось медленно, каждая секунда казалась изощренной пыткой.
Вдруг Мэн Фэйфэй замерла, уставившись, судя по всему, на тот самый камфорный сундук у изголовья.
— Барышня Фэйфэй, обед готов.
Из коридора донесся голос домработницы. Мэн Фэйфэй откликнулась и с досадой покинула комнату.
Дверь снова закрылась, и Мэн Цзяо наконец позволила себе выдохнуть.
Снаружи доносился обрывок разговора между домработницей и Мэн Фэйфэй.
Домработница говорила, что нигде не может найти Мэн Цзяо, на что Фэйфэй бросила, мол, проголодается — сама спустится.
Звуки постепенно затихли и стихли окончательно.
Поняв, что они ушли в столовую, Мэн Цзяо тут же бросилась вон из комнаты, прижимая к груди дневник.
Тем временем Мэн Цзяохуа таскал Мэн Пэнтао по магазинам, скупая кучу вещей.
Мэн Пэнтао от таких трат едва не плакал кровью.
— Третий братец, давай на сегодня закончим, этого добра уже с головой хватит.
Прикинув, что время подходит, Мэн Цзяохуа сделал одолжение и неохотно согласился.
Когда они вернулись в особняк Мэн, ужин уже подходил к концу.
Мэн Цзяо спокойно сидела на своем месте за столом и ужинала, выглядя так, будто никуда и не отлучалась.
После ужина Мэн Цзяохуа под предлогом протрезветь вышел прогуляться в задний двор, и Мэн Цзяо тихонько последовала за ним.
— Добыл?
Мэн Цзяохуа прислонился спиной к фальшивой скале в тени. Мэн Цзяо тихо откликнулась и протянула ему спрятанный за пазухой дневник.
Мэн Цзяохуа взял его, но не стал открывать сразу, а сунул за пазуху.
— К старому хрычу я заявлюсь завтра рано утром.
Мэн Цзяо подняла на него взгляд: в лунном свете на лице этого доставшегося ей по случаю папаши не осталось и следа привычного хмельного налёта или уличной развязности, а сквозила лишь мрачная, собранная решимость.
— Что вы собираетесь делать?
Мэн Цзяохуа криво усмехнулся:
— Не бойся, твой отец хоть и человек беспутный, но прекрасно понимает, какие вещи и кому нужно подсунуть в нужный момент, чтобы эффект был максимальным.
Он помолчал и взглянул на Мэн Цзяо:
— А вот ты завтра уезжаешь, не страшно?
— Не страшно.
Мэн Цзяо покачала головой и с улыбкой посмотрела на Мэн Цзяохуа.
— В деревне даже безопаснее. Только перед отъездом мне хочется оставить им еще кое-что на память.
Мэн Цзяохуа приподнял бровь, призывая её продолжать.
Мэн Цзяо подошла ближе и тихим шепотом высказала свой план.
Выслушав её, Мэн Цзяохуа сначала удивился, а затем тихо рассмеялся, и в его смехе прозвучало одобрение.
— Девчонка, а хватка у тебя что надо! По рукам! Организацию я беру на себя, а твоё дело — спокойно спать.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет.
Поместье семьи Мэн ещё погружено в сон, но в комнате Мэн Цзяохуа поднялся немалый шум.
— Кто?! Кто трогал мои вещи?! Куда делась моя... моя старая книга, что мама оставила?! В неё еще была вложена записка, написанная маминой рукой!
Его крики разбудили домработницу, что поднялась пораньше готовить завтрак, и глухим эхом докатились до верхнего этажа.
Мэн Пэнтао и Линь Ханьцяо и без того спали тревожно, а услышав это, разом почувствовали, как сердце ухнуло вниз.
Мэн Пэнтао на ходу накинул халат и поспешно спустился вниз, где застал Мэн Цзяохуа яростно роющегося в своих вещах.
— Третий, чего ты голосишь с раньшего времени? Какая еще записка?
Мэн Пэнтао попытался сделать вид, что сохраняет невозмутимость.
— Старший брат!
Мэн Цзяохуа схватил его за грудки, выкатив покрасневшие глаза.
— Я же прекрасно помню, что вчера вечером уложил в чемодан мамину Травяник, а в неё была вложена записка, которую мама мне написала!
Там было... что там было написано? Вроде бы... Чужая душа — потёмки, а счета любят точность! Мама точно хотела напомнить, чтобы я вел хозяйство с умом! И где книга? Где записка?!
Чужая душа — потёмки, а счета любят точность!
Эти десять слов ударили по ушам Мэн Пэнтао, словно громовой раскат!
Его лицо в тот же миг побледнело, он инстинктивно перевёл взгляд на выбеленную криком Линь Ханьцяо — в глазах обоих отразился совершенно одинаковый первобытный ужас.
Старуха действительно кое-что оставила после себя!

Комментарии

Загрузка...