— Туман вечности поистине поражает воображение...
Палец Маркуса случайно задел висящие марлевые занавески.
— С-с-сс...
Подобно рухнувшему сну, безупречно белые занавески вмиг обратились в тончайший пепел, который мягко осел вниз, растворившись в тишине.
— Наверное, всё потому, что они пробыли здесь слишком долго... — покачал головой Валлес, оглядывая эту картину.
Огромные деревянные статуи, скрытые за занавесками, полностью предстали перед ними.
Все они были вырезаны в образе рыцарей.
Облаченные в латные доспехи и шлемы с забралами, они застыли в величественных позах с руками, скрещенными на животе.
Покружив по залу еще немного и не обнаружив ничего примечательного, отряд собрался идти дальше.
Вдруг Хилл поднял правую руку, перейдя на шёпот.
— Кто-то идет...
И верно, мгновением позже из прохода в дальнем конце зала донеслись шаги.
Незнакомцы приближались спереди — это означало, что они уже закончили осмотр и возвращались в лагерь.
Пятеро бойцов переглянулись и умолкли.
Вскоре новичке показались в поле зрения.
Это оказался другой отряд искателей приключений.
Те, кто смог добраться до третьего уровня руин, в массе своей уже не были новичками.
Их глава — высокий, плотно сбитый мужчина с короткой темно-русой шевелюрой — походил на гигантского медведя.
Как и Маркус, он тащил массивный башенный щит и явно был авангардом.
Взгляд Зелира скользнул мимо него на остальных.
Судя по всему, четверо оставшихся включали двух убийц, мечника и следопыта.
«Хм... Мага нет».
Заметив отряд Зелира, вражеский авангард явно растерялся, и на лице промелькнула неловкость.
Недавняя непринужденная атмосфера в зале мгновенно накалилась.
Авангард быстрым взглядом окинул членов группы Зелира.
Дольше всего его глаза задержались на самом Зелире, а брови слегка сошлись на переносице, будто он пытался что-то припомнить.
Вдруг его лицо разгладилось, и он натянул улыбку.
— Ох... Если я не ошибаюсь, вы ведь Зелир, верно?
— Ты меня знаешь? — Зелир слегка удивился.
— Конечно! Зелир Калейдоскоп! Гениальный маг, одолевший Многоголового Дракона-Змея!
Убежденный в своей правоте, авангард рассмеялся и ударил кулаком в нагрудник. — Меня зовут Вебер!
Услышав из уст Вебера прозвище «Калейдоскоп», Зелир на миг позабавился.
«А слухи-то распространяются быстро».
— А ты и впрямь набираешь популярность, — Грей толкнул Зелира локтем в бок.
При всей своей массивности Вебер казался очень дружелюбным... Вернее, изо всех сил старался таким казаться.
Он широко раскинул руки, показывая, что не замышляет дурного.
— Не ожидал встретить вас здесь. Вы что, тоже выбрали тринадцатый проход?
— Ага... Решили проверить, нет ли здесь сундуков с сокровищами, — ответил Зелир.
— Какое совпадение. Мы как раз закончили исследовать то, что впереди,...
искренне сказал Вебер.
— В этом проходе нет никаких сундуков, зато полно ловушек... Лучше выберите другой. Я слышал, седьмой вполне неплох.
— Не твоего ума дело, — бросил Зелир.
— Поверьте, не стоит идти вперед и тратить время... — попытался продолжить Вебер.
— Я же сказал, тебе не о чем беспокоиться, — голос Зелира слегка похолодал.
— Ну... Ладно тогда...
Вебер поджал губы, словно принимая какое-то решение.
— Раз уж судьба свела нас сегодня, позвольте поделиться кое-какой информацией совсем бесплатно...
— Да?
Зелир слегка вскинул брови. — Информацией?
— Пустяки, просто расположение некоторых ловушек. Маленький жест вежливости, чтобы избавить вас от лишних хлопот.
Вебер сердечно рассмеялся.
— К тому же вы знаменитый маг. Если мы снова столкнемся в руинах, я буду рассчитывать на вашу помощь.
Но в тот же миг.
прозвучало предупреждение Хилла.
— Берегись!
Опасность исходила вовсе не от руки Вебера, залезшего за пазуху, а из-за его спины.
Пока Вебер подходил к ним с дружелюбным видом, пытаясь отвлечь внимание.
следопт из его отряда уже перешел к действиям.
Двое убийц и мечник намеренно заслонили следопыта телами, перекрывая группе Зелира обзор.
Следопыт, уверенный, что его маневр остался незамеченным, украдкой потянулся к колчану на поясе.
Но бдительный Хилл заметил это вовремя.
Вопль Хилла возвестил о внезапном начале яростной схватки!
Следопыт явно не ожидал, что его раскроют в тот самый момент, когда он коснется колчана.
В панике он успел лишь кое-как наложить стрелу и натянуть тетиву; времени на вливание боевой ци почти не оставалось.
Его цель была кристально ясна — ключевой участник вражеского отряда, Зелир!
Но было поздно.
Маркус метнулся вперед, преграждая путь стреле массивным щитом, вставшим прямо перед Зелиром.
— БУХ!
Стрела, наскоро напитанная боевой ци, оставила на щите лишь небольшую вмятину.
Урон оказался очень ничтожным; Маркус даже не пошатнулся, стоя как влитой.
Что же до мастера перевоплощения Вебера, то он вытащил вовсе не карту ловушек, а две черные сферы.
Он с силой швырнул их на пол, где они тут же сдетонировали.
— Бах! Бах...
Раздались два приглушенных взрыва, и густое белое облако мгновенно заполнило весь зал.
Стоило дымовым шавухам сработать, как оба убийцы и оставшийся мечник отряда Вебера пошли в атаку!
Они двигались быстро, намереваясь скрыться в дыму и в суматохе прикончить Зелира!
Однако им навстречу ринулся яростный порыв ветра, чья мощь в мгновение ока развеяла всю белую пелену!
Навык: Вихрь!
Закутанное в белую дымку поле боя мгновенно очистилось.
Позиции каждого оказались как на ладони!
— Звяк! Звяк!...
В воздухе зазвучал звон скрестившихся клинков.
Затаившихся убийц — справа и слева — перехватили Хилл и Грей!
Хилл впервые отказался от роли засадного бойца, решив вместо этого защитить Зелир.
Мечник двигался чуть медленнее, нападая с тыла. Его встретила «Громовая стрела» Валлеса!
— Бах!...
Он уже мчался вперед, а стрела летела на предельной скорости.
У мечника не осталось времени на уворот.
Снаряд угодил ему в правое плечо, и боевая ци взорвалась!
— Грохот!...
Под дикий крик боли верхнюю часть его туловища справа вместе с рукой просто разорвало в клочья!
Еще одна ослепительно-синяя вспышка полоснула по полю боя, вонзившись прямо в спину следопыту отряда Вебера.
Необузданная мощь тайной магии разорвала его тело на куски. Хрупкий кожаный доспех и плоть разом взорвались кровавым туманом!
Поняв, что первая внезапная атака провалилась, он даже не пытался сражаться плечом к плечу с товарищами — вместо этого он тут же бросился наутек.
Жаль только, что от магической стрелы Зелира было не убежать.
Точно так же Вебер не справился со своими обязанностями авангарда.
Он не прикрыл сопартийца собой, позволив Зелиру хладнокровно прикончить основного наносящего урон бойца.
Мечник тяжело ранен, следопыт уничтожен.
Двое убийц, пытавшихся прорваться под прикрытием дыма, также застряли на Грее и Хилле.
Каменные плиты затрещали, когда из них выстрелили невероятно прочные лианы, накрепко оплетая щиколотки убийц.
В подобной схватке потеря подвижности равносильна смерти.
Мелькнуло быстрое «Лезвие ветра», и головы обоих убийц скатились на землю с глухим стуком.
Бой закончился так же чисто и решительно, как и начался.
Теперь в живых оставался лишь последний авангард — Вебер.
Впрочем, живым или мертвым — никакой разницы. Авангард без товарищей превращается в обыкновенную грушу для битья.
Зелир, с холодным взглядом, нацелил на Вебера свой клинок «Ночной покой».
Он не спешил лишать его жизни.
Под тяжестью колоссальной духовной силы Зелира Вебер не смел и шевельнуться.
Лицо его побелело, губы дрожали, а все тело била крупная дрожь.
«Хэх, а ведь ты и вправду боишься смерти», — презрительно подумал Зелир.
«Если так страшно умирать, какого чёрта ты вообще полез в эту авантюру?»
Грей широким шагом приблизился и врезал ему кулаком, выбив Веберу два зуба.
Затем он ударил под колено, заставляя того рухнуть на колени.
Из рукава Хилла скользнул кинжал, уперевшись острием в затылок пленника.
Кожа слегка надрезалась. Тонкая алая струйка заструилась по шее, и капля крови сорвалась вниз.
— Я оставляю тебя в живых лишь потому, что мне кое-что любопытно...
Зелир подошел к Веберу, глядя на него свысока.
— Скажи мне, какого чёрта вы поперлись сюда на верную смерть... Прекрасно зная мои силы и кто я такой?

Комментарии

Загрузка...