Лу Цзинъань поистине не ожидал, что Бай Тин, старый монстр, десятилетиями погружавшийся в Путь Кровавого Культиватора, обладает столь неисчерпаемым арсеналом фокусов.
Суть Пути Кровавого Культиватора всецело сводилась к одному слову: «кровь». До тех пор пока их запасы крови не истощались, они напоминали вечные машины для убийств, способные резать врагов без отдыха и сна. Чего уж говорить о той спасительной Дурной Технике, что позволяла обращаться в тысячи кровавых мышей, рассеивающихся и собирающихся воедино по собственному желанию. Смешивая иллюзию с реальностью, она позволяла избежать большинства смертоносных атак смертного мира. В ночь полнолуния, когда источники крови были в изобилии, Кровавый Культиватор становился бессмертным Асурой, бродящим по земле.
Разумеется, всё это справедливо лишь в теории. Разумеется, подобный «идеальный сценарий» почти недостижим. Но даже если его не претворить в жизнь, судя по текущей обстановке, эти две способности уже казались сокрушительными до предела.
Бай Тин восстановил тело неподалеку. Клубы багрового тумана сочились прямо из пустоты, переплетаясь и вырисовывая его очертания: сначала выстраивался скелет, затем его обтягивали плоть и кожа, а напоследок на плечи легла та самая длинная мантия, насквозь пропитанная темно-красным. Лунный свет падал на его бледное лицо сквозь еще не сомкнувшиеся просветы тумана, освещая алые зрачки так ярко, что они напоминали пару фонарей из Преисподней.
Наблюдая, как Бай Тин собирается заново из кровавой дымки, Лу Цзинъань ни на мгновение не замедлил шаг. Время сейчас было самым драгоценным ресурсом. Ему предстояло прикончить Бай Тина до того, как истечет его Пиковое Состояние.
БАХ!
Носки туфель Лу Цзинъаня разнесли в щепки последний целый синий кирпич, когда он сорвался с места, подобно тяжелой стреле, сорванной с тетивы. Воздух раскололся, испустив визг, похожий на рвущийся шелк. Рассыпанный по пути щебень подхватило свирепым ветром, взметнув следом шлейф пыли.
Мощенная синим камнем дорога под его ногами и без того лежала в руинах. Она превратилась в паутину трещин еще во время ожесточенных стычек с Бай Ху и Бай Тин. Теперь же, приняв на себя мощнейший удар его ног, она вмиг разлетелась в пыль. Грязь вперемешку с гравием брызнула во все стороны.
В глазах Бай Тина вспыхнул кроваво-красный свет.
Он был яростен, поистине яростен! Старик полагал, что причудливая способность Лу Цзинъаня к регенерации — лишь вспышка на мгновение: продлится пару минут, ну от силы десять. Но прошло уже куда больше десяти минут, а Лу Цзинъань всё так же пылал неукротимой жизненной силой. Каждый его удар кулаком становился всё свирепее, а аура и не думала угасать.
Он понял, что просчитался. Знал бы он это заранее — любой ценой прикончил бы мальчишку на месте. Зачем он вырастил тигра, чтобы навлечь на себя беду и позволить тому дойти до смертельной схватки?
Заметив, как Лу Цзинъань стремительно сокращает расстояние и оказывается менее чем в тридцати футах от него, Бай Тин наконец стиснул зубы. Последние следы сомнения в его взгляде сменилась железной решимостью. Бай Тин резко отступил на полшага назад и запрокинул голову к небу. Вены на его шее вздулись, кадык задергался, и из горла вырвался нечеловеческий, протяжный вой.
— А-А-АРХ!
Этот вой звучал столь же жалобно, сколь волк, воющий на луну, но в нем смешался хор тысяч скорбящих и рыдающих душ. Там, где проносилась звуковая волна, оставшиеся оконные решетки по обе стороны улицы разлетелись вдребезги от серии тресков. Даже каменные звери, застывшие на далеких коньках крыш, задрожали, сбрасывая с себя каскады пыли.
И небо действительно расступилось.
Невероятно густой ночной туман разорвало невидимой исполинской силой, обнажив узкий просвет. Столб холодного лунного света рухнул вниз небесным водопадом, прямо на макушку Бай Тина.
ШИПЕНИЕ!
Стоило лунному свету коснуться кровавого тумана, как раздался треск, словно на раскаленный снег плеснули кипящее масло. Бурлящая багровая дымка вокруг Бай Тины закипела с новой силой, меняя цвет с темно-красного на зловещий пунцово-лиловый. Множество вязких кровавых нитей неистово полезло из его глаз, носа, рта и пор, сплетаясь в воздухе в бесчисленные густые кровавые лианы.
Аура Бай Тина неуклонно рол. Прежняя, бездонная жажда крови теперь пропиталась древним, тлеющим давлением, от которого несло тяжелым смрадом гроба.
Лицо Бай Тина расплылось. Под плотью угадывались черты какого-то другого лица, отчаянно пытающегося вырваться наружу. Высокая переносица, глубоко посаженные глаза и губы тонкие, как лезвие бритвы. То был лишь слабый отблеск волевой печати Первородного Предка Кровавого Рода, заброшенный сюда сквозь бесконечные пространства и время.
Зрачки Лу Цзинъаня резко сузились.
— Вой на Луну!
Его взгляд сделался пронзительным. Он читал об этом приеме в документах Вэнь Лин. Подобный ритуал был широко распространен среди Кровавых Культиваторов: они молили Первородного Предка Кровавого Рода о благословении в обмен на кратковременный всплеск мощи. Лу Цзинъань только и ждал, когда Бай Тин прибегнет к этой Дурной Технике. Лишь сейчас противника прижали к стенке так, что пришлось обнажить главный козырь.
Видя, как густеет нечеловеческая аура Бай Тина, Лу Цзинъань также понял, почему тот так долго тянул. За все дары в этом мире уже уплачено вперед. Хотя «Вой на Луну» даровал силу, он одновременно укреплял ментальную печать Предка на теле принявшего дар. Человек всё глубже увязал в Пути Кровавого Рода, пока окончательно не превращался в раба Первородного Предка.
Для Бай Тины, который изо всех сил стремился вырваться из оков собственной крови и втайне замышлял побег, это определенно было сродни утолению жажды ядом. Не окажись он на краю могилы, он никогда бы не прибег к подобному.
Сам процесс благословения занял совсем немного времени — едва ли больше двух-трех вдохов. Дело было вовсе не в том, что Лу Цзинъаню не приходила в голову мысль воспользоваться моментом и прервать его. Но в тот самый миг, когда его плечи подались вперед, а носки ног изготовились к прыжку, Чувство Опасности пронзило виски тысячами стальных игл!
Предупреждение оказалось куда острее и ужаснее всех предыдущих! Перед глазами даже заплясали галлюцинации: в небесах раскинулась пара гигантских багровых глаз, способных пронзить пространство и время, глядящих вниз с полным равнодушием. Куда бы ни падаи их лучи, всё живое обращалось в Корм для Крови.
Это был взгляд самого Первородного Предка. Подобное означало лишь одно: если он атакует бездумно прямо сейчас, то столкнется вовсе не с Бай Тином. Ему придется сразиться с волей Первородного Предка, спроецированной сквозь время и пространство.
Бросить вызов Пустотному Дурному Божеству? Лу Цзинъань не страдал подобной манией величия. Он твердо замер на месте, молча ожидая окончания ритуала.
В глубине души Бай Тина мелькнуло разочарование. Он намеренно приберег «Вой на Луну» именно для этого мгновения. Изначально он рассчитывал использовать чужой клинок для расправы. Если бы Лу Цзинъань ринулся в атаку опрометчиво, это вызвало бы неминуемый ответный удар воли Предка. Даже на Пике Внутреннего Дыхания парень обратился бы в лужицу крови на месте.
К сожалению, этот юнец оказался слишком выдержанным.
Впрочем, неважно.
Когда Бай Тин снова открыл глаза, последние следы человеческих эмоций в его взгляде полностью исчезли. Остались лишь два бездонных провала кровавой бездны.
— Сегодня ты умрешь.
Прежде чем эхо его слов затихло, фигура Бай Тина растворилась в воздухе. Это была не просто скорость — это было исчезновение в самом истинном смысле слова.

Комментарии

Загрузка...