— Тц... С таким тощим телосложением, как у тебя, чью глотку ты собрался перерезать?
Крупный мужчина презрительно фыркнул на слова убийцы.
Он сделал глоток вина и бросил с презрительным видом.
— По правде говоря, я терпеть не могу вас, убийц. Вечно шныряете вокруг, как крысы... Если увижу хоть одного в диких землях, живо растопчу.
— Тебе лучше спать сегодня вполглаза.
— Хватит блефовать. Если кишка не тонка, давай прямо сейчас сойдёмся.
— Валяй!
— Думаешь, я тебя боюсь?!
Оба стояли друг у друга на мушке, и ни один не желал уступать в словесной перепалке.
— Делайте ставки! Делайте ставки!
Авантюрист, который больше всего на свете любил баламутить воду, тут же принялся подначивать окружающих.
— Убийца против воина! Ставлю два к одному на воина! А поставите на убийцу — дам шикарные три к одному!
Зона отдыха мгновенно погрузилась в хаос. Многие принялись вытаскивать горсти серебряных монет, чтобы поучаствовать в веселье, и обстановка грозила выйти из-под контроля.
Из-за этого дежурившим неподалёку стражникам пришлось вмешаться и навести порядок.
Но вдоволь накричав оплошавших зевак и поняв, что толку не будет, они просто сами присоединились к жарким ставкам.
На фоне общего шума и гама члены отряда Маркуса переглянулись.
— И надо же такому быть: этот человек в чёрном и впрямь никого не убивает.
Грей потёр подбородок. — У меня аж руки чешутся самому пройти это Испытание...
— Самое странное, что этот парень смог пройти и через световую завесу на второй уровень руин.
Маркус задумчиво сказал: — А считается, что это мы первыми его разбудили?
— Будем надеяться, что он не забредёт случайно в какую-нибудь из световых завес и не окажется в мире людей, — проговорил Валлес.
— Вот это было бы забавно.
Зелир тихо хмыкнул: — В мире людей столько мастеров. С удовольствием бы посмотрел, как они покажут себя против человека в чёрном.
Победить мечника среднего уровня в три удара — поистине впечатляет. И всё же он лично видел мечника высокого уровня, способного высвобождать духовную энергию меча во время последней Охоты на монстров. Интересно, как сила этого человека в чёрном соотносится с тем уровнем.*.
Отряд добрался до входа. Заметив, что Грей немного отстаёт, Валлес слегка дёрнул его со спины своей ездовой птицы.
— Чего ты копаешься? Не отставай.
— Вообще-то, я подумывал сделать ставку... Поставить на воина — всё равно что выиграть наверняка, — Грей с некоторым сожалением покачал головой и отвёл взгляд.
Путники направили ездовых птиц и организованно миновали овальную световую завесу.
Ощутив легкую, прохладную сопротивляемость, в следующее мгновение они увидели, как окружающий мир перевернулся с ног на голову.
Перед ними раскинулся тот же знакомый густой подземный лес, пропитанный первобытной, дикой аурой.
Светящиеся грибы и флуоресцентные розовые растения озаряли друг друга, а в воздухе клубились тонкие струйки тумана.
На них пахнуло смесью ароматов растений и сырой земли.
Члены отряда уже привыкли к телепортации сквозь световую завесу.
Однако для их ездовых птиц, которые никогда не покидали поверхность, это потрясение оказалось сильным.
Столь резкая и кардинальная смена обстановки встревожила обычно смирных птиц.
— КРЯК?!
Птица под Зелиром тревожно закричала, инстинктивно пытаясь броситься бежать.
И не только его скакун — остальные ездовые птицы тоже заволновались.
Зелир тут же натянул поводья, пресекая попытку скакуна сорваться с места.
— Тш-ш... Тише, малыш.
Он наклонился и ласково заговорил, легко похлопывая птицу по шее.
Ощутив заботу хозяина, птица постепенно оправилась от ужаса перед внезапной переменой обстановки.
Тревожно вздыбившиеся перья на гребне медленно огладились, и огромные глаза с любопытством оглядели этот совсем новый подземный мир.
— Ладно, выступаем.
Маркус натянул поводья и повёл отряд вперёд, беря на себя роль авангарда.
Даже верхом на птицах отряд сохранял боевой порядок клином.
На острие находился Маркус, а Грей и Хилл защищали левый и правый фланги соответственно.
Валлес расположился позади Маркуса.
Зелир же замыкал шествие.
Издав серию низких клекочущих звуков, пять ездовых птиц тронулись с места.
Отряд помчался сквозь подземный лес.
При каждом шаге их широкие лапы, похожие на веера, сминали мягкий папоротник.
Во все стороны брызгал изумрудно-зеленый сок, оставляя на грязи четкие следы.
— Все будьте начеку.
Раскатистый голос Маркуса раздался впереди.
— Смотрите под ноги! Не позволяйте птицам наступить на кислотные ловушки, спрятанные в листве, или на колючие лианы!
— Понятно.
Такие хитрости часто встречались в преддверии первого уровня руин. Хоть они и не были смертельными, но доставляли немало хлопот.
Передвижение верхом на ездовых птицах оказалось гораздо эффективнее пешего хода.
Когда отряд возвращался назад в первый раз, у них ушло почти целые сутки.
При нынешней же скорости они доберутся до Руин Храма самое большее за полдня и при этом сохранят массу сил.
Длинные жилистые ноги птиц быстро и ритмично выбрасывались вперед.
Даже преодолевая небольшие ямы или пересеченную местность, они легко справлялись благодаря отменному чувству баланса и прыгучести.
Прохладный, освежающий ветерок свистел в ушах, разгоняя духоту подземных руин.
До входа в Центральный внутренний сад оставалось совсем чуть-чуть.
Вдруг тишину леса прорезал резкий свист сверху.
Из всех членов отряда Хилл среагировала первой.
Она инстинктивно вскинула голову и заметила быстро падающую вниз тонкую черную тень.

Комментарии

Загрузка...