— И ещё одно, — вздохнул Бэй Чэньин. — Живая гробница отличается от настоящей могилы. Чтобы небесные законы сочли тебя мёртвым, лучше всего устроить ложное погребение в месте гибельном, безжизненном или смертоносном. А в такие места разве просто попасть? И к тому же там может оказаться фальшивая гробница, устроенная для того, чтобы с помощью гиблого места погубить охотников за чужими могилами.
— И ещё одно, — вздохнул Бэй Чэньин. — Живая гробница отличается от настоящей могилы. Чтобы небесные законы сочли тебя мёртвым, лучше всего устроить ложное погребение в месте гибельном, безжизненном или смертоносном. А в такие места разве просто попасть? И к тому же там может оказаться фальшивая гробница, устроенная для того, чтобы с помощью гиблого места погубить охотников за чужими могилами.
Цао Чжэнь начал вспоминать главу о геомантии из трёх свитков Канона Великого Проникновения. Изначально она предназначалась для поиска небесных сокровищ и редких растений, но, как выяснилось, вполне годится и для раскопок живых гробниц. Если даосские лучше не трогать, то гробницы демонических патриархов можно и раскопать.
Цао Чжэнь начал вспоминать главу о геомантии из трёх свитков Канона Великого Проникновения. Изначально она предназначалась для поиска небесных сокровищ и редких растений, но, как выяснилось, вполне годится и для раскопок живых гробниц. Если даосские лучше не трогать, то гробницы демонических патриархов можно и раскопать.
— Не будем больше о живых гробницах, — махнул рукой Бэй Чэньин, и в его лице проступило нежелание продолжать. — Небесные законы малой эпохи давят всё сильнее. Скоро и мне придётся притвориться мёртвым. Эх... Малую эпоху называют ещё сумерками бессмертных. Не повезёт — и уже не проснёшься, умрёшь по-настоящему.
— Не будем больше о живых гробницах, — махнул рукой Бэй Чэньин, и в его лице проступило нежелание продолжать. — Небесные законы малой эпохи давят всё сильнее. Скоро и мне придётся притвориться мёртвым. Эх... Малую эпоху называют ещё сумерками бессмертных. Не повезёт — и уже не проснёшься, умрёшь по-настоящему.
В этом вздохе Бэй Чэньина сквозили бессилие и тревога. Можно, конечно, погрузиться в сон прямо на территории секты, но, когда наступят сумерки бессмертных, общая сила секты на время резко упадёт. Если демонические пути прорвут оборону горы, конец будет один — смерть и исчезновение.
В этом вздохе Бэй Чэньина сквозили бессилие и тревога. Можно, конечно, погрузиться в сон прямо на территории секты, но, когда наступят сумерки бессмертных, общая сила секты на время резко упадёт. Если демонические пути прорвут оборону горы, конец будет один — смерть и исчезновение.
А если искать место снаружи, то там ещё больше неопределённости. И главное — сам он не слишком сведущ в геомантии.
А если искать место снаружи, то там ещё больше неопределённости. И главное — сам он не слишком сведущ в геомантии.
Вернее сказать, из шести искусств культивации Секты Ста Пиков именно геомантия была самым слабым местом.
Вернее сказать, из шести искусств культивации Секты Ста Пиков именно геомантия была самым слабым местом.
Освоить её начала несложно, но достичь мастерства — архисложно.
Освоить её начала несложно, но достичь мастерства — архисложно.
— Ты лучше побольше божественных техник осваивай, — сказал Бэй Чэньин Цао Чжэню. — Каждый раз с приходом малой эпохи, когда исчезает устрашение высшей силы, наступает смутное время. Когда будешь собирать Золотое Ядро, чем больше божественных техник постигнешь, тем мощнее оно выйдет, и тем больше шансов в будущем пережить скорбь и стать земным бессмертным.
— Ты лучше побольше божественных техник осваивай, — сказал Бэй Чэньин Цао Чжэню. — Каждый раз с приходом малой эпохи, когда исчезает устрашение высшей силы, наступает смутное время. Когда будешь собирать Золотое Ядро, чем больше божественных техник постигнешь, тем мощнее оно выйдет, и тем больше шансов в будущем пережить скорбь и стать земным бессмертным.
Услышав про Золотое Ядро, Цао Чжэнь вспомнил, о чём думал в прошлом затворе, когда укреплял уровень: его понимание недостаточно, и божественные техники даются слишком медленно. Денег на материалы для Пилюли Мудрости Бодхи тогда не было. Похоже, теперь придётся приготовить несколько разных пилюль.
Услышав про Золотое Ядро, Цао Чжэнь вспомнил, о чём думал в прошлом затворе, когда укреплял уровень: его понимание недостаточно, и божественные техники даются слишком медленно. Денег на материалы для Пилюли Мудрости Бодхи тогда не было. Похоже, теперь придётся приготовить несколько разных пилюль.
Пока Цао Чжэнь размышлял, вернулась Янь Южун, которую он посылал пригласить Чэнь Шичжи и Чао Цзыцзая. За ней с мрачным лицом шёл только Чао Цзыцзай.
Пока Цао Чжэнь размышлял, вернулась Янь Южун, которую он посылал пригласить Чэнь Шичжи и Чао Цзыцзая. За ней с мрачным лицом шёл только Чао Цзыцзай.
Сегодня Чао Цзыцзай испытывал одновременно огромную радость и невыносимую боль.
Сегодня Чао Цзыцзай испытывал одновременно огромную радость и невыносимую боль.
Обычно человек страдает или радуется по одной причине, но редко когда одно и то же событие приносит и радость, и страдание.
Обычно человек страдает или радуется по одной причине, но редко когда одно и то же событие приносит и радость, и страдание.
У Чао Цзыцзая же и радость, и боль были вызваны одним и тем же.
У Чао Цзыцзая же и радость, и боль были вызваны одним и тем же.
Цао Чжэнь победил!
Цао Чжэнь победил!
Как лучший друг Цао Чжэня, Чао Цзыцзай обязан радоваться и даже достать своё пятилетнее выдержанное вино, чтобы отпраздновать победу Четвёртого пика.
Как лучший друг Цао Чжэня, Чао Цзыцзай обязан радоваться и даже достать своё пятилетнее выдержанное вино, чтобы отпраздновать победу Четвёртого пика.
Но боль Чао Цзыцзая тоже была связана с победой Четвёртого пика.
Но боль Чао Цзыцзая тоже была связана с победой Четвёртого пика.
Когда старейшина Тунде объявил, что Цао Чжэнь впал во вторую стадию одержимости, Чао Цзыцзай перепугался. Как ученик Секты Ста Пиков, он понимал: если сердечный демон Цао Чжэня усилится, то не пройдёт и трёх лет без набора учеников, как наследие Четвёртого пика заменят.
Когда старейшина Тунде объявил, что Цао Чжэнь впал во вторую стадию одержимости, Чао Цзыцзай перепугался. Как ученик Секты Ста Пиков, он понимал: если сердечный демон Цао Чжэня усилится, то не пройдёт и трёх лет без набора учеников, как наследие Четвёртого пика заменят.
Чтобы наскрести денег на Павильон Бессмертного Врача, ему пришлось достать сбережения, отложенные на свадьбу, и поставить на победу Пика Звёздного Сияния. Тогда вместе с выигрышем хватило бы отправить Цао Чжэня к врачу.
Чтобы наскрести денег на Павильон Бессмертного Врача, ему пришлось достать сбережения, отложенные на свадьбу, и поставить на победу Пика Звёздного Сияния. Тогда вместе с выигрышем хватило бы отправить Цао Чжэня к врачу.
А в итоге — Четвёртый пик победил! Свадебные сбережения пошли прахом!
А в итоге — Четвёртый пик победил! Свадебные сбережения пошли прахом!
— Старина Чао, ты тоже не ставил? — глядя на его обычно мужественное лицо, с трудом выдавившее тяжёлую улыбку, Цао Чжэнь вспомнил поступок старейшины Тунде. — Или тоже поставил на моё поражение?
— Старина Чао, ты тоже не ставил? — глядя на его обычно мужественное лицо, с трудом выдавившее тяжёлую улыбку, Цао Чжэнь вспомнил поступок старейшины Тунде. — Или тоже поставил на моё поражение?
Чао Цзыцзай поставил на каменный стол припрятанное на пять лет вино и недовольно буркнул:
Чао Цзыцзай поставил на каменный стол припрятанное на пять лет вино и недовольно буркнул:
— Когда это ты успел стать таким сильным? Почему мне не сказал!
— Когда это ты успел стать таким сильным? Почему мне не сказал!
Цао Чжэнь беспомощно посмотрел на входящую во двор Янь Южун. Если бы тогда эта вторая ученица не выхватила вдруг меч, чтобы прикончить его, и не вынудила его бежать, возможно, он успел бы всё объяснить другу.
Цао Чжэнь беспомощно посмотрел на входящую во двор Янь Южун. Если бы тогда эта вторая ученица не выхватила вдруг меч, чтобы прикончить его, и не вынудила его бежать, возможно, он успел бы всё объяснить другу.
Чао Цзыцзай, как и его грубая внешность, обычно действовал прямолинейно, но иногда в его голове мелькали проблески. Заметив взгляд Цао Чжэня, он обернулся и бросил на Янь Южун укоризненный взгляд.
Чао Цзыцзай, как и его грубая внешность, обычно действовал прямолинейно, но иногда в его голове мелькали проблески. Заметив взгляд Цао Чжэня, он обернулся и бросил на Янь Южун укоризненный взгляд.
Янь Южун ответила ему взглядом «а ты чего?», и старший ученик девяносто девятого пика тут же отвёл глаза.
Янь Южун ответила ему взглядом «а ты чего?», и старший ученик девяносто девятого пика тут же отвёл глаза.
Хотя Чао Цзыцзай и был старшим учеником Пика Семи Звёзд, его культивация уступала Янь Южун, поэтому, увидев вторую ученицу Четвёртого пика, он решил, что обиду лучше проглотить.
Хотя Чао Цзыцзай и был старшим учеником Пика Семи Звёзд, его культивация уступала Янь Южун, поэтому, увидев вторую ученицу Четвёртого пика, он решил, что обиду лучше проглотить.
— Сколько проиграл? — Цао Чжэнь указал на возвышавшуюся рядом гору духовных камней. — Бери обеими руками, сколько унесёшь за раз. Должно хватить на отыгрыш.
— Сколько проиграл? — Цао Чжэнь указал на возвышавшуюся рядом гору духовных камней. — Бери обеими руками, сколько унесёшь за раз. Должно хватить на отыгрыш.
— Хе-хе... неловко как-то, неловко.
— Хе-хе... неловко как-то, неловко.
На словах Чао Цзыцзай смущался, но тело его действовало на удивление честно. Он подошёл к груде камней, и страдальческая улыбка сменилась застенчивой. Обеими ручищами он, не чинясь, зачерпнул разом больше трёхсот лянов и, просияв, уселся обратно на каменную скамью.
На словах Чао Цзыцзай смущался, но тело его действовало на удивление честно. Он подошёл к груде камней, и страдальческая улыбка сменилась застенчивой. Обеими ручищами он, не чинясь, зачерпнул разом больше трёхсот лянов и, просияв, уселся обратно на каменную скамью.
Цао Чжэнь повернулся к Янь Южун:
Цао Чжэнь повернулся к Янь Южун:
— А старина Чэнь?
— А старина Чэнь?
Янь Южун, холодно наблюдавшая за тремя сотнями лянов в руках Чао Цзыцзая, на вопрос тут же ответила:
Янь Южун, холодно наблюдавшая за тремя сотнями лянов в руках Чао Цзыцзая, на вопрос тут же ответила:
— Господин Чэнь сказал, что сейчас очень занят, и потому не придёт. Но, по моим наблюдениям, он вовсе не занят.
— Господин Чэнь сказал, что сейчас очень занят, и потому не придёт. Но, по моим наблюдениям, он вовсе не занят.
— Ах он жмот! — рассмеялся Цао Чжэнь, поднимаясь. — Наверняка выиграл и боится, что я потребую с него за новости или что на праздничный ужин придётся подарок нести. Ну погоди! Сам его позову!
— Ах он жмот! — рассмеялся Цао Чжэнь, поднимаясь. — Наверняка выиграл и боится, что я потребую с него за новости или что на праздничный ужин придётся подарок нести. Ну погоди! Сам его позову!
Не дожидаясь реакции, Цао Чжэнь вышел со двора, достал купленный на рынке связной амулет Секты Ста Пиков, влил в него немного духовной силы, вызвал карету Бессмертного Облака и отправился прямо в Школу культивации.
Не дожидаясь реакции, Цао Чжэнь вышел со двора, достал купленный на рынке связной амулет Секты Ста Пиков, влил в него немного духовной силы, вызвал карету Бессмертного Облака и отправился прямо в Школу культивации.
Школ культивации в Секте Ста Пиков было несколько десятков, а простых смертных на её обширных землях — что песчинок в море. Именно они и были истинной основой непрерывного продолжения традиций секты.
Школ культивации в Секте Ста Пиков было несколько десятков, а простых смертных на её обширных землях — что песчинок в море. Именно они и были истинной основой непрерывного продолжения традиций секты.
Школа, где когда-то учились Цао Чжэнь и Чэнь Шичжи, называлась Дао-школой Возвращения Сердца и находилась примерно в двухстах ли от Четвёртого пика — около сотни километров. Карета Бессмертного Облака домчала туда за две четверти часа.
Школа, где когда-то учились Цао Чжэнь и Чэнь Шичжи, называлась Дао-школой Возвращения Сердца и находилась примерно в двухстах ли от Четвёртого пика — около сотни километров. Карета Бессмертного Облака домчала туда за две четверти часа.
Цао Чжэнь вошёл в расположенный у подножия горы двор с рядами деревянных домиков и у первого же ученика спросил, где живёт Чэнь Шичжи.
Цао Чжэнь вошёл в расположенный у подножия горы двор с рядами деревянных домиков и у первого же ученика спросил, где живёт Чэнь Шичжи.
Подойдя к отдельному дворику Чэнь Шичжи, он увидел, как тот, собрав вещи, выходит из дому и, преисполненный ностальгии, бормочет:
Подойдя к отдельному дворику Чэнь Шичжи, он увидел, как тот, собрав вещи, выходит из дому и, преисполненный ностальгии, бормочет:
— Эх, прощай, мой дворик. Я обязательно ещё вернусь тебя навестить.
— Эх, прощай, мой дворик. Я обязательно ещё вернусь тебя навестить.
Услышав его тихое бормотание и увидев это ностальгическое выражение, Цао Чжэнь сразу всё понял: старина Чэнь, должно быть, неплохо заработал в игорном доме и теперь переезжает в более престижное жильё с более насыщенной духовной энергией, а здесь прощается с прошлым.
Услышав его тихое бормотание и увидев это ностальгическое выражение, Цао Чжэнь сразу всё понял: старина Чэнь, должно быть, неплохо заработал в игорном доме и теперь переезжает в более престижное жильё с более насыщенной духовной энергией, а здесь прощается с прошлым.
В каждой Школе культивации Секты Ста Пиков жильё распределялось по рангам. Бедные преподаватели селились в общих пещерах, предоставляемых школой: духовная энергия там была пожиже, и заниматься рядом с другими было трудно. Те, кто побогаче, могли снять отдельный дворик.
В каждой Школе культивации Секты Ста Пиков жильё распределялось по рангам. Бедные преподаватели селились в общих пещерах, предоставляемых школой: духовная энергия там была пожиже, и заниматься рядом с другими было трудно. Те, кто побогаче, могли снять отдельный дворик.
Например, такой, как сейчас у Чэнь Шичжи, — отдельное жильё чуть получше. Энергия там не слишком обильна, зато тихо.
Например, такой, как сейчас у Чэнь Шичжи, — отдельное жильё чуть получше. Энергия там не слишком обильна, зато тихо.
А ещё выше были школьные пещеры с довольно насыщенной духовной энергией. До пиков им, конечно, далеко, но всё равно это отличное место.
А ещё выше были школьные пещеры с довольно насыщенной духовной энергией. До пиков им, конечно, далеко, но всё равно это отличное место.
Однако цены на такие пещеры кусались, и обычный преподаватель вроде Чэнь Шичжи не мог себе их позволить.
Однако цены на такие пещеры кусались, и обычный преподаватель вроде Чэнь Шичжи не мог себе их позволить.
— Старина Чэнь! Ты переезжаешь? — улыбаясь, вошёл во двор Цао Чжэнь. — Нехорошо! О таком радостном событии, как новоселье, мне не сообщил! Боишься, что напрошусь на угощение?
— Старина Чэнь! Ты переезжаешь? — улыбаясь, вошёл во двор Цао Чжэнь. — Нехорошо! О таком радостном событии, как новоселье, мне не сообщил! Боишься, что напрошусь на угощение?
— Радостное событие? Новоселье?
— Радостное событие? Новоселье?
Обернувшись и увидев Цао Чжэня, Чэнь Шичжи почувствовал, как в груди закипает злость, разом разогнавшая осеннюю тоску.
Обернувшись и увидев Цао Чжэня, Чэнь Шичжи почувствовал, как в груди закипает злость, разом разогнавшая осеннюю тоску.
— Ну да! Радостное новоселье! Ты же покидаешь эту развалюху? — Цао Чжэнь потянулся к его узлу. — Давай помогу? Внесу и свой вклад в твоё новоселье?
— Ну да! Радостное новоселье! Ты же покидаешь эту развалюху? — Цао Чжэнь потянулся к его узлу. — Давай помогу? Внесу и свой вклад в твоё новоселье?
«Вклад? Вклад?» — в голове Чэнь Шичжи эхом отдавались эти слова, и ярость поднималась всё выше. Какое уж тут новоселье! Он с таким трудом накопил денег и снял этот дворик, чтобы пожить по-человечески!
«Вклад? Вклад?» — в голове Чэнь Шичжи эхом отдавались эти слова, и ярость поднималась всё выше. Какое уж тут новоселье! Он с таким трудом накопил денег и снял этот дворик, чтобы пожить по-человечески!
И что в итоге? Одна битва! Всего одна битва — и всё прахом! Сбережения многих лет тяжёлого труда в один миг обратились в ничто из-за победы этого человека! Теперь придётся возвращаться в шумную общую пещеру с её жидкой энергией!
И что в итоге? Одна битва! Всего одна битва — и всё прахом! Сбережения многих лет тяжёлого труда в один миг обратились в ничто из-за победы этого человека! Теперь придётся возвращаться в шумную общую пещеру с её жидкой энергией!
— Кстати, я в этот раз неплохо заработал, — Цао Чжэнь, будучи сильнее, перетянул узел к себе. — Ты, наверное, все сбережения на свадьбу поставил? Взял пещеру ранга И? Или сразу высший? Ранг Цзя?
— Кстати, я в этот раз неплохо заработал, — Цао Чжэнь, будучи сильнее, перетянул узел к себе. — Ты, наверное, все сбережения на свадьбу поставил? Взял пещеру ранга И? Или сразу высший? Ранг Цзя?
Грудь Чэнь Шичжи тяжело вздымалась. В голове вертелось: «Почему? Почему так? Я, Чэнь Шичжи, талантом, способностями... может, внешностью и уступаю Цао Чжэню, но талантом и способностями? Чем я хуже? Почему он гребёт деньги, стал главой пика, живёт в хорошем доме и культивирует в месте с обильной энергией?»
Грудь Чэнь Шичжи тяжело вздымалась. В голове вертелось: «Почему? Почему так? Я, Чэнь Шичжи, талантом, способностями... может, внешностью и уступаю Цао Чжэню, но талантом и способностями? Чем я хуже? Почему он гребёт деньги, стал главой пика, живёт в хорошем доме и культивирует в месте с обильной энергией?»
А я? Перед глазами Чэнь Шичжи заплясали сотни золотых звёздочек, тело покачнулось, но он не мог проглотить обиду!
А я? Перед глазами Чэнь Шичжи заплясали сотни золотых звёздочек, тело покачнулось, но он не мог проглотить обиду!
Все эти годы он трудился не покладая рук, тщательно всё продумывал и наконец скопил немного духовных камней, собираясь купить пилюли для прорыва и поскорее дослужиться до старейшины или хотя бы до главы Школы!
Все эти годы он трудился не покладая рук, тщательно всё продумывал и наконец скопил немного духовных камней, собираясь купить пилюли для прорыва и поскорее дослужиться до старейшины или хотя бы до главы Школы!
И всё это рухнуло! А виновник явился к нему хвастаться и насмехаться!
И всё это рухнуло! А виновник явился к нему хвастаться и насмехаться!
Нельзя доставлять ему удовольствие! Чэнь Шичжи быстро подавил кипевшую в груди ярость, снова и снова напоминая себе, что нужно сохранять достоинство и не дать этому выскочке торжествовать.
Нельзя доставлять ему удовольствие! Чэнь Шичжи быстро подавил кипевшую в груди ярость, снова и снова напоминая себе, что нужно сохранять достоинство и не дать этому выскочке торжествовать.
«Верно! Нужно притвориться, что я много выиграл, и никому не показывать, что проигрался вчистую! Если узнают, что я всё потерял, он наверняка ещё посмеётся, что я не послушал его совета».
«Верно! Нужно притвориться, что я много выиграл, и никому не показывать, что проигрался вчистую! Если узнают, что я всё потерял, он наверняка ещё посмеётся, что я не послушал его совета».
— Ранг Цзя. Я купил пещеру ранга Цзя, — выдавил улыбку Чэнь Шичжи. — Правда, не сразу всё, просто появились небольшие деньги, вот и взял пока на первое время. Когда-нибудь стану старейшиной и обзаведусь по-настоящему хорошей пещерой.
— Ранг Цзя. Я купил пещеру ранга Цзя, — выдавил улыбку Чэнь Шичжи. — Правда, не сразу всё, просто появились небольшие деньги, вот и взял пока на первое время. Когда-нибудь стану старейшиной и обзаведусь по-настоящему хорошей пещерой.
— Ранг Цзя! — вытаращил глаза Цао Чжэнь и зацокал. — Мы в школе всегда слышали о пещерах ранга Цзя, но никто их и не видел. А ты вот купил! Пойдём-пойдём! Сначала покажешь мне своё жильё, исполнишь мою юношескую мечту! А потом пойдём ко мне праздновать!
— Ранг Цзя! — вытаращил глаза Цао Чжэнь и зацокал. — Мы в школе всегда слышали о пещерах ранга Цзя, но никто их и не видел. А ты вот купил! Пойдём-пойдём! Сначала покажешь мне своё жильё, исполнишь мою юношескую мечту! А потом пойдём ко мне праздновать!
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...