Клеймо неудачника лишило бы его влияния в семье, а будущая доля ресурсов была бы резко урезана. От этой мысли его лицо стало еще мрачнее.
Стоявший рядом Го Шаошан видел, что Цзэн Цзюнь, за которым он следовал, уже согласился. Несмотря на крайнюю неохоту, он не посмел вымолвить ни слова.
Теперь ему оставалось лишь молиться — молиться о том, чтобы Цзэн Цзюнь покрыл долг в духовных камнях, который теперь висел и на нем.
—...
Дун Хао никогда не тратил время на раздумья о доле поверженного противника, а Цзянь Сюаня это заботило еще меньше.
К тому же вскоре у него появились другие заботы — Дун Хао оказался слишком уж изворотливым.
Как только спор был улажен, он тут же вкрадчиво приблизился к Цзяню Сюаню и прошептал: — Брат Цзянь, мы выиграли эти духовные камни благодаря тебе. Все они должны принадлежать тебе.
Обидеть Цзэн Цзюня без причины было бы для Цзяня Сюаня большой головной болью, но если на кону стояло более трехсот духовных камней, дело принимало совсем другой оборот.
Но у Цзяня Сюаня были свои принципы: он никогда не забирал всю прибыль себе.
— Нет, брат Дун. Если бы ты не выставил ставку, этого спора вообще бы не было. К тому же, будь я один, вряд ли я смог бы получить выигрыш.
Он прекрасно понимал: поскольку семьи Дун и Цзэн были кланами практиков, другая сторона не посмеет уклониться от долга. Но если бы против них поставил он, выходец из низших сословий, ситуация была бы совсем иной. Им даже не пришлось бы прибегать к коварным уловкам. Достаточно было донести на него в Зал Правопорядка — обвинить в том, что он не уделяет внимания учебе, организует азартные игры и ведет себя недостойно звания ученика Даосской школы. По одному этому обвинению не только аннулировали бы ставку, но и наложили бы на него суровое взыскание.
Поэтому он не намеревался забирать всё. Он планировал взять лишь половину — в конце концов, он внес свою лепту.
Но Дун Хао не интересовала мелкая выгода в виде духовных камней; по-настоящему он ценил место внутреннего ученика. Для этого ему все еще требовалась полная поддержка Цзянь Сюаня, поэтому он настаивал на том, чтобы отдать все камни Цзянь Сюаню, желая сделать того своим должником.
— Я и так получил более чем достаточно. Возможность поставить Цзэн Цзюня на место значительно укрепит мое положение в семье. Это благо, которое не купишь и за тысячу духовных камней.
После недолгих препирательств они наконец сошлись на распределении «два к восьми»: Дун Хао забирал двадцать процентов, а Цзянь Сюань — восемьдесят.
Но когда они договорились о дележе, Цзянь Сюань объявил, что пока не готов забрать камни.
— Брат Дун, тебе пока не нужно отдавать мне камни. — Прежде чем Дун Хао успел ответить, он продолжил: — Я помню, твоя семья владеет Башней Сотни Сокровищ. У вас ведь наверняка есть даосские писания и трактаты? Я хотел бы использовать свою долю, чтобы приобрести их.
Видя, что Цзянь Сюань не пытается вернуть деньги, а хочет совершить покупку, Дун Хао тут же выпятил грудь и согласился: — Без проблем! Завтра, когда собрание закончится, я отведу тебя в нашу Башню Сотни Сокровищ. Выберешь всё, что душе угодно.
Цзянь Сюань поспешно ответил: — Давай лучше послезавтра, когда духовные камни будут выплачены...
— Брат Цзянь, ты меня совсем за чужого держишь, — сказал Дун Хао, притворно обидевшись, а затем расплылся в улыбке. — Мы же партнеры. Если тебе что-то приглянется, просто бери. Если не хватит камней, я добавлю разницу.
Ради места во внутренней секте Дун Хао проявлял поразительную щедрость. Конечно, он осмелился на такое предложение лишь потому, что знал: Цзянь Сюань — человек принципиальный и не любит оставаться в долгу. Он отчетливо помнил, как Цзянь Сюань настоял на том, чтобы считать предложенную технику Меча Единого Ци займом, а не подарком.
Именно поэтому он не боялся непомерных запросов Цзянь Сюаня. Напротив, он опасался, что Цзянь Сюань возьмет ровно столько, сколько ему причитается, настаивая на чисто деловых отношениях. Это помешало бы его планам на будущее.
«Когда я заключал тот договор с Су Линьинем, никто не мог предсказать, что талант Цзянь Сюаня окажется настолько пугающим».
«Теперь Су Линьинь наверняка кусает локти и так просто не сдастся... Мне нужно крепко привязать Цзянь Сюаня к себе».
Су Линьинь жалел об «утере» Цзянь Сюаня, и это заставило Дун Хао насторожиться. Он ни за что не желал смотреть, как место внутреннего ученика, которое было уже почти в руках, просто уплывает.
Немного подумав, он придумал план.
— Брат Цзянь, хоть я и не знаю, зачем тебе даосские писания и трактаты, я вырос в Башне Сотни Сокровищ и кое-что в этом смыслю. Не выслушаешь ли совет?
— Конечно, брат Дун. Прошу, говори.
Взгляд Дун Хао упал на бамбуковый меч, который Цзянь Сюань всегда носил с собой. — Я вижу, ты любишь свой меч, брат Цзянь, — медленно сказал он. — Но, честно говоря, ранг этого клинка слишком низок. Я советую тебе заменить его... нет, перековать.
Он был проницательным наблюдателем. Заметив проблеск привязанности к бамбуковому мечу в глазах Цзянь Сюаня, он тут же сменил «заменить» на «перековать».
И его предложение действительно заставило глаза Цзянь Сюаня загореться.
Он хотел лучший меч вовсе не ради боевой мощи или хвастовства.
Напоминание Дун Хао подтолкнуло Цзянь Сюаня к важному осознанию: он мог достичь Единства Человека и Меча со своим Мечом Лазурной Глазури и даже использовать его для привлечения духовной энергии Неба и Земли.
Но Меч Лазурной Глазури был всего лишь игрушкой, которую выковал для него отец; он не был настоящим магическим артефактом.
В нынешнем виде он мог использовать меч лишь для поглощения Ци Дерева, а способность Меча Лазурной Глазури притягивать духовную энергию Неба и Земли была весьма посредственной. Но если бы он смог перековать меч и повысить его ранг...
«Тогда, используя Меч Лазурной Глазури как проводник, разве эффективность поглощения духовной энергии не удвоится или даже не возрастет в несколько раз?»
Сердце Цзянь Сюаня забилось от волнения при одной мысли о таких возможностях.
Но он быстро пришел в себя и покачал головой с кривой усмешкой.
Перековать летящий меч легче сказать, чем сделать. Не говоря уже о редких духовных материалах, один только поиск надежного мастера-артефактора обойдется в астрономическую сумму. Те несколько сотен духовных камней, что он только что получил, были лишь каплей в море.

Комментарии

Загрузка...