Большая чёрная кошка заново оглядела Цао Чжэня. За эти дни у озера она считала его не слишком-то умным — даже не догадался подлизаться к её хозяйке. А он, оказывается, не так прост.
Большая чёрная кошка заново оглядела Цао Чжэня. За эти дни у озера она считала его не слишком-то умным — даже не догадался подлизаться к её хозяйке. А он, оказывается, не так прост.
— Сколько выиграла? — полюбопытствовал Цао Чжэнь.
— Сколько выиграла? — полюбопытствовал Цао Чжэнь.
Кошка хвостом указала на стоявшего неподалёку хозяина игорного дома:
Кошка хвостом указала на стоявшего неподалёку хозяина игорного дома:
— Взгляни на него — сразу поймёшь.
— Взгляни на него — сразу поймёшь.
Хозяин игорного дома, на которого указали хвостом, позеленел ещё сильнее. Он, конечно, кое-что заработал, но главный куш умыкнул этот человек! Если бы кто другой выиграл и ещё смел так красоваться перед ним, он бы непременно потом отыгрался.
Хозяин игорного дома, на которого указали хвостом, позеленел ещё сильнее. Он, конечно, кое-что заработал, но главный куш умыкнул этот человек! Если бы кто другой выиграл и ещё смел так красоваться перед ним, он бы непременно потом отыгрался.
Но... хозяйка этой чёрной кошки... При одной мысли о Ли Кэ хозяин игорного дома оставил мысли о мести: она же гений из верхних пятидесяти пиков!
Но... хозяйка этой чёрной кошки... При одной мысли о Ли Кэ хозяин игорного дома оставил мысли о мести: она же гений из верхних пятидесяти пиков!
— Ах да, раз уж ты мне попался, котику не придётся идти лишний раз. Тьфу... — кошка выплюнула небольшой мешочек Цянькунь. — Хозяйка велела передать: она не любит оставаться в долгу. Здесь пятьдесят тысяч лянов духовных камней — благодарность за совет по рыбалке и за победу в поединке.
— Ах да, раз уж ты мне попался, котику не придётся идти лишний раз. Тьфу... — кошка выплюнула небольшой мешочек Цянькунь. — Хозяйка велела передать: она не любит оставаться в долгу. Здесь пятьдесят тысяч лянов духовных камней — благодарность за совет по рыбалке и за победу в поединке.
Цао Чжэнь поднял мешочек, открыл его, и ему показалось, что глаза вот-вот ослепнут от сияния груды духовных камней.
Цао Чжэнь поднял мешочек, открыл его, и ему показалось, что глаза вот-вот ослепнут от сияния груды духовных камней.
— Да от такого денежная система рухнет, — не сдержался он, глядя на камни. На всём Пике Четырёх Сокровищ было лишь пятьдесят лянов, а тут одна кошка небрежно приносит пятьдесят тысяч.
— Да от такого денежная система рухнет, — не сдержался он, глядя на камни. На всём Пике Четырёх Сокровищ было лишь пятьдесят лянов, а тут одна кошка небрежно приносит пятьдесят тысяч.
Чёрная кошка махнула хвостом и ленивой походкой направилась к выходу, бросив на прощание:
Чёрная кошка махнула хвостом и ленивой походкой направилась к выходу, бросив на прощание:
— Котик ещё в другой игорный дом за деньгами пойдёт. Будет случай — загляну к тебе на рыбку.
— Котик ещё в другой игорный дом за деньгами пойдёт. Будет случай — загляну к тебе на рыбку.
— В другой? — пряча мешочек, переспросил Цао Чжэнь. — Вы что, не в одном игорном доме ставили?
— В другой? — пряча мешочек, переспросил Цао Чжэнь. — Вы что, не в одном игорном доме ставили?
— Уж слишком много было денег. Вложи всё в один — и он обанкротится. Хозяйка говорит: нельзя резать курицу, несущую золотые яйца.
— Уж слишком много было денег. Вложи всё в один — и он обанкротится. Хозяйка говорит: нельзя резать курицу, несущую золотые яйца.
Кошка исчезла за дверью, а Цао Чжэнь пробормотал себе под нос:
Кошка исчезла за дверью, а Цао Чжэнь пробормотал себе под нос:
— Ну и баба, однако, деловая. Сколько же она всего вложила?
— Ну и баба, однако, деловая. Сколько же она всего вложила?
— Я слышал, что госпожа Ли Кэ поставила в общей сложности пятьсот тысяч лянов... — с кислым лицом подошёл хозяин игорного дома и тихо сказал: — И разом выиграла целых пять миллионов...
— Я слышал, что госпожа Ли Кэ поставила в общей сложности пятьсот тысяч лянов... — с кислым лицом подошёл хозяин игорного дома и тихо сказал: — И разом выиграла целых пять миллионов...
Цао Чжэню его пятьдесят тысяч вдруг перестали казаться такими уж значительными.
Цао Чжэню его пятьдесят тысяч вдруг перестали казаться такими уж значительными.
— Бессмертная дева — и играет в азартные игры? Бессмертные девы разве не должны ни есть, ни пить и уж тем более не гадить? Непростая она, эта дева...
— Бессмертная дева — и играет в азартные игры? Бессмертные девы разве не должны ни есть, ни пить и уж тем более не гадить? Непростая она, эта дева...
Забрал выигрыш в игорном доме, выкупил учеников из ломбарда.
Забрал выигрыш в игорном доме, выкупил учеников из ломбарда.
Вернулся Цао Чжэнь на Пик Четырёх Сокровищ, имея при себе вместе с пятьюдесятью тысячами от Ли Кэ целых сто тысяч лянов.
Вернулся Цао Чжэнь на Пик Четырёх Сокровищ, имея при себе вместе с пятьюдесятью тысячами от Ли Кэ целых сто тысяч лянов.
Груды духовных камней высились во дворе главы пика, и двое учеников, как зачарованные, смотрели на это богатство.
Груды духовных камней высились во дворе главы пика, и двое учеников, как зачарованные, смотрели на это богатство.
У Лин Си от волнения даже увлажнились глаза: все эти годы они с учителем перебивались с хлеба на воду, а в культивации полагались лишь на небесную и земную духовную энергию. О пилюлях и духовных камнях они и мечтать не смели.
У Лин Си от волнения даже увлажнились глаза: все эти годы они с учителем перебивались с хлеба на воду, а в культивации полагались лишь на небесную и земную духовную энергию. О пилюлях и духовных камнях они и мечтать не смели.
— Учитель! — Лин Си со слезами на глазах вдруг отступила назад и с быстротой молнии бухнулась на колени. — Ученица в прежние дни ошибалась на ваш счёт, вам, должно быть, было очень обидно! Ученица кланяется вам в пояс и молит о прощении...
— Учитель! — Лин Си со слезами на глазах вдруг отступила назад и с быстротой молнии бухнулась на колени. — Ученица в прежние дни ошибалась на ваш счёт, вам, должно быть, было очень обидно! Ученица кланяется вам в пояс и молит о прощении...
Только теперь Цао Чжэнь заметил, что даже с его взлетевшей до пяти мостов культивацией он не успевает подхватить эту девицу раньше, чем она грохнется на колени. И как она только натренировала этот приём?
Только теперь Цао Чжэнь заметил, что даже с его взлетевшей до пяти мостов культивацией он не успевает подхватить эту девицу раньше, чем она грохнется на колени. И как она только натренировала этот приём?
Стоявший рядом в ожидании раздела денег Бэй Чэньин тоже подивился: он, практик, вступивший в Тайное царство земных бессмертных, не сумел среагировать на внезапный поклон какой-то мелкой ученицы? Что это вообще такое?
Стоявший рядом в ожидании раздела денег Бэй Чэньин тоже подивился: он, практик, вступивший в Тайное царство земных бессмертных, не сумел среагировать на внезапный поклон какой-то мелкой ученицы? Что это вообще такое?
— Бэй Янь, подними её и усади куда-нибудь отдохнуть, — велел Цао Чжэнь, а сам с улыбкой повернулся к Бэй Чэньину. — Старший, поделим деньги?
— Бэй Янь, подними её и усади куда-нибудь отдохнуть, — велел Цао Чжэнь, а сам с улыбкой повернулся к Бэй Чэньину. — Старший, поделим деньги?
Бэй Чэньин, глядя на груду камней, тяжело вздохнул:
Бэй Чэньин, глядя на груду камней, тяжело вздохнул:
— Эх, могло быть несколько сотен тысяч, да проклятый господин Трупного Окоченения всё испортил, лишив меня стольких средств. В итоге у меня даже меньше, чем у этой девчонки Ли Кэ.
— Эх, могло быть несколько сотен тысяч, да проклятый господин Трупного Окоченения всё испортил, лишив меня стольких средств. В итоге у меня даже меньше, чем у этой девчонки Ли Кэ.
— Кстати о Ли Кэ! — не удержался Цао Чжэнь. — Верхние пятьдесят пиков настолько богаты? Она ведь даже не глава пика, а всего лишь ученица?
— Кстати о Ли Кэ! — не удержался Цао Чжэнь. — Верхние пятьдесят пиков настолько богаты? Она ведь даже не глава пика, а всего лишь ученица?
Бэй Чэньин похлопал его по плечу:
Бэй Чэньин похлопал его по плечу:
— Ты слишком домосед, и круг общения у тебя узок. Не все в верхних пятидесяти пиках богаты, просто эта Ли Кэ недавно, во время вылазки наружу, раскопала живую гробницу одного демонического патриарха.
— Ты слишком домосед, и круг общения у тебя узок. Не все в верхних пятидесяти пиках богаты, просто эта Ли Кэ недавно, во время вылазки наружу, раскопала живую гробницу одного демонического патриарха.
«Живая гробница?» — Цао Чжэнь порылся в памяти, но не нашёл объяснения, и мысленно обругал прежнего Цао Чжэня за то, что тот, упрямо запершись в четырёх стенах, ничего не знал, отчего теперь сам он выглядит невеждой.
«Живая гробница?» — Цао Чжэнь порылся в памяти, но не нашёл объяснения, и мысленно обругал прежнего Цао Чжэня за то, что тот, упрямо запершись в четырёх стенах, ничего не знал, отчего теперь сам он выглядит невеждой.
— Живая гробница — это гробница живого человека, — отхлебнув дорогого свежезаваренного чаю, пояснил Бэй Чэньин. — Мы, идущие по пути Дао, знаем: и небо, и человек несовершенны. Потому-то и сменяются эпохи.
— Живая гробница — это гробница живого человека, — отхлебнув дорогого свежезаваренного чаю, пояснил Бэй Чэньин. — Мы, идущие по пути Дао, знаем: и небо, и человек несовершенны. Потому-то и сменяются эпохи.
Цао Чжэнь начал зевать: всё это он ещё в Школе культивации учил.
Цао Чжэнь начал зевать: всё это он ещё в Школе культивации учил.
— Великая эпоха — это обновление неба и земли, когда всё начинается заново, и лишь немногие сильнейшие выживают, а прочее обращается в прах. — Бэй Чэньин поставил чайник и серьёзно продолжил: — Малая же эпоха — это самокорректировка небесных законов, когда наступает короткая эпоха упадка Закона. Она может длиться сто лет, а может и двести. И сейчас как раз близится малая эпоха упадка.
— Великая эпоха — это обновление неба и земли, когда всё начинается заново, и лишь немногие сильнейшие выживают, а прочее обращается в прах. — Бэй Чэньин поставил чайник и серьёзно продолжил: — Малая же эпоха — это самокорректировка небесных законов, когда наступает короткая эпоха упадка Закона. Она может длиться сто лет, а может и двести. И сейчас как раз близится малая эпоха упадка.
Цао Чжэнь кивнул, призывая продолжать.
Цао Чжэнь кивнул, призывая продолжать.
— Небо и земля стремительно входят в короткую эпоху упадка. Например, в какой-то момент небесный порядок начинает уничтожать практиков уровня земных бессмертных. Это сила всеобщего Закона, её не изменить. Чтобы выжить, нужно найти благоприятное место, устроить особую формацию, погрузиться в сон и заставить мир думать, что ты уже умер, — тогда он тебя не тронет.
— Небо и земля стремительно входят в короткую эпоху упадка. Например, в какой-то момент небесный порядок начинает уничтожать практиков уровня земных бессмертных. Это сила всеобщего Закона, её не изменить. Чтобы выжить, нужно найти благоприятное место, устроить особую формацию, погрузиться в сон и заставить мир думать, что ты уже умер, — тогда он тебя не тронет.
— То есть во сне нельзя двигаться? И Ли Кэ нашла такую живую гробницу? Выходит, малая эпоха уже началась? Но ты же земной бессмертный — как же ты жив?
— То есть во сне нельзя двигаться? И Ли Кэ нашла такую живую гробницу? Выходит, малая эпоха уже началась? Но ты же земной бессмертный — как же ты жив?
Вопросов у Цао Чжэня становилось всё больше.
Вопросов у Цао Чжэня становилось всё больше.
— И какой уровень считается границей?
— И какой уровень считается границей?
— Граница — Золотое Ядро, — ответил Бэй Чэньин. — А почему я ещё жив... Два года назад было собрание глав пиков, но ты не явился, вот и не слышал о малой эпохе. Сходи потом в Павильон Даосского Собрания, почитай записи. А то слишком долго объяснять. Может, лучше об алхимии поговорим?
— Граница — Золотое Ядро, — ответил Бэй Чэньин. — А почему я ещё жив... Два года назад было собрание глав пиков, но ты не явился, вот и не слышал о малой эпохе. Сходи потом в Павильон Даосского Собрания, почитай записи. А то слишком долго объяснять. Может, лучше об алхимии поговорим?
Цао Чжэнь не стал развивать тему алхимии. Он подпёр подбородок рукой и задумался:
Цао Чжэнь не стал развивать тему алхимии. Он подпёр подбородок рукой и задумался:
— Значит, в живых гробницах много денег? Их ведь охраняют ученики? Наверное, нелегко их раскопать? Как Ли Кэ это удалось?
— Значит, в живых гробницах много денег? Их ведь охраняют ученики? Наверное, нелегко их раскопать? Как Ли Кэ это удалось?
— Охрана? Разница между мнимой смертью и настоящей лишь в том, что человек ещё жив, но он так же недвижим, не просыпается и совершенно беззащитен, — с тревогой произнёс Бэй Чэньин. — Кто же доверит местоположение своего спящего тела многим? Даже если ученики и друзья верны, вдруг враги схватят их семьи и под пытками выведают?
— Охрана? Разница между мнимой смертью и настоящей лишь в том, что человек ещё жив, но он так же недвижим, не просыпается и совершенно беззащитен, — с тревогой произнёс Бэй Чэньин. — Кто же доверит местоположение своего спящего тела многим? Даже если ученики и друзья верны, вдруг враги схватят их семьи и под пытками выведают?
— Значит, место должно быть совершенно тайным, — Цао Чжэнь убрал руку с подбородка и принялся ритмично постукивать пальцами по столу. — А как у демонов и у нечисти?
— Значит, место должно быть совершенно тайным, — Цао Чжэнь убрал руку с подбородка и принялся ритмично постукивать пальцами по столу. — А как у демонов и у нечисти?
— Демоны только и делают, что плетут интриги: ученик может убить наставника. Думаешь, они кому-то расскажут? Кто будет охранять их дух? У нас, даосов и буддистов, может, один-два ближайших ученика и останутся сторожить, но у демонов такого не бывает.
— Демоны только и делают, что плетут интриги: ученик может убить наставника. Думаешь, они кому-то расскажут? Кто будет охранять их дух? У нас, даосов и буддистов, может, один-два ближайших ученика и останутся сторожить, но у демонов такого не бывает.
О демонах Бэй Чэньин говорил с презрением, но потом в его лице мелькнуло уважение:
О демонах Бэй Чэньин говорил с презрением, но потом в его лице мелькнуло уважение:
— А вот среди нечисти по-разному: одни от демонов не отличаются, другие же превыше всего ценят верность. Например, клан Воющей Луны — их живые гробницы находятся в родовых землях. Да кто туда сунется? Эти псы и волчата, даже если не одолеют, так искусают, что живого места не останется.
— А вот среди нечисти по-разному: одни от демонов не отличаются, другие же превыше всего ценят верность. Например, клан Воющей Луны — их живые гробницы находятся в родовых землях. Да кто туда сунется? Эти псы и волчата, даже если не одолеют, так искусают, что живого места не останется.
Цао Чжэнь мысленно вычеркнул гробницы собачьих духов из списка целей.
Цао Чжэнь мысленно вычеркнул гробницы собачьих духов из списка целей.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...