Яньцзы, ну всё, только что Сиси просто шутила. Я с некоторым головным болью остановил Ци Янь и одновременно мысленно усомнился, правильно ли поступил, позволив ей здесь поселиться.
Ли Сиси была заслонена мной, и Ци Янь не могла до неё добраться, поэтому лишь сердито бросила:
— Есть смелость — давай один на один!
— Один на один так один на один! — Ли Сиси не собиралась отступать. Она мгновенно перешла в состояние призрака, бесшумно подплыла к спине Ци Янь и дунула ей в шею.
— Ай! — по всему телу Ци Янь моментально побежали мурашки. Забыв о приличиях между мужчиной и женщиной, она бросилась прямо мне в объятия, крепко обвив руками мою талию, и громко закричала: — Не подходи, уйди, уйди!
Ци Янь вжалась в плечи и закрутилась в моих объятиях. Я отчетливо почувствовал мягкость ее груди, а кое-что внизу предательски начало приподниматься.
Похоже, Ли Сиси тоже поняла, что кроме как испугать Ци Янь, от этого никакой пользы нет, а та вдобавок залезла ко мне на грудь, и тут же разозлилась. Она снова вселилась в бумажную куклу:
— Убирайся, братец Лю — мой!
С этими словами Сиси подскочила и принялась с силой оттаскивать Ци Янь.
Я никак не отреагировал на слова Сиси, приняв их за детскую наивность, и даже не подозревал, что с того самого момента, как я ее приютил, она уже стала считать меня самым близким человеком, причем в это чувство примешивалось что-то еще.
— Твой? Хм, не забывай, что ты призрак. Пути людей и духов расходятся, между духом и человеком ничего не может быть. — Ци Янь, видимо, тоже поняла, что Сиси не способна причинить ей реального вреда, осмелела и принялась яростно отбиваться словами.
— Ты... — на этот раз настала очередь Сиси умолкнуть. Она знала, что Ци Янь говорит правду, и чувствовала, как ее сердце заливает бесконечная горечь. В конце концов она просто превратилась в дух, скрылась в Дереве, Впитывающем Души, и больше не показывалась.
— Довольна теперь? — я строго посмотрел на Ци Янь.
— Поделом ей, кто просил ее первой ко мне лезть. — Ци Янь гордо задрала носик, но почувствовала, что внизу что-то упирается и доставляет неудобство, словно твердый предмет, и не удержалась — отстранилась от моих объятий и бросила взгляд вниз: — Ай, извращенец!
Лицо Ци Янь мгновенно залилось краской. Она резко развернулась, поспешно скрылась в гостевой спальне и не преминула заявить свои права:
— Отныне эта спальня моя!
Я с горькой улыбкой поднял с пола бумажную куклу, отнес ее в спальню и положил на место, а затем отправился на кухню и приготовил целый стол вкуснейших блюд — в знак приветствия Ци Янь на новом месте.
Стоило мне расставить все по тарелкам, как появилась Ци Янь, переодевшаяся в другую одежду и явившаяся с опозданием:
— Братец Лю, ты просто чудо!
Уловив доносившиеся со стола ароматы, Ци Янь едва ли не пустила искры из глаз — приготовление еды казалось ей куда более сложным, чем вся математика из начальной и средней школы вместе взятая.
А наградой за ее хорошее настроение стало то, что большая часть бутылки красного вина оказалась у нее в желудке. Ее и без того нежные щеки раскраснелись, стали еще более манящими, как спелые персики, а в глазах плескалась влага, исступленно притягивая взгляд. Мне пришлось про себя безостановочно твердить фразу о том, что в спокойном сердце кроется прохлада.
После ужина я строго-настрого запретил Ци Янь без разрешения заходить в мою спальню, а затем заперся в ванной и принял холодный душ, только так и сумев унять бушевавшее в теле жаркое волнение.
Но стоило мне выйти, как я увидел Ци Янь в пижаме, расхаживающую по гостиной. Заметив меня, она испуганно оттолкнула меня, стремглав метнулась в ванную, и тут же до меня донесся шум льющейся воды.
— Поделом, кто просил тебя глушить столько красного вина, — с некоторой долей цинизма подумал я, гадая, чем бы все закончилось, выйди я из ванной на пару минут позже.
Вернувшись в спальню, я наглухо запер дверь, уселся на постель и принялся мысленно раскладывать по полочкам события сегодняшнего дня.
Особенно внезапно вновь открывшийся Небесный Глаз и то обжигающее тепло, что активировало Талисман Уничтожения.
Старый даос говорил, что нефритовый кулон, который я вынашивал в ци целых восемь лет, фактически заменил мне процедуру Закладки Основания, разом избавив от многих лет упорного труда. Если исходить из этого, мой уровень культивации должен соответствовать Великому Достижению Закладки Основания Первой Ступени Медитации.
Однако мой Небесный Глаз открылся с самого детства, и многолетняя печать не только не ослабила мои способности, но лишь укрепила их. Перезапустив Небесный Глаз на этот раз, я смог легко и непринужденно управлять обоими видами зрения.
Но ведь Второй Ступенью Медитации как раз и является открытие Небесного Глаза. К какой же ступени мне теперь себя относить — к первой или ко второй?
Я немного подумал и решил, что сейчас нахожусь где-то посередине: одновременно и на первой, и на второй. При этом я не был по-настоящему знаком ни с одной из них — главным образом потому, что соприкасался с медитацией слишком недолго и, если подумать, погружался в медитативное состояние всего один раз.
Поняв это, я отчетливо осознал, что слишком спешу. Я обладаю лишь теоретическими познаниями первой и второй ступеней: иными словами, в моем теле сокрыты сокровища, но я не умею их извлекать. Единственный способ заставить их работать — это медитация.
С этими мыслями я снова повесил Карту Медитации у изголовья кровати. Вспомнив вчерашние ощущения, я с нетерпением стал ждать возможности снова погрузиться в медитацию.
Не знаю, было ли дело в навязчивом желании, но на сей раз войти в медитацию оказалось непросто. Лишь когда в глазах начало рябить, я уловил едва заметный отзвук того состояния, бережно ухватился за него — и наконец мое зрение вновь изменилось. Я шагнул в мир на холсте: начал созерцать, как клубятся облака, как журчит ручей, как поднимается легкая дымка и как покачивается бамбуковая роща.
Мое сердце становилось всё безмятежнее, каждая клеточка тела словно радостно заплясала, а скрытое тепло вновь заструилось по жилам. Только на этот раз я сумел сохранить отрешенность — без лишней радости и печали, — воспринимая движение тепла с трансцендентным спокойствием, а затем запечатлевая это воспоминание в глубинах души, пока оно не стало инстинктом.
Быть может, тогда это тепло — то есть магическая сила — и вправду сможет мне послужить?
Я медленно проживал каждое мгновение, как вдруг в поле моего зрения возникла белая фигура. Белое платье, развевающиеся длинные волосы, босые ноги на траве и глаза, полные изумления.
Стоило мне разглядеть ее лицо, как мой разум помутился, и меня силой выбросило из медитации. Я в упор уставился на Карту Медитации: на ней действительно появилась еще одна фигура, словно изначально нарисованная кистью.
— Сиси... — изумленно выдохнул я.
Следом эта фигура шагнула прямо из картины наружу и тотчас вселилась в бумажную куклу.
— Братец Лю, я только что... — Сиси с восторженным выражением лица посмотрела то на меня, то на картину на стене.
— Если я не ошибаюсь, ты только что побывала внутри картины, — произнес я вслух, но в душе все сильнее ощущал необычность Карты Медитации. Она не только способна переносить людей в мир медитации, но и позволяет Сиси проникать внутрь.
Хотя Сиси и может вселяться в бумажную куклу, она далеко не во всякий предмет способна переселиться — иначе в этом мире давно ходили бы бесчисленные легенды о проявлении духов.
— Братец Лю, можно мне впредь жить там? — робко спросила Сиси, глядя на меня полными надежды глазами.
— Жить там? — мое сердце встрепенулось. — Неужели там лучше, чем в Дереве, Впитывающем Души?
Ведь, насколько мне было известно, Дерево, Впитывающее Души, — абсолютное сокровище для призраков. Тот Злобный Дух Ли Юаньшаня целиком взрастили с его помощью, просто метод Ли Юаньшаня оказался ошибочным, из-за чего тот дух получился столь слабым.
Судя по тому, что Сиси предпочла войти в картину вместо того, чтобы оставаться в Дереве, Впитывающем Души, можно было легко представить, насколько сильно эта картина ее привлекала.
— Угу, — Сиси торопливо закивала, опустилась на колени рядом со мной и принялась теребить меня за рукав, точь-в-точь как ребенок, клянчащий сладости.
— Хорошо. — Я не удержался и снова протянул руку, чтобы потрепать ее по головке.
Сиси явно наслаждалась моими ласками:
— Ночью я буду жить в картине, а днем — в Дереве, Впитывающем Души.
— Без проблем, теперь можешь жить где захочешь, — с улыбкой и балующим оттенком в голосе произвел я.
— Братец Лю, ты такой хороший! — Сиси задрала личико и посмотрела на меня. — Как жаль, что я не встретила тебя раньше.
— Глупышка, не забивай себе голову. Какая бы ты ни была, я буду рядом с тобой, — успокоил я ее, зная, что она все еще переживает из-за слов Ци Янь.
— Угу, я тоже буду рядом с братцем Лю, — Сиси тяжело кивнула, словно давая нерушимое обещание.
На следующий день я снова приехал в участок на машине Ци Янь и опять собрал на себе множество удивленных взглядов. Впрочем, после двух сеансов медитации мои жизненные силы заметно укрепились, тело переполняла абсолютная уверенность в себе. Внешне я не изменился, но многим вокруг стал казаться куда более ярким — точно запыленный нефрит, с которого постепенно стирают грязь.
У Чжан Вэя опухли глаза — с первого взгляда было ясно, что ночью он толком не спал. Оставалось лишь гадать, боялся ли он призраков или снова зависал в каких-то энергозатратных играх.
Едва я успел занять свое место, как Дядя Хуан позвал меня к себе.
— В чем дело, Дядя Хуан? — спросил я, заметив его отрешенный вид.
— Приведи себя в порядок и поезжай со мной на вызов, — Дядя Хуан взял со стола сигарету, предлагая мне, и, заметив мой отказ, вытащил одну для себя и чиркнул зажигалкой.
— Что за дело? — с любопытством осведомился я, услышав, что Дядя Хуан намерен лично взяться за расследование. Обычно заурядные дела он поручал мне напрямую, а в особо важных лишь слегка подсказывал со стороны. Но чтобы он сам возглавил операцию — за последние два года такое случалось от силы раза три-четыре.
— То самое недавнее дело об исчезновении мальчика, — затянувшись дымом, неторопливо ответил Дядя Хуан.
— Что? Дело об исчезновении мальчика? Разве им не занималось второе следственное управление? — Хотя первое и второе управления иногда работали в тандеме, подобных случаев, чтобы дело полностью передавали из второго в первое, практически не происходило.
— Это что, проделки Ван Лянляна? Пойду разберусь с ним! — я сразу же поднялся на ноги. Если бы они сами не смогли раскрыть преступление и попросили о помощи — это одно. Но свалить все на других...
— Не нужно никуда идти. Ван Лянлян заболел, а дело передал Шэнь Юэ напрямую, — спокойно бросил Дядя Хуан. В его голосе не слышно было гнева: за столько лет он привык к подобному.
Время сгладило углы, а мирская искушенность отшлифовала сердце.
Я раздраженно опустился на стул, думая лишь об одном: почему Сун Хао до сих пор не предпринял никаких шагов? Неужели он и впрямь собирается явиться лично? Или же он вовсе не счел это заслуживающим внимания?
Словно уловив мое внутреннее недовольство, Дядя Хуан тихо произнес:
— Пожалуй, это мое последнее дело на службе в уголовном розыске.

Комментарии

Загрузка...