Глава 29. Совместная работа: волшебница — 2
Я посмотрел на Солу.
Она перебирала варианты, выбирая заклинание, лучше всего подходящее к ситуации.
Наверняка одновременно рассчитывала: что будет при быстром чтении, при недостаточной мощности, при избыточной мощности — и методом исключения подбирала лучший вариант.
Приходилось учитывать ещё и моё мягкое по сравнению с Рейн или Одроксом тело, движения и способности противника, готовить запасные планы на случай неожиданности.
В голове у неё работы хватало.
[Забавные слова. Что ж, перед главным блюдом нужна разминка.]
Для разумных врагов я часто был примерно таким существом — разогревом перед настоящей битвой.
Если увидеть чудовищные таланты Рейн, Солы, Одрокса и Риан, а потом посмотреть на меня, неудивительно прийти к такому выводу.
Вот только именно такие слабые типы обычно и липнут дольше всех.
Терять-то нечего.
[Попробуй развлечь меня.]
Демон исчез и оказался за моей спиной, взмахнув рукой с торчащими лезвиями.
Я сумел остановить атаку.
Нет — остановить не получилось. Силы не хватило. Я лишь вывернул кинжал и едва изменил траекторию удара.
Металл проскрежетал по металлу. Посыпались искры.
— Ха-ха. Первый удар всегда лучше наносить в спину. Понимаю.
[...Да. Развлеки меня ещё, человек.]
Он задвигался.
Быстрее бычьего чудовища настолько, что то теперь казалось смешным.
Причём почти без подготовительных движений.
Демон метался между бессмысленными позициями, путая глаза.
Похоже, ещё и игрался: время от времени оказывался за спиной Солы и бил по её щиту.
Моих физических возможностей не хватало, чтобы следить за движениями напрямую. Каждый раз, когда атака вмешивалась в её чтение, Соле приходилось прерываться и заново разворачивать защиту.
Демон снова бросился к ней.
На этот раз я заметил движение и повернул стопу —
но в ту же секунду он возник с противоположной стороны и махнул лезвиями в мой бок.
Я прочитал намерение, однако само движение было слишком быстрым.
— Тук...
Атака прошла.
[Попал. Первый удар ты предсказал, а этот — нет.]
— Болтливый.
С бока упало несколько капель крови, но результат вполне приемлемый.
Даже наоборот: ощущение, что могу умереть, сделало голову яснее.
Боли почти не было. Я хоть немного успел отреагировать и отбил лезвие, не позволив войти глубоко.
Демон замолчал.
Похоже, стал серьёзнее — скорость продолжала расти.
Я даже снял повязку, а всё равно видел в основном остаточные следы движения.
И это вне его родных земель.
Всего за три секунды — шесть режущих атак и три удара с разных сторон.
Лезвие идёт к поясу.
Отбиваю кинжалом — и в тот же миг он готовится ударить по противоположному плечу.
Разворачиваю клинок по диагонали и снова уводжу траекторию.
Едва успел — новое лезвие летит в другое плечо.
Сжимаю руку и подставляю маленькое навершие кинжала.
Удар отдаётся прямо в кость, пальцы на мгновение немеют.
Но на поле боя никто не станет ждать, пока тебе станет удобно.
Любая маленькая брешь может стать смертью, особенно против противника сильнее тебя.
Острое лезвие глубоко проходит по бедру.
Только после этого онемение в руке отпускает.
[Попался. Достаточно глубоко, чтобы задеть артерию.]
Демон слизнул мою кровь с клинка и сказал это с явным разочарованием, будто ожидал большего.
— Ха-ха, дебил. Я ведь сказал, что буду липнуть. Неужели думаешь, этого хватит?
[...Крови мало. Я промахнулся?]
Он явно ожидал, что из ноги забьёт фонтан.
[Ты точно человек? Я почувствовал, как разрезал плоть.]
— Не скажу.
Отрезав вопрос, я сам пошёл вперёд.
Использовал опыт человека, который много лет работал на самой передней линии, и приблизился почти без звука.
Нырнул ниже и всадил кинжал снизу вверх.
Конечно, я не рассчитывал попасть.
«Думай о лучшем ходе. Совершая одно действие, сразу просчитывай следующее. Как при чтении заклинаний.»
Демон отклонил шею, уходя от удара.
Я заметил это и мгновенно согнул вытянутую руку, обвивая его шею.
[И что ты делаешь?]
— Узнаешь — удивишься.
Он не ответил и начал бить меня свободной рукой.
Руку с лезвиями я заблокировал телом, но вторая от этого безопаснее не становилась.
Тяжёлые удары набитого мышцами чудовища один за другим обрушивались на меня.
Пока терпимо.
— Я вообще хорошо умею липнуть. Правда, так драться непривычно... но давай повеселимся плотнее, дорогой.
Я обвил ногами его нижнюю часть тела.
Но этого мало.
Так он просто потащит меня вместе с собой.
Нужно ещё.
Свободной рукой я дотянулся до пояса с алхимическими зельями на бедре, вытащил колбу и бросил на землю.
Стекло разбилось.
Из почвы мгновенно проросли лозы и начали обвивать нас обоих.
[Что ты творишь? Думаешь, растения удержат меня? Я просто разорву... Что?]
— Алхимический катализатор: семена «Гигантского Джека». При контакте с землёй мгновенно прорастают и оплетают ближайшую цель. Если первым объектом становится человек, скорость роста увеличивается.
[Этим меня не связать...]
— Семена из магазина академии пропитаны святой силой, чтобы заранее снизить вероятность повреждения и брака. Крупная ошибка в алхимии может привести к смерти.
Я почти дословно повторил объяснение с урока.
Демон раздражённо дёрнул кончиками пальцев — единственной частью руки, которая ещё могла свободно двигаться, — и посмотрел на меня, прилипшего как смола.
[Мне надоедает. Игра закончена. Выпущу лезвия.]
— Впечатляет. Давай.
Будто отвечая на вызов, по всему телу возникло ощущение, словно в нём одновременно проделали множество отверстий.
Почувствовал, как понемногу уходит кровь.
[Да. Для человека ты держался неплохо. Но сильный демон рано или поздно приспосабливается к любой уловке. Этой жалкой святой силы хватит лишь на краткий миг.]
После короткой паузы Берхес разорвал полностью выросшие лозы «Гигантского Джека» и швырнул меня на землю.
Я рухнул, а демон посмотрел на меня как на мусор и просто шагнул через тело.
Медленно, будто развлечение закончилось.
Я больше не сопротивлялся.
Не потому, что закончились силы.
Просто заклинание уже было готово.
Голос Солы замолчал.
Моя роль закончилась.
Я повернул голову.
Сола целилась в демона пальцем.
В глазах пылала ярость. Зубы были сжаты так сильно, что я боялся, как бы не треснули.
Красные волосы колыхались, словно настоящее пламя.
Теперь, когда зрение очистилось настолько, что я видел даже выражения лиц, её ярость читалась предельно ясно.
— Ебаная тварь...
[Какие мерзкие слова...]
— Опять не смогла защитить. Опять опоздала. Если бы я была спокойнее... если бы вложила всё в атаку... выбрала правильный вариант... Почему я всегда...
[Это твой выбор? Он пожертвовал телом, а ты... похоже, победил я. Нет ничего проще противника, чем волшебник с расшатанным разумом... А?]
Демон замолчал.
С кончика пальца Солы вылетел сгусток сжатой энергии.
В груди Берхеса открылось огромное отверстие.
Он тупо уставился на Солу и лишь с опозданием сделал резкий шаг.
Поздно.
Часть энергии закрепилась внутри пробитого пространства и начала пожирать его тело, словно гусеница лист.
Демон не успел даже закричать.
Не прошло и трёх секунд, как от него не осталось даже пепла.
Только после того, как исчезли последние пальцы вытянутой руки, я увидел результат заклинания Солы полностью.
Стена «Лабиринта Пана», казавшаяся абсолютно неразрушимой — та, которую я не пробил бы никаким инструментом, — была продырявлена насквозь.
И не одна перегородка.
В тёмный лабиринт лился солнечный свет: похоже, энергетический сгусток пробил вообще все стены на своём пути.
Маленькая великая волшебница, сотворившая заклинание, которое навсегда отпечатается в памяти, едва присутствие врага исчезло, опустила голову и начала шептать:
— Прости. Прости. Прости. Прости. Прости...
— За что? Что случилось?
— Я опять... позволила тебя ранить. Не смогла защитить. Постоянно говорю, что могу всё, а в самом важном провалилась.
— Какой ещё провал? Ты сама цела, демона убила... я тоже жив. Разве этого недостаточно?
— Но порезы и проколы никуда не делись. Тебе ведь больно. Было больно...
Сола посмотрела на меня дрожащими глазами.
Её трясущиеся пальцы прошлись по моему лицу и ранам, видневшимся сквозь разорванную одежду.
Затем она опустилась на колени и заплакала.
— Прости... прости... прости...
— Эй. У тебя психика совсем размякла? Посмотри. Я в порядке.
Чтобы она перестала плакать, я засучил рукав и напряг руку.
Выражение Солы постепенно изменилось.
Простая печаль превратилась в смесь самобичевания и злости.
Кажется, стало только хуже.
Я посмотрел на собственную руку.
Шрам, похожий на лепестки, расползался по коже и уже накрывал кисть.
Оправдываться перед Солой, которая знает происхождение и эффект этого шрама, бессмысленно.
Она переводила взгляд с него на мои глаза и обратно, потом опустила голову и замерла.
Даже тихие извинения прекратились.
Я понятия не имел, о чём она думает.
Неловко помолчал, а затем всё-таки сказал:
— Результат ведь хороший. Ты справилась. Вот, похвала.
И погладил её мягкие красные волосы.
Вспомнив тот момент, когда расстояние между нами впервые немного сократилось.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...