Принц Ван государства Юэ был, без преувеличения, самой легендарной фигурой в мире боевых искусств. Стоило любой безделушке получить хоть малейшее отношение к его имени, как её цена мгновенно взлетала до небес. Поэтому слова Линь Ци сейчас отдавали дешёвым бахвальством.
Принц Ван государства Юэ был, без преувеличения, самой легендарной фигурой в мире боевых искусств. Стоило любой безделушке получить хоть малейшее отношение к его имени, как её цена мгновенно взлетала до небес. Поэтому слова Линь Ци сейчас отдавали дешёвым бахвальством.
Су Хэ сухо усмехнулся:
Су Хэ сухо усмехнулся:
— Что ж... весьма впечатляюще.
— Что ж... весьма впечатляюще.
— Эх, малец, вижу, ты не веришь, — Линь Ци ничуть не обиделся и добродушно рассмеялся. — Неважно, правдива легенда или нет, но вино и впрямь уникальное, уж поверь старику. Для его приготовления нужны девять основных ингредиентов и двадцать семь вспомогательных. Среди главных — семицветная стеклянная трава, желчь короля тигров, пурпурно-золотой цветок темной души, плоды десяти смертей Янь-вана...
— Эх, малец, вижу, ты не веришь, — Линь Ци ничуть не обиделся и добродушно рассмеялся. — Неважно, правдива легенда или нет, но вино и впрямь уникальное, уж поверь старику. Для его приготовления нужны девять основных ингредиентов и двадцать семь вспомогательных. Среди главных — семицветная стеклянная трава, желчь короля тигров, пурпурно-золотой цветок темной души, плоды десяти смертей Янь-вана...
Су Хэ не слишком разбирался в медицине. Но подобно тому, как человек, никогда не сдававший на права, может пройти теоретический тест чисто на здравом смысле, так и любой мало-мальски опытный практик неизбежно хватал верхушки лекарственного дела. Услышав эти названия, он мгновенно оживился:
Су Хэ не слишком разбирался в медицине. Но подобно тому, как человек, никогда не сдававший на права, может пройти теоретический тест чисто на здравом смысле, так и любой мало-мальски опытный практик неизбежно хватал верхушки лекарственного дела. Услышав эти названия, он мгновенно оживился:
— Постойте, но ведь всё это редчайшие целебные средства! Если использовать их для лечебных ванн или отваров, польза будет невероятной. Неужели это вино — какой-то чудодейственный эликсир? Сделай глоток — и твоя внутренняя сила тут же взлетит?
— Постойте, но ведь всё это редчайшие целебные средства! Если использовать их для лечебных ванн или отваров, польза будет невероятной. Неужели это вино — какой-то чудодейственный эликсир? Сделай глоток — и твоя внутренняя сила тут же взлетит?
— Ха-ха-ха! — оглушительно расхохотался Линь Ци. — Разумеется... нет!
— Ха-ха-ха! — оглушительно расхохотался Линь Ци. — Разумеется... нет!
— Как это? — растерялся Су Хэ. — Совсем никак?
— Как это? — растерялся Су Хэ. — Совсем никак?
— Увы, нет, — вмешалась в разговор Мэй Ханьдай. Голос старика разносился далеко, так что она всё прекрасно слышала. Девушка мягко, со своей неизменной нежной улыбкой пояснила: — Позволь мне объяснить, старший брат Су. Если собрать вместе самые лучшие, дорогие ингредиенты, это вовсе не значит, что они дадут превосходный результат. Каждый из них сам по себе невероятно ценен, и в правильном сочетании с другими травами они принесли бы огромную пользу твоим тренировкам. Но если смешать их все разом, то никакого укрепляющего эффекта для тела не будет.
— Увы, нет, — вмешалась в разговор Мэй Ханьдай. Голос старика разносился далеко, так что она всё прекрасно слышала. Девушка мягко, со своей неизменной нежной улыбкой пояснила: — Позволь мне объяснить, старший брат Су. Если собрать вместе самые лучшие, дорогие ингредиенты, это вовсе не значит, что они дадут превосходный результат. Каждый из них сам по себе невероятно ценен, и в правильном сочетании с другими травами они принесли бы огромную пользу твоим тренировкам. Но если смешать их все разом, то никакого укрепляющего эффекта для тела не будет.
— Совершенно верно, — кивнул Линь Ци. — Любой, кто хоть немного смыслит в фармакопее, сразу тебе это скажет.
— Совершенно верно, — кивнул Линь Ци. — Любой, кто хоть немного смыслит в фармакопее, сразу тебе это скажет.
— Но тогда... зачем вообще переводить на это добро алкоголь? — захлопал глазами Су Хэ.
— Но тогда... зачем вообще переводить на это добро алкоголь? — захлопал глазами Су Хэ.
— Хм... — Лин Яо скрестил руки на груди и усмехнулся. — Наверное, просто ради вкуса. В конце концов, это ведь алкоголь, а для хорошего напитка вкус важнее всего.
— Хм... — Лин Яо скрестил руки на груди и усмехнулся. — Наверное, просто ради вкуса. В конце концов, это ведь алкоголь, а для хорошего напитка вкус важнее всего.
Линь Ци с некоторым удивлением посмотрел на Лин Яо, а затем одобрительно кивнул:
Линь Ци с некоторым удивлением посмотрел на Лин Яо, а затем одобрительно кивнул:
— Золотые слова, юноша! Лучше и не скажешь.
— Золотые слова, юноша! Лучше и не скажешь.
Су Хэ, воспитанный на суровых традициях боевых искусств и простых жизненных ценностях, лишь сокрушённо вздохнул:
Су Хэ, воспитанный на суровых традициях боевых искусств и простых жизненных ценностях, лишь сокрушённо вздохнул:
— Какое расточительство...
— Какое расточительство...
— Ну, заставить это вино приносить пользу не так уж сложно, — Линь Ци скользнул взглядом по тигриной желчи, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление. — Тысячу четыреста лет назад в рецепте не было этой семицветной стеклянной травы. Вместо неё использовали цветок Янцзи. Его свойства кардинально отличаются: он идеально нейтрализует конфликт между другими компонентами, помогая их силе полностью раскрыться. Да и на вкус вино получалось куда благороднее... Вот тогда это был настоящий эликсир, ничуть не уступающий Великой пилюле возвращения из храма Шаолинь, а то и превосходящий её. Сделай глоток — и сэкономишь три года упорных тренировок! Мало того, оно могло даровать телу поразительные изменения...
— Ну, заставить это вино приносить пользу не так уж сложно, — Линь Ци скользнул взглядом по тигриной желчи, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление. — Тысячу четыреста лет назад в рецепте не было этой семицветной стеклянной травы. Вместо неё использовали цветок Янцзи. Его свойства кардинально отличаются: он идеально нейтрализует конфликт между другими компонентами, помогая их силе полностью раскрыться. Да и на вкус вино получалось куда благороднее... Вот тогда это был настоящий эликсир, ничуть не уступающий Великой пилюле возвращения из храма Шаолинь, а то и превосходящий её. Сделай глоток — и сэкономишь три года упорных тренировок! Мало того, оно могло даровать телу поразительные изменения...
Намёк был настолько очевиден, что даже дурак бы понял. Су Хэ тут же спросил:
Намёк был настолько очевиден, что даже дурак бы понял. Су Хэ тут же спросил:
— Значит, цветок Янцзи теперь не сыскать?
— Значит, цветок Янцзи теперь не сыскать?
— Цветок Янцзи растёт лишь в землях предела Инь, — тоскливо вздохнул Линь Ци. — И за тысячи лет было лишь одно место, где его находили. Гора Даинь.
— Цветок Янцзи растёт лишь в землях предела Инь, — тоскливо вздохнул Линь Ци. — И за тысячи лет было лишь одно место, где его находили. Гора Даинь.
Тысячу четыреста лет назад принц Ван государства Юэ по неизвестной причине впал в безумие искажения ци. Он промчался три тысячи ли, перегородил реку Цзымуцзян, расколол надвое пик Небесного Меча и буквально стёр в порошок гору Даинь, после чего бесследно исчез... С тех пор руины горы Даинь почитались в народе как «Гробница принца Вана». Из века в век каждый год туда стекались люди, чтобы почтить память великого безумца.
Тысячу четыреста лет назад принц Ван государства Юэ по неизвестной причине впал в безумие искажения ци. Он промчался три тысячи ли, перегородил реку Цзымуцзян, расколол надвое пик Небесного Меча и буквально стёр в порошок гору Даинь, после чего бесследно исчез... С тех пор руины горы Даинь почитались в народе как «Гробница принца Вана». Из века в век каждый год туда стекались люди, чтобы почтить память великого безумца.
— Цветок Янцзи... — пробормотал старик. — Ходили слухи, будто его кто-то видел на заморских островах. Я потратил целый год, рыская по чужим берегам, но так ни единого лепестка и не нашёл.
— Цветок Янцзи... — пробормотал старик. — Ходили слухи, будто его кто-то видел на заморских островах. Я потратил целый год, рыская по чужим берегам, но так ни единого лепестка и не нашёл.
Лин Яо с улыбкой поинтересовался:
Лин Яо с улыбкой поинтересовался:
— Старший так сильно жаждет заполучить этот цветок?
— Старший так сильно жаждет заполучить этот цветок?
— А кто бы отказался от подлинного шедевра вместо жалкой подделки? На склоне лет у меня и желаний-то не осталось, только и мечтаю, что об одном полноценном глотке этой «Грёзы в мире смертных», — вздохнул Линь Ци. — Если бы кто-то принёс мне цветок Янцзи, я бы, не задумываясь, отдал за него наше семейное наследие, как сделал мой второй брат...
— А кто бы отказался от подлинного шедевра вместо жалкой подделки? На склоне лет у меня и желаний-то не осталось, только и мечтаю, что об одном полноценном глотке этой «Грёзы в мире смертных», — вздохнул Линь Ци. — Если бы кто-то принёс мне цветок Янцзи, я бы, не задумываясь, отдал за него наше семейное наследие, как сделал мой второй брат...
Среди Четырёх Праведников Горы Ци только Сяо Сюнь — этот неисправимый, азартный пропойца — мог в угаре проиграть семейные секреты. Остальные трое свято оберегали тайны своего мастерства, передавая их исключительно названым братьям. К тому же, не будучи стеснёнными обстоятельствами, они никогда бы не стали разбрасываться наследием предков ради чужаков. Потребуй Лин Яо их тайные техники в обмен на какую-то тигриную желчь, это выглядело бы верхом наглости...
Среди Четырёх Праведников Горы Ци только Сяо Сюнь — этот неисправимый, азартный пропойца — мог в угаре проиграть семейные секреты. Остальные трое свято оберегали тайны своего мастерства, передавая их исключительно названым братьям. К тому же, не будучи стеснёнными обстоятельствами, они никогда бы не стали разбрасываться наследием предков ради чужаков. Потребуй Лин Яо их тайные техники в обмен на какую-то тигриную желчь, это выглядело бы верхом наглости...
— Вот оно как... — Лин Яо лишь загадочно улыбнулся, не став развивать тему.
— Вот оно как... — Лин Яо лишь загадочно улыбнулся, не став развивать тему.
***
***
Благодаря тому, что Линь Ци не поскупился на серебро, улаживание последствий прошло на удивление гладко. Впрочем, так устроен мир: когда монеты звенят в кошельке, любые преграды рушатся сами собой, но стоит казне опустеть — и каждое дело встаёт намертво.
Благодаря тому, что Линь Ци не поскупился на серебро, улаживание последствий прошло на удивление гладко. Впрочем, так устроен мир: когда монеты звенят в кошельке, любые преграды рушатся сами собой, но стоит казне опустеть — и каждое дело встаёт намертво.
И всё же, пока Су Хэ и Лин Яо обошли несколько деревень, оценивая ущерб и раздавая компенсации пострадавшим крестьянам, сумерки окончательно сгустились над землёй.
И всё же, пока Су Хэ и Лин Яо обошли несколько деревень, оценивая ущерб и раздавая компенсации пострадавшим крестьянам, сумерки окончательно сгустились над землёй.
За это время Мэй Ханьдай успела ненадолго вернуться на гору Чжэньу. Вновь присоединившись к ним, она преданно следовала за юношами, помогая расспрашивать крестьян и тщательно подсчитывать убытки, не жалея сил.
За это время Мэй Ханьдай успела ненадолго вернуться на гору Чжэньу. Вновь присоединившись к ним, она преданно следовала за юношами, помогая расспрашивать крестьян и тщательно подсчитывать убытки, не жалея сил.
Су Хэ с благодарностью улыбнулся:
Су Хэ с благодарностью улыбнулся:
— Младшая сестра Мэй, мы сегодня перед тобой в долгу. Спасибо за помощь.
— Младшая сестра Мэй, мы сегодня перед тобой в долгу. Спасибо за помощь.
— Ну что ты, пустяки, — нежно пропела Мэй Ханьдай. Послушав её настоящий голос, Лин Яо мысленно признал, что эта девица — истинная мастерица сладко щебетать и строить из себя невинность. Девушка кротко улыбнулась: — Старший брат Су всегда выручал меня в мелочах, так что это лишь скромная благодарность... На самом деле, восхищаться стоит младшим братом Лином. Те хитрецы, которые вообще не пострадали, но прибежали за лёгкими деньгами, не могли продержаться перед ним и трёх фраз.
— Ну что ты, пустяки, — нежно пропела Мэй Ханьдай. Послушав её настоящий голос, Лин Яо мысленно признал, что эта девица — истинная мастерица сладко щебетать и строить из себя невинность. Девушка кротко улыбнулась: — Старший брат Су всегда выручал меня в мелочах, так что это лишь скромная благодарность... На самом деле, восхищаться стоит младшим братом Лином. Те хитрецы, которые вообще не пострадали, но прибежали за лёгкими деньгами, не могли продержаться перед ним и трёх фраз.
Охотники до лёгкой наживы среди крестьян, конечно же, нашлись — от этого никуда не деться, подобные люди существовали во все времена. Обычно в таких случаях на мелкий обман закрывали глаза, выдавая скромную сумму, лишь бы отвязаться. Проверявать каждое слово детально не было ни времени, ни желания, так что небольшие переплаты считались неизбежным злом.
Охотники до лёгкой наживы среди крестьян, конечно же, нашлись — от этого никуда не деться, подобные люди существовали во все времена. Обычно в таких случаях на мелкий обман закрывали глаза, выдавая скромную сумму, лишь бы отвязаться. Проверявать каждое слово детально не было ни времени, ни желания, так что небольшие переплаты считались неизбежным злом.
Однако Лин Яо словно читал чужие мысли. Стоило кому-то заикнуться о несуществующей потере или непомерно завысить цену, как он тут же выводил лжеца на чистую воду. Самое поразительное, что в итоге пойманные за руку крестьяне сами во всём сознавались. Были ли те, кому всё же удалось его провести, судить трудно, но в одном спутники Лин Яо были уверены твёрдо: ни единого честного бедняка он не обидел.
Однако Лин Яо словно читал чужие мысли. Стоило кому-то заикнуться о несуществующей потере или непомерно завысить цену, как он тут же выводил лжеца на чистую воду. Самое поразительное, что в итоге пойманные за руку крестьяне сами во всём сознавались. Были ли те, кому всё же удалось его провести, судить трудно, но в одном спутники Лин Яо были уверены твёрдо: ни единого честного бедняка он не обидел.
— Ха-ха, — Лин Яо и не думал скромничать, — Ну а как же? Если за дело берусь я, осечек быть не может.
— Ха-ха, — Лин Яо и не думал скромничать, — Ну а как же? Если за дело берусь я, осечек быть не может.
— И всё же... как тебе это удаётся? — сгорая от любопытства, спросил Су Хэ. — Одно дело — раскусить тех, у кого на лбу написано, что они плутуют. Но ведь были и с виду тихие, бесхитростные люди! Как ты понял, что они врут?
— И всё же... как тебе это удаётся? — сгорая от любопытства, спросил Су Хэ. — Одно дело — раскусить тех, у кого на лбу написано, что они плутуют. Но ведь были и с виду тихие, бесхитростные люди! Как ты понял, что они врут?
Мэй Ханьдай тоже повернулась к нему, с нетерпением ожидая объяснений.
Мэй Ханьдай тоже повернулась к нему, с нетерпением ожидая объяснений.
— Всё просто, — небрежно пожал плечами Лин Яо. — Обычный человек, не прошедший специальную подготовку, во время лжи неосознанно выдаёт себя жестами и мимикой. Если научиться замечать эти мелочи и правильно их истолковывать, то фальшь становится очевидной.
— Всё просто, — небрежно пожал плечами Лин Яо. — Обычный человек, не прошедший специальную подготовку, во время лжи неосознанно выдаёт себя жестами и мимикой. Если научиться замечать эти мелочи и правильно их истолковывать, то фальшь становится очевидной.
Своими глазами наблюдая за ним весь день, Су Хэ не мог усомниться в его словах. Он воодушевился:
Своими глазами наблюдая за ним весь день, Су Хэ не мог усомниться в его словах. Он воодушевился:
— Звучит просто невероятно... Неужели в Академии Пещеры Цилинь обучают подобному искусству?
— Звучит просто невероятно... Неужели в Академии Пещеры Цилинь обучают подобному искусству?
— А, нет... Там такому не учат. Это я сам дошёл своим умом.
— А, нет... Там такому не учат. Это я сам дошёл своим умом.
Су Хэ предвкушающе потёр ладони и, отбросив всякий стыд, заискивающе спросил:
Су Хэ предвкушающе потёр ладони и, отбросив всякий стыд, заискивающе спросил:
— Послушай, а... не научишь старшего брата?
— Послушай, а... не научишь старшего брата?
— Отчего же нет? Дело нехитрое, научу.
— Отчего же нет? Дело нехитрое, научу.

Комментарии

Загрузка...