Однако Дун Хао и вправду высоко ценил Цзянь Сюаня. Точнее, он надеялся, что Цзянь Сюань окажется у него в долгу, и тогда сможет вовсю помочь ему на Стодневном Экзамене.
И в этот самый миг он преподнес Цзянь Сюаню огромный «сюрприз».
— Я знал, что ты не захочешь сидеть сложа руки, поэтому перед приходом сюда разыскал Се Ханьень. Она тоже искусна в мече и собирается пробиться на Пик Звездного Меча. С ее талантом и потенциалом ей удалось выбить для тебя место на отборочном испытании.
Цзянь Сюань в этом не сомневался.
Стоило ему узнать устройство секты Шэньсяо, как он понял: жестокая конкуренция царит не только среди внешних учеников. Девять Пиков, Тридцать Три Горы и Восемьдесят Одно Благословенное Землевладение внутри секты — все они жили с постоянным ощущением угрозы.
Стоит им дать слабину, как ранг их Духовной Жилы понизится, а следом урежут ресурсы, награды и статус. Цзянь Сюань был уверен: такого удара не стерпит ни одна Духовная Жила в секте Шэньсяо.
А значит, им тоже приходилось бороться за место под солнцем.
Да и сам путь Совершенствования — это не только постижение истины, но и беспрестанное закапывание собственных слабостей.
Потому-то в мире заклинателей превыше всего ценились одаренные умы. Самородки повсюду на вес золота, и высокий Талант давал Се Ханьень право вести дела на равных даже с Пиком Звездного Меча.
Конечно, до Духовного Корня Небесного Уровня ей было далеко — всего лишь Высший Ранг Земного Уровня. Вот почему она смогла добыть для Цзяня Сюаня лишь шанс пройти отбор, а не прямой билет на Пик Звездного Меча.
Причина, по которой столь одаренная Се Ханьень водилась с кем-то вроде Дун Хао, была ясна Цзянь Сюаню без всяких слов.
Она явно не желала оставаться с Низшей Духовной Жилой. Вместо этого она метила в ученики Внутреннего Круга — к обладателям Средней или даже Высшей Духовной Жилы.
При таких амбициях действовало правило: чем больше надежных союзников окажется за спиной, тем лучше.
То, что Дун Хао пошел на такие жертвы ради него, — жест поистине редкий, но главной целью Цзянь Сюаня оставалась Долина Четырех Сезонов. Тратить столь весомую услугу ради простого отбора было попросту глупо.
Подумав об этом, Цзянь Сюань тут же отмахнулся: — Благодарю за заботу, брат Дун, но я уже нацелился на...
Не успел он договорить, как Дун Хао хлопнул его по плечу с улыбкой, в которой читалось «я всё понимаю»: — Брат Цзянь, я же знаю, что ты не хочешь тратить ради меня чужие одолжения. Ничего страшного. Я уже обо всем договорился со старшей сестрой Се.
— К тому же тебе не о чем беспокоиться. Я уже говорил: чем выше твоя сила, тем надежнее наши шансы во втором туре отбора.
— Надеюсь, ты снова получишь «Отлично» во втором испытании, и мы сможем вместе войти во Внутренний Круг.
Искренне или нет, но слова Дун Хао звучали гладко. Спорить с ним теперь стало куда труднее.
Впрочем, к Пику Звездного Меча Цзянь Сюань тоже относился с определенным интересом.
Долина Четырех Сезонов подходила ему неплохо, но ее основополагающее наследие было неполным, а значит, имело свой предел. К тому же отбор там ждал невероятно сложный: требовалось постичь Смыслы Дао Времен Года, дегустируя сезонное зерно. Даже Цзянь Сюань не был уверен, что справится с такой задачей.
Пик Звездного Меча — совсем другое дело. Полноценная Средняя Духовная Жила подходила ему куда лучше теперь, когда он стал Мечником Чистого Сердца.
«Если отбор завязан на владение мечом, то с моим Талантом Сердца-Искренности (Меч) шансы на успех взлетят как минимум на тридцать процентов».
Что же до вопросов Духовной Кулинарии, то Цзянь Сюань молниеносно просчитал запасной вариант.
«Ученики со Средней Духовной Жилой занимают высокое положение в секте. Если мне действительно удастся пробиться на Пик Звездного Меча, я пойду обходным путем: продолжу оттачивать там Путь Меча и одновременно попрошу Дун Хао замолвить словечко перед мастером из Жилы Духовных Поваров. Смогу пристроиться к ним и тайком перенять опыт».
«С моим статусом ученика Средней Духовной Жилы они вряд ли откажут».
Отыграв идеальный компромиссный сценарий, Цзянь Сюань больше не сомневался и кивнул в знак согласия.
Заметив его согласие, Дун Хао тут же повел Цзянь Сюаня знакомить с Се Ханьенем.
Больше всего Цзянь Сюаня задело присутствие Цзэн Цзюня. Судя по всему, тот преследовал ровно ту же цель, что и Дуна Хао.
Вся разница заключалась в том, что он не намеревался расчищать дорогу другим — этот наглец планировал использовать связи с Се Ханьенем ради собственной выгоды, чтобы прорваться на Пик Звездного Меча.
«...Вот головная боль».

Комментарии

Загрузка...