— Ха-ха... — Лин Яо усмехнулся.
— Ха-ха... — Лин Яо усмехнулся.
В его смехе, сорвавшемся при виде седовласого юноши, выдавшего столь безумное откровение, сквозило искреннее изумление.
В его смехе, сорвавшемся при виде седовласого юноши, выдавшего столь безумное откровение, сквозило искреннее изумление.
Цзян Чоу и преподобный Чжоу хранили молчание, но их лица становились всё более суровыми.
Цзян Чоу и преподобный Чжоу хранили молчание, но их лица становились всё более суровыми.
Сам же Лин Яо прекрасно понимал логику седовласого юноши.
Сам же Лин Яо прекрасно понимал логику седовласого юноши.
Для того месть давно стала единственным смыслом существования. Ничего другого в его жизни попросту не осталось. А значит, когда все враги сгинут, оборвётся и его собственный путь — он уподобится застывшей в мёртвой воде рыбе, которой больше незачем плыть.
Для того месть давно стала единственным смыслом существования. Ничего другого в его жизни попросту не осталось. А значит, когда все враги сгинут, оборвётся и его собственный путь — он уподобится застывшей в мёртвой воде рыбе, которой больше незачем плыть.
И теперь в живых оставался один-единственный враг — Лин Яо.
И теперь в живых оставался один-единственный враг — Лин Яо.
Спросив мгновением ранее: «Не пора ли моей рыбе остановиться?», юноша выбирал: довести ли месть до конца прямо сейчас или же растянуть сладкую муку... И в итоге решил продолжить эту пытку.
Спросив мгновением ранее: «Не пора ли моей рыбе остановиться?», юноша выбирал: довести ли месть до конца прямо сейчас или же растянуть сладкую муку... И в итоге решил продолжить эту пытку.
У мести ведь всегда две цели: заставить врага страдать и принести облегчение самому мстителю. Почти всегда для этого используют один и тот же инструмент — смерть.
У мести ведь всегда две цели: заставить врага страдать и принести облегчение самому мстителю. Почти всегда для этого используют один и тот же инструмент — смерть.
Лишение права на саму жизнь!
Лишение права на саму жизнь!
Да, в большинстве случаев это худшая кара из возможных, но отнюдь не единственная. Точно так же, как в хоррорах или видеоиграх ужас нагоняют не одними лишь дешёвыми скримерами.
Да, в большинстве случаев это худшая кара из возможных, но отнюдь не единственная. Точно так же, как в хоррорах или видеоиграх ужас нагоняют не одними лишь дешёвыми скримерами.
Способов заставить врага мучиться, упиваясь собственным торжеством, великое множество. И беловолосый безумец выбрал самый изощрённый.
Способов заставить врага мучиться, упиваясь собственным торжеством, великое множество. И беловолосый безумец выбрал самый изощрённый.
«Ты будешь жить, а следом — буду жить и я»
«Ты будешь жить, а следом — буду жить и я»
Проще некуда.
Проще некуда.
Ведь он искренне верил, что сама жизнь — это непрекращающееся страдание и проклятие.
Ведь он искренне верил, что сама жизнь — это непрекращающееся страдание и проклятие.
Лин Яо угадал: сейчас разворачивалась типичная сюжетная сцена из игры.
Лин Яо угадал: сейчас разворачивалась типичная сюжетная сцена из игры.
В какую бы фракцию ни вступил игрок, ровно через две недели после посвящения на пороге неизбежно возникал этот грозный гость.
В какую бы фракцию ни вступил игрок, ровно через две недели после посвящения на пороге неизбежно возникал этот грозный гость.
Разумеется, за несчастные полмесяца прокачаться настолько, чтобы одолеть его честным путём, было нереально.
Разумеется, за несчастные полмесяца прокачаться настолько, чтобы одолеть его честным путём, было нереально.
«Неужели кто-то и правда умудрялся победить его так рано? — подумал Лин Яо. — Разве что призвав на помощь читы секты Трейнера Флинга...»
«Неужели кто-то и правда умудрялся победить его так рано? — подумал Лин Яо. — Разве что призвав на помощь читы секты Трейнера Флинга...»
В таком случае разработчикам оставалось лишь развести руками, выдать игроку достижение вроде «Одиночество на вершине» и сразу пустить финальные титры.
В таком случае разработчикам оставалось лишь развести руками, выдать игроку достижение вроде «Одиночество на вершине» и сразу пустить финальные титры.
Так что по канону седовласый убийца щадил героя.
Так что по канону седовласый убийца щадил героя.
Но игра игрой, а реальность реальностью. На экране монитора, какими бы силами ни обладал персонаж, он зажат в тиски заскриптованного сюжета. Здесь же, в живом мире, количество переменных росло лавинообразно, и никто не гарантировал, что безумец не передумает и не прикончит Лин Яо прямо на месте.
Но игра игрой, а реальность реальностью. На экране монитора, какими бы силами ни обладал персонаж, он зажат в тиски заскриптованного сюжета. Здесь же, в живом мире, количество переменных росло лавинообразно, и никто не гарантировал, что безумец не передумает и не прикончит Лин Яо прямо на месте.
Мотивом каждого его шага оставалось чужое страдание. И в коде игры, и в суровых буднях он щадил Лин Яо лишь ради одного — чтобы тот продолжал мучиться.
Мотивом каждого его шага оставалось чужое страдание. И в коде игры, и в суровых буднях он щадил Лин Яо лишь ради одного — чтобы тот продолжал мучиться.
Если бы враг не выказал и тени боли, безумец мгновенно потерял бы к нему интерес и оборвал его жизнь, поставив в своей мести жирную точку.
Если бы враг не выказал и тени боли, безумец мгновенно потерял бы к нему интерес и оборвал его жизнь, поставив в своей мести жирную точку.
В игре всё было просто: сценаристы прописали драму, и герой страдал по умолчанию. Но как обстоят дела здесь?
В игре всё было просто: сценаристы прописали драму, и герой страдал по умолчанию. Но как обстоят дела здесь?
Мучается ли Лин Яо на самом деле?
Мучается ли Лин Яо на самом деле?
Вопрос риторический. Вот только его личные чувства никого не волновали — важно было лишь то, что видели окружающие.
Вопрос риторический. Вот только его личные чувства никого не волновали — важно было лишь то, что видели окружающие.
А все вокруг, от адептов горы Чжэньу до самого седовласого убийцы, свято верили: парень тронулся умом от горя после гибели своей семьи. И этого мнимого безумия мстителю вполне хватало, дабы увериться — его жертва корчится в агонии.
А все вокруг, от адептов горы Чжэньу до самого седовласого убийцы, свято верили: парень тронулся умом от горя после гибели своей семьи. И этого мнимого безумия мстителю вполне хватало, дабы увериться — его жертва корчится в агонии.
Начни Лин Яо радоваться жизни и отпускать прошлое, его бы, скорее всего, прирезали на месте. И единственное, что он успел бы сделать перед смертью — это мысленно проклясть сценаристов за непроходимый квест.
Начни Лин Яо радоваться жизни и отпускать прошлое, его бы, скорее всего, прирезали на месте. И единственное, что он успел бы сделать перед смертью — это мысленно проклясть сценаристов за непроходимый квест.
Само собой, Лин Яо вовсе не собирался упиваться горем, но пускаться в объяснения сейчас было бы глупостью космического масштаба.
Само собой, Лин Яо вовсе не собирался упиваться горем, но пускаться в объяснения сейчас было бы глупостью космического масштаба.
— Так ты не убьёшь меня? — спросил Лин Яо.
— Так ты не убьёшь меня? — спросил Лин Яо.
— Убью, — бесстрастно отозвался седовласый. — Но не сейчас.
— Убью, — бесстрастно отозвался седовласый. — Но не сейчас.
— Вот оно как... — Лин Яо скрестил руки на груди и легкомысленно усмехнулся. — И тебе не боязно, что я стану твоим подобием? Окрепну, выслежу и прикончу тебя, чтобы отомстить за свой клан?
— Вот оно как... — Лин Яо скрестил руки на груди и легкомысленно усмехнулся. — И тебе не боязно, что я стану твоим подобием? Окрепну, выслежу и прикончу тебя, чтобы отомстить за свой клан?
— Именно этого я и жду. — Юноша опустил взгляд. Растрёпанные седые пряди упали на лицо, скрыв багровый блеск его глаз. — Если этот день настанет — убей меня. Прекрати мои мучения... и начни свои.
— Именно этого я и жду. — Юноша опустил взгляд. Растрёпанные седые пряди упали на лицо, скрыв багровый блеск его глаз. — Если этот день настанет — убей меня. Прекрати мои мучения... и начни свои.
Лин Яо на мгновение умолк, а затем негромко рассмеялся:
Лин Яо на мгновение умолк, а затем негромко рассмеялся:
— Хм, значит, жизнь — это боль...
— Хм, значит, жизнь — это боль...
Не проронив больше ни слова, незваный гость развернулся, намереваясь уйти.
Не проронив больше ни слова, незваный гость развернулся, намереваясь уйти.
Но дорогу ему преградил Цзян Чоу. На его суровом лице не дрогнул ни один мускул.
Но дорогу ему преградил Цзян Чоу. На его суровом лице не дрогнул ни один мускул.
— Ты правда думаешь, что на гору Чжэньу можно заявляться и уходить когда вздумается?!
— Ты правда думаешь, что на гору Чжэньу можно заявляться и уходить когда вздумается?!
— Он не должен умереть, но и мне умирать рано, — седовласый даже не взглянул на преградившего путь воина. Его взор был устремлён на преподобного Чжоу. — Я хочу жить. И обещаю, что отныне не пролью ни капли чужой крови. Но если на меня нападут, я стану защищаться. Скажи мне, старец, ты готов пожертвовать жизнями сотен своих учеников, чтобы завалить меня трупами? Или предпочтёшь дождаться дня, когда Лин Яо убьёт меня... ну, или когда я сам наложу на себя руки после его смерти?
— Он не должен умереть, но и мне умирать рано, — седовласый даже не взглянул на преградившего путь воина. Его взор был устремлён на преподобного Чжоу. — Я хочу жить. И обещаю, что отныне не пролью ни капли чужой крови. Но если на меня нападут, я стану защищаться. Скажи мне, старец, ты готов пожертвовать жизнями сотен своих учеников, чтобы завалить меня трупами? Или предпочтёшь дождаться дня, когда Лин Яо убьёт меня... ну, или когда я сам наложу на себя руки после его смерти?
Преподобный Чжоу промолчал. Выбор перед ним стоял тяжелейший, но Лин Яо вовремя избавил наставника от долгих раздумий.
Преподобный Чжоу промолчал. Выбор перед ним стоял тяжелейший, но Лин Яо вовремя избавил наставника от долгих раздумий.
— Отпустите его, шицзу, — с улыбкой вмешался Лин Яо. — Это моя личная вражда, и я сам со всем разберусь. Зачем омывать гору Чжэньу напрасной кровью? К тому же я уверен, что его жажда убийства направлена только на меня. Пускай идёт. И... если это возможно, попросите благородных мужей из Поднебесной не пытаться мстить за клан Лин.
— Отпустите его, шицзу, — с улыбкой вмешался Лин Яо. — Это моя личная вражда, и я сам со всем разберусь. Зачем омывать гору Чжэньу напрасной кровью? К тому же я уверен, что его жажда убийства направлена только на меня. Пускай идёт. И... если это возможно, попросите благородных мужей из Поднебесной не пытаться мстить за клан Лин.
Последняя просьба, конечно, была лишь данью вежливости. Если даже преподобный Чжоу не мог одолеть этого монстра в одиночку, то для простых странствующих рыцарей любая попытка отомстить за клан Лин превратилась бы в изощрённое самоубийство.
Последняя просьба, конечно, была лишь данью вежливости. Если даже преподобный Чжоу не мог одолеть этого монстра в одиночку, то для простых странствующих рыцарей любая попытка отомстить за клан Лин превратилась бы в изощрённое самоубийство.
Преподобный Чжоу задумчиво погладил бороду. Не сводя глаз с седовласого юноши, он долго молчал, не спеша соглашаться с учеником, и наконец медленно произнёс:
Преподобный Чжоу задумчиво погладил бороду. Не сводя глаз с седовласого юноши, он долго молчал, не спеша соглашаться с учеником, и наконец медленно произнёс:
— Лин Яо, ты хорошо подумал? Наша школа Чжэньу стоит уже тысячу сто лет, и всё это время мы преследовали лишь одну цель — искоренять зло в Поднебесной. И сколько бы крови ни пролилось на этом пути, мы никогда не рассуждали, велика ли цена.
— Лин Яо, ты хорошо подумал? Наша школа Чжэньу стоит уже тысячу сто лет, и всё это время мы преследовали лишь одну цель — искоренять зло в Поднебесной. И сколько бы крови ни пролилось на этом пути, мы никогда не рассуждали, велика ли цена.
— Да, — без тени сомнения кивнул Лин Яо. — Я всё решил.
— Да, — без тени сомнения кивнул Лин Яо. — Я всё решил.
Преподобный Чжоу прикрыл глаза.
Преподобный Чжоу прикрыл глаза.
— Что ж... Чоу-эр, отступи.
— Что ж... Чоу-эр, отступи.
Цзян Чоу не сразу подчинился приказу. Они с чужаком несколько секунд молча буравили друг друга взглядами, и лишь затем воин нехотя сделал шаг в сторону, освобождая проход.
Цзян Чоу не сразу подчинился приказу. Они с чужаком несколько секунд молча буравили друг друга взглядами, и лишь затем воин нехотя сделал шаг в сторону, освобождая проход.
Седовласый юноша безмолвно двинулся вперёд и вскоре растаял в тумане.
Седовласый юноша безмолвно двинулся вперёд и вскоре растаял в тумане.
— Неужели это правильный выбор?
— Неужели это правильный выбор?
Как только фигура безумца скрылась из виду, Цзян Чоу повернулся к Лин Яо:
Как только фигура безумца скрылась из виду, Цзян Чоу повернулся к Лин Яо:
— Отпустить его сейчас — всё равно что вернуть тигра в родные горы. Он ещё принесёт немало бед!
— Отпустить его сейчас — всё равно что вернуть тигра в родные горы. Он ещё принесёт немало бед!
Он умышленно обращался не к преподобному Чжоу, ведь последнее слово осталось за юношей.
Он умышленно обращался не к преподобному Чжоу, ведь последнее слово осталось за юношей.
— Вернуть тигра в горы... — тихо повторил Лин Яо и прищурился, мягко улыбаясь. — Возможно. Но мне сдаётся, что бояться здесь нужно совсем не нам, а ему.
— Вернуть тигра в горы... — тихо повторил Лин Яо и прищурился, мягко улыбаясь. — Возможно. Но мне сдаётся, что бояться здесь нужно совсем не нам, а ему.
Лин Яо устремил взор вдаль и тихо рассмеялся:
Лин Яо устремил взор вдаль и тихо рассмеялся:
— Убью его... я.
— Убью его... я.

Комментарии

Загрузка...