Летающая лодка продолжала отчаянно и яростно трястись, казалось, еще мгновение — и она рухнет с небес. Кто-то от страха не выдержал и заплакал.
Истинный Человек Лин Си изначально сидел на летающей лодке в медитации, но от внезапного громкого взрыва он резко открыл глаза, взмыл в воздух, взмахнул рукавом и зафиксировал судно на месте, после чего громко окликнул: — Лин Си из Сектя Сюаньцин здесь. Какой собрался по пути даосский практикующий? Не совершили ли мы часом какого-либо неуважения? Надеюсь на наставление.
Цю Cин и несколько других учеников, заметив всеобщую панику, поспешили вперед, чтобы успокоить людей: — Не бойтесь, пока здесь дядя-наставник Лин Си, ничего не случится.
Люди изначально перепугались из-за внезапного взрыва и потери управления летающей лодкой, но теперь, когда судно выровнялось и они увидели проявленные Истинным Человеком Лин Си чудесные способности, на душе у них постепенно стало спокойнее. Услышав слова Цю Сина и остальных, они тоже утихли, хотя некоторые робкие всё еще жались друг к другу со смертельно бледными лицами.
Су Цянь смотрела на парившего в воздухе впереди летающей лодки Истинного Человека Лин Си, и в ее глазах промелькнул слабый огонек восхищения: настанет ли день, когда она сможет точно так же гордо возвышаться между небом и землей?
— Ха-ха-ха... — зловещий смех раздался из клочьев тумана поодаль, и оттуда стремительно выскочил тощий, испитый мужчина, закутанный в черный плащ.
Истинный Человек Лин Си и человек в черном стояли друг напротив друга. Хотя оба были облачены в черные одежды, разница между праведностью и злом прослеживалась с первого же взгляда. Хотя свита Су Цянь не знала, кто этот человек в черном, они инстинктивно прониклись к нему настороженностью.
— Оказывается, это Истинный Человек Кушань из Секты Тысячи Костей. — Голос Истинного Человека Лин Си оставался таким же холодным и чистым. Посмотрев на Истинного Человека Кушаня, он спросил: — Сегодня я веду учеников через эти места. Не подскажешь, зачем Истинный Человек Кушань решил дать нам наставление?
— Насчет наставления — это вряд ли. — Голос Истинного Человека Кушаня звучал пронзительно и мрачно. Он прищурился, окинул взглядом группу Су Цянь и холодно усмехнулся: — Не ожидал, что Секта Сюаньцин придаст такое значение простой поездке в мир смертных за новыми учениками и даже отправит Истинного Человека Лин Си прикрывать тыл.
Истинный Человек Лин Си слегка приподнял бровь: — Путь неблизкий, к тому же мы впервые отправляемся в мир смертных за учениками, так что внимание со стороны секты вполне естественно. К тому же, в пути всякое может случиться, лучше быть готовыми к любым неожиданностям. Если бы не способность летающей лодки к автономной защите, то от недавнего удара ее, боюсь, уже сбили бы. Скажи я правду, Истинный Человек Кушань?
— Ох, прошу прощения, какая неловкость. — На словах Истинный Человек Кушань выражал сожаление, но на его лице не было и следа раскаяния: — Просто нахлынул порыв, решил испытать в деле недавно созданную марионетку, никак не ожидал, что она случайно заденет летающую лодку Истинного Человека Лин Си.
С этими словами Истинный Человек Кушань поманил рукой: — Выходи, извинись перед Истинным Человеком Лин Си.
Едва смолкли слова Истинного Человека Кушаня, как из укрытия выскочило оцепенелое, неуклюже прыгающее существо с мертвецки-бледным лицом. Мало того, что его кожа отливала смертельной бледностью, так еще и глазницы зияли чернотой, а от всей фигуры веяло мертвящим холодом. Словно деревянная кукла, оно резко согнулось в покое, а затем уставилось прямо на Истинного Человека Лин Си — в его глазах не было ни капли живого блеска, они казались застоявшейся стоячей водой.
— Это... это случаем не мертвец? — глядя на неестественную и жесткую фигуру марионетки, кто-то из сидевших внутри летающей лодки не удержался и тихо пробормотал.
От этих слов и при виде марионетки многие суеверно вздрогнули. До... до чего же жутко!
Похоже, Истинный Человек Кушань услышал того человека: он повернулся к летающей лодке и мрачно произнес: — Хотите узнать, мертвец это или нет? Не желаете подняться и проверить лично?
Эти мрачные слова мгновенно напугали Су Цянь и остальных. Они только-только ступили на путь самосовершенствования и еще ничего толком не понимали, как вдруг столкнулись со столь жуткой личностью и такой же марионеткой. Первоначальная радость от вступления на бессмертный путь оказалась омрачена легкой тенью.
Выходит, этот бессмертный путь может быть довольно пугающим!
Истинный Человек Лин Си шагнул вперед, заслонив собой Истинного Человека Кушаня от чужих глаз: — Истинный Человек Кушань, все они еще дети, не нужно их пугать.
— Дети — это прекрасно. — Истинный Человек Кушань громко рассмеялся. — Истинный Человек Лин Си, раз уж мы сегодня встретились, грех упускать такую возможность, давай завяжем добрые отношения.
— Не ожидал дожить до дня, когда Истинный Человек Кушань заговорит о добрых отношениях, — холодно усмехнувшись, произнес Истинный Человек Лин Си. — Я, пожалуй, впервые вижу нечто подобное.
— О, ты еще многому удивишься из того, чего никак не ожидал. — Истинный Человек Кушань холодно улыбнулся. — Раз уж ты, Истинный Человек Лин Си, побывал в мире смертных, то должен знать тамошнюю поговорку: встретились — делите пополам. Почему бы тебе не последовать местным обычаям? Как тебе идея?
Услышав это, Истинный Человек Лин Си посуровел еще сильнее: — Выходит, я не зря подозревал худшее. Истинный Человек Кушань действительно решил заняться здесь разбоем на дороге.
— Ха-ха-ха-ха! — громко рассмеялся Истинный Человек Кушань. — Ладно, не буду ходить вокруг да около. Вообще-то я планировал забрать всех этих сопляков целиком — сам знаешь, нынче ученики на дороге не валяются. Но раз уж здесь присутствует Истинный Человек Лин Си, я проявлю уважение и уступлю тебе половину. Ну как?
— Никак. — Холодно бросил Истинный Человек Лин Си. — Истинный Человек Кушань изволит шутить.
— Истинный Человек Лин Си и впрямь не намерен оказывать мне, Кушаню, никакого уважения? — Видя такой ответ, Истинный Человек Кушань тут же помрачнел.
— Пока я, Лин Си, нахожусь здесь, тебе не увести отсюда ни единого ребенка, — холодным тоном отрезал Истинный Человек Лин Си.
— Увести их или нет — решать не тебе одному, — хмыкнул Истинный Человек Кушань. — Раз уж Истинный Человек Лин Си не хочет договариваться по-хорошему, что ж, тогда каждый положжится на собственные умения.
С этими словами он протянул иссохшие руки и сложил печать пальцами. Между ними мгновенно вспыхнули с десяток сияющих огоньков призрачного пламени. Едва он качнул руками вперед, как эти огни с бешеной скоростью помчались прямо на Истинного Человека Лин Си. Внутри каждого огонька, казалось, томилась человеческая душа: духи беззвучно вопили в пламени со злобными гримасами, а из огоньков сочились тончайшие нити небывалой обиды и злобы.
Все эти ужасающие сцены отчетливо видели люди, прятавшиеся внутри летающей лодки. Где им доводилось сталкиваться с подобными кошмарными зрелищами? Они испуганно сбились в тесные кучки, самые робкие не могли сдержать слез, а кто-то в отчаянии причитал: — Я не хочу этому учиться, это так страшно!
Цю Син и остальные ученики поспешили утешить новичков, втайне вздыхая про себя: эти люди еще даже не ступили на бессмертный путь по-настоящему, а уже столкнулись с подобным ужасом — это неминуемо скажется на их сердце Дао. Вернувшись в секту, придется приложить немало усилий для укрепления их духа.
Тан Юань одной рукой вцепилась в рукав Тан Фэна, а другой судорожно сжала ладонь Су Цянь, дрожа от страха всем телом. Су Цянь тоже не могла сохранять спокойствие — да и кто в этом месте, кроме учеников Секты Сюаньцин, смог бы остаться невозмутимым?
Вот только восприятие Су Цянь оказалось куда глубже, чем у остальных: когда Истинный Человек Кушань призвал призрачное пламя, тусклая черная дымка на дне ее даньтяня внезапно запульсировала, едва не заставив Су Цянь подпрыгнуть от испуга.
Этот Истинный Человек Кушань явно не был добрым человеком, да и какое благо могло крыться в его призрачном огне? Но почему сгусток черной дымки на дне ее даньтяня вдруг оказался связан с этим пламенем...

Комментарии

Загрузка...