— Поверьте мне, господин. За десять золотых монет я гарантирую, что вы получите куда больше, чем потратили!
Поразмыслив немного, Зелир всё же решил купить его.
«Да ладно...»
«Ну и пусть дороговато. Зато удастся заранее составить четкое представление о руинах».
«К тому же мы сбрасываемся всей командой. Если разделить сумму на всех, выйдет всего по две золотые монеты с человека».
Пробыв искателем приключений столько лет, Зелир отлично знал, что порой информация стоит дороже золота.
Одного только Универсального бестиария Гильдии искателей приключений было достаточно, чтобы спасти бесчисленное множество жизней.
Получив от Зелира десять золотых монет, Уэллс расплылся в улыбке и неуклюже отдал честь.
— Отличный выбор! С этим путеводным руководством ваша вылазка точно принесет богатые плоды!
Сделка состоялась.
Вручив книжицу Зелиру, Уэллс протиснулся обратно в толпу, явно выискивая новую жертву.
Зелир раскрыл брошюру, и остальные тут же столпились вокруг, заглядывая через плечо.
Содержимое оказалось на редкость подробным.
В этом личном «Бестиарии» Уэллс отметил несколько самых опасных тварей, обитающих на первом этаже.
Лозовые ловушки, внешне ничем не отличавшиеся от обычных лиан, можно было распознать по плотности зарослей и обильной слизи на их поверхности.
Стоило кому-то зайти в зону поражения такой лозы, как она мгновенно оживала, оплетала жертву и принималась медленно разъедать ее.
Затем шли едкие жуки.
Справиться с этими мелкими демонами труда не составляло, но после смерти их тушки взрывались.
Кислотная жижа внутри их тел разлеталась во все стороны — увернуться было трудно, а угоди она на доспехи или кожу, хлопот не оберешься.
Помимо демонов, в путеводителе указывались координаты нескольких ловушек, обнаруженных самим Уэллсом.
К примеру, длинный каменный коридор.
Там нельзя было ступать по плитам как попало, иначе они изрыгали смертоносный высокотемпературный пар.
«Даже не думайте выдержать это в доспехах — вас просто зажарит, как консервированную тушенку», — на полях красовалось особое предупреждение от Уэллса.
Там же упоминалось кислотное болото, искусно замаскированное зелеными листьями.
Его поверхность поросла клевером, из-за чего ловушка выглядела безобидно, но стоило наступить на нее, как человек мгновенно проваливался в лужу едкой кислоты.
Даже боец среднего уровня под защитой боевой ци рисковал потерять половину здоровья.
Наконец, прилагалась подробная схема первой половины первого этажа руин.
Уэллс провел жирную извилистую линию броскими красными чернилами.
Это был уже разведанный им маршрут.
Вдоль пути Уэллса отметил многочисленные логовища демонов, чтобы случайно не потревожить их во время прохода.
Хилл достала свою карту сокровищ для сравнения.
— Твоя карта — на третий этаж... А основные силы еще толком даже первый этаж не зачистили, — заметил Зелира.
— Похоже, нам еще топать и топать, — вздохнул Маркус.
— Ничего страшного. Кто знает, может, на первых двух этажах мы наткнемся на что-нибудь ценное, — уверенно заявил Грей.
Как выяснилось, в Сэнгу-Тауне кусались цены не только на разрешения и путеводители по руинам.
Слухи о Затерянных Руинах привлекли в город неисчислимые толпы искателей приключений и торговцев.
Самым очевидным следствием этого демографического взрыва стал взлет цен до небес.
Даже ночлежки ломили баснословные суммы.
Увидев стоимость одноместного номера — тридцать серебряных монет за ночь, — Зелир в очередной раз усомнился в собственном рассудке.
— Вы уверены, что тут нет ошибки?
В гостинице «Ночной Цветок» в Блэк-Стоуне просят всего две серебряные монеты за ночь! А здесь ровно в пятнадцать раз дороже!
— Боюсь, ошибки нет.
Девушка за стойкой лучезарно улыбалась, но от её слов кошелек начинал сжиматься в спазмах.
— Если подождете еще пару дней, ценник наверняка подскочит еще выше.
— Может, тогда просто поспим на улице? Я неплохо переношу холода, — почесал в затылке Грея.
Его карман тоже начал ощутимо пустеть.
— Или поищем гостиницу подешевле? — предложил Уэллс.
— Сомневаюсь, что мы что-то найдем, — покачал головой Маркуса.
Они уже расспрашивали по дороге, но везде всё было забито под завязку.
Свободные места оставались, пожалуй, только здесь — как раз из-за заоблачных цен.
— Ладно, остаемся здесь, — вздохнул Зелир.
Зелир, Хилл и Уэллс сняли по отдельному одноместному номеру за тридцать серебряных монет за ночь.
Грей и Маркус взяли двухместный номер на двоих за сорок серебряных монет за ночь.
Стоит признать: при всей кусачей цене уровень у гостиницы был отменным.
Она называлась «Сердце Нефритового Ветра» и была встроена прямо в стволовую часть гигантского древнего баньяна.
Стены здесь возвели не из кирпича и камня, а из массива натурального дерева с красивым узором. Повсюду мерцал мягкий янтарный свет, создавая уютную и спокойную атмосферу.
Зелир снял номер на ветке, тянущейся в сторону от главного ствола.
Сама комната походила на овальный плод, висящий на вершине дерева и соединенный со стволом изящным деревянным мостком.
Стоило подойти к окну и выглянуть наружу, как перед глазами открывался потрясающий панорамный вид почти на весь Сэнгу-Таун.
Солнце клонилось к закату.
Алое светило медленно погружалось в бескрайнее море листвы, а закатное марево растекалось по небу словно жидкий мед.
Бесчисленные разноцветные кроны деревьев, устилавшие город, казалось, вспыхнули в лучах уходящего солнца.
Нефритово-зеленые, огненно-красные и золотисто-желтые оттенки сплетались в сумерках, рождая поистине сказочную картину.
— Как красиво...
Зелир прислонился к оконной раме, с замиранием сердца любуясь тем, как закатное солнце плавится, словно слиток золота.
— Не будь здесь столько сопутствующих факторов, это место и впрямь отлично подошло бы для спокойной старости.
「Таверна «Лесной язык».」.
Устроившись на новом месте и разобрав вещи, они не заметили, как наступил вечер.
Утомившись за целый день пути, спутники решили расслабиться и отправились в таверну неподалеку от Сердца Изумрудного Ветра.
«Лесной язык» заметно превосходил «Пьяного дикого кабана».
Хотя искателей приключений здесь тоже хватало, вели они себя куда сдержаннее, так что в зале не было оглушающего гама и дебошей.
— Прошу прощения, разрешите пройти, дайте дорогу.
Официант выставил изысканные блюда, и стол мгновенно заполнился всевозможными яствами.
Тут были густой грибной суп в съедобном хлебном горшочке, крупные куски зажаренного на ветках мяса, медовые перепела с кедровыми орешками и освежающий салат с кислыми ягодами.
Изначально Зелир хотел заказать говяжью голяшку в красном вине, но ее не оказалось в меню, так что пришлось ограничиться тушеной говядиной.
— Куда подевалась Хилл? Опять куда-то убежала?
Зелир огляделся.
Стоило ему повернуться, как Хилл неторопливо вернулась к столу.
— Я кое-что разведала.
Она отодвинула стул и села рядом с Зелиром.
— Всё точно так, как говорил Уэллс: первый этаж еще не исследован до конца.
— Несколько сильных элитных отрядов идут напролом, пытаясь как можно скорее добраться до второго этажа.
— Говорят, награды там неплохие: много мана-кристаллов. В руинах попадаются даже древние золотые монеты. Пусть их чеканка отличается от нашей валюты, ценности они не теряют.
— Встречающиеся нам демоны тоже не самые вредные. Большинство классифицируется по [Сложности], так что особых проблем они не доставят.
— Правда, иногда попадаются твари, которых нет в Универсальном атласе монстров Гильдии искателей приключений... но в целом риск поддается контролю.
— Больше меня волнует, где находится проход на следующий этаж.
Грей закинул в рот кусочек жареного мяса. — К тому же, по законам жанра, с каждым новым этажом опасность возрастает многократно, верно?
— На втором этаже еще никто не бывал, так что неведомо, что там затаилось. О третьем и говорить нечего — сплошная темная лошадка.
— Предлагаю придерживаться тактики предельного избежания боев.
— сказал Зелир.
— У нас есть подробная карта планировки третьего этажа. Если мы быстро проскочим первый этаж и проявим осторожность на втором, дальше станет гораздо проще.
— Пожалуй, ты прав...
В конце концов, цель их отряда в корне отличалась от задач остальных искателей.
Остальные стремились выжать из руин как можно больше выгоды.
Они же изначально метили прямиком к сокровищнице на третьем этаже, а значит, должны были промчаться сквозь первые два уровня на максимальной скорости.
— Давайте сегодня хорошенько выспимся, подготовимся, а завтра выдвигаемся на исследование руин!
Зелир поднял бокал с вином.
— За нас!
Остальные члены отряда тоже подняли бокалы и до дна осушили фруктовое вино.

Комментарии

Загрузка...