Су Синъин знала каждый уголок семейного двора. Однако её удивила нежная фигура, встретившая её, как только она переступила порог, — это была её мать, Нин Жун.
На первый взгляд Нин Жун казалась очень мягкой и кроткой женщиной. Увидев растерянное лицо дочери, она поспешила вперёд и заключила Су Синъин в объятия.
— Ты выглядишь такой подавленной, Инъин... Случилось что-то на Арене боевых искусств? — спросила Нин Жун мягким голосом, ласково поглаживая дочь по волосам.
— Да, — Су Синъин полностью отбросила осторожность рядом с матерью. Уткнувшись в объятия Нин Жун, она выплеснула всё, что произошло на Арене, и в её голосе слышались искренние чувства: — Я столкнулась с сильным противником. Он одного со мной года и из Низших слоёв, но невероятно искусен.
— Его общая сила не так велика, как моя, но он использовал какую-то взрывную Тайную технику, чтобы временно усилить себя, и победил меня несколько раз...
Цзян Сюань сделал на неё такое глубокое впечатление, что Су Синъин сама не заметила, как заговорила о нём без умолку.
В её словах смешались досада и горечь от поражения, раздражение из-за его жадности и, прежде всего, явное любопытство и искреннее уважение к его силе.
Говоря это, она также раскрыла свой план: победить Цзян Сюаня, завоевать его уважение своей силой, а затем завербовать этого необычайно талантливого юношу из Низших слоёв в свою Ветвь Дхармы.
— Я обязательно побью этого скрягу, а потом приглашу его в нашу Ветвь Дхармы! — заявила Су Синъин, решительно сжав кулачки.
По правде говоря, многие из тех, кто видел силу Цзян Сюаня, тоже подумывали о том, чтобы переманить его к себе. Дело было не в особом обаянии Цзян Сюаня, а в законах мира совершенствования. Обладатели выдающегося таланта всегда были нарасхват, и все фракции яростно боролись за них.
Просто такие дела обычно происходили в тени, вдали от посторонних глаз.
Взять, к примеру, Фан Сяо из Даосской школы Чэнь. Он тоже был из Низших слоёв, но на четвёртый день открыл тридцать шесть акупунктурных точек, получив оценку «отлично». Он стал первым выходцем из Низших слоёв, удостоившимся такой чести.
Если бы Дун Хао случайно не упомянул об этом на встрече, Цзян Сюань никогда бы не узнал, что благодаря одному лишь этому таланту Фан Сяо уже был замечен тремя мелкими кланами практиков, которые начали в него инвестировать. Не прошло и месяца с начала обучения в Даосской школе, как у него уже было заключено три брачных контракта.
По сравнению с ним Цзян Сюань продвигался медленно.
Эта гонка за гениями была неразрывно связана с внутренней системой секты Шэньсяо.
Чтобы предотвратить упадок секты и сохранить её процветание и конкурентоспособность, секта Шэньсяо намеренно установила суровую систему соперничества. Она наполнила каждый уголок Внутренней и Внешней сект духом конкуренции: ученики боролись за места во Внутренней секте, Ветви Дхармы соперничали за ранги, а за ресурсы для совершенствования сражались ещё ожесточённее.
В итоге, бремя этой борьбы ложилось на плечи учеников, старейшин и мастеров сосудов каждой вершины и ветви.
А сами старейшины и мастера сосудов были выходцами из числа этих же одарённых учеников.
Это, в свою очередь, означало, что каждая Ветвь Дхармы в секте Шэньсяо испытывала бесконечную жажду талантов.
Будучи дочерью мастера сосуда, Су Синъин с детства обладала сильным чувством чести и была полна решимости внести свой вклад в укрепление семейной Ветви Дхармы.
Нин Жун сразу поняла намерения дочери и, разумеется, полностью её поддержала.
Ласково взъерошив волосы Су Синъин, она посмотрела на неё любящим взглядом: — Мама верит в тебя. Ты обязательно сможешь победить этого мальчишку, Цзян Сюаня.
Ободрение матери стало искрой, зажегшей боевой дух в сердце Су Синъин. К ней мгновенно вернулась прежняя бодрость. Попрощавшись с Нин Жун, она поспешила на тренировку по владению мечом.
Когда фигура дочери скрылась вдали, её наставница Юй Дай, наблюдавшая за ней из тени, не последовала за ней. В тот же миг мягкая аура вокруг Нин Жун исчезла, сменившись холодным, отстранённым присутствием. Мягкость в её глазах сменилась сталью.
Взглянув на Юй Дай, эта величественная и рассудительная женщина сказала бесстрастным голосом: — Ты закончила расследование по поводу Цзян Сюаня?
— Да, госпожа. Всё проверено.
В тот самый момент, когда Су Синъин приказала ей передать Цзян Сюаню духовные камни, Юй Дай осторожничала и немедленно распорядилась начать расследование. Фактически, эта «случайная встреча» между Нин Жун и Су Синъин была результатом сообщения, которое она отправила заранее.
Наставник, приставленный к ребёнку из прямой линии великого клана, был обязан не только защищать свою подопечную, но и проверять каждого, кто входил с ней в контакт.
Юй Дай почтительно доложила: — Мальчика зовут Цзян Сюань. Он выходец из Низших слоёв, из городка Цуйчжу, относится к Внешней секте Шэньсяо при Резиденции Чэнь. Его отец давно умер. Мать была служанкой, выданной замуж из третьей ветви местного клана практиков среднего звена. Его личный духовный корень имеет ранг «Глубокий средний». Он едва прошёл первую аттестацию Даосской школы и открыл свои тридцать шесть акупунктурных точек лишь на седьмой день. Сейчас он отправился в Долину четырёх времён года для совершенствования...
Перечислив происхождение, уровень совершенствования и текущее положение Цзян Сюаня, Юй Дай слегка подняла взгляд: — Госпожа, — спросила она, ожидая указаний, — нужно ли мне что-то предпринять?
— Нет необходимости, — холодно ответила Нин Жун.
— А? — Юй Дай опешила этим приказом. Она никак не ожидала, что госпожа примет такое решение.
Защищая Су Синъин долгие годы и начав относиться к ней как к родной дочери, Юй Дай инстинктивно попыталась убедить её: — Госпожа, разве вы не боитесь, что между ними что-то произойдёт? Юная госпожа слишком сильно привязана к Цзян Сюаню...
— Это не романтические чувства. Инъин просто видит в нём соперника — противника, достойного того, чтобы приложить все усилия и превзойти его, — Нин Жун относилась к Юй Дай по-доброму и даже с уважением, поэтому терпеливо объяснила свои доводы: — Наличие такого грозного оппонента пойдёт Инъин на пользу. Это даст ей больше мотивации на пути совершенствования и не позволит ей почивать на лаврах.

Комментарии

Загрузка...