Лу Цзинъань решил настолько быстро, что господин Сюй, сидевший напротив него, едва заметно замер, коснувшись пальцами края чашки.
Господин Сюй взял остывшую фарфоровую чашку. Сделав вид, что пьёт, он украдкой окинул взглядом Лу Хуайцяня, Лу Хуайсаня и Чэнь Сюаня. Никто из них не высказал ни малейшего возражения. Не было даже тени того скепсиса или допроса с пристрастием, которые обычно ожидаешь от старших, когда младший принимает столь судьбоносное решение.
Положение Лу Цзинъаня в резиденции Лу, по всей видимости, было куда выше, чем он предполагал изначально. Это был не просто любимый старший сын законной жены, а истинная опора семьи, способная одним словом решать семейные дела. Господин Сюй мысленно повысил свою оценку молодого человека.
— Юный господин Лу так решителен, — господин Сюй поставил чашку. Фарфоровое донышко тихо стукнуло о стол из розового дерева, издав чёткий щелчок. — Похоже... Вы уже давно вынашивали мысли об устранении Бай Тина?
Он не стал прямо отвечать на вопрос Лу Цзинъаня о том, как лучше нанести удар. Вместо этого он задал встречный вопрос, и в мелких морщинках в уголках его глаз промелькнула тень любопытства.
Лу Цзинъань откинулся на спинку стула из хуанхуали, его лицо оставалось настолько спокойным, что это граничило с холодностью. — Господин Сюй, сейчас уже нет нужды в подобных прощупывающих вопросах.
Он сделал паузу, его взгляд оставался неподвижным, словно глубокие воды. — Давайте перейдём к делу.
В его тоне не было ни юношеской нетерпеливости, ни гнева из-за того, что его пытались испытать; лишь бескомпромиссная прямота.
Услышав это, улыбка на лице господина Сюя стала куда искреннее. Он кивнул: — Вы правы, мой юный друг. Я лишь усложнял всё без нужды.
Отбросив тонкие намёки, господин Сюй стал серьёзен и перешёл к сути: — Самые надёжные и опасные силы, окружающие Бай Тина, — это три лагеря личной охраны: Тигра, Леопарда и Волка.
Его голос стал тише, и в кабинете, кроме его размеренного рассказа, слышался лишь слабый шум ветра за окном. — Из трёх лагерей лагерь Тигра — самый сильный, за ним следует лагерь Леопарда, а затем лагерь Волка.
— Полагаю, вы уже изучили предысторию лагерей Леопарда и Волка, так что не буду тратить на них слова. Давайте поговорим о лагере Тигра.
В этот момент господин Сюй подсознательно выпрямился. — Это настоящая элита под командованием Бай Тина и один из его главных столпов. Их путь в корне отличается от пути лагеря Леопарда, который склоняется к механическим модификациям Пустотного мира.
Видя, что Лу Цзинъань продолжает молча слушать, господин Сюй продолжил: — Лагерь Тигра практикует метод «Прививки демонического зверя». Будь то замена конечностей демоническими частями или слияние с эссенцией крови свирепых зверей — они насильно объединяют людей и демонов.
— Те, кого создают таким способом, по большей части уродливые монстры: ни люди, ни полноценные демоны. Каждый из них несёт глубокие физические и ментальные дефекты, которые невозможно исцелить. У некоторых даже разум помутился, оставив лишь инстинкт убивать. Но нельзя отрицать, что их боевая мощь поистине ужасающа.
Господин Сюй слегка постучал пальцем по колену. — Даже самый слабый демон-боевец в этом лагере сравним с мастером боевых искусств, достигшим успеха в закалке мышц. Что же до сильнейшего из них, известного под кодовым именем «Белый Тигр»... Однажды он голыми руками разорвал на части двух экспертов сферы Внутреннего Дыхания. Его уровень совершенствования непостижим.
Господин Сюй снова поднял глаза на Лу Цзинъаня.
Юноша сидел прямо, словно сосна, и даже бровью не повёл. Казалось, он слушал обычную болтовню о погоде. Такое самообладание заставило господина Сюя ещё выше оценить его.
— Помимо лагеря Тигра, Бай Тина круглый год сопровождает группа практиков, — господин Сюй достал из-за пазухи аккуратно сложенный лист бумаги сюань и передал его старому дворецкому, стоявшему неподалёку. — Их численность, уровень совершенствования и магические техники, в которых они преуспели, записаны здесь.
Дворецкий обеими руками принял лист и быстро поднёс его Лу Цзинъаню.
Лу Цзинъань не стал брать его в руки. Он лишь опустил глаза, пробежавшись взглядом по бумаге. Там аккуратным уставным письмом было выведено около двадцати имён с краткими примечаниями. Лу Цзинъань читал невероятно быстро; всего через два-три вдоха он поднял подбородок.
Поняв знак, дворецкий почтительно вернул бумагу господину Сюю.
Господин Сюй убрал лист и продолжил: — И, наконец, сам Бай Тин.
— Этот человек живёт уединённо и редко действует лично, поэтому его истинная совершенствование остаётся загадкой. Мы можем лишь оценивать его, исходя из худшего сценария, — голос господина Сюя стал тяжелее. — Мы должны остерегаться его так, словно он мастер боевых искусств на пике сферы Внутреннего Дыхания или даже уровня Гроссмейстера.
— Это был общий обзор оборонительных сил, окружающих Бай Тина.
Лу Цзинъань молча выслушал, слегка нахмурившись, и спросил: — Не упустил ли господин Сюй одну силу? Под командованием Бай Тина всё ещё остаётся армия из десятков тысяч новобранцев.
Словно ожидая этого вопроса, господин Сюй спокойно ответил: — Об этом вам не стоит беспокоиться, юный господин Лу. Естественно, найдутся те, кто задержит эти десятки тысяч солдат для нас.
— Кто?
— Мятежники, — господин Сюй выплюнул эти два слова, и на лице промелькнула тень холода. — Разве семья Бай не любит использовать предлог «истребления мятежников и поддержания местного порядка» для захвата территорий и расширения влияния? Что ж, в этот раз мы позволим настоящим мятежникам поиграть с ними.
— Когда со всех сторон вспыхнет пламя войны, число верных войск, которые Бай Тин сможет мобилизовать, не превысит двух тысяч. Как только эти две тысячи будут рассеяны вдоль трёхсотмильной реки Цанлань, они перестанут представлять угрозу.
В глазах Лу Цзинъаня промелькнул огонёк.
Он, конечно же, знал истинную натуру мятежников. Это были банды головорезов, ещё более безжалостных и разрушительных, чем обычные разбойники; там, где они проходили, зачастую не оставалось даже травы.
Чтобы сокрушить семью Бай, семья Ху была готова впустить волка в собственный дом, добровольно заманивая эту ораву бедствий на свои земли.
Такая беспощадность и решимость были вполне под стать статусу столетней знатной семьи.

Комментарии

Загрузка...