Гул колёс по гравийной дороге стих, сменившись тишиной.
Три чёрных автомобиля остановились на грунтовой площадке у входа в деревню Цзиньшань.
Дверь машины отворилась, и Лу Цзинъань шагнул наружу.
Его чёрные кожаные туфли коснулись рыхлой земли, поднимая в воздух облачко дорожной пыли.
На нём был безупречный тёмно-серый костюм в стиле Чжуншань, поверх которого набросили лёгкое шерстяное пальто в тон.
Воротник был поднят, подчёркивая резкую линию подбородка.
Чэнь Сюань и Чёрный Медведь вышли следом, тогда как остальные охранники рассредоточились с выучкой опытных бойцов.
Они образовали разомкнутый полукруг, взяв периметр под охрану, а их руки легли на кобуры у пояса.
Их соколиные взгляды шарили по суматошному окружению.
Чэнь Сюань и Чёрный Медведь шли по бокам, отставая на полшага.
Лицо Чэнь Сюаня оставалось безмятежным, но острые глаза сканировали всевозможные укрытия.
Чёрный Медведь стоял подобно железной башне, его мощные руки безвольно свисали вдоль туловища.
Однако костяшки его пальцев чуть побелели — он был готов ринуться в бой по первому же знаку.
Лу Цзинъань не стал применять способность Подслушивание Причин и Следствий, чтобы просканировать окрестности.
Слишком много людей в деревне Цзиньшань глазели по сторонам и перешептывались о нём. Ауры мастеров боевых искусств и практиков сливались в один хаотичный котёл.
Попытка пробиться сквозь этот шум не только отняла бы много сил, но и рисковала привлечь внимание настоящих врагов.
Багровая Золотая Медь — вот ради чего он предпринял эту поездку.
Лу Цзинъань направился прямо к Улыбающемуся Тигру, который уже некоторое время ждал его.
Облачённый в шёлковый пиджак Улыбающийся Тигр сиял от радости, а его глаза превратились в узкие щёлочки.
Заметив приближение Лу Цзинъаня, он поспешил навстречу, забавно тряся на ходу животом: — Директор Лу! Какая честь. Прошу, простите мое скромное гостеприимство.
— Где он? — перешёл сразу к делу Лу Цзинъань. Голос его звучал тихо.
— Здесь, здесь! Он уже ждет, — улыбка Улыбающегося Тигра стала ещё шире, и он взглянул на одного из своих подручных.
Улыбающийся Тигр стал шире, когда он взглянул на одного из своих людей.
Подчинённый угукнул в знак согласия и тут же умчался.
Подчиненный хмыкнул в знак согласия и побежал прочь.
— Не забудьте велеть ему захватить «семейную реликвию».
— Конечно-конечно, непременно, — усердно закивал Улыбающийся Тигр.
Когда подчиненный скрылся из виду, он принялся потирать руки и осторожно осведомился.
— Директор Лу, арена готова.
Вы сами выйдете на помог или позволите кому-то из ваших людей сразиться вместо вас?
— Я сражусь с ним сам, — небрежно бросил Лу Цзинъань, окинув взглядом грубый каменный помост неподалёку.
*Всё это было частью плана.*.
При этих словах дрожащий жир на лице Улыбающегося Тигра на миг замер.
Хоть он тут же попытался натянуть улыбку, выглядела она натянутой.
— Директор Лу, вы — мастер стратегии и боя! Истинный дракон среди людей.
К тому же разве какой-то бродячий бандит сможет тягаться с вами?
Ваши люди с лихвой разделаются с ним, вам даже палец о палец ударять не придётся.
Предупреждение прозвучало слишком уж прозрачно.
Лу Цзинъань прекрасно понимал его беспокойство, но также отлично осознавал, какой козырь намерен разыграть клан Ли.
Чэнь Сюань, возможно, и слышал о существовании практикующих Судьбу, но подобные знания лежали далеко за пределами понимания кого-то вроде Улыбающегося Тигра.
*В этом бою мне придётся драться самому.*.
Вскоре подчиненный вернулся, ведя за собой какого-то человека.
Лу Цзинъань поднял глаза и увидел жилистого, крепкого мужчину.
Лицо того было мрачно, в руках он сжимал медный посох.
В тусклом свете неба металл отливал глубоким багрово-золотым блеском.
Древко было отполировано до такой степени, что почти годилось на роль зеркала.
*На древнюю фамильную реликвию это было совсем не похоже.*.
Едва заметная холодная улыбка тронула губы Лу Цзинъаня, и он бросил стоящему рядом Улыбающемуся Тигру.
— Полагаю, традиция его «семейной реликвии» началась прямо с него, верно?
Улыбающийся Тигр мог лишь сухо усмехнуться, не смея ответить.
Мужчина остановился шагах в двадцати, наотрез отказываясь подходить ближе — явно опасаясь внезапного нападения со стороны Чэнь Сюаня и остальных.
Между ними словно выросла невидимая стена, а воздух накалился до предела.
Вскоре арену — помост, сложенный из грубо обтесанных каменных блоков — расчистили.
Зеваки отступили назад, образуя кольцо, и все как один вытянули шеи.
В их глазах смешались жадность, любопытство и жестокость.
Старик в потрепанном халате вскарабкался на помост. Хриплым голосом он торопливо буркнул несколько банальных фраз о том, что «жизнь и смерть предопределены свыше», после чего удрал так, словно спасался от собственной гибели.
Лу Цзинъань неспешно ступил на помост и остановился.
Для начала он неторопливо расстегнул единственную позолоченную пуговицу на правом манжете.
Дважды подвернув рукав, он обнажил светлое предплечье с рельефными буграми мышц.
Его движения были исполнены спокойствия, будто он собрался на рядовую встречу, а не на смертный бой.
Взглянув на противника, чьи мышцы напряглись до предела, а пальцы вросли в медный посох, он заговорил ровным голосом, в котором не было ни единой эмоции.
— Раз уж ты поднялся сюда, полагаю, ты готов умереть.
Но упомянул ли клан Ли о том, что даже после твоей смерти они не смогут защитить твою семью?
Зрачки противника слегка сузились, но тот прорычал.
«Ха».
Лу Цзинъань усмехнулся, но его глаза были ледяными.
Лу Цзинъань усмехнулся, но в его глазах заледенел арктический холод.
— Думаешь, сможешь прикончить меня только потому, что мастер Судьбы из клана Ли изменил твою участь? Сегодня отсюда тебе живым не уйти. Как и никому из клана Ли.
Покончив с тобой, я лично наведаюсь к ним в гости.
И как ты думаешь, что тогда произойдет? Неужели клан Ли станет сражаться за твоих жену и детей?
Или они покорно свяжут их и доставят прямо к мому порогу?
Эти слова вонзились ядовитыми шипами, угодив точно в самую уязвимую точку рассудка мужчины.
В глазах противника дико заплясали искры. На тыльной стороне руки, сжимавшей медный посох, вздулись вены, и на доля секунды его аура рассыпалась в прах.
Однако в тот же самый миг из ниоткуда на него обрушилась мощная, непостижимая и устрашающая сила.
Она сокрушительным ударом обрушилась на тело мужчины!
Окружавшая его аура взорвалась, взмывая всё выше и выше. Его одежды затрепетали в застывшем воздухе, словно от налетевшего шторма.
Последние следы сомнений — и самой человечности — испарились из его взгляда.
На смену им пришла исступленная ярость безумия, рожденная чудовищной силой вперемешку с невыносимой человеческой болью.
Кончики его волос начали середеть прямо на глазах.
— ДА... Я... УБЬЮ... ТЕБЯ...!!!
Этот рывком вырванный из стиснутых зубов рев звучал как предсмертный вопль дикого зверя.

Комментарии

Загрузка...