Этого вы не знаете, — произнес Управляющий Мао. — Если присмотреться внимательно, вам нетрудно будет заметить, что общая высота этой виллы достигла тридцати трех метров, но в ней всего четыре этажа. К тому же вертикальное пространство наших гостевых комнат на вид не такое уж большое, верно?
Лин Сюэ внезапно озарило: Выходит, эта вилла изначально, сразу после постройки, проектировалась пятиэтажной, да?
Да, просто на пятый этаж никому и никогда не позволялось ступать, кроме старого господина Цзуна, — сказал Управляющий Мао. — Это было строго-настрого запрещено старым господином.
Цзян Чжунжуй спроил: Господин Цзун, всё так?
Цзун Чжэнчэнь кивнул и с горькой усмешкой произнес: Управляющий Мао прав. Даже я никогда не видел, как выглядит пятый этаж. Сейчас он заперт, и вход туда для кого бы то ни было закрыт.
В сердце Янь Му шевельнулась догадка: Цуйцуй? Пятый этаж?
Словно подтверждая мысли Янь Му, Управляющий Мао продолжил: Кажется, это случилось в один из дней примерно три года назад. Из-за уборки Цуйцуй по неосторожности шагнула на пятый этаж. По правде говоря, тут есть и наша вина: поскольку вход на пятый этаж довольно скрытный, мы думали, что она его не отыщет, и потому не стали предупреждать её, чтобы она туда не заходила. Но мы никак не ожидали, что она убирается на совесть и действительно отыщет вход на пятый этаж. Тогда он еще не был заперт, и Цуйцуй вошла внутрь.
И что потом? Случилось что-то ужасное? — спросила Лин Сюэ.
Этого не было, но старый господин отдал приказ: входить туда категорически запрещено. Цуйцуй же невольно нарушила это правило. Старый господин человек довольно... консервативный, — Управляющий Мао, сказав это, невольно бросил взгляд на Цзун Чжэнчэня и, заметив, что выражение его лица не изменилось, продолжил: — Поэтому тогда старый господин пришел в ярость и отчитывал вышедшую оттуда Цуйцуй на все корки.
Отчитывал на все корки? — вставил реплику Янь Му. — Вы разве не заходили на пятый этаж из чистого любопытства?
Нет, мой отец говорил, что это недоброе место. Он в свою очередь услышал это от моего деда, и в нашей семье это превратилось чуть ли не в нерушимый закон: входить туда категорически запрещено, и чужакам тоже никогда не позволят войти, — сурово произнес Цзун Чжэнчэнь.
Звучит довольно жутко. Не связано ли как-то с этим пятым этажом, который считается недобрым местом, нынешнее появление призраков на вилле? — Лин Сюэ связала воедино оба факта.
Исключено, — категорически отверг предположение Цзун Чжэнчэнь. — Это место существовало с самого начала постройки виллы. Если бы призраки собирались здесь буйствовать, они бы не стали ждать до сегодняшнего дня.
Вот оно как, — Лин Сюэ кивнула. — Управляющий Мао, продолжайте, пожалуйста.
После того как Цуйцуй вышла с пятого этажа, её рассудок немного помутился. Конечно, вряд ли это было как-то связано с нагоняем от старого господина: в конце концов, мы все присутствовали при этом, и он не использовал никаких резких слов, а просто отчитывал её, словно учитель провинившегося ребенка, прося больше так не делать, — рассказал Управляющий Мао.
Рассудок помутился? Были какие-то явные признаки? — Цзян Чжунжуй вытащил блокнот, желая всё это записать.
Признаки... — Управляющий Мао задумался и неуверенно произнес: — Кажется, да. Позже она словно во всём потеряла концентрацию. Иногда, даже когда другие звали её по имени, она вела себя так, будто ничего не слышала. К тому же у неё пропали прежнее терпение и усердие в работе: она часто цепенела и могла просидеть на одном месте полдня или даже целые сутки, словно статуя, и неизвестно о чем при этом думала.
Настолько всё серьезно? Похоже, то потрясение сильно на неё повлияло, — думал про себя Янь Му, как вдруг Управляющий Мао произнес: — Ох, верно, она еще часто прижимала к себе какую-то тряпичную куклу на ниточках неизвестно откуда. Я раньше много раз спрашивал её об этом, и она отвечала, что сама сделала эту куклу. Но я-то хорошо знал Цуйцуй, она ни за что не заинтересовалась бы подобной вещью.
Тряпичную куклу на ниточках? — Детективы разом переглянулись в испуге.
Хэ Цай и вовсе невольно вспомнил просмотренные им ранее фильмы ужасов: в таких картинах стоило только сюжету завязаться вокруг марионеток, как атмосфера ужаса мгновенно сгущалась.
Лин Сюэ спросила: Эту куклу еще можно отыскать?
Этого я не знаю, но вряд ли есть большой шанс её найти. Вещь-то всё-таки из прошлых лет, — ответил Управляющий Мао. — Мы водили Цуйцуй по врачам, и те сказали, что её психика подверглась сильнейшему потрясению. Главным источником этого потрясения, судя по всему, стали пережитый глубокий искуп или колоссальное давление, от чего восстановиться крайне сложно. Скорее всего, в дальнейшем она так и останется в этом невменяемом состоянии.
Пятый этаж... — Услышав это, Янь Му проникся глубоким интересом к Пятому этажу. Что же это за место такое, способное довести человека до подобного состояния?
Конечно, отправляйся Янь Му в столь жуткое местечко в одиночку, ему бы тоже было страшновато.
С того самого дня состояние Цуйцуй становилось всё хуже и хуже. Под конец она даже перестала узнавать людей: часто принимала меня за какого-то другого знакомого, а то и вовсе начисто забывала, кто такой господин Цзун. К тому же она отказывалась от лечения и наотрез отказывалась куда-либо ехать, — Управляющий Мао тяжело вздохнул и с грустной скорбью в голосе продолжил: — Желая исцелить её недуг, господин Цзун приглашал на виллу множество отечественных экспертов для осмотра, но все они оказались бессильны.
Детективы хранили молчание, при этом испытывая всё большую опаску перед этим самым пятым этажом. Обычный человек побывал внутри, а вышел оттуда лишившимся рассудка — неужели там бродит маньяк с бензопилой и гоняется за людьми?
Пока в один прекрасный день Цуйцуй, должно быть, не вынеслистоль нечеловеческих мук. Я отлично помню: в ту ночь она заперлась в своей комнате. Впрочем, раньше она поступала так уже много раз, поэтому мы не придали этому особого значения, решив, что она просто хочет побыть в тишине и успокоиться, — Управляющий Мао медленно закрыл глаза. — Кто бы мог подумать, что на следующий день она так и не выйдет. Поняв, что что-то не так, мы взломали дверь её комнаты и увидели...
Хотя Управляющий Мао не договорил, по его голосу и выражению лица Янь Му нетрудно было догадаться, что девушка по имени Цуйцуй свела счеты с жизнью в собственной комнате.
Покончила с собой? — озвучил Хэ Цай это суровое слово.
Управляющий Мао кивнул, его голос слегка дрогнул: Да, самоубийство, повесилась. Когда мы обнаружили её, тело уже было чуть остывшим — должно быть, она наложила на себя руки еще в первую ночь.
Примите мои соболезнования, — Сун Юй не знала, что сказать, и смогла лишь вымолвить скупые слова утешения.
Управляющий Мао глубоко вздохнул, успокаивая бушевавшие в груди чувства, и через силу улыбнулся: Ничего страшного, столько времени уже прошло, я смирился. Просто когда случайно заходит речь об этом, на душе становится не по себе.
Вот именно, — с чувством произнес Цзун Чжэнчэнь. — Цуйцуй была цветущей, красивой девушкой. Мне уже перевалило за сорок, но я до сих пор бездетен, и в моем сердце Цуйцуй была наполовину моим собственным ребенком. Только вот никто не ожидал, что та трагедия несколько лет назад грянет так внезапно...
Трагедия?
Разве это была трагедия?
Янь Му нутром чуял, что здесь что-то не так.
Но где именно кроется подвох?
Черт возьми! Не могу вспомнить!

Комментарии

Загрузка...