Огромная волна обезьян катила вперёд тёмной тучей. Они походили на сплошное извивающееся полотно диких зверей, оглашавших округу леденящими кровь воплями и оглушительным хрустом ломающихся ветвей, быстро беря в кольцо поляну, где стояла группа.
Чэнь Сюань тут же заслонил собой Лу Цзинъаня. — Молодой господин, держитесь за мной, — строго приказал он.
Лу Цзинъаня кивнул в знак согласия. Однако его взгляд скользнул мимо Чэнь Сюаня и упал на Линь Цинъя, которая ещё не сделала ни единого движения. Лу Цзинъань отказывался верить, будто Управление Аньпин не предвидело такого поворота. Иначе все их люди давно бы полегли здесь.
И верно, Линь Цинъя, только что такая робкая, что едва ли не пряталась за чужие спины, вдруг подняла голову.
На её изящных бледных пальцах почему-то виднелись следы бледно-голубой краски. Она несколькими вроде бы случайными движениями провела кончиками пальцев по щекам и лбу. Её движения были легки, как касание бабочки к тычинке цветка, и при этом таили в себе странный, но притягательный ритм.
В следующее мгновение её аура в корне переменилась. Театральные одежды затрепетали и словно рассыпались под порывом невидимого ветра, прямо на глазах преображаясь в безупречно белое, похожее на лунный свет платье. Волосы теперь удерживала деревянная шпилька, а в руке появился треугольный чёрный флаг командования с золотой касьмой.
Робкое, застенчивое выражение юной девы исчезло без следа. Во взгляде читалась несгибаемая отвага, а глаза походили на глубокое озеро, в котором отражается луна. Вокруг неё клубилось невыразимое чувство отрешённости и власти, подобающее высшему существу.
Стоило ей окинут стаю беглым взглядом, как авангард мчащихся обезьян словно врезался в невидимую стену воздуха. Звери дико заверещали, растерянно замерли, а затем рухнули на колени, дрожа от страха.
Лу Цзинъань отчётливо всё видел, и до него наконец дошло. Так вот что Вэнь Лин имела в виду, говоря «совсем другой человек». Не увидь он это мгновенное преображение своими глазами, ни за что бы не поверил, что грозное божество и застенчивая девушка, только что теребившая подол одежды, — одно и то же лицо.
— Учитель, что это за способность? — обратился Лу Цзинъань к Чэнь Сюаню.
Чэнь Сюань бдительно оглядывал стаю обезьян и на ходу пояснял: — Это метод практика театрального жанра под названием «Выход на сцену». Превращая собственное тело в подмостки для определённой роли, можно даже заимствовать частицу ауры и силы того существа, образ которого воплощаешь. Прямо сейчас она играет Шэнь Шэна, фольклорного бога, повелевающего горными духами и обезьянами. Этот флаг командования в её руке естественным образом подавляет обычных мартышек.
Прежние познания Лу Цзинъаня о других практиках были очень скудны. Ему почти не доводилось сталкиваться с ними лицом к лицу. Сегодня же он наконец получил предварительное представление об их методах.
Благодаря тому, что Линь Цинъя воплотила Шэнь Шэна, всю стаю обезьян удалось успешно запугать.
Именно тогда Куй Шань воспользовался замешательством обезьян и яростно топнул. Земля слегка задрожала, и от его подошв побежали живыми змейками бледно-золотые прожилки. Они быстро протянулись вдоль невидимых путей земных вен, в мгновение ока сплетаясь в ослепительную сеть под ногами у демона с ликом призрака.
Это был фирменный приём геоманта — соединиться с земными венами, чтобы превратить нематериальное в реальность. Посреди вспышек золотого света тот участок земли вмиг размяк, превратившись в густую, испускающую пузыри газов топь. Огромное тело обезьяны с ликом призрака тут же провалилось вниз, а её ноги увязли глубоко в грязи.
— РЁВ!
Увидев, что обезьяны, получившие её милость, испугались и пали духом, демон с ликом призрака пришел в бешенство. Он безумно заколотил себя в грудь кулаками, похожими на стальные плиты, испуская пронзительный вопль, от которого закладывало уши. Извивающиеся опухоли на лице, напоминающие плачущие личины призраков, затряслись в лютой ядрости.
Подстёгнутые этим рёвом, полным демонической мощи и гнева, красные огоньки в глазах недавно усмирённых обезьян вспыхнули вновь. Их возбуждение нарастало, они были готовы снова выйти из-под контроля.
— Цинъя, подави обезьяну с ликом призрака! — встревоженно крикнула Вэнь Лин.
Линь Цинъя, точнее сказать, «Шэнь Шэн», по команде перевела взгляд. Она указала треугольным флагом командования на демона с ликом призрака и надавила на пустоту перед собой.
На демона обрушилось невидимое давление. Однако зверь не испугался, а лишь разъярился ещё сильнее. В его багровых глазах вспыхнули ненависть и ярость, он изо всех сил попытался поднять голову и зарычал на юношу в белых одеждах с утроенной злобой. Опухоли на лице казались готовыми лопнуть!
Флаг командования надавил вновь, но демон с ликом призрака отчаянно сопротивлялся, взметая брызги грязи во все стороны. Стая обезьян была близка к полноценному бунту, воздух рассекали острые когти и оскаленные пасти. Положение быстро ухудшалось!
Мускулы на руках Чэнь Сюаня напряглись, он был полностью готов прорываться с боем.
Глаза Лу Цзинъаня блеснули, и он вдруг выкрикнул: — Сестра Цинъя! Попробуй сыграть врача из Пустоши в белом халате!
Стоило этим словам сорваться с его губ, как леденящий взгляд «Шэнь Шэна» тут же метнулся к нему. В нём читалось недовольство и гнев божества, чью волю смеет прерывать и указывать ему смертный. К счастью, Вэнь Лин среагировала молниеносно и чётко повторила подсказку Лу Цзинъаня.
И действительно, слова Вэнь Лин возымели куда больший эффект.
Все увидели, как Цинъя намазала вторую руку серовато-белым гримом и провела им по лицу, будто стирая картину. Белые одежды, флаг командования и юношеское лицо рассеялись подобно дыму. В мгновение ока её наряд изменился.
Теперь на ней красовались очки в золотой оправе, а короткие волосы были тщательно зачесаны назад. На девушке был безу сшитый белоснежный халат врача из Пустоши, а в руке она держала мерцающий иллюзорный предмет экипировки, напоминающий скальпель.
Стоило появиться этому образу, как свирепый и безумный демон с ликом призрака замер, словно его окатили ледяной водой!
Бушующая ярость в его багровых глазах мгновенно сменилась первобытным ужасом. Чудище испустило хриплый, свистящий стон, напоминающий продырявленные меха, а его громадная туша в ужасе скрючилась. Зверь выглядел так, будто мечтал зарыться поглубже в грязь. Его поведение напоминало не реакцию зверя на врага, а встречу с природным хищником, пробудившую самые мучительные и жуткие воспоминания.
Лишившись яростных призывов вожака и ошеломленные столь внезапной переменой, обезьяны жалобно заскулили и снова отступили, съежившись на месте.
Разве мог Инь Футоу упустить столь идеальную возможность? Он глубоко вздохнул, успокаивая слегка дрожащие руки. Его особое ружье вновь ожило с грохотом! На этот раз он выпустил не кассетную бомбу, а бронебойную коническую пулю. Со скорбным визгом она прошила центр лба демона с ликом призрака с абсолютной точностью.
— БАХ!
От глухого удара чудовищная безобразная голова демона откинулась назад, а в черепе зияла страшная дыра. Кроваво-красные и белые ошмётки вперемешку с кусками отвратительных опухолей брызнули во все стороны. Зверь судорожно дёрнулся пару раз, после чего свирепый блеск в его глазах окончательно угас. Громадная туша обмякла и рухнула в топь, медленно погружаясь в грязь.
[Обнаружена Божественная Душа, доступная для очищения и восстановления. Желаете собрать её?]
Подсказка всплыла в сознании Лу Цзинъаня. Одним лишь усилием мысли он ответил.
[Очистить]
[Идёт очищение. Расчётное время завершения: 8 часов.]
Глядя на время, необходимое для очищения, Лу Цзинъань испытал некоторое недоумение. И демон с ликом призрака, и тигр-демон были демоническими зверями высшего человеческого уровня. Однако, время на их обработку отличалось ровно на четыре часа. С точки зрения силы, Лу Цзинъань не видел между ними большой разницы. Однако на деле время обработки оказалось короче на целую треть.
Вскоре в уме мелькнула догадка. «Может быть, всё дело в том, что демон с ликом призрака — искусственный демон?» — подумал он. Лу Цзинъань счел это единственным логичным объяснением четырёхчасовой разницы.
Убедившись, что демон с ликом призрака мёртв, члены Управления Аньпин дружно выдохнули. Всё столкновение заняло не так много времени, но для бойцов управления оно стало настоящим визитом на порог смерти.
Не будь финального преображения Линь Цинъя, запугавшего демона, все семеро наверняка погибли бы здесь. Пусть у каждого из них имелись свои особые приёмы и способности, если бы те десятки тысяч обезьян взбунтовались, пока демон с ликом призрака оставался без контроля, их гибель стала бы лишь вопросом времени.
Лишившись сдерживания и приказов вожака, окружающие обезьяны вмиг стали вялыми и заторможенными. Поняв, что их лидер мёртв, они бросились врассыпную. Лишь когда последняя мартышка скрылась из виду, отряд наконец смог расслабиться.
Инь Футоу убрал ружье в кобуру, хотя его руки при этом заметно дрожали. Было очевидно, что эти два выстрела обошлись ему дорого.
С лёгким содроганием тела Линь Цинъя стерла весь макияж, вновь превратившись в робкую девушку, которая не смела поднять глаз на Лу Цзинъаня. Однако её лицо заметно побледнело, а ноги слегка подкашивались.
Большой Глаз торопливо водрузил на нос очки, хотя в уголках его глаз всё ещё виднелись следы кровавых слёз. Маленькие Ушки уменьшил уши до нормальных размеров и поспешно заткнул их ватой. Сейчас его слух был невероятно чутким и уязвимым. Куй Шань и Вэнь Лин выглядели ненамного лучше. Каждый из них истратил огромное количество сил.
Первой заговорила Вэнь Лин, её голос звучал сурово. — Это действительно было близко к краю. Благодарю за руководство, молодой господин Лу, иначе боюсь, сегодняшний день закончился бы плохо.
— Вы слишком вежливы, сестра Вэнь Лин, — ответил Лу Цзинъань.
Вэнь Лин указала на наполовину увязшего в грязи демона с ликом призрака и сказала: — Молодой господин Лу, мне придется побеспокоить вас, чтобы вы сами со всем здесь разобрались.
Лу Цзинъань кивнул. — Без проблем.
Помедлив секунду, Вэнь Лин добавила: — Молодой господин Лу, насчёт белого фосфора...
Не успела она договорить, как Лу Цзинъань перебил её: — Сестра Вэнь Лин, белый фосфор ваш. В ваших руках он принесёт куда больше пользы, чем в моих.
— Спасибо, молодой господин Лу.
Бросив взгляд на их потрёпанный и измождённый вид, Лу Цзинъань спросил: — Хотите, я пришлю за вами машину?
— Мы ценим предложение, молодой господин Лу, но доберёмся сами. На этот раз заговорил Куй Шань. Его манера держаться оставалась всё такой же суровой, хотя слова звучали чуть вежливее.
Лу Цзинъань не стал настаивать и собрался уходить.
Как только Лу Цзинъань намеревался тронуться с места, тихий голос остановил его.
— Молод... Молодой господин Лу. — Она легонько прикусила нижнюю губу, словно собирая всю смелость в кулак, и наконец спросила, не даравший ей покоя: — Откуда... Откуда вы знали, что демон с ликом призрака... Боится врача из Пустоши?

Комментарии

Загрузка...