Размышляя об этом, Зелир снова открыл панель своего навыка «Великое Творение».
И точно...
Прогресс всё ещё замер на 5%.
Полоса прогресса не сдвинулась ни на йоту с тех пор, как он увидел сцену, созданную незавершённым навыком «Великое Творение» в деревне Кента.
В конце концов, «Великое Творение» требовало сотен тысяч, а то и миллионов лет для полного анализа.
Даже с учётом ускоренного течения времени внутри руин за последние несколько дней, этот эффект был лишь каплей в море.
Он почти ничего не изменил.
— Столько духовной энергии, а ты только проснулся?
Валлес протянул Зелир дымящуюся миску густой похлёбки и кусок чёрствого хлеба. — У тебя глаза по пять копеек.
— Просто начинаю новый день, — отозвался Зелир. Он отхлебнул похлёбки и принялся за хлеб.
Цель отряда на день оставалась прежней: двигаться вперёд.
Если им так и не удастся найти вход в световую завесу второго этажа, они вернутся в город Сенгу, чтобы отдохнуть и сбыть добычу.
Упаковав крупный Магический Кристалл, пятнадцать кусков мяса ноги минотавра и множество редких магических растений.
Зелир обнаружил, что его сумка для хранения почти заполнена.
Потушив костёр, отряд двинулся в путь.
Примерно через час удушающий пейзаж вокруг наконец начал меняться.
Туман, окутывавший лес, постепенно рассеивался.
Гигантские папоротники и странные массивные деревья, закрывавшие солнце и грозившие поглотить их целиком, тоже начали редеть.
Им больше не приходилось прорубать путь сквозь заросли.
В результате темп движения отряда значительно возрос.
— Фух... Рука вот-вот отвалится.
Маркус размял правую руку.
Он отвечал за расчистку пути с самого выхода из сада Центрального двора, и непрерывные взмахи боевой саблей вымотали его до предела.
Плотные ковры мха и лишайника уступили место обширным участкам открытой тёмной почвы.
— А... это хороший знак.
Грей присел на корточки, зачерпнул горсть земли и растёр её между пальцами. — Думаю, мы почти выбрались.
— Раньше я считал, что много деревьев — это уютно и разумеется... но после последних дней меня от них уже тошнит.
— Похоже, это не такой уж хороший знак, верно?
Хилл пнула сапогом редкий кустик травы, прижав лист папоротника к земле.
— Идите сюда, посмотрите на это.
Остальные собрались вокруг.
Там, под примятой травой, на поверхности тёмной почвы слабо проступали серовато-белые линии.
Они резко выделялись на чёрной земле, словно вены, вздувшиеся на коже самой планеты.
— Это корни деревьев? — нахмурился Валлес.
— Корни так не растут, — покачал головой Маркуса.
Он вытащил боевую саблю, срезал всю траву на этом участке и осторожно кончиком лезвия соскрёб рыхлую землю рядом с серыми отметинами.
Когда объект полностью показался наружу, членов отряда охватило чувство отвращения.
Это был... корень? Толщиной с человеческую руку.
Нет, это даже сложно было назвать чем-то растительным.
В любом случае, это напоминало корень, но поверхность была серовато-белой, гладкой и влажной. К тому же она едва заметно пульсировала.
Изнутри этой трубчатой штуковины доносилось бульканье, словно там перетекала какая-то вязкая жидкость.
Казалось, она неуклонно текла в одном направлении.
— Это что, отросток какого-то растения?.. — пробормотал Валлес.
Они проследили взглядом за направлением отростка, но тот, похоже, уходил глубоко под землю.
Источник обнаружить не удалось, как и понять, принадлежит ли он корневой системе хоть одного из ближайших деревьев.
В голове Зелира внезапно мелькнула догадка.
— Не думаю, что это корень... Скорее, кровеносный сосуд.
— Кровеносный сосуд?
От этого слова Валлесу стало ещё не по себе.
— Корень, сосуд — какая разница? Давайте разрежем и посмотрим, что внутри.
Грей вытянул свой длинный меч и осторожно рассек поверхность серой вены.
ХЛЮП! ХЛЮП!..
Жидкость внутри тут же хлынула наружу.
Это была серовато-белая кашица с ужасным, зловонным рыбным запахом.
Все они отпрянули назад.
ШИПЕНИЕ... ШИПЕНИЕ...
Попав на землю, жижа не впиталась в почву. Вместо этого она начала яростно бурлить, словно едкая кислота.
Окружающие сорняки при контакте с ней почернели и завяли, а сама жидкость даже проела в земле небольшие дымящиеся ямки.
БУЛЬ-БУЛЬ... БУЛЬ-БУЛЬ...
Серовато-белая жидкость продолжала вытекать. По мере падения давления сосуд быстро обмяк и сдулся.
— Какая гадость...
Хилл помахала рукой перед лицом, пытаясь разогнать зловоние.
— Разве это не сок Трупоцветов?
Вид серовато-белой жидкости освежил память Зелира.
— Когда я взорвал те Трупоцветы в Центральном саду, жидкость, что брызнула из них, была точно такой же.
— Эти цветы пожирают существ, переваривая их плоть и кровь в такую высокоэнергетическую кашицу.
— А потом... эти сосуды собирают питательные вещества и транспортируют их сюда.
Грей проследил взглядом за направлением вен: — Такое чувство... будто они что-то подкармливают.
Чтобы проверить эту теорию, отряд обыскал окрестности.
И, как они и подозревали, под слоем с виду обычной почвы скрывалась сложная, похожая на паутину сеть из таких же серых вен.
Некоторые были толщиной с руку, другие — тоньше пальца. Хотя они извивались и переплетались, конечный пункт назначения был на удивление общим — все они вели прямо вперед.
— Приготовьтесь к бою...
Маркус снял со спины свой щит: — У меня плохое предчувствие, впереди нас ждет что-то недоброе.
— Понял.
Отряд осторожно двинулся вперед.
Растительности становилось всё меньше.
Вскоре серовато-белые вены покрыли землю так плотно, что искать их больше не было нужды.

Комментарии

Загрузка...