Оказавшись внутри павильона, он уставился в зеркало и высвободил свою магическую силу, активируя массив.
Поверхность угольно-чёрного зеркала тотчас пошла рябью, озарившись тусклым светом, и в нём отчетливо отразилась фигура Цзян Сюаня.
В следующее мгновение раздался низкий гул, и сознание Цзян Сюаня вдруг провалилось в бездну, словно некое чудовище утянуло его на дно глубокого океана.
Он не успел даже среагировать, как раздался свист, чувство невесомости исчезло, и его сознание вынырнуло обратно, словно пробившись сквозь толщу воды.
«Я внутри?»
Оглядевшись, Цзян Сюань обнаружил, что привычная арена боевых искусств секты Шэньсяо исчезла. На её месте раскинулся густой, незнакомый горный лес.
Это подтвердило догадку Цзян Сюаня: он действительно вошёл в «Зеркало миражей: Три тысячи миров».
Однако к его великому изумлению, при внутреннем осмотре он не обнаружил в себе никаких изъянов.
Потоки ци в акупунктурных точках по всему телу двигались как обычно, магическая сила текла без малейшего намёка на задержку, пять чувств были такими же острыми, как и в реальности, и даже ледяная ци зимней стужи, день и ночь разъедавшая его тело, ничуть не ослабла.
«Это царство иллюзий очень могущественно... Впрочем, это логично. Секта Шэньсяо — одна из самых выдающихся крупных сект в Северных землях. Неудивительно, что царство иллюзий, созданное ими совместно с Торговым альянсом Небесного моря, столь сильно. Было бы смешно, если бы кто-то вроде меня, на начальной стадии Ядра Духа, смог заметить хоть какие-то изъяны».
...
Пока Цзян Сюань внутри Зеркала миражей искал различия между этим местом и реальностью, Мо Юй, закончив все дела, вернулась на свой пост.
— Этот болезненный слабак тоже выбрал режим испытания, — с насмешкой сказала другая служанка, заметив возвращение Мо Юй.
— Да.
Услышав подтверждение, насмешка на лице служанки стала ещё заметнее: — В наши дни всё больше людей не знают меры. Режим испытания предназначен для талантов секты, так что забыл там этот больной призрак из низших слоёв? Тем более этот парень, он выглядит так, будто может отдать концы в любую секунду...
— Бай Чжи, — тонкие брови Мо Юй нахмурились, и она прервала насмешки подруги. — Что выбирает молодой господин — его личное дело. Нас это никак не касается.
— Как это нас не касается? — Бай Чжи надула губы, её лицо выражало крайнее раздражение. — Юная госпожа лично приказала нам записывать успехи каждого ученика, выбравшего режим испытания, и составлять отчёт. Сколько же лишней работы нам добавляют эти бездельники своими выходками?
...
Цзян Сюань, разумеется, понятия не имел о том, что происходит во внешнем мире.
Убедившись, что Зеркало миражей ничем не отличается от реальности — по крайней мере, он не чувствовал никакой разницы, — Цзян Сюань последовал недавним наставлениям Мо Юй. Он достал из складок одежды талисман с узором Небесного моря, слегка коснулся его кончиком пальца и вызвал боевой интерфейс.
Царство иллюзий Небесного моря предлагало три боевых режима: режим демонстрации дхармы, позволявший создавать бесчисленные места для проверки силы своих техник; режим спарринга для тренировочных поединков между знакомыми; и последний — случайный подбор противников, также известный как режим испытания. Именно ради него Цзян Сюань и пришёл сюда.
В этом режиме противники подбирались случайным образом. Боец никогда не знал, кто станет его следующим оппонентом.
Единственным правилом было то, что чем больше побед одерживал участник, тем сильнее становились его противники. Этот режим лучше всего подходил для оттачивания практического боевого опыта.
К тому же, для практиков, выбравших второй способ оплаты, этот режим был единственным доступным вариантом.
Без сомнения, именно его и выбрал Цзян Сюань.
Стоило ему нажать «Подтвердить», как перед глазами Цзян Сюаня вспыхнул белый свет.
Затем из воздуха прямо напротив него соткалась фигура юноши примерно того же возраста. Тот явно был новичком и с любопытством озирался по сторонам.
Однако, помимо любопытства, в его глазах читалось непреодолимое желание сразиться. Это было то самое время, когда ученики поколения Цзян Сюаня только закончили открывать свои акупунктурные точки и освоили первое магическое искусство.
«Когда в руках острый клинок, рождается жажда убийства». Эта поговорка была верна не только для Цзян Сюаня; другие чувствовали то же самое.
Освоив глубокую магию, они жаждали проверить мощь своих техник.
Однако пыл на лице юноши мгновенно угас, стоило ему увидеть состояние Цзян Сюаня. Осталось лишь недоумение: — Брат, с таким здоровьем тебе нужно лежать и восстанавливаться. Что ты забыл на боевой арене?!
— Я в порядке, *кхе-кхе*... Для меня это состояние — усиление, а не слабость, *кхе-кхе*...
Он закашлялся два или три раза, прежде чем смог закончить фразу. Это зрелище лишило практика напротив дара речи.
Но уже в следующее мгновение лицо его противника изменилось.
*Ш-ш-ш...*.
Говоря это, Цзян Сюань уже начал циркулировать свою магическую силу, активируя первую форму меча Гуйцан Цзе Ме — «Приближение зимы»!
Безмолвный импульс меча развернулся, идеально сливаясь с ледяной зимней ци, которая день и ночь текла по его телу.
По мере того как намерение Морозной Зимы распространялось по телу вместе с потоком магической силы, кожа Цзян Сюаня бледнела, приобретая синеватый оттенок. Из-за этого он стал похож не на человека, а на духа-призрака с ледяных полей Крайнего Севера.
А по мере превращения тела исходящая от него мертвенно-холодная аура становилась всё интенсивнее. Воздух вокруг начал заметно кристаллизоваться в иней, и с каждым выдохом с его губ срывался леденящий душу белый туман.
*Ш-ш-ш...*.
Глядя на Цзян Сюаня напротив, Чжао Гуй почувствовал, как холод пронзил его от позвоночника до самой макушки.
Это был не обычный мороз, а мертвенный холод, способный заморозить и расколоть саму душу.
И когда равнодушный взгляд этого «Ледяного призрака» упал на него, Чжао Гуй почувствовал, словно его затягивает в ледяное озеро посреди зимы. Он ощутил, как тёплый солнечный свет отступает, оставляя лишь бесконечную тьму и кусачий холод. Казалось, даже кровь в его венах вот-вот превратится в лёд.
Этот запредельный, мертвенный холод, ледяной мрак и безграничная тьма мешали ему даже дышать, словно невидимая ледяная рука сжимала его горло.
— Какого чёрта?!
— Это ты делаешь?!
— Я не боюсь тебя!
Чжао Гуй не был учеником Долины Четырёх Времен Года и не практиковал искусство меча Зимнего Солнцестояния.
Поэтому, столкнувшись с этим странным ощущением, он не стал выпускать ответную ауру, чтобы противостоять Цзян Сюаню. Вместо этого он закричал во весь голос.
— Это был самый первобытный инстинкт как людей, так и зверей перед лицом опасности.
Нельзя отрицать, что крик действительно мог придать храбрости.
Подстёгиваемый собственными воплями, Чжао Гуй сумел вернуть крупицу мужества. Его духовный дух наконец вырвался из оков ледяной тьмы.
*Х-ха... Х-ха...*.
Вынырнув из воображаемого ледяного озера, Чжао Гуй расслабился и подсознательно жадно глотнул воздуха.
В то же время его разум лихорадочно работал, пытаясь придумать, как справиться с этим странным противником.
«Этот парень слишком странный. Я...»
*ПФФ!*.
Прежде чем Чжао Гуй успел придумать способ справиться с Цзян Сюанем, невыносимая, разрывающая сердце боль взорвалась в его груди.
Он инстинктивно взглянул вниз, и его зрачки резко сузились. Кристально чистый ледяной меч в какой-то неизвестный момент вонзился ему в грудь. На его эфесе даже успели сконденсироваться тонкие ледяные цветы.
— Когда?.
Это был вопрос, на который он никогда не получит ответа.
В тот же миг, как острый ледяной меч вошёл в его тело, в следующее мгновение он яростно взорвался.
Маленький ледяной меч разлетелся на тысячу осколков. Поскольку детонация произошла изнутри, тело Чжао Гуя мгновенно превратилось в решето от бесчисленных ледяных крошек.
*БУХ.*.
Вот так, в ходе одного единственного обмена ударами, Чжао Гуй был убит на месте.
Даже умирая, он так и не увидел, когда и откуда появился этот ледяной меч.
И он не был исключением.

Комментарии

Загрузка...