Су Нянь как раз развешивала во дворе белье, когда издалека увидела целую толпу людей, снующих сюда-сюда и марширующих в эту сторону.
Впереди шел молодой практик в цианьском даосском халате, на поясе у которого висела бирка с вырезанными на ней шестью иероглифами: Отряд Блюстителей Закона Секты Цинъюнь. Следом за ним шагали семь-восемь учеников в таких же одеждах — у каждого были серьезные лица, а от каждого веяло устрашающей аурой, словно они прибыли устраивать обыск с конфискацией.
Су Нянь прищурилась, вытерла руки с капельками воды о фартук и, повернувшись к Мо Цзююаню, который кормил во дворе цыплят, бросила:
— Зайди в дом, пока я не позову — не выходи.
Мо Цзююань поднял голову, бросил взгляд на ту толпу, ничего не стал спрашивать, послушно отставил в сторону миску с кормом и шмыгнул в избу.
Отряд Блюстителей Закона быстро приблизился к плеттеному забору. Шдший впереди практик остановился, окинул взглядом лачугу, которая выглядела так, будто могла развалиться в любой момент, со скрытым пренебрежением в глазах, после чего прочистил горло и громко произвел:
— Отряд Блюстителей Закона Секты Цинъюнь исполняет приказ! Обитатели этого места, немедленно выходите и держите ответ!
Су Нянь неторопливо подошла к входу, прислонилась к дверному косяку и с улыбкой уставилась на них:
— Ого, уважаемые даосы, какими судьбами вас сюда занесло?
Командир блюстителей закона держал лицо каменным и заговорил без обиняков:
— Мы получили донос, что здесь объявилось демоническое создание. Согласно правилам, мы обязаны провести проверку всех подозрительных лиц. Прошу тебя вывести всех из дома и посодействовать нашему осмотру.
Улыбка Су Нянь не изменилась, но во взгляде промелькнул холодок.
— Осмотр? — медленно произнесла она. — Хорошо. А где ордер на обыск?
Командир блюстителей закона остолбенел:
— Какой еще ордер на обыск?
— Ордер на обыск, — с невинным видом ответила Су Нянь. — Разве у вашего Отряда Блюстителей Закона Секты Цинъюнь не бывает ордеров на обыск? Какая разница между попыткой вломиться в чужое жилье без ордера и действиями обыкновенных разбойников?
Лицо командира блюстителей закона переменилось:
— Ты... Мы — Отряд Блюстителей Закона Секты Цинъюнь, мы представляем авторитет Союза Праведного Пути! Подобные вещи, как ордер на обыск — это процедуры для мирских чиновников, в нашем Мире бессмертных они не применяются!
— О? — Су Нянь приподняла бровь. — Не применяются? Тогда позволь спросить, что написано в самом первом правиле секты Цинъюнь?
Командир блюстителей закона открыл рот, но не нашелся с ответом.
Су Нянь усмехнулась и слово в слово выдала заученное:
— Первое правило секты Цинъюнь — все ученики нашей секты должны действовать строго по законам и предписаниям, не смеют опираться на свое влияние ради притеснения слабых и злоупотреблять магической силой. Нарушителей изгоняют из секты.
Закончив, она с улыбкой посмотрела на командира блюстителей закона:
— Ты разве не учил это правило?
Лицо командира блюстителей закона то зеленело, то бледнело.
Стоявший за его спиной молодой ученик не удержался и тихо пробормотал:
— Старший брат, она, похоже, действительно разбирается в правилах...
— Замолчи! — прикрикнул на него командир блюстителей закона, а затем вновь повернулся к Су Нянь, помрачнев лицом:
— Повторяю еще раз: мы прибыли выявлять демонических тварей. Если ты откажешься сотрудничать, пеняй на себя!
Он шагнул вперед, и давление поздней стадии Закладки Основания вырвалось наружу без малейших сдерживаний, отчего воздух вокруг словно застыл на месте.
Су Нянь осталась стоять на прежнем месте, не шевельнувшись, а на ее лице по-прежнему играла улыбка.
— Пенять на себя? — она неторопливо достала из рукава нефритовую пластинку. — И как же именно вы собираетесь не церемониться?
Она подняла нефритовую пластинку перед собой и произнесла в нее:
— Запись: некий практик по фамилии Ван, находящийся на поздней стадии Закладки Основания и состоящий в Отряде Блюстителей Закона Секты Цинъюнь, во главе толпы силой вломился в частный дом, угрожал и устрашал ни в чем не повинного вольного практикующего, пытаясь учинить самосуд. Время: сегодняшнее утро. Место: у подножия Зеленых Гор.
Договорив, она покрутила в руке нефритовую пластинку и ослепительно улыбнулась командиру блюстителей закона:
— Не записать ли мне наш недавний диалог и тоже? Выложу-ка всё целиком на форум Мира бессмертных, пусть даосы из всех сект и направлений придут и рассудят, кто тут прав.
Лицо командира блюстителей закона окончательно позеленело.
Форум Мира бессмертных был вещью, набравшей популярность в последние годы; ученики всех крупных сект могли оставлять там сообщения и общаться, и его влияние было огромным. Как только это дело предадут огласке, репутация секты Цинъюнь неминуче пострадает, и тогда ему, как командиру блюстителей закона, определенно не сносить головы.
Он скрипел зубами, в упор глядя на нефритовую пластинку в руке Су Нянь, и готов был разорвать ее на куски.
Но не смел.
Потому что он не знал, сделала ли Су Нянь дубликат записи.
Противостояние длилось добрых секунд десять.
Наконец командир блюстителей закона глубоко вздохнул, силой подавил поднимавшийся в груди гнев и выдавил из себя улыбку, которая была хуже плача:
— Уважаемая даосистка, это недоразумение, сплошное недоразумение. Мы ведь тоже получили донос и выполняли служебный долг. Раз уж у вас здесь всё в порядке, мы больше не смеем докучать.
— Провожать не буду, — с улыбкой махнула рукой Су Нянь.
Командир блюстителей закона развернулся и зашагал прочь так быстро, будто спасался бегством с места преступления. Следом за ним поплелись пристыженные ученики — все они опустили головы и не смели лишний раз взглянуть на Су Нянь.
Как только их силуэты окончательно скрылись за поворотом горной тропы, Су Нянь убрала нефритовую пластинку и вернулась в дом.
Мо Цзююань сидел на краю кровати, обхватив колени руками. Увидев ее возвращение, он поднял голову, и его глаза ярко заблестели:
— Учитель, вы такая сильная.
Су Нянь подошла, присела рядом с ним и протянула руку, чтобы взъерошить его макушку:
— И это ты называешь силой?
Мо Цзююань с силой закивал:
— Они меня так напугали, а Учитель совсем не испугалась.
Су Нянь улыбнулась и ничего не ответила.
Конечно же, она испугалась. Перед ней стоял не кто-нибудь, а Отряд Блюстителей Закона Секты Цинъюнь — любой из них мог избить ее до такого состояния, что она бы собирала зубы по земле. Но она не имела права показывать свой страх. Ведь за ее спиной стоял этот трехлетний ребенок.
— Запомни, — Су Нянь заглянула в глаза Мо Цзююаню и произнесла серьезным тоном: — Если в будущем кто-то попытается тебя обидеть, не паникуй — сначала оцени, есть ли у него право тебя обижать. Если есть право — беги. Если нет — используй ум, чтобы справиться с ним.
Мо Цзююань внимательно выслушал, а затем задал вопрос:
— А те люди, что были здесь только что — у них было право или нет?
Су Нянь немного подумала и ответила:
— У них было право применить против нас грубую силу, но у нас было право усмирить их с помощью правил. Таков этот мир: вовсе не обязательно прав тот, у кого кулаки больше. Тот, кто лучше владеет правилами — тот и побеждает.
Мо Цзююань с сомнением кивнул, а затем внезапно бросился в объятия Су Нянь и крепко обнял ее.
— Учитель, — глухо произнес он. — Я быстро-быстро вырасту. Когда я вырасту, я буду защищать вас.
Су Нянь на мгновение замерла, а затем улыбнулась.
Она похлопала его по спине и мягко произнесла:
— Хорошо, Учитель будет ждать, пока ты вырастешь.
Солнечный свет за окном пробивался сквозь дыру в крыше, падая на крепко обнимающихся учителя и ученика.
Вдалеке шаги Отряда Блюстителей Закона Секты Цинъюнь уже полностью затихли.
Это испытание можно было считать пройденным.
Но Су Нянь знала: это только начало.

Комментарии

Загрузка...