Словно капля воды, затерявшаяся в океане, он растворился без следа.
В тот же миг в трех футах слева от Лу Цзинъаня калыхнулся воздух. Из пустоты вынырнуло узкое стальное лезвие; его кончик, подрагивая словно змеиное жало, метил прямо в висок!
Немыслимо быстро!
Лу Цзинъань полностью положился на предзнаменование смерти от [Восприятия опасности] и инстинкты, дарованные [Мгновенным убийством Призрачной Тени]. Он резко откинул голову назад. Клинок чиркнул по лбу, срезая прядь черных как смоль волос. Ледяное дыхание стали оставило тонкую багровую черту над бровью, и тут же выступили капли крови.
Лу Цзинъань стремительно отступил, взмахнув левым рукавом.
— ПХУ!
Облако серовато-черной гари разорвалось в воздухе, вмиг окутав половину длинной улицы. Дым был густ, как тушь, и в его клубах зловеще мерцали блуждающие огоньки. Тошнотворно-сладкий запах таил в себе смертоносный яд, разъедающий кости.
[Мрачный дым и миазмы]!
Зловещая техника культивации дыма!
— А? — Фигура Бай Тина проявилась у самой кромки дыма, а брови слегка сошлись на переносице. Как боевой культиватор мог владеть приемами мастера дыма?
Но Бай Тин не намеревался раздумывать над этим: его жажда убийства достигла предельной точки. Резко развернувшись, он не стал уклоняться или отступать, а превратился в кроваво-радужную полосу и на полной скорости врезался в самую гущу ядовитых миазмов!
— ШИПЕНИЕ —!
Стоило ядовитому дыму соприкоснуться с бурлящим вокруг багрово-фиолетовым туманом, как он начал стремительно таять, словно кипяток, пролитый на снег. Однако миазмы оказались слишком плотными. Взгляд Бай Тина не проникал дальше трех футов, выхватывая из пелены лишь клубящуюся серовато-черную гарь.
Бай Тин просто закрыл глаза, слегка прислушиваясь к малейшим звукам внутри дымовой завесы. Дыхание, биение сердец, шелест одежды...
Вот!
В семи шагах впереди и слева внезапно раздался свист рассекаемого воздуха! Бай Тин крутанул запястье, и его стальной клинок вычертил в темноте пугающе прекрасную дугу света.
— ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ —!!!
Гулкий, непрекращающийся звон металла расколол тишину!
Это были серебряные монеты, которые бросил Лу Цзинъань. Края каждой монеты были предварительно заточены. Напитанные Истинной Силой, они неслись вперед, вращаясь со страшной скоростью. Усиленные навыком [Пробитие защиты], они действительно сумели на миг прорвать оборону кровавого тумана!
Клинок Бай Тина мелькал со скоростью сетей, но две монеты все же проскользнули сквозь защиту. Одна ударила по внешней стороне левого колена, а вторая вонзилась в правую лопатку.
— ХЛЫСЬ! ХЛЫСЬ!
Брызнула кровь. Раны оказались неглубокими, но боль пронзила тело дочереди. Хуже того, из-за поврежденных суставов его боевое мастерство неизбежно замедлилось на полшага.
Аура Лу Цзинъаня металась по обе стороны от дымовой завесы, двигаясь совершенно хаотично.
Лицо Бай Тина помрачнело пуще прежнего. Он чувствовал, как метка Первородного Предка на его лбу медленно вживается в кости черепа. С каждым вдохом оковы на его душе затягивались все туже.
Затягивать бой больше было нельзя.
Бай Тин глубоко вздохнул. В грудь хлынул не свежий воздух, а тяжелая вонь крови, пропитавшая всю длинную улицу. Он резко раскинул руки в стороны, вцепившись десятью пальцами в пустоту, словно когтями.
— Кровавая тюрьма... Отворись!
— ГРОХОТ —!!!
С Бай Тином в центре багрово-фиолетовый туман бурно хлынул во все стороны подобно цунами! Серовато-черные ядовитые миазмы таяли на его пути, поглощаемые и растворяемые чужеродной силой. Наконец раздался оглушительный взрыв, и дым окончательно рассеялся!
Вся длинная улица в мгновение ока погрузилась в кроваво-красный мир. Небо исчезло, сменившись тяжелым маревом занавеси. Земля пропала — каменные плиты мостовой пропитались глубоким темно-пугающим оттенком. Наступать на них было липко и скользко, из трещин сочиться пузырящаяся кровь. Обрушенные кирпичные стены торговых рядов по обеим сторонам покрылись извивающимися венами, похожими на дождевых червей. Воздух сделался приторно-сладким и металлическим; каждый вдох ощущался так, будто человек глотает раскаленный железный песок.
Очутившись в самом сердце этой Кровавой тюрьмы, Лу Цзинъань почувствовал, как кровь в его теле начала неудержимо бурлить. Кожа окрасилась в неестественно-алый цвет, а сквозь поры проступили мелкие капельки. Стоило им отделиться от плоти, как они не падали, а зависали в воздухе, превращаясь в крошечные облачка кровавого тумана, которые втягивались обратно в окружающий багровый Домен.
Кровь Лу Цзинъаня предавала его собственное тело!
Бай Тин парил в трех футах над землей, застыв в центре Кровавой тюрьмы. Его длинные волосы развевались без ветра, а с каждого кончика капали тяжелые капли крови. Он смотрел на Лу Цзинъаня сверху вниз с таким равнодушием, будто перед ним копошилась ничтожная букашка.
— Сгореть.
Стоило ему выронить это слово, как ощущение кипящей в жилах крови усилилось вдесятеро! Поверхность кожи тут же покрылась зловещим багровым паром. Мышцы свело судорогой, а края зрения заволокло кроваво-красными кругами.
Это был верный знак того, что его собственную кровь начали насильственно выпаривать и вытягивать!
Сейчас!
Сознание Лу Цзинъаня погрузилось в самые глубокие тайники моря разума, касаясь багровой записи, которой он еще ни разу не пользовался.
[Клинок Судьбы].
Эту красную запись он добыл в схватке с Мастером Судеб. До сих пор Лу Цзинъаню не выпадало случая применить ее на практике. Настал идеальный момент испытать ее в деле.
Лу Цзинъань уже давно разобрался, как работает эта запись. По сути, это был обмен по принципу равноценности — за любое желание приходилось платить. Притом ее нельзя было использовать на себе, только на других.
«Хочу, чтобы в тот самый миг, когда я нанесу смертельный удар, Бай Тин погрузился в секундное оцепенение», — подумал он.
Именно такой жертвы и ждал этот странный закон обмена.
[Пятьдесят тысяч серебряных монет или их эквивалент (включая записи и прочие предметы)]!
Пятьдесят тысяч серебряных монет! Цена за столь мимолетное замешательство оказалась поистине астрономической. Но, поразмыслив, он понял, что плата вполне оправдана. В конце концов, это мгновенное оцепенение могло стоить кому-то жизни.
Разумеется, жертвовать своей записью Лу Цзинъань не намеревался. Потерянные деньги всегда можно заработать снова. Выбор был очевиден — он отдал предпочтение серебру.
Конечно, таскать при себе пятьдесят тысяч серебряных монет он не мог. Но это вовсе не значило, что у него не нашлось подходящего эквивалента. К этой битве Лу Цзинъань подготовился на совесть.
Не колеблясь ни секунды, Лу Цзинъань мысленно нащупал парчовый кисет, надежно спрятанный под одеждой. Внутри лежали драгоценности из сокровищницы клана Лу: три рубина «голубиная кровь», один изумруд и целая горсть других самоцветов, чьих названий он даже не знал. По рыночной стоимости они стоили куда дороже пятидесяти тысяч.
— Обмен.
Стоило ему подумать об этом, как на душе сразу стало чуточку легче. Драгоценные камни внутри кисета беззвучно обратились в пыль, а их энергия растворилась под воздействием невидимого закона.
Цена была уплачена.
В то же время Бай Тин поднял правую руку и медленно сжал пять пальцев в кулак.
— Очищение.
— ГУДЕЛКИ! —.
Окутывающий Лу Цзинъаня кровавый пар бурно взметнулся, заставляя его чувствовать себя железной болванкой, брошенной в горн. Боль была невыносимой!
Однако в этот миг в глазах Лу Цзинъаня вспыхнул жуткий, ослепительный свет.
Больше никакого подавления. Никаких сдерживающих факторов.
[Пиковый Удар]!
задействовать!
Все свободные очки характеристик целиком влиты в «Атаку»!
Его сила атаки безумно взлетела, в мгновение ока перешагнув отметку в 270 очков и устремившись к невебываемым высотам!
Но этого всё ещё было мало. Кулачное мастерство Шести Гармоний работало на пределе возможностей, а его жизненная сила бурлила бурной рекой.
Сработал навык [Мастер Кулачного Боя]. Теория кулачного искусства предстала перед ним кристально ясной, и его мощь полилась безупречно и гармонично.
Тихо проявился [Аспект Тигра Ваджры]. Силуэт свирепого зверя на долю секунды мелькнул у него за спиной, прежде чем слиться с его кулачной стойкой.
Все усиления сошлись в этом единственном ударе.
Его атака пробила порог в 400 очков!
— БУХ —!!!!
Земля под ногами Лу Цзинъаня не просто раскололась. Под чистой, невероятной яростью её буквально вдавило внутрь, образовав чашеобразный кратер шириной в двадцать футов и глубиной в три!
Фигура Лу Цзинъаня исчезла с места, оставив после себя лишь заметное молочно-белое кольцо ударной волны. Оно безумно разлетелось во все стороны. Куда бы оно ни проносилось, оконные рамы разлетались в щепки, а черепица с крыш улетала в небеса!
Этот удар превзошел саму скорость, словно само время было разорвано краем кулака!
В миг, когда вспыхнула эта аура разрушения, зрачки Бай Тина сузились до точек!
В панике он подумал: «Я умру! Нужно уклониться! Превращение в летучую мышь! Кровавый побег! Что угодно — Погодите... Что... я собирался сделать?»
Ход мыслей Бай Тина резко оборвался. Это напоминало быстро пишущее перо, которое внезапно замерло посреди слова, или бушующую реку, мгновенно скованную льдом.
Одна пустая, абсолютная секунда.
Для Лу Цзинъаня этой секунды хватило, чтобы прорваться сквозь сто футов Кровавой Тюрьмы. Куда бы ни лежал путь его кулака, густой кровавый туман испарялся и рассеивался с шипением, подобно снегу под палящим солнцем!
Лу Цзинъань оказался прямо перед Бай Тином. Им выбросил вперед правую руку.
Удар был прост на вид, но в нем сосредоточились вся выносливость, все расчеты, все ночные козыри и... абсолютная решимость убить.
Прежде чем кулак достиг цели, порожденный им ветер уже обратил одежду на груди Бай Тина в летучий пепел. Кожа на его теле прогнулась внутрь, образовав четкий отпечаток кулака.
В тот самый миг остекленевшие глаза Бай Тина вновь обрели ясность. Но было уже поздно.
Бай Тин мог лишь беспомощно смотреть, как этот кулак легонько коснулся его сердца.
Прикосновение оказалось чуть прохладным.
А затем —.
— ПХУ.
Раздался тихий звук, похожий на лопнувший бурдюк с водой.
Тело Бай Тина не отлетело назад. Не было ни крика. Ни даже борьбы.
Вместо этого в тот самый миг, когда кулак соприкоснулся с ним, начиная с отпечатка на сердце...
Его физическая оболочка беззвучно рассыпалась, словно замок из песка. Она не раскололась — она распалась на мельчайшие темно-пулевые пылинки. Затем, смытая пылающей жизненной частью кулачной силы, она стерлась в абсолютное ничто. Не осталось даже следа крови.
Кроваво-красный домен, окутывающий длинную улицу, рухнул вместе с ним. Лунный свет вновь пролился на землю — холодный и чистый, как вода, — освещая улицы и переулки, выглядевшие так, будто по ним прошлись артиллерийским огнем.
Лу Цзинъань медленно опустил кулак, стоя на краю глубокого кратера. Поднимавшийся от его тела кровавый пар постепенно рассеялся, обнажив потрескавшуюся покрасневшую кожу.
Грудь Лу Цзинъаня тяжело вздымалась, каждый вдох приносил с собой металлический привкус крови.
Но в глазах сияла чистая ясность.

Комментарии

Загрузка...