Се Сундэ, увидев подошедшего Чэнь Мяо, выдавил из себя улыбку.
— Господин Чэнь, знакомьтесь, это муж моей сестры, Лэн Чжиюань. Простите за неудобства, но сегодня придется потесниться – разместим вас по двое в комнате.
Чэнь Мяо кивнул Лэн Чжиюаню, тактично умолчав о недавней сцене.
Затем они занесли гроб в комнату, где лежало тело старика.
С момента смерти прошло почти сорок часов. Хотя в горах было прохладнее, чем на равнине, от тела уже исходил слабый запах кадаверина – смесь тухлых яиц и гнилой рыбы.
Обсудив детали с Се Сундэ, Чэнь Мяо зашел в комнату и снял верхнюю одежду.
Надев маску и перчатки, он взял спирт и принялся обмывать тело усопшего.
Сказать по правде, раньше Чэнь Мяо никогда этим не занимался.
Обычно в деревнях, когда кто-то умирал, тело обмывали либо родственники, либо кто-то из аккуратных и согласных на это односельчан.
За эту помощь хозяева дома обязательно давали «на помин души» какую-то денежку.
В похоронных бюро этим занимались танатопрактики. Если они отказывались, работу мог выполнить смотритель морозильной камеры, тоже получая за это небольшую благодарность.
Но сейчас рассчитывать на такие удобства не приходилось.
Впрочем, клиент платил огромные деньги, и Чэнь Мяо не собирался выполнять свою работу спустя рукава.
Спустя полчаса и полбутылки спирта тело старика было полностью подготовлено.
Снова одев покойного, Чэнь Мяо позвал помощников, чтобы они занесли гроб.
Открыв крышку, он аккуратно разложил внутри мешочки с благовониями и травами, после чего они бережно переложили усопшего внутрь.
Вскоре подоспело и одеяло, которое купил Се Сундэ.
Разрезав его ножницами, Чэнь Мяо плотно уложил куски по бокам, надежно зафиксировав тело старика.
Сверху он накрыл усопшего еще одним слоем мешочков с травами и остатками одеяла.
Теперь, когда крышку закрыли, покойному не были страшны никакие дорожные ухабы.
К тому времени, как они закончили, на улице окончательно стемнело.
Чэнь Мяо умылся и вместе с Се Сундэ отправился ужинать в соседский дом.
За столом Се Сундэ рассказал им, в чем дело.
Оказалось, этот бритоголовый детина – один из тех самых носильщиков, которых Се Сундэ пытался нанять в первой деревне.
Тогда Се Сундэ отказался от их услуг из-за непомерной жадности.
Он думал, что они больше никогда не увидятся, но кто же знал, что этот тип родом из Цинши, да еще и поселились они именно в его доме!
Неизвестно, как лысый разузнал о ситуации, но он примчался в Цинши и сразу наехал на Лэна Чжиюань, зятя Се Сундэ.
Сначала он все еще надеялся заработать на переноске гроба, скинув цену до ста тысяч.
Но Се Сундэ к тому моменту уже возвращался с командой из бюро, так что Лэн Чжиюань, естественно, ответил отказом.
Поняв, что легких денег не видать, лысый решил нажиться на другом. Он заявил, что присутствие покойника навлекает проклятие на его дом.
Хотя до этого Се Сундэ уже договорился с его матерью, пообещав перед отъездом дать две тысячи юаней в знак благодарности.
Это было чистой воды вымогательство, но деваться было некуда.
А дальше произошло то, что застал Чэнь Мяо.
Услышав эту историю, водитель Цзяо Чжиюн лишь покачал головой и цыкнул, но промолчал.
Цао Цзюнь хмуро молчал.
А вот Кун Фан не на шутку завелся и в сердцах выпалил:
— Не надо было им платить! Не верю я, что на них управы нет! Нас шестеро, их всего четверо – неужели не сдюжили бы?
От этих слов Лэн Чжиюань посмотрел на Кун Фана с явным одобрением.
— Вот именно! Чего нам бояться? Брат, завтра просто берем и уходим!
Се Сундэ нахмурился:
— Вы о чем вообще? Они бандиты, а ты-то куда лезешь?
— Забыл мудрость? Благородный муж не станет стоять под аварийной стеной!
— Даже если мы их побьем, думаешь, никто из нас не пострадает? В этой глуши любая рана без врача может закончиться инвалидностью или могилой.
— И ради чего? Ради каких-то ста тысяч?
— К тому же господин Чэнь со своими людьми приехал помочь нам отвезти отца домой, а не кулаками махать!
— Выбрось эту дурь из головы. Если и решать вопросы, то только после того, как устроим похороны отца.
Слова Се Сундэ заставили Лэна Чжиюань замолчать.
Слушая их, Чэнь Мяо мысленно похвалил Се Сундэ за рассудительность. Будь на его месте кто-то другой, дело наверняка закончилось бы дракой.
Но, судя по тону Се Сундэ, он собирался свести счеты позже?
Учитывая, что тот легко выложил сто тысяч только за транспортировку тела, у него наверняка найдутся рычаги, чтобы проучить наглецов.
Ужин закончился около девяти вечера, и все разошлись по своим комнатам.
Чэнь Мяо и Кун Фану досталась крошечная комнатушка, где они едва могли лечь рядом.
В таких условиях Чэнь Мяо ни на что большее и не рассчитывал.
— Брат Саньшуй, я спать. Весь день по горам топали, с ног валюсь.
— Хорошо, ложись у стены, я еще немного посижу.
Кун Фан улегся на кровать и перед тем, как закрыть глаза, увидел, что Чэнь Мяо достал из сумки какую-то книгу.
Удивляясь привычке Чэнь Мяо читать перед сном, Кун Фан быстро провалился в сон.
Чэнь Мяо открыл книгу и, убедившись, что никаких изменений в ней не появилось, облегченно вздохнул.
«Отлично. После этой поездки, если вычесть плату за труды троим помощникам и десять тысяч комиссионных Кун Фана, похоронное бюро получит чистыми шестьдесят тысяч».
Дядя не придавал этому значения, но совесть Чэнь Мяо не позволяла ему принимать это как должное.
А сейчас за одну поездку они заработали шестьдесят тысяч. Это не только порадовало Чэнь Мяо, но и принесло ему облегчение.
Похоже, к концу года доход похоронного бюро точно не упадет по сравнению с прошлым годом, и он оправдает ожидания дяди.
Закрыв книгу, Чэнь Мяо посмотрел на часы – было всего полдесятого.
Поскольку здесь не было материалов для тренировки в рисовании талисманов или резьбе, он решил выйти на свежий воздух.
Ночь в горах была намного тише и чище, чем в городе.
Здесь не было светового загрязнения от неоновых вывесок. Стоило поднять голову – и взору открывался бескрайний купол, усыпанный звездами. На душе у Чэнь Мяо сразу стало спокойно.
Отойдя от дома метров на десять, Чэнь Мяо присел на большой валун.
Он поднял правую руку и активировал Собирание Инь.
Потоки холодной энергии устремились к его ладони. Ощутив их силу, Чэнь Мяо тут же прекратил концентрацию.
«Скорость Собирания Инь здесь в два раза выше, чем в похоронном бюро».
С наступлением ночи в горах стало прохладно. Чэнь Мяо еще раньше подозревал, что горный воздух должен быть насыщен иньской энергией сильнее, чем равнинный.
И вот его догадка подтвердилась.
От нечего делать Чэнь Мяо решил составить собственную шкалу концентрации иньской энергии на основе своего опыта.
Если принять концентрацию энергии в похоронном бюро за первый уровень, то в горах она соответствовала второму уровню.
Хотя руна сбора инь охватывала большую площадь, чем его способность Собирания Инь, она не могла сжать энергию в плотный сгусток размером с ладонь.
Обычно действие руны сбора инь распространялось в радиусе двух-трех метров.
Таким образом, плотность энергии от руны сбора инь достигала примерно восьмого уровня.
А вот сгусток энергии, который он мог собрать прямо на своей ладони с помощью способности, вполне тянул на десятый уровень!
Теперь Чэнь Мяо не хватало только найти настоящее иньское место, чтобы проверить предел своих возможностей и сравнить силу своей способности с естественным источником.
«Согласно „Секретным записям клана Чжун по управлению трупами“, нечисть может зародиться только там, где действует руна сбора инь. То есть для появления призрака нужна концентрация энергии не ниже восьмого уровня».
«Получается, в обычных условиях призраки рождаются крайне редко».
«По крайней мере, истории вроде тех, что рассказывают про проклятые горные деревни, в реальности почти невозможны».
Чэнь Мяо вздохнул.
Если бы не Чжун Фа, он, скорее всего, за всю жизнь так и не встретил бы ни одного призрака.
Покачав головой, Чэнь Мяо вернулся в комнату.
В это же время в другом доме деревни Цинши бритоголовый Се Юн обсуждал с тремя своими сообщниками план на завтрашний день.
...

Комментарии

Загрузка...