Лу Цзинъань поистине не ожидал, что запись [Бесстрашный бой] окажется настолько эффективной. Назвать её дарованием ещё одной жизни было бы преувеличением лишь отчасти.
Затем Лу Цзинъань перевёл взгляд на запись [Практичность прежде всего]. Ознакомившись с её описанием, он понял, что всё так, как он и предполагал. Эффекты остались прежними, но прибавка к характеристикам значительно возросла.
— По крайней мере, она зелёная. Неплохо, — сказал он.
Однако стоило ему экипировать эту новую запись [Практичность прежде всего], как он заметил одну деталь. Среди всех серых значков «+» рядом с записями знаки возле двух [Практичность прежде всего] ярко вспыхнули.
Увидев это, Лу Цзинъань сразу всё понял. Не раздумывая, он нажал на оба знака «+».
После этого появилось новое уведомление.
[Для повышения уровня записи требуется 3 очка энергии. Улучшить?]
— Значит, дело было вовсе не в нехватке очков энергии для улучшения записей; мне требовались другие записи того же типа.
С тех пор как у него появились очки энергии, знаки «+» за записями оставались серыми. Он всегда думал, что причина в их дефиците. Лишь теперь он понял, что ему нужна ещё одна точно такая же запись.
— Это всё равно что использовать один столетний женьшень для улучшения другого. Впрочем, эффект после такого улучшения наверняка превзойдет простое сложение двух величин.
Не раздумывая особо, Лу Цзинъань сразу выбрал улучшение. Сделав выбор, он увидел, как обе записи [Практичность прежде всего] втянулись в Печь Чжэнци.
Затем всплыло новое окно.
[Улучшение... Расчётное время завершения: 1 час.]
— На твою помощь всегда можно положиться, Печь Чжэнци, — похвалил Лу Цзинъань, похлопав иллюзорную печь Багуа. В ответ печь слегка завибрировала.
Час пролетел быстро.
[Улучшение завершено!]
(Апельсин) [Практичность прежде всего] (Оранжевая)
Новая запись предстала перед ним, поднявшись с зелёного ранга до оранжевого. Проверив её описание, Лу Цзинъань обнаружил, что все показатели удвоились по сравнению с зелёным уровнем. Эффективность выработки силы достигла ста пятидесяти процентов, скорость атаки возросла на сто пятьдесят процентов, а эффективность пробивания техник составила сто процентов.
Если бы Лу Цзинъань вооружился этой оранжевой записью [Практичность прежде всего] и снова сошёлся с Лоуренсом, ему бы не потребовалось и десяти ударов — он бы разделался с Пустотником за два-три мгновения. Преимущество, даваемое этой записью, обеспечивало подавляющее превосходство, совсем недостижимое для любого на том же уровне совершенствования.
На этом сюрпризы не закончились. Вскоре он заметил, что знак «+» позади оранжевой записи всё ещё горит.
— Её можно улучшить снова?
Его взгляд скользнул по списку записей. Знак «+» за другой оранжевой записью, [Призрачные тени и следы], сиял не менее ярко.
— Выходит, помимо улучшения одинаковых предметов, их можно ещё и сплавлять между собой?
Печь Чжэнци преподносила ему всё больше сюрпризов.
— Мне действительно не терпится узнать, что получится от слияния двух оранжевых записей.
Он нажал на знаки «+» рядом с обеими записями.
[Для повышения уровня записи требуется 5 очков энергии. Улучшить?]
[Да]
Выбрав «да», он почувствовал, как в груди нарастает сладкое предвкушение.
[Улучшение... Расчётное время завершения: 6 часов.]
Шесть часов означали, что уже рассветёт. Вместо того чтобы сидеть сложа руки и ждать, Лу Цзинъань отправился спать.
Пока Лу Цзинъань крепко спал, многим жителям уезда Иньшань в эту ночь было не до сна.
Клан Линь был стёрт с лица земли. Клан Цянь вырезали до последнего человека. За один день два влиятельных клана, годами пускавших корни в уезде Иньшань, вдруг рухнули.
Официально всю вину возложили на «Девятипалого Яму». Но любой, у кого были уши в уезде Иньшань, знал правду так же отчётливо, как в зеркале. Вот только, видя всё насквозь, никто не осмеливался произнести это вслух.
Кровавые судьбы семей Линь и Цянь красовались перед глазами всех желающих. Тот, кто заговорит лишнее, станет следующим.
Те, кто прежде делал ставки на клан Линь, теперь сидели как на иголках, ступая по тонкому льду. Поддерживать клан Линь означало навлечь на себя гнев клана Лу.
Теперь, когда дом, за который они держались, рухнул, не падёт ли меч клана Лу на их собственные шеи? Неведение было худшей из мук.
С полудня и до поздней ночи порог особняка Лу едва не стирали до основания. Пять или шесть пачек визитных карточек передали в дом, но Лу Хуайцянь отказался принимать кого-либо. Он лишь отговаривался тем, что «дело имеет чрезвычайную важность, и у него нет ни минуты свободного времени».
Чем сильнее он отгораживался от них, тем сильнее паниковали люди снаружи. Разве они не понимали, что это способ Лу Хуайцяня вынести им предупреждение? Но они были лишь рыбой на разделочной доске, всецело отданной на его милость. Что им оставалось, кроме как раз за разом отправлять всё более смиренные визитные карточки?
Пока одни жили в постоянном страхе, другие пожинали плоды успеха. Взять хотя бы Сыту Июня и Чэнь Хэцина. Директора двух боевых школ сорвали куш благодаря своей отчаянной ставке.
Они сумели ухватиться за самую высокую ветку, которой суждено было взлететь в уезде Иньшань. Отныне Древняя академия боевых искусств с Улицы боевых школ подчинялась воле мастера Чэня, тогда как различные арены боевых искусств прислушивались исключительно к словам директора Сыту.
Пути мира этого неисповедимы. Эти два заклятых врага, чьи разногласия и яростная борьба за учеников некогда делали их несовместимыми, словно огонь и вода, в этот вечер преспокойно выпивали за одним столом.
— Мастер Чэнь, — сказал Сыту Июнь, чье лицо сияло здоровым румянцем, когда он поднял бокал. — Раз уж мы отныне следуем за кланом Лу, нам наконец-то не придётся до хрипоты спорить из-за пустяков и повседневных нужд. Как насчет того, чтобы забыть старые обиды?
Лицо Чэнь Хэцина оставалось суровым, но жесткость в уголках глаз заметно смягчилась. Сделав глоток вина, он глухим голосом ответил: — До тех пор, пока вы, директор Сыту, не сунете нос на мою территорию на Улице боевых школ, я с радостью поддержу мир.
Пусть он не пылал энтузиазмом, это в корне отличалось от их прошлых встреч, когда они относились друг к другу как смертельные враги. Наконец, большинство прежних столкновений происходило из-за борьбы за выживание. Теперь, когда выживание было гарантировано, их упрямство поубавилось.
Услышав это, Сыту Июнь громко рассмеялся: — Будьте уверены, мастер Чэнь! Даже если бы вы сами пригласили меня на Улицу боевых школ, я бы трижды подумал, прежде чем соваться туда!
Два бокала легко звякнули, и оба мужчины осушили их до дна. На суровом лице Чэнь Хэцина мелькнуло едва заметное выражение расслабления.
Поставив бокал, Сыту Июнь слегка подался вперед. Понизив голос, он бросил на собеседника настороженный взгляд: — Мастер Чэнь, положа руку на сердце: молодой господин Лу сегодня прикончил этого посланника Пустотников. Боюсь, последствия этого поступка окажутся немалыми, верно?
Чэнь Хэцинь бросил на него взгляд и холодно фыркнул: — Что такое? Директор Сыту, неужели вы позанимались новым боевым искусством всего пару дней и уже растеряли всю жесткость, что завещали предки? Он был всего лишь заморским варваром. Раз умер — так тому и быть.
Он умолк, с глухим стуком опустив винный бокал на стол, и заговорил еще глубже: — К тому же, разве молодой господин Лу убил этого Пустотника? Это сделал «Девятипалый Яма». Вы, я и все жители уезда Иньшань видели это предельно ясно.
Сыту Июнь на мгновение остолбенел, после чего до него дошло. Он хлопнул себя по лбу и расхохотался: — Ха-ха, ну и язык у меня! Наказания прошу, наказания! Выпью-ка я три чаши в знак искупления!
На следующий день, с первыми лучами рассвета.
Лу Цзинъань поднялся вовремя. Во дворе уже клубился легкий туман. Твердым шагом выйдя на середину двора, он опустил плечи, прижал локти и принял стойку.
Хотя он уже завладел записью красного ранга, он не смел расслабляться ни на йоту на своем пути совершенствования. Путь мастера боевых искусств походил на плавание против течения. Ли Чжаолинь был лишь зазубренным камнем под ногами. Теперь его отбросили в сторону, но впереди лежал долгий путь.
Его техника стоек была неизменно твердой, а удары постепенно набирали силу. Жизненная энергия циркулировала в унисон с движениями, завершая Великий круговорот Небес. Как только комплекс упражнений подходил к концу, Печь Чжэнци в его океан сознания слегка задрожала.
[Улучшение завершено!]
Лу Цзинъань немедленно погрузил сознание внутрь. Он увидел, как сияние внутри печи втянулось вовнутрь, а над пламенем тихо зависла новенькая запись. По ее поверхности струился красный свет, едва заметно формируя глубокие и сокровенные узоры и источая совсем иную ауру.
[Мгновенное убийство призрачной тени] (красный)!

Комментарии

Загрузка...