В глазах тетушки Мэй вспыхнул огонек надежды.
— А-Фа, правда?
Чжун Фа кивнул:
— Тетушка Мэй, совсем скоро ты воссоединишься с дядюшкой Дуном.
— Как же хорошо, как же это хорошо!
Тетушка Мэй взволнованно терла ладони, не в силах устоять на месте.
— А-Фа, мне нужно что-нибудь сделать? — Спросила она вдруг.
— Пока нет. Отдохни пока, тетушка Мэй, я позову, если понадобишься.
— Хорошо, хорошо. Я буду в гостиной, зови, если что.
Бросив полный тоски взгляд на гроб, она вышла из маленькой спальни.
Проводив ее взглядом, Чжун Фа достал самокрутки и выкурил три штуки подряд.
Когда тепло наконец вытеснило могильный холод из его тела, Чжун Фа подошел и встал перед гробом.
Хрусь!
Чжун Фа сдвинул крышку гроба примерно на сорок сантиметров. Внутри показался дядюшка Дун в черном погребальном саване.
Протянув руку, он снял с лица мертвеца маску из медных монет.
В этот момент Чжун Фа почувствовал, как в него проникает ледяной холод, но внутреннее тепло быстро рассеяло его.
Отложив маску, он ткнул пальцем в щеку дядюшки Дуна. Ощутив мертвенный холод в сочетании с окоченением, Чжун Фа удовлетворенно кивнул.
Опустив взгляд, он аккуратно снял с груди дядюшки Дуна талисман Подавления Духа и убрал его.
Время пришло, этот талисман больше не понадобится.
Наклонившись, он поднял с пола таз с кровью ворона и вылил ее по внутренним стенкам прямо в гроб.
Эту кровь тетушка Мэй выжала из последних оставшихся в доме птиц. Толку от нее было мало, но она помогала сгустить хоть немного энергии инь.
Когда кровь полностью покрыла дно гроба, Чжун Фа достал свой единственный талисман контроля трупов.
— Учитель, если ты и вправду считаешь меня своим учеником, помоги мне преуспеть с первой попытки, — тихо прошептал Чжун Фа, складывая талисман треугольником.
Расстегнув пуговицы на одежде дядюшки Дуна, Чжун Фа вонзил нож ему в область сердца.
Рукоять ножа отозвалась глухим сопротивлением плоти, но это не остановило Чжун Фа.
Медленно на груди дядюшки Дуна проступил десятисантиметровый надрез.
Отложив нож, Чжун Фа пальцами раздвинул края раны и вложил внутрь сложенный талисман контроля трупов.
Затем он принялся осторожно сжимать потерявшие эластичность мышцы руками, заставляя рану стянуться.
— Пусть у меня нет навыков Мастера шитья трупов, но когда соберется энергия инь и тело затвердеет, рана сожмется сама собой. Ничего страшного.
Поправив одежду дядюшки Дуна, Чжун Фа повернулся и зажег масляную лампу в форме лотоса.
После смерти человека его три разумные души хунь рассеиваются, и в теле остаются лишь семь животных душ по.
Если души по не покинут оболочку, то труп не сгниет и не разрушится.
Однако души по принадлежат Инь, а души хунь – Ян. Без тепла энергии ян тело коченеет и лишается подвижности.
Чтобы заставить мертвеца двигаться, необходимо внедрить в него энергию ян.
Но эта энергия не должна быть слишком яростной, поэтому в качестве топлива для лотосовой лампы используют трупный жир.
Трупный жир – это эссенция инь, сгущенная семью душами по. Родить ян этого тела из его же инь – в этом и заключается главный секрет «Секретных записей клана Чжун по управлению трупами».
Эти знания Чжун Фа почерпнул украдкой, за спиной Учителя.
«Секретные записи клана Чжун по управлению трупами» состояли из трех разделов: взращивание, закалка и контроль мертвецов. В тот раз Чжун Фа читал их в спешке и запомнил лишь общую суть.
Чтобы восполнить пробелы в памяти, ему понадобилось целых двадцать лет!
Если бы Учитель передал ему «Секретные записи клана Чжун по управлению трупами», то за эти двадцать лет имя «Чжун-Погонщик трупов» уже гремело бы среди всех горных школ и последователей Дао.
Впрочем, теперь это не имело значения.
Держа лотосовую лампу в руках, Чжун Фа водрузил ее на крышку гроба.
Теперь оставалось лишь ждать, пока дядюшка Дун впитает достаточно энергии инь и обретет тело цзянши. Тогда можно будет перейти к следующему шагу.
Чжун Фа достал последнюю оставшуюся у него руну сбора инь и положил ее на грудь дядюшки Дуна.
Он провел ногтем по подушечке пальца, окропил бумагу кровью – и руна сбора инь активировалась!
Выйдя из спальни, Чжун Фа сел на диван в гостиной рядом с тетушкой Мэй.
Тетушка Мэй крепко сжала кулаки, а Чжун Фа молча курил.
Они сидели в тишине, уставившись на выключенный экран телевизора, и не произносили ни слова.
Время шло.
Каждые полчаса Чжун Фа заходил в спальню и пинцетом немного вытягивал фитиль лотосовой лампы, чтобы огонь горел ярче.
Он проделал это трижды.
После каждого визита ему приходилось выкуривать по три самокрутки подряд, чтобы изгнать скопившийся в теле холод инь.
Когда в портсигаре Чжун Фа осталось всего три папиросы, могильный холод в квартире внезапно бесследно рассеялся.
Чжун Фа встрепенулся. Отложив папиросу, которую только что достал, он поспешил в спальню.
— Тетушка Мэй, иди сюда. Скоро понадобится твоя помощь.
Застывшая на диване тетушка Мэй резко вскочила и, волнуясь, поспешила за ним.
Но стоило ей заглянуть в гроб, как ее нервно сцепившиеся пальцы замерли.
— А-Фа... почему твой дядюшка Дун весь покрылся белым пухом? Что с ним происходит?
— Тетушка Мэй, не переживай. Скоро он пропадет.
Чжун Фа убрал лотосовую лампу с крышки гроба и поставил ее на стол.
Затем он вытащил из клетки в углу комнаты черного козла, которого заранее усыпил сонным зельем.
Полосонув козла ножом по горлу, он дал крови стечь в таз, где раньше была кровь ворона.
Когда кровь иссякла, Чжун Фа подошел к дядюшке Дуну и велел тетушке Мэй держать таз.
Он опустил в таз прозрачный гибкий шланг, а другой его конец взял в рот.
Втянув воздух, чтобы трубка заполнилась кровью, Чжун Фа пережал свой конец и вставил его в рот дядюшке Дуну.
Когда он разжал пальцы, кровь потекла в рот мертвецу. Сначала она переливалась через край губ, но постепенно этот излишек исчез.
Дядюшка Дун пил!
Тетушка Мэй стояла рядом и растерянно смотрела, как быстро падает уровень крови в тазу.
— А-Фа, почему он не просыпается?
— Уже скоро, тетушка Мэй, не торопись.
Тем временем кровь в тазу полностью закончилась.
Выдернув трубку, Чжун Фа отбросил ее в сторону.
Взяв в левую руку лампу, а в правую – колокольчик управления трупами с длинной ручкой, он отошел подальше. У гроба осталась лишь тетушка Мэй. Она склонилась над покойником, завороженно глядя на его лицо.
— Тетушка Мэй, как он там? — Спросил Чжун Фа.
Тетушка Мэй взглянула на него и снова опустила голову:
— Белый пух на нем начал темнеть... А-Фа, эти черные волоски облепили всё лицо твоего дядюшки Дуна. Можно я их уберу?
— Не надо, так и должно быть. Тетушка Мэй, наблюдай дальше. Как только он очнется, сразу зови.
— Хорошо, хорошо.
Она медленно прижалась щекой к краю гроба и ласково зашептала, глядя на мужа:
— Дун, ты спишь уже так долго. Просыпайся поскорее, я купила тебе новую одежду.
— Дун, Мэйцзы со второго этажа за последнее время еще сильнее растолстел. Говорит, без тебя в доме совсем непривычно... Ха-ха, ты ведь вечно за глаза обзывал его свиньей, а он, видишь, все равно скучает.
— Дун, дочка недавно звала нас к себе жить, но я отказалась. Я не хотела, чтобы она видела тебя таким.
— Дун, наши соседи напротив вечно жалуются, что мы шумим. Вот проснешься, и мы сразу переедем к дочке.
— Дун... я так соскучилась. Если слышишь меня, взгляни на меня хоть разок.
Слезы тоски и печали прочертили две блестящие дорожки по ее лицу. Тетушка Мэй медленно протянула дрожащую руку и коснулась покрытой черной щетиной щеки дядюшки Дуна.
И в тот же миг веки мертвеца, плотно сомкнутые больше месяца, дрогнули.
Заметив это, тетушка Мэй поспешно протянула и вторую руку, сжимая его лицо в ладонях:
— Дун, ты очнулся? Дун, если ты меня слышишь, открой глаза!
Веки дядюшки Дуна затрепетали сильнее.
Приподнявшись на цыпочках, тетушка Мэй навалилась на гроб, наполовину погружаясь внутрь.
Она обхватила его затылок руками, пытаясь приподнять голову.
Однако она не учла, что под весом ее тела четыре табурета, на которых покоился гроб, жалобно заскрипели.
И когда она попыталась пригнуть его окоченевшую, словно сухое дерево, шею, опоры не выдержали.
Треск!
Передние табуреты подломились. Гроб с грохотом повалился набок, увлекая за собой вцепившуюся в него тетушку Мэй.
Тяжелая сдвинутая крышка по инерции съехала вниз, намертво зажав руки женщины внутри гроба.
Тетушка Мэй вскрикнула от боли.
Стоявший в стороне Чжун Фа даже не шелохнулся. Помощи просить было не у кого, и тетушка Мэй, превозмогая боль, принялась изо всех сил упираться плечами в тяжелую крышку, пытаясь ее приподнять.
— Дун, не бойся, я сейчас открою! Только не бойся!
От ее усилий крышка сдвинулась, и в тусклом свете лампы показалось лицо дядюшки Дуна с широко распахнутыми глазами.
Увидев это, тетушка Мэй, обливаясь потом, счастливо улыбнулась:
— Дун...
Но силы оставили ее, и тяжелая крышка вновь навалилась сверху.
Женщина больше не могла сдерживать этот вес и с отчаянием наблюдала, как гроб захлопывается, погружая лицо мужа во тьму.
— Дун — именно так.
Глухой удар!
Внезапный стук прервал ее крик.
Из щели рядом с зажатой рукой тетушки Мэй высунулась ладонь с черными ногтями, покрытая густой жесткой шерстью, и уперлась в падающую крышку.
Тетушка Мэй ошеломленно замерла, а затем радостно воскликнула:
— Дун — именно так.
Бах!
Крышку гроба с силой отшвырнуло в сторону.
Забыв о боли в руках, она поспешно заглянула внутрь.
Встретившись взглядом с его мутными, затянутыми белесой пеленой глазами, тетушка Мэй счастливо улыбнулась.
Она протянула руки навстречу поднимающемуся из гроба мужу.
— Дун, ты проснулся.
Хлюп!
Глоток! Еще глоток!
В темной комнате раздавались лишь жадные, хлюпающие глотки.
...

Комментарии

Загрузка...