Когда Цзян Сюань убил Чжао Гуя, талисман в его руке слегка потеплел. На нём вспыхнули холодные серебристые символы, и чётко проступили два слова: «Одна победа». Ниже появилось два варианта действий: отдохнуть полчаса или продолжить поединок.
Цзян Сюань почти не растратил сил, поэтому, не раздумывая ни секунды, выбрал второе.
ВЖУХ!
Как только Цзян Сюань сделал выбор, его зрение помутилось. Когда он снова начал видеть, то обнаружил, что его перенесло из леса в полуразрушенный древний замок. В тридцати метрах от него юноша, сжимавший в руках Дхармическую печать, настороженно осматривался по сторонам.
Когда он увидел Цзян Сюаня, на лице появилось выражение явного изумления.
— Ты выглядишь таким потрёпанным? Парень, с твоим-то состоянием тебе лучше просто сдаться и подлечиться...
Как и его предшественник, этот юноша при виде Цзян Сюаня свысока посмотрел на него.
Но в отличие от предыдущего боя, Цзян Сюань на этот раз не собирался тратить слова впустую.
В ту же секунду, как он увидел врага, на того обрушилась невидимая волна зимней стужи.
ВЖУХ...
Его магическая сила, божественная душа и ледяная ци зимней стужи, что день и ночь клубилась внутри него, полностью слились воедино. Они превратились в холод, способный заморозить саму душу, и пронеслись по арене. Расслабленное лицо юноши мгновенно сменилось оцепенением, а глаза прищурились до размеров булавочных уколов. Как и Чжао Гуй, он ощутил странное чувство, будто под давлением ауры Цзян Сюаня он погружается в ледяное озеро.
Бескрайняя тьма начала застилать ему глаза. Дыхание зимы проникло в его тело и духовную сущность. Кровь стыла в жилах, а движение магической силы замедлилось, отчего лицо юноши исказилось от ужаса.
— Что за чёрт?!
— Прочь!
Как и предыдущий противник, он тоже взревел.
Однако этот оказался куда решительнее. Поняв, что-то не так, он закричал, чтобы приободрить себя, и одновременно, вливая магическую силу, принялся быстро складывать ручные печати.
Вторгшийся холод не успел надолго сковать его, поэтому он всё ещё мог управлять магической силой, что позволило ему применить заклинание.
Над его головой материализовался огромный, яростно пылающий огненный шар. Его оранжево-красный свет озарил свирепое лицо юноши и вернул ему частицу уверенности.
— Не знаю, что ты сделал, но моя техника Огненного шара — сильнейшая! Смотри, как я превращу тебя в пепел!
Взревев, юноша не сводил глаз с Цзян Сюаня и щёлкнул пальцем, намереваясь обрушить на него огненный шар.
ХРЯСЬ...
Но как только его рука оказалась на полпути, движение резко прекратилось.
Из живота вдруг ударила ледяная, невыносимая боль.
Юноша с недоверием посмотрел вниз и увидел, как по его груди быстро расползаются морозные узоры. В следующую секунду из его тела вырвались бесчисленные сосульки, превратив его в решето.
— Что... Это такое?!
До самого момента смерти огненный шар, который он призвал, так и не покинул его руки.
Затем последовали третий, четвёртый, пятый, шестой... Разные местности, разные противники, разные техники — но исход всегда оставался неизменным.
Все его противники оказывались застигнуты врасплох и пронзены в грудь ледяным мечом.
Лишь седьмой противник сумел оказать хоть какое-то сопротивление атаке Цзян Сюаня.
На этот раз полем битвы стал древний город, окутанный туманным дождём. Цзян Сюань стоял на крыше, покрытой зелёной черепицей, а напротив него юноша с длинной узкой саблей в руках смотрел на него взглядом, острым, как у ястреба.
Он не стал насмехаться, как предыдущие противники, и не выказал никаких лишних эмоций. Как только его фигура обрела плоть, он оттолкнулся носками от черепицы и рванул к Цзян Сюаню, подобно чёрной молнии.
ВЖУХ...
Его противник не желал вести разговоры, как и сам Цзян Сюань.
В ту же секунду, как он увидел врага, глаза Цзян Сюаня стали безразличными. Ледяное дыхание зимы хлынуло наружу, словно прилив, окутав всю крышу пробирающим до костей холодом.
Юноша с саблей, пойманный взглядом Цзян Сюаня, принял на себя всю тяжесть этого ледяного давления.
Стоит признать: любой, кто сумел добраться так далеко, непременно обладал немалой силой.
Юноша перед ним был тому отличным примером. Ледяная аура, пропитанная застывшим дыханием гибели и смерти, воздействовала на него: зрачки юноши сузились, лицо побледнело. Однако он не отступил. Вместо этого он стиснул зубы, и между его бровей промелькнула багровая вспышка — он решился сжечь свою Кровь Сущности!
БА-БАХ!
Мощная, палящая Кровь Ци взорвалась внутри его тела, сумев разогнать часть холода, способного заморозить саму душу.
К тому же, сжигание Крови Сущности мгновенно увеличило его силу в полтора раза.
Этот прилив мощи также сделал его невероятно быстрым.
Меньше чем за миг он оказался всего в десяти метрах от Цзян Сюаня. Для того, кто только что высвободил свою Кровь Ци, это расстояние было пустяком, преодолеваемым за один вдох.
— Сдохни!
Длинная сабля со свистом рассекла воздух, обрушиваясь на призрачную фигуру Цзян Сюаня.
Цзян Сюань, впрочем, оставался совсем невозмутимым.
Он лишь продолжал смотреть на юношу равнодушным взглядом, наблюдая, как острая сабля становится всё ближе.
Это пугающее спокойствие вселило в сердце Му Линя такой холод, что он пересилил даже палящий жар горящей Крови Сущности.
«Почему он не двигается?» — эта мысль невольно возникла в голове Му Линя, но он тут же насильно подавил её.
«Неважно, что ты задумал, если удар достигнет цели — ты труп! Тебе не заблокировать этот выпад!»
С этой мыслью он вложил в удар ещё тридцать процентов своей силы.
Однако, когда лезвие было всего в полуметре от переносицы Цзян Сюаня — в тот самый миг, когда холодный ветер от взмаха начал трепать волосы на лбу противника, — лицо Му Линя вдруг изменилось.
Его зрачки резко сузились до размеров булавочных уколов, а свирепое лицо мгновенно сменилось гримасой чистого ужаса.
— Что это такое?!
ХРУСТЬ...
В последний возможный момент, всё ещё находясь в воздухе, он прервал атаку и резко изогнул тело, словно уклоняясь от удара.
Он не заботился о том, что подобное движение может нанести ему травму.
Он даже яростно взмахнул длинной саблей в пустоту рядом с собой.
БАХ!
Раздался резкий треск, словно что-то в воздухе разбилось, и во все стороны полетели мелкие ледяные осколки — он действительно во что-то попал.
К несчастью, хотя он и почувствовал опасность, он всё же опоздал на шаг.
Половина прозрачного ледяного меча глубоко вонзилась ему в живот.
На этот раз, впрочем, Цзян Сюань не стал сразу взрывать ледяной меч, как делал до этого.
Это был первый случай, когда кто-то сумел среагировать на его клинок, и слегка удивлённый Цзян Сюань сказал: — Ты видишь его?
В ответ на вопрос Цзян Сюаня юноша пошатнулся и отступил на несколько шагов, стиснув зубы и вырывая ледяной меч из своего тела.
Лишь оказавшись на безопасном расстоянии, он тяжело задышал и посмотрел на Цзян Сюаня. В его глазах не осталось и следа прежнего презрения, сменившегося мрачной серьёзностью: — Я не вижу твой меч.
Поскольку Цзян Сюань сдерживался, юноша ответил честно: — Я практикую технику с Вершины Абсолюта. Там есть секретный приём под названием «По наитию». Он обостряет шестое чувство практика, позволяя мне ощущать смертельную опасность.
— Только что у меня возникло предчувствие смертельной опасности. На самом деле я не видел твой меч.
Сказав это, юноша, теперь признававший силу Цзян Сюаня, спросил: — Твой ледяной меч... Он невидимый?
Этот вопрос заставил Цзян Сюаня почувствовать себя немного неловко.
Изучая «Зимнее солнцестояние», он поначалу полагал, что Меч Аннигиляции Гуйцан, который он постигал, отличается от иайдо, основанного на внезапных атаках. Он верил, что это меч высшего мужества, предназначенный для того, чтобы смотреть смерти прямо в лицо и видеть то, что лежит за гранью жизни и небытия.
Но когда Цзян Сюань приступил к изучению фехтования «Один-Девять», он понял, что поспешил с выводами, а его взгляд был слишком ограничен.
«Зимнее солнцестояние» было Дао, путём. Оно требовало от практика мужества смотреть смерти прямо в глаза.
Однако «Один-Девять» и «Два-Девять» были иными. Эти две техники владения мечом, не названные в честь официальных солнечных терминов, были именно тем, чем казались — просто техниками. Это были смертоносные клинки, которыми ученики Долины Зимы защищали свой путь и разили врагов.
Мудрецы Долины Зимы были прагматиками и никогда не связывали себе руки. Им требовалось и мужество Дао, и убойная сила техники. Это придавало фехтованию «Один-Девять», следовавшему за «Зимним солнцестоянием», пугающую, коварную черту.
Фехтование «Один-Девять» называлось «Тень инея». Поначалу оно просто позволяло Цзян Сюаню использовать холод льда и снега, чтобы формировать небольшой летающий меч и выпускать его в тот миг, когда враг открывался. Наконец, запуск летающего меча был гораздо быстрее, чем удар обычным клинком.
На уровне мастерства Второй ступени эта техника повышала твёрдость и остроту ледяного летающего меча Цзян Сюаня.
Используя его морозные свойства, Цзян Сюань мог создавать ледяной летающий меч, твёрдый, как закалённая сталь, и невероятно острый, благодаря ещё более пронизывающему холоду.
Но когда его совершенствование достигла Малого успеха Третьей ступени, всё изменилось. Только тогда раскрылся истинный смертоносный приём этого фехтования.
Основной задачей при совершенствования на уровне Малого успеха было использование свойств льда и снега, чтобы превратить ледяной летающий меч в совсем прозрачную, бесцветную тень.
Как только этот этап совершенствования был пройден, защититься от такого фехтования стало почти невозможно.
Ещё более смертоносным его делало то, что сам Цзян Сюань, направляя своё Намерение меча «Зимнее солнцестояние», становился самой заметной целью, какую только можно представить.
Он походил на зимнего демона, выползшего из Девяти Преисподних: вокруг него клубился леденящий душу холод, а его присутствие было столь мощным, что не замечать его не представлялось возможным.
Независимо от того, был ли противник парализован этой зимней аурой или изо всех сил пытался вырваться, его внимание неизбежно приковывалось к подавляющему присутствию Цзян Сюаня.
В таких обстоятельствах бесцветный и бесформенный ледяной летающий меч становился настоящей Призрачной тенью, жаждущей крови.
Шестеро, которых Цзян Сюань победил ранее, пали именно от этой комбинации.
Сосредоточив всё внимание на физическом теле Цзян Сюаня, они даже не успевали увидеть то, что лишало их жизни.
Но теперь приём Цзян Сюаня был отражён.
— Нет, дело не в изъяне техники. Просто моя совершенствование «Зимнего солнцестояния» ещё не доведена до совершенства.
Пробормотав это себе под нос, Цзян Сюань поднял взгляд на Му Линя, стоявшего напротив. В его глазах не было паники из-за того, что технику раскусили, — лишь всё более безразличная, ледяная ясность. — Благодарю, — сказал он, — что указал мне на мою слабость.
— Взамен я подарю тебе быструю смерть.
БА-БАХ!
Не успели его слова затихнуть, как от Цзян Сюаня вдруг хлынула волна холода, куда более лютая, чем прежде.
И в этот раз холод, исходивший от него, перестал быть просто пронизывающим до костей; теперь он был пропитан ужасающим намерением убивать, способным заморозить саму душу.
ВЖУХ!
От этого подавляющего намерения убивать волосы на теле Му Линя встали дыбом, а его тело мгновенно напряглось, словно натянутый лук.
Что делало его положение ещё хуже, так это то, что, хотя его «Мгновенное озарение» не подвело, смутное предчувствие опасности больше не указывало на одно направление. Напротив, оно предупреждало о более чем дюжине точек, атакующих со всех сторон!
В этом заключалась истинная мощь Намерения меча «Зимнее солнцестояние»: покрыть Небо и Землю зимней стужей, заполняя каждое восприятие врага чувством бесконечного кризиса.
Когда опасность повсюду, настоящий смертельный удар полностью скрывается в шуме.
Именно так всё обстояло и сейчас.
Посреди леденящего ветра голос Цзян Сюаня прозвучал подобно треску ломающегося льда.
— Горло, позвоночник, печень, сонная артерия, почка, сердце... Хочешь угадать, что из этого пронзит мой следующий меч?!
ХРУСТЬ!

Комментарии

Загрузка...