— Видите ли, если мы оба немного отступим, перед нами откроется целый мир возможностей. Разве это не было бы замечательно?
Взгляд Лу Цзинъаня стал ледяным, а вежливая полуулыбка исчезла с его губ.
— Секретарь Фань, боюсь, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
— Что, если он готов назвать это недоразумением, я должен быть вечно благодарен?
— И отдать военные трофеи, которые мои братья добыли, рискуя своими жизнями?
— По вашей логике, мой учитель получил побои просто так?
— Или пули моего Патрульного бюро Иньшань были потрачены впустую?
— С чего это вдруг этот корабль стал тем, на который они «положили глаз» и в который «внесли огромный вклад»?
Лу Цзинъань уверенно сделал полшага вперед. Хотя он не выпускал ауру, от него исходило естественное давление, которое навалилось на Фань Юэцзэ.
— Если это то, что вы и министр Ху называете «координацией» и «объяснением».
— то боюсь, сегодняшнее дело не уладить простым «недоразумением».
— Мой ранг может быть невысок, а слова — не иметь большого веса, но я не тот, кого можно лепить по своему усмотрению!
Мелкие капли пота на лбу Фань Юэцзэ наконец слились в одну и потекли по виску.
Он поспешно вытер их рукавом, его улыбка стала несколько натянутой.
— Директор Лу, пожалуйста, не сердитесь! Это было недоразумение. Я оговорился, у меня совсем не было таких намерений!
— Министр Ху определенно признает вклад вас и всех людей из Иньшаня...
— Тогда я буду ждать «искренности» в признании министра Ху.
— То есть той компенсации, о которой вы упоминали. Когда она будет в полном объеме доставлена на счета моего Патрульного бюро Иньшань и на склады семьи Лу, тогда мы сможем сесть и спокойно обсудить это «недоразумение». Раньше — не стоит.
Лу Цзинъань отрывисто махнул рукой, прерывая его, и развернулся, собираясь уйти.
— После череды изнурительных путешествий и жестоких битв я смертельно устал. Моему учителю тоже нужно тихое место, чтобы прийти в себя.
— Секретарь Фань, вы несете тяжелую ответственность и, должно быть, спешите обратно в провинциальный город.
— чтобы дать министру Ху подробный отчет о ходе сегодняшнего «недоразумения».
— Не буду вас провожать, чтобы не задерживать в пути.
Это был прямой отказ в дальнейшем общении.
В глазах Фань Юэцзэ на мгновение вспыхнула нескрываемая злоба и ярость.
Но профессиональная извиняющаяся улыбка по-прежнему застыла на его лице.
Лишь мышцы в уголках рта слегка подергивались.
— Директор Лу, я призываю вас... передумать.
Он сделал полшага вперед, его голос стал тихим и быстрым, с отчетливой угрозой.
— Обстановка на севере сейчас напряженная — это не пустые слова. Там появились признаки движения за реставрацию.
Лу Цзинъань замедлил шаг.
«Неприятности на севере? Это что-то новенькое».
Последние несколько дней он был полностью сосредоточен на разборках с семьей Бай и наведении порядка во внутренних делах Иньшаня.
У него действительно не было времени следить за тем, что происходит дальше на севере.
«Похоже, рябь на этой великой шахматной доске мира куда сильнее, чем я предполагал».
Но даже так.
Он медленно обернулся. Его взгляд был ясным и твердым, когда он посмотрел прямо в бегающие глаза Фань Юэцзэ.
— Секретарь Фань, благодарю за информацию.
— Но даже если на севере сами небеса перевернутся, это не повод для меня, Лу Цзинъаня.
— просто так отдавать добычу, за которую мои люди заплатили своей кровью.
— Таковы правила моего Патрульного бюро Иньшань, и это принцип, по которому я, Лу Цзинъань, живу.
Его тон был спокоен, но каждое слово звучало весомо.
— Секретарь Фань, прошу вас.
— Если вы промедлите еще хоть немного, боюсь, министр Ху начнет терять терпение, ожидая в Провинциальном городе.
Фань Юэцзэ понял, что Лу Цзинъань непреклонен: он не поддавался ни на уговоры, ни на угрозы и не намеревался уступать ни на дюйм.
В глубине души он осознал, что сегодня корабль ему не получить.
Он глубоко вздохнул, едва сдерживая ярость, и сложил руки в прощальном жесте.
— В таком случае... я откланяюсь. Не сомневайтесь, я в точности передам министру Ху всё, что здесь произошло.
Он помедлил, а затем добавил с многозначительным акцентом.
— Надеюсь, директор Лу... отныне будет внимательнее следить за новостями с севера.
— В этом мире всё стремительно меняется. Трудно выстоять в одиночку.
— Не утруждайте себя, секретарь Фань, —.
негромко отозвался Лу Цзинъань, чей взгляд уже был устремлен мимо него.
на бескрайнюю гладь реки и далекие горы, которые постепенно поглощала тьма.
Вдруг он словно что-то вспомнил и обернулся к Фане Юэцзэ, который уже собирался подняться на борт своей лодки.
— О, и еще: по возвращении, пожалуйста, передайте от меня послание министру Ху.
Фань Юэцзэ остановился у лодки и оглянулся.
Лу Цзинъань отчетливо сказал каждое слово.
— Через два дня, как только дела в Иньшане улягутся, я лично отправлюсь в Провинциальный город, чтобы забрать домой брата и сестру.
— И тогда, возможно, я даже нанесу визит министру Ху в его резиденцию, чтобы выпить чаю.
Сказав это, он больше не удостоил взглядом Фань Юэцзэ, чье лицо в одно мгновение окрасилось в причудливую смесь бледности и багровой ярости.
Он зашагал плечом к плечу с Чэнь Сюанем, который всё это время оставался невозмутимым, словно скала, и они уверенно направились к мерцающим огням уездного города Иньшань.
Речной ветер внезапно усилился, хлеща и завывая.
Он теребил полы темного костюма Лу Цзинъаня.
Лу Цзинъань поднял глаза, вглядываясь в северный горизонт.
Там низко висели вечерние тучи, тяжелые, точно горы.
Последний луч дневного света слабо пробивался сквозь разрыв в облаках, и было неясно, удастся ли ему прорваться.
Надвигалась буря.
«Но как бы то ни было, тех, кого нужно вернуть домой, я верну».
«И я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути».

Комментарии

Загрузка...