Шестеро призраков Чун двигались сквозь глухую ночь.
У них не было ни дыхания, ни сердцебиения.
Они ступали осторожно и легко, словно пушинки.
При этом они почти не издавали ни звука.
Словно тени, скользящие по земле.
Тишина стояла такая зловещая, что кровь стыла в жилах.
Подобной скрытности вряд ли добились бы даже лучшие ассасины.
Трое призраков Чун во главе со старейшиной Хэ направились прямиком к вилле Лу Цзинъаня.
Ночной туман был тонок, и в разрывах облаков время от времени показывалась луна.
Она осветила три неясных темных силуэта.
Они быстро и бесшумно перемахнули через стену внутреннего двора.
Приземлившись, они не потревожили ни единого сухого листка.
Они крались прямо к комнате Лу Цзинъаня.
— Кто там?!
Патрульный стражник вдруг заметил несколько темных фигурок, мелькнувших у изгиба стены. У него защемило в груди, и он тут же закричал.
Со времени последней попытки покушения.
ночные дозоры вокруг виллы Лу Цзинъаня усилили.
По всему двору висели фонари, и их перекрещивающийся свет и тени освещали большую часть территории.
При такой подготовке полностью скрыть свое присутствие и впрямь было очень трудно.
Не успел крик замереть.
как призрак Чун по имени старейшина Хэ бросился на стражника словно призрак.
Его иссохшие пальцы сомкнулись на горле бедняги, точно железные клещи.
*ХРУСТ.*.
Тихий звук ломающихся костей затерялся в ночном ветре.
Практически в тот же самый момент.
Лу Цзинъань уже сел на постели.
Взгляд Лу Цзинъаня был ясен, и в нем не читалось ни малейшего следа сонливости.
Он быстро подбежал к окну и достал пистолет, спрятанный под письменным столом.
Осторожно приоткрыв окно на щелочку, он вгляделся во тьму.
Во дворе он увидел три человекоподобных силуэта со скованными движениями и мертвенно-бледной кожей.
С пальцев одного из них капала темная густая жидкость.
Зрачки Лу Цзинъаня сузились.
*«Люди из семьи Ли?»*.
Первой его мыслью было, что семья Ли прибегла к отвлекающему маневру.
Но он тут же отбросил эту идею.
*«Их глаза пусты, а в скованных движениях сквозит странная слаженность. Они явно уже не люди».*.
*«Это призраки Чун».*.
*«Демон-тигр на самом деле использовал призраков Чун, чтобы совершить ночной налет на семью Лу».*.
*«Такого я точно не ожидал».*.
Однако у Лу Цзинъаня не было времени размышлять об этом.
В его памяти всплыла информация из отчетов, прочитанных им в Управлении Аньпин тем утром.
*«Призраки Чун. Лишены души и духа, подчинены воле демона-тигра».*.
*«Устойчивы к обычным клинкам. Победить их можно лишь двумя способами».*.
*«Первый: убить управляющего ими демона-тигра».*.
*«Второй: полностью уничтожить их головы».*.
— БАХ!
Не колеблясь ни секунды, Лу Цзинъань нажал на курок.
Возможно, дело было в том, что он официально стал практиком боевых искусств.
Его контроль над телом и восприятие цели стали гораздо острее.
В пределах десяти метров Лу Цзинъань мог стрелять без промаха.
Латунная пуля точно угодила в переносицу призраку Чун слева.
Но призрак лишь пошатнулся и отступил.
На его лбу зияло темное отверстие.
Однако он не упал.
К тому же, он снова зашагал вперед.
*«Значит, когда в отчете говорили «уничтожить», это была не просто метафора».*.
Выстрел разорвал ночную тишину.
Весь особняк Лу мгновенно встрепенулся, словно потревоженный зверь.
Одно за другим вспыхивали огни, со всех сторон доносились голоса и топот шагов.
Чэнь Сюань прибыл первым. Превратившись в дымную размытую тень, он в мгновение ока опустился во двор.
— Хозяин, берегитесь! Это призраки Чун! Вы должны уничтожить их головы! — крикнул Лу Цзинъань.
Не успел Лу Цзинъань договорить.
как Чэнь Сюань сорвался с места, подобно налетевшему шквалу.
Его нога рассекла воздух, оставив хлесткий след, похожий на удар кнута.
Голова призрака Чун справа лопнула, словно спелый арбуз.
и его безголовое тело безвольно рухнуло на землю.
Он крутанулся на месте, занося ногу для второго удара.
— Учитель, оставьте того, что по имени Хэ, мне! — крикнул Лу Цзинъань.
Чэнь Сюань сдержал инерцию, перенаправив удар ноги так, чтобы разнести голову последнему оставшемуся обычному призраку Чун.
Во дворе остался лишь призрак Чун, некогда бывший старейшиной Хэ; он медленно повернулся к Лу Цзинъаню.
В этот момент со стороны вилл Лу Цзинхао и Лу Цзинлинь донесся звук выстрелов.
Лу Цзинъань сказал: «Учитель, иди помоги им. Я справлюсь с этим».
Чэнь Сюань взглянул на него и кивнул: — Хорошо. Будь осторожен, молодой господин.
Его голос еще звучал в порывах ветра, а сам он уже преодолел несколько чжанов.
Сделав несколько прыжков, он исчез за крышами домов.
Во дворе остались лишь Лу Цзинъань и призрак Чун, бывший прежде Хэ.
При жизни этот старик был мастером боевых искусств, прорвавшихся через Кровавый Барьер.
Пусть он больше не мог использовать мощную ци.
сила его плоти по-прежнему оставалась поразительной.
В свете фонарей его кожа отливала тусклым блеском дубленой кожи.
Его глаза были пусты, однако он неотрывно «смотрел» на Лу Цзинъаня.
— Ррр-а-а-ар...
В его глотке заворочался низкий, звериный рык.
Тварь бросилась вперед, и скорость её оказалась едва ли не выше, чем у рядового мастера боевых искусств!
Лу Цзинъань опустил центр тяжести и шагнул в сторону, избегая лобового столкновения.
Уклонившись от прыжка, он выбросил правую руку, словно молнию.
Его ладонь ударила чонского демона прямо в бок шеи.
— Бац!
Ощущение было таким, будто бьешь по старой, дубленой коже. От силы удара запястье пронзило онемением.
Движения чонского демона не замедлились ни на йоту.
Он крутанулся на месте, рассекая воздух острыми когтями.
Кончики его пальцев распороли пространство.
издав тихое шипение.
«Это совсем не похоже на спарринг с Ситу Июнем и остальными», — подумалось ему.
«Когда мы сходились в поединках, они всегда сдерживались, боясь меня ранить».
«Но каждый удар этого чонского демона нёс смерть, без малейшего сдерживания. Он заставлял меня задействовать всё внимание и весь мой потенциал».
Лу Цзинъань применил технику движения, закружив по внутреннему двору.
То удар кулаком, то удар ладонью.
Он пустил в ход всё, чему научился в последнее время.
технику шагов, мастерство владения ладонями, приемы борьбы, увертки...
Совсем всё.
Сперва его движения казались неуклюжими, но после нескольких обменов ударами.
они стали плавнее, словно тело само вспомгло, как нужно реагировать.
Проведя в такой схватке около получаса, Лу Цзинъань резко припал к земле.
Он нырнул под руку демона, а из его рукава выскользнул короткий меч.
Обернувшись, он изо всех сил вонзил лезвие в затылок чудовища!
Резко повернув и выкрутив запястье.
он срезал верхнюю часть черепа твари, и густая черная жижа брызнула на зеленые плиты.
Тело чонского демона на мгновение застыло, после чего рухнуло на землю.
Лу Цзинъань перевел дыхание и стряхнул грязь с короткого меча.
Клинок остался чистым — на нем не задержалось ни единой капли.
[[Обнаружена неполная Божественная Душа. Доступно для очищения / восстановления. Собрать?]]
«Неполная Божественная Душа?»
Лу Цзинъань на секунду опешил.
И все же он решил забрать её.
Собрав неполную Божественную Душу, Лу Цзинъань посмотрел на два других тела.
Никаких системных подсказок на этот раз не последовало.
«Учитель наверняка размозжил им головы, так что их Божественные Души тоже рассеялись».
Утрата двух душ не слишком расстроила Лу Цзинъаня.
Подняв взгляд, он увидел Чэнь Сюаня, тихо стоявшего под навесом. Неизвестно, сколько тот уже там находился.
— Учитель, как там Цзиньхао и остальные?
— Они испугались, но не пострадали.
Чэнь Сюань подошел ближе, окинул взглядом бездыханные тела на земле и перевел глаза на Лу Цзинъаня.
— Молодой господин, этот бой был проведен отлично. Ваши атаки и отступления выверены, нападение и защита упорядочены. Вы выработали надежный стиль. С вашими нынешними навыками передвижения и реакцией вы бы запросто справились с тремя мастерами боевых искусств того же уровня одновременно.
С вашими нынешними навыками передвижения и реакцией вы бы запросто справились с тремя мастерами боевых искусств того же уровня одновременно.
А если бы вы пустили в ход всю свою скорость, молодой господин, то, пожалуй, смогли бы противостоять и пятерым.
Лу Цзинъань вложил меч в ножны и улыбнулся: — Это лишь потому, что у меня хороший учитель.
«Но я-то знал, что моя невероятная реакция и скорость появились исключительно благодаря усилению от записи. Вот только объяснить это я никому не могу».
«Остается лишь списывать всё на то, что мой потенциал постепенно раскрывается по мере углубления совершенствования».
Чэнь Сюань не стал допытываться и лишь сказал: — Молодой господин, вам еще предстоит раскрыть огромный запас скрытых талантов. Нельзя почивать на лаврах.
— Я понимаю.
— Будьте спокойны, Учитель. Я ни за что не растрачу свой талант и потенциал впустую.
Пока они разговаривали, к ним быстрым шагом приблизился слуга.
Он передал, что хозяин ждет Старшего молодого господина и господина Чэня в кабинете.
Лу Цзинъань ничуть не удивился. События этой ночи просто так с рук бы не сошли.
В кабинете ярко горел свет.
Лу Хуайцянь сидел на хозяйском месте с мрачным выражением лица.
Лу Хуайсан стоял у окна, его спина была напряжена, как тугая тетива.
Услышав шаги, он резко обернулся, а его глаза были испещрены красными прожилками.
Стоило Лу Цзинъаню переступить порог, как Лу Хуайсан бросился к нему, выглядя так, будто собрался отвесить поклон.
Лу Цзинъань поспешно перехватил его руку: — Третий дядя, что вы делаете?!
Голос Лу Хуайсана звучал хрипло и с трудом сдерживал дрожь.
— Цзинъань, если бы ты не отправил господина Чэня виллу Цзиньхао и Цзинлинь...
Боюсь, они оба бы...
Он не смог договорить, лишь крепче сжав руку племянника.
Лу Цзинъань ответил с серьезным видом.
— Цзиньхао и Цзинлинь — мои младшие брат и сестра. Защищать их — мой долг.
Если уж когото благодарить, то моего учителя.
Лу Хуайсан повернулся и глубоко поклонился Чэнь Сюаню: — Господин Чэнь, у меня нет слов, чтобы выразить вам свою благодарность.
Чэнь Сюань сделал полшага в сторону, принимая лишь половину поклона: — Вы слишком добры, Третий господин. Это моя обязанность.
«Какая обязанность? Срок в двадцать лет, о котором они договаривались, давно истек».
«Лу Хуайсан прекрасно понимал, что Чэнь Сюань остается в клане Лу исключительно ради Лу Цзинъаня».
«И этот долг Лу Хуайсану еще только предстояло вернуть».
— Благодарности потом.
Лу Хуайцянь постучал по столешнице, его голос звучал тяжело и холодно.
— Сейчас куда важнее разобраться с этим тигром-демоном.
Лу Хуайсан резко развернулся, и жажда убийства в его глазах стала почти осязаемой.
— Чего тут рассуждать!
Я прямо сейчас беру людей, отправляюсь в горы и поджигаю этот чертов лес! Посмотрим, где он тогда спрячется!
Не успокоюсь, пока не содшу с этой твари шкуру заживо — иначе в сердце так и будет полыхать ненависть!
Кулаки Лу Хуайсана сжались с такой силой, что суставы хрустнули. В пляшущем пламени свечей отразилась его ярость, окрасив глаза в зловещий багровый оттенок.

Комментарии

Загрузка...