Теперь мысли Лю Чжэньюэ отличались простотой.
Раз уж семья Ли первой перешла черту, они не могли винить его за то, что он решился спутать им все карты.
Семья Ли была обречена в любом случае; почему бы ему не стать тем, кто зажжет первую искру?
В тот же день Лю Чжэньюэ велел составить телеграмму и немедленно отправить её в Провинциальный город.
«Они причинили вред народу и подорвали основы государства. Их преступления очевидны и запротоколированы. Я умоляю высшее руководство провести тщательное расследование и сурово их наказать!»
Эти заключительные слова стали для семьи Ли крышкой гроба.
Лу Цзинъань уже сделал всё достоянием общественности.
О сокрытии преступлений теперь не могло быть и речи.
В кабинете провинциального генерального секретаря секретарь Ху был облачен в тщательно отутюженное шелковое длинное платье.
Сжав в руках телеграмку от семьи Лю, он буркнул про себя: «Древо семьи Ли обречено пасть. Единственный вопрос теперь в том, кому достанутся самые сладкие плоды».
Повернувшись к секретарю, который ждал с заложенными за спину руками, он приказал ровным, но не терпящим возражений тоном.
— Создай специальную следственную группу. Возглавишь её лично. Завтра же отправляйся в Сяосянь.
Можешь устроить из этого громкое шоу. Раз уж нам предстоит отчитываться, давайте сделаем это на совесть.
Секретарь всё понял с полуслова. — Слушаюсь. Я всё понял, — тихо сказал он. — Позабочусь о том, чтобы всё было предельно ясно.
Что же до того, что именно означала эта «предельность», тут всё было предельно просто.
Это значило, что каждая последняя капля прибыли, которую удастся выжать, осядет в правильных карманах.
Уезд Сяосянь. Родовое имение семьи Ли.
Обширная усадьба, некогда полная шума колесниц и сиявшая огнями до самого утра, теперь погрузилась в зловещую тишину.
Слуги сновали туда-сюда с опущенными головами и долу взорами, боясь издать хоть малейший звук.
В кабинете Ли Чуншань ссутулившись сидел в кресле из древесины хуанхуали.
Глаза его запали, скулы резко выдавались вперед. Всего за два коротких дня он выглядед так, будто постарел на целое десятилетие.
На столе из розового дерева перед ним лежало несколько недавно полученных секретных писем.
Содержание их было примерно одинаковым: друзья, что некогда были ему ближе братьев, либо отказывались принимать его, либо вовсе отвернулись.
Долго размышляя, Ли Чуншань схватил со стола телефонную трубку.
Его пальцы дрожали от напряжения, когда он крутил ручку, соединяясь с секретной линией, ведущей прямо в Командование безопасности Провинциального города.
Медленный БИП... БИП... Звонящей линии...
...отдавались молоточками в его натянутых до предела нервах.
— Говорите.
Из трубки донесся узнаваемый голос командира Бая — настолько ровный, что казалось, будто он лишён всяких эмоций.
Он не выдавал ни капли чувств, напоминая кусок железа, опущенный в ледяную воду.
Ли Чуншань вцепился в этот звонок, как утопающий за соломинку, и засыпал собеседника сбивчивой речью, то и дело срывая дыхание.
— Командир! Этот старый ублюдок Лю Чжэньюэ сошел с ума! Он напрямую отправил телеграмму в Провинциальное правительство!
Провинциальная следственная группа уже сформирована и со дня на день прибудет в Сяосянь!
Они пытаются уничтожить мою семью Ли!
Командир, вы должны нас спасти! Ради всего того, что семья Ли сделала за эти годы...
— Я в курсе, — оборвал его командир Бай леденящим душу спокойствием.
— Чего ты паникуешь? Всё под контролем. Просто держи своих людей в узде.
От этих слов сердце Ли Чуншаня рухнуло в ледяную бездну.
Он отчетливо расслышал отчужденность и равнодушие в голосе командира.
«Семья Ли... Мы стали разменной монетой».
«А может, и вовсе приманкой, намеренно брошенной на съедение, чтобы отвести удар и навлечь гнев».
На другом конце провода воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием помех. Эта тишина угнетала сильнее любого выговора.
— Командир... — Горло Ли Чуншаня пересохло, и он попытался сделать последнюю отчаянную попытку.
— Что-то еще? — голос командира Бая стал еще холоднее, в нем проскользнуло то специфическое нетерпение властного человека, чье время тратят попусту.
Последний лучик надежды в глазах Ли Чуншаня угас.
На смену ему пришло безрассудное безумие, рожденное отчаянием и злобой — ярость человека, которому уже нечего терять.
Костяшки его пальцев побелели от мертвой хватки, пальцы едва ли не вонзались в твердый бакелит.
Глубоко вдохнув затхлый запах старых книг и плесени, он процедил сквозь зубы хриплым, свирепым голосом.
— Я прошу вас лишь об одном, командир. Об одном последнем одолжении.
— Говори.
— Я хочу, чтобы Лу Цзинъань был мертв!
Голос Ли Чуншаня резко взлетел вверх, пропитанный кровожадной ненавистью.
— Я хочу, чтобы весь род Лу стерли с лица земли — чтобы не осталось в живых ни собаки, ни курицы! Ни единого выжившего!
Не дожидаясь ответа, он продолжил безумным, почти фанатичным тоном.
— Стоит вам только отдать приказ, командир, и я немедленно отправлю людей в Провинциальный город с ключами и всеми этими от тайных заграничных счетов моей семьи!
Там накопленные богатства трех поколений. Я не притронусь ни к чену. Всё, чего я прошу — чтобы род Лу отправился на тот свет вместе с нами!
На линии повисла долгая тишина.
Ли Чуншань слышал собственное хриплое, похожее на кузнечные мехи дыхание и неистовый стук собственного сердца.
Спустя мгновение голос командира Бая наконец вернулся.
Он звучал всё так же невозмутимо, но теперь в нем проступал едва уловимый оттенок забавы.
— Род Лу уже давно мозолит мне глаза. Раз уж ты просишь, я просто помогу им отправиться в путь чуть раньше.
— Благодарю вас, командир! Спасибо за эту великую милость!
Ли Чуншань снова и снова кивал трубке, словно командир Бай стоял прямо перед ним.
Лоб его покрылся холодными капельками пота, а шелковая рубашка уже насквозь промокла и прилипла к спине.
Клик.
Связь оборвалась. Он повесил трубку.
Ли Чуншань медленно разжал пальцы, и трубка с грохотом упала на массивный стол.
Он откинулся на спинку кресла, уставившись затуманенным взором на искусно расписанный кессонный потолок.
Странный, утробный звук — среднее между всхлипом и смешком — сорвался с его губ, эхом разнесясь по просторному пустому кабинету.
«Провинциальное управление. Командование безопасности.»
Огромное гранитное здание с суровыми, холодными линиями возвышалось подобно притаившемуся зверю, глядя сверху вниз на городские кварталы вдалеке.
Верхний этаж охранялся особенно тщательно.
Командир Бай водрузил на место телефонную трубку в золоченой оправе и откинулся назад, полностью утопая в мягких объятиях простого кожаного кресла с высокой спинкой.
За окном хмурилось небо, свинцово-серые тучи низко нависли над городскими стенами.
Указательный палец выбивал размеренный глухой ритм — тук... Тук... — по зеркально гладкой подлокотнице из розового дерева.
«Лу Цзинъань... Семья Лу...» — мысленно прокручивал он оба имени, и в его глазах мелькнул слабый, хищный огонек живого интереса.

Комментарии

Загрузка...