— Я позволю тебе «раздобыть» кое-что из снаряжения самостоятельно, чтобы ты был готов к любым неожиданностям.
За словом «раздобыть» скрывался глубокий смысл.
По сути, это означало молчаливое одобрение: Лу Хуайцянь мог сам покупать и приобретать оружие.
Пусть обойдется это дороже, а каналы будут тайными, зато исчезало главное ограничение.
Решимость Лу Хуайцяня укрепилась. Он понял: выпал идеальный шанс поторговаться, и упускать его нельзя.
Он тут же выдвинул несколько четких и ясных условий.
Выделение дополнительного фонда для спецопераций.
Предоставление провинциальным правительством «временных дискреционных полномочий» в определенных вопросах с четко оговоренными рамками.
Наконец, он озвучил самое серьезное требование.
Лу Хуайцянь хотел добиться для своего сына Лу Цзинъаня официального статуса или должности — такой, из-за которой Семья Бай сто раз подумает, прежде чем нападать из тени.
Это стало бы одновременно и защитой, и фундаментом для его будущего.
Выслушав этот каскад вымогательств, Секретарь Ху, конечно, скривился, но выбора у него не оставалось.
Он согласился почти со всеми условиями, внеся лишь мелкие правки в пару деталей.
Сейчас сам факт того, что кто-то смеет у него «вымогать», по крайней мере доказывал: этот человек все еще готов стоять с ним плечом к плечу.
По-настоящему пугало другое — когда люди переставали что-либо требовать. Это значило бы, что сторонники разбежались окончательно, а попутный ветер безнадежно упущен.
По правде говоря, Лу Хуайцянь обдумывал вариант перейти на сторону Семьи Бай.
В уезде Иньшань Семья Лу была абсолютным колоссом.
Но в масштабах провинции Семья Лу оставалась лишь мелкой уездной силой.
Раз они могли служить Семье Ху, то с тем же успехом могли присягнуть и Семье Бай.
Для Лу Хуайцяня никакой разницы не было.
Причина, по которой он так и не сделал этот шаг, крылась в слишком высоком риске союза с Семьей Бай.
Сделав выбор в пользу Семьи Ли, Семья Бай автоматически внесла Семью Лу в свое меню.
А когда ты — еда, добровольная сдача в плен вряд ли спасет от участи быть проглоченным, как и любое другое блюдо.
Когда звонок завершился, Лу Хуайцянь чувствовал себя полностью истощенным.
И хотя все шло по плану, стоило тени великой горы по имени Семья Бай нависнуть над ним, как тяжесть в груди едва давала вздохнуть.
— Отец, раз уж дошло до такого, мы просто ответим на любой удар, — сказал Лу Цзинъань.
Он протянул отцу чашку чая. Голос его звучал спокойно и безмятежно, словно вода в глубокой бездне.
— К тому же, у нас есть путь к отступлению.
Лу Хуайцянь принял чашку. Тепло просочилось сквозь тонкий фарфор, согревая озябшую ладонь.
Ровный голос сына разгладил тугие узлы на сердце.
Он сделал глоток. Обжигающая жидкость скользнула по горлу, принося с собой крохи тепла.
«Верно. Богатства банды Черной Акулы давно тайно перевезены и спрятаны в надежном месте, о котором знаем только мы с Хуайчуанем. Это последний козырь Семьи Лу. Даже если нас наконец заставят бросить здешние земли, с этими деньгами мы сможем начать все сначала. Сменить имена, затеряться в глуши... У Семьи Лу останутся ресурсы для нового взлета».
— Ты на удивление легко все это переносишь.
Лу Хуайцянь вздохнул, голос его осип от напряжения.
Затем он что-то вспомнил и поднял взгляд на Лу Цзинъаня.
— Кстати, насчет Кулака Шести Гармоний... Я при удобном случае спрошу Секретаря Ху, не осталась ли у них копия. Сейчас давить на него не стоит — это привлечет слишком много внимания.
Лицо Лу Цзинъаня оставалось безмятежным — казалось, секретный манускрипт, от которого зависело будущее его боевых искусств, волновал его меньше всего.
— Отец, спешить некуда.
Раз мы знаем, что он у Семьи Бай, заполучить его — лишь вопрос времени и удачной возможности.
У меня осталась одна часть, и пока что ее хватит для совершенствования.
Голос звучал уверенно, а в глазах плескался штиль.
Лу Хуайцянь кивнул, и сквозь пелену усталости проступило облегчение.
— Отец, у тебя хватает забот и планов. Я не силен в таких делах, так что не стану больше отвлекать.
Если нужно разослать поручения или выполнить конкретную задачу, просто отдай приказ.
Лу Цзинъань прекрасно знал, что его стихия — действия и совершенствование, а не грандиозные стратегии.
Сейчас лучшей помощью с его стороны будет не путаться под ногами.
Лу Хуайцянь хмыкнул в знак согласия, провожая взглядом сына, который вышел из кабинета и тихо прикрыл за собой дверь.
В кабинете вновь воцарилась тишина.
Мужчина откинулся на спинку массивного кресла.
Он закрыл глаза, а мгновение спустя снова их приоткрыл.
И принялся обдумывать каждый следующий шаг, просчитывая любые возможные переменные.
Когда Лу Цзинъань вернулся в свои покои, Чэнь Сюань сразу заметил, что хозяин о чем-то тревожится.
Она наполнила чашку чая и тихо застыла сбоку, ожидая приказаний.
Его досада была вполне понятна. Упустить добычу буквально из рук — кто угодно взбесится. Но Лу Цзинъань вовсе не спешил возвращать украденное. Он уже сказал отцу: знать, где находится вещь, — полдела, а рано или поздно она все равно вернется к нему.
— Молодой господин, может, мне съездить в Провинциальный город? — подал голос Чэнь Сюань, стоявший неподалеку.
Но Лу Цзинъань покачал головой, не давая ему развить мысль.
Он поднес чашку к губам и легко сдул плавающие на поверхности листочки.
Сделав небольшой глоток, он смочил пересохшее горло.
Выслушав его, Лу Цзинъань покачал головой: — Наставник, не стоит спешить. Раз Семья Бай скопила такое богатство и власть, их наверняка охраняют сильнейшие мастера.
— Тебе незачем так рисковать, наставник. Мы просто подождем.
Наконец, времени у меня куда больше, чем у Семьи Бай.
К тому же, одна часть манускрипта у меня на руках. Этого хватит для прорыва к Совершенному закалению мышц.
А если удастся заполучить вторую часть, я смогу довести до совершенства закалку костей и шагнуть на следующую ступень.
Вот тогда я отправлюсь туда сам и заберу свое.
Он умолк, но в голосе прорезалась твердая, искренняя уверенность.
— Наставник, я говорю это не из вежливости.
Я совсем серьезна.
К тому же, времена нынче неспокойные.
Семья Лу кажется мирной лишь на первый взгляд, а под поверхностью уже бурлят темные течения.
Никто не знает, когда Семья Бай нанесет следующий удар.
Если ты останешься здесь, в резиденции, наставник, твое присутствие станет нашим главным оплотом.

Комментарии

Загрузка...