Се Сундэ сидел в приемном зале похоронного бюро «Тяньмэнь», его лицо было мрачным.
Неделю назад отец Се Сундэ внезапно сказал, что соскучился по дому и хочет съездить на родину, проведать родные места.
Дети, которые всегда отличались сыновней почтительностью, конечно, не стали отказывать пожилому отцу. Посовещавшись, они решили устроить большую семейную поездку.
Так они всей семьей на двух машинах выехали из города Шаньнань и направились прямиком в горы.
Хотя в последние годы дороги в горах обустроили, деревня Цинши находилась в таком глухом месте, что на машине туда было не добраться.
Поэтому, доехав до ближайшего к Цинши поселения, они оставили там машины и дальше пошли пешком.
Благо горные пейзажи радовали глаз, так что они шли не торопясь, то и дело останавливаясь передохнуть, словно на пикнике. Спустя пять с лишним часов пути они наконец добрались до Цинши.
Когда-то давно старик Се уехал на заработки, разбогател и перебрался из Цинши в Шаньнань, где и пустил корни.
В первые годы он каждый год возвращался на родину: прибирался в доме, навещал знакомых, предавался воспоминаниям.
Но с годами старик дряхлел, дети обзавелись собственным делом, и в Цинши стали приезжать все реже.
Старый дом всё еще стоял, но в нем никто не жил уже почти десять лет.
К счастью, переговорив с соседями, старик Се выпросил у них пару комнат для ночлега.
Иначе им пришлось бы без передышки пускаться в обратный путь из гор.
Се Сундэ было непривычно ютиться в скромном деревенском жилище, но в горах выбирать не приходилось.
Как говаривал отец: «Вспомнив былые невзгоды, острее ценишь нынешнее счастье».
Се Сундэ планировал на следующий день почтить память предков, сделать пару снимков на память и сразу уехать.
Однако старик, любуясь родными местами, растрогался до глубины души и захотел обойти всё вокруг.
Пока они обходили окрестности, наступил вечер. Возвращаться впотьмах было нельзя, так что пришлось остаться на еще одну ночь.
Пользуясь свободным временем во второй половине дня, старик решил занять детей и внуков делом и велел им прополоть сорняки возле старого дома.
Се Сундэ вместе с зятем и детьми взял у соседей инструменты и принялся за работу. Когда они очистили двор и прилегающую территорию от сорняков, паутины и пыли, все валились с ног от усталости.
Сам-то он еще держался, а вот дети уже начали капризничать.
Поэтому Се Сундэ твердо решил: завтра же уезжаем!
Кто бы мог подумать, что именно в эту последнюю ночь случится беда!
Старику ночью не спалось, он в одиночку вышел из комнаты и пошел к старому дому. Там он споткнулся о порог, упал и потерял сознание.
Се Сундэ и остальные так вымотались во время уборки, что спали без задних ног, и никто ничего не услышал.
Лишь рано утром один из местных жителей вышел на улицу и обнаружил, что старик Се уже не дышит.
Когда Се Сундэ разбудили и сообщили эту новость, он просто опешил.
Но как бы тяжело и горько ни было, отца не вернуть, и теперь нужно было заняться похоронами.
Мать Се Сундэ в свое время переехала с мужем в Шаньнань и после смерти была похоронена на тамошнем кладбище. Еще тогда старик купил два соседних участка, заранее подготовив место для себя.
Теперь, когда отца не стало, дети, разумеется, должны были исполнить его последнюю волю.
Но встал вопрос: как вывезти тело?
От деревни Цинши до поселка, где они оставили машины, идти пешком четыре-пять часов. Если нести тело, дорога займет не меньше шести-семи часов.
Двоим мужчинам – Се Сундэ и его зятю – с этим в одиночку явно не справиться.
Се Сундэ, конечно, хотел нанять местных жителей из Цинши, но в деревне остались в основном старики да женщины.
Все, у кого были силы и возможность, давно увезли семьи из гор. Если бы не старики Цинши, которые так и не смогли привыкнуть к внешней жизни, неизвестно, остался бы здесь вообще хоть кто-то.
Заставить этих дедушек и бабушек тащить на себе по горным тропам груз весом под пятьдесят килограммов целый день?
Се Сундэ не на шутку боялся, что они угробят еще кого-нибудь.
К тому же, даже если они выберутся из гор, до Шаньнаня ехать еще около трех часов. Не везти же покойного отца всё это время в обычной машине по ухабам?
Это было исключено.
Посовещавшись с зятем и сестрой, Се Сундэ решил сначала дойти до деревни с машинами, нанять там людей, чтобы те вынесли тело, а потом вызвать работников похоронного бюро, чтобы они подготовили усопшего к транспортировке.
Но стоило ему заговорить об этом с жителями той деревни, как те начали ломить несусветные цены: по десять тысяч юаней с человека!
Причем заявили, что согласятся, только если он наймет минимум шестерых, чтобы нести тело по очереди.
Се Сундэ был возмущен, но делать было нечего.
Шестьдесят тысяч так шестьдесят тысяч.
Однако стоило Се Сундэ согласиться, как те почуяли его отчаяние и проявили свою жадную натуру.
Они заявили, что десять тысяч – это только в одну сторону. А поскольку им придется возвращаться, цену нужно удвоить – до ста двадцати тысяч!
Тут уж Се Сундэ не выдержал. Сто двадцать тысяч! Деньги на него с неба не сыплются!
Позвонив родным и все обсудив, Се Сундэ плюнул на местных вымогателей, сел в машину и поехал в ближайший уезд Тяньмэнь, чтобы обратиться в местное похоронное бюро.
Все-таки из-за этих проволочек тело пролежало уже целые сутки, и с профессионалами дело пойдет надежнее.
Первым делом Се Сундэ отправился в похоронный центр «Фушоу» – он был крупнее, да и оборудование там посовременнее.
Но когда там услышали, как непросто добраться до Цинши, сразу пошли на попятную.
Лишь когда Се Сундэ предложил сто тысяч юаней, владелец похоронного центра «Фушоу» замялся, но выставил встречное условие.
Они должны были заказать полный пакет ритуальных услуг в похоронном центре «Фушоу». Когда Се Сундэ ознакомился с расценками, те оказались еще более грабительскими, чем у деревенских вымогателей!
Сто тысяч – это только перевозка. А за всё остальное набегала круглая сумма в двести восемьдесят тысяч!
Одно только погребальное одеяние стоило двадцать тысяч, а урна для праха – восемьдесят тысяч!
Услышав это, Се Сундэ просто развернулся и ушел.
Бог с ней, с ценой, но устраивать поминки в уезде Тяньмэнь?
Что за глупость? Ему что, звать всех друзей и родственников сюда, в Тяньмэнь, чтобы почтить память отца?
Уйдя оттуда, Се Сундэ сразу позвонил в Шаньнань, чтобы вызвать похоронную службу оттуда.
В конце концов, в родном городе у него были связи, так что дело можно было уладить.
Связи действительно помогли. После звонка там согласились прислать машину, и итоговая цена оказалась даже ниже, чем в похоронном центре «Фушоу».
Но возникла новая загвоздка.
Приехать они могли только через три дня!
В Шаньнане было всего одно похоронное бюро, очень большое.
Но и сам город был немаленьким, к тому же туда часто обращались состоятельные люди из окрестных уездов.
Даже со связями Се Сундэ не мог заставить другие семьи, которые записались заранее, отложить похороны своих близких на день позже.
Три дня ожидания, плюс время на дорогу в горы и уже потерянные сутки...
Пять дней. Тело отца просто не выдержит такого срока!
От безысходности Се Сундэ возложил последнюю надежду на похоронное бюро «Тяньмэнь».
Если и здесь ничего не выйдет, придется возвращаться к владельцу похоронного центра «Фушоу» и договариваться: накинуть к тем ста тысячам еще сотню, выкупить эту золотую урну с одеянием, но обойтись без поминок.
Им ведь нужны только деньги, так что на такие условия они, скорее всего, согласятся.
В томительном ожидании Се Сундэ увидел, как дверь приемной открылась.
Вошел Кун Фан, который принимал его изначально, а следом за ним – совсем молодой парень.
— Здравствуйте, господин Се. Я директор похоронного бюро «Тяньмэнь», Чэнь Мяо.
Увидев, как молодой человек протягивает ему руку, Се Сундэ машинально пожал ее.
Но на душе у него сразу стало тяжело.
Что может сделать такой юнец?
Однако не успел он раскрыть рта, как слова Чэнь Мяо заставили его застыть.
— Господин Се, я уже в курсе дела. Условия похоронного бюро «Тяньмэнь» устраивают: мы согласны на предложенную вами сумму и не станем навязывать никаких дополнительных услуг.
— Если вы готовы, мы можем выезжать прямо сейчас.
Се Сундэ смотрел на серьезного юношу перед собой, но его слова не принесли ему облегчения.
Нахмурившись, Се Сундэ принялся расспрашивать обо всех деталях: как они собираются переносить старика, как сохранят тело, смогут ли доставить его в Шаньнань и так далее.
Чэнь Мяо охотно и подробно отвечал на каждый вопрос.
Но именно эта покладистость Чэнь Мяо и вызвала у Се Сундэ подозрения.
Поколебавшись, он все же озвучил свои сомнения.
— Позвольте спросить... почему вы согласились так... так просто?
— Извините, но это касается похорон моего отца, и я обязан быть осторожным.
Чэнь Мяо на мгновение замешкался, а затем ответил:
— Я понимаю ваши опасения. Мое отношение к делу – это заслуга моего дяди. Передавая мне похоронное бюро, он сказал:
— В нашем деле можно зарабатывать деньги, но нельзя думать только о них.
— Люди доверяют нам самое сокровенное – проводить их близких в последний путь.
— Поэтому, что бы ни случилось, помни одно правило:
— «Покойный превыше всего».
...

Комментарии

Загрузка...