— Младший маг.
Зелир тоже подал голос.
— Помимо атакующей магии, я могу накладывать заклинания, усиливающие моих союзников. Ещё я знаю несколько простых вспомогательных чар.
— Ты умеешь усиливать союзников? — глаза Хилл загорелись, она явно была удивлена.
«Магов, способных делать товарищей сильнее, днём с огнём не сыщешь... Слышала, у них есть какие-то ограничения, но подробностей я не знаю», — подумала Хилл.
— Да, — кивнул Зелир.
«Всё равно рано или поздно придётся использовать это в бою, так что скрывать нет смысла», — решил он.
— Мы определённо не ошиблись, выбрав тебя, — улыбнулась Хилл.
— А... Как насчёт тебя?
Зелир спросил: — Каков атрибут твоей Боевой Ци?
Ему было очень любопытно узнать ответ на этот вопрос.
Боевая Ци Хилл была явно необычной; наверняка она обладала особым атрибутом.
— Даже не знаю, как это описать.
Ловким щелчком пальцев она вызвала Летящую Саблю, которая возникла у неё на ладони прежде, чем кто-либо успел заметить, как она это сделала.
Затем произошло нечто невероятное.
Хилл сбалансировала Летящую Саблю на кончике пальца, и вокруг неё беззвучно заструился слабый, почти невидимый поток воздуха.
Летящая Сабля буквально зависла в воздухе, покачиваясь из стороны в сторону с пугающей точностью.
Блеск её холодного лезвия вызывал тревогу.
— Атрибут Ветра?.. Но что-то не похоже, — задумчиво сказал Грей.
— В ней есть черты Боевой Ци атрибута Ветра, но присутствуют и другие эффекты.
Летящая Сабля упала обратно в ладонь Хилл. Ещё одно движение запястьем — и оружие снова исчезло.
— Например, если я активирую её в полную силу, мои движения становятся стремительнее, а мощь возрастает.
— Ещё она позволяет мне лучше скрываться. Там, где хоть немного темнее, я становлюсь почти невидимой.
Фигура Хилл слегка растворилась в тенях.
На мгновение Зелиру показалось, что само её присутствие истончилось.
— Думаю, «Боевая Ци Тени» — куда более подходящее название.
Боевая Ци Тени...
В карете воцарилось короткое молчание.
Грей всегда немного кичился тем, что обладает Боевой Ци с особыми свойствами, но по сравнению с тем, что было у Хилл...
«Почему же эффекты её Боевой Ци кажутся куда более всесторонними?»
Даже лицо Валлеса стало немного серьёзнее.
«Эта Боевая Ци... Она просто идеально подходит для убийцы», — подумал он.
— Вообще-то, у меня уже давно возник один вопрос.
Зелир не удержался и спросил: — Разве у вас, профессионалов среднего уровня, нет более точной системы рангов?
— Например, воин среднего уровня, тренирующийся уже десять лет, явно не ровня тому, кто только что достиг этого ранга, верно?
— Первый, вероятно, уложит второго парой ударов, однако оба могут называть себя воинами среднего уровня... Это довольно запутанно.
— Есть.
— отозвалась Хилл.
— Но это лишь примерное разделение на три ступени: начальную, продвинутую и высшую.
— Начальная ступень, как следует из названия, относится к воинам среднего уровня, которые получили это звание совсем недавно.
— Они лишь недавно научились сливать свою Боевую Ци с телом. На этом этапе их Ци всё ещё нестабильна и напоминает тонкую плёнку, обволакивающую кожу и оружие.
— И хотя они уступают закалённым профессионалам среднего уровня, по сравнению с новичками они уже обладают подавляющим преимуществом.
— Продвинутая ступень. На этом этапе Боевая Ци перестаёт быть лишь внешним слоем.
Хилл протянула ладонь, сжимая и разжимая пальцы.
— Продвинутый воин среднего уровня лучше владеет своей Боевой Ци. По мере улучшения совместимости с ней, прирост боевой мощи становится всё более значительным.
— А те, у кого Боевая Ци обладает особыми свойствами, уже на продвинутой ступени начинают развивать различные эффекты.
— После этого идёт высшая ступень, которая, по сути, является пиком для профессионала среднего уровня.
— Их гармония с Боевой Ци исключительно глубока, что позволяет использовать её по своему желанию. Общая интенсивность их Ци также становится более плотной и глубокой.
— Большинство обладателей Боевой Ци с особыми свойствами к моменту достижения высшей ступени уже полностью раскрывают свои особые эффекты.
— Воин высшей ступени, столкнувшись с бойцом начальной ступени, имеет такое же абсолютное преимущество, какое начальная ступень имеет перед новичком.
— А воины высшего уровня средней ступени тоже ждут подходящего момента...
— Момента, чтобы высвободить свою боевую ци и совершить прорыв, став воином высшей ступени.
Хилл медленно проговорила.
— Освобождение Сердца Ци!
— О...
Зелир задумчиво кивнул.
«Надо же, а я и не подозревал, что с боевой ци всё так непросто».
С этой мыслью он обвёл взглядом трёх других товарищей по команде.
— Значит, вы...
У всех троих было примерно одно и то же выражение лиц. Они дружно пожали плечами и ответили.
— Начальная ступень.
Это было логично. Наконец, даже Валлес, первым достигший уровня профессионала средней ступени, сделал это меньше четырёх месяцев назад. Находиться на начальной ступени было в порядке вещей.
— Полагаю, мой прогресс немного быстрее, — Хилл тихо усмехнулась. — Меня можно считать продвинутой.
Хилл тихо рассмеялся. «Меня следует считать продвинутым».
Никто не усомнился в словах Хилл.
То, что она смогла заставить Летающую Саблю парить в воздухе, используя только свою боевую ци, уже доказывал, что в развитии своей Теневой боевой ци Хилл на голову выше остальных.
— Сколько тебе лет? — Валлес долго колебался, но наконец не выдержал и спросил.
— Разве не грубо спрашивать девушку о возрасте напрямую? — вставил Грей.
— Всё в порядке. Это касается только старух, — Хилл пренебрежительно махнула рукой. — Девятнадцать.
Хилл пренебрежительно махнула рукой. «Девятнадцать.»
— Тебе девятнадцать? — На этот раз пришла очередь Зелира удивляться.
— Что, я выгляжу старой? — Хилл метнула в него взгляд.
— Вовсе нет...
Зелир покачал головой.
Хотя у Хилл была великолепная кожа и сама она была очень красива.
Учитывая её опасную ауру и то, что она уже достигла уровня Продвинутого ассасина среднего звена.
тем более том, что ранее она упоминала о выполнении множества «заказов» для Гильдии ассасинов.
девятнадцать лет действительно казались слишком юным возрастом.
— Так держать, Зелир.
Грей подтолкнул его локтем, ухмыляясь: — Теперь ты единственный Младший профессионал в нашей команде.
— Хм...
...
Путь от города Чёрного Камня до города Сенгу занимал около семи дней при обычном темпе движения повозки.
По дороге им предстояло миновать немало поселений.
Впрочем, маршрут торгового каравана был тщательно спланирован. По сути, каждый день они успевали добраться до очередного городка к закату, что избавляло их от необходимости ночевать под открытым небом.
К тому же, чтобы выдержать график и покинуть Северные земли до того, как сильные снегопады перекроют дороги, караван менял лошадей на почтовых станциях в каждом новом городе, что обеспечивало высокую скорость передвижения.
Что же до условий проживания, то Букер сдержал своё слово.
Еда и ночлег, которые он организовал для команды, были первоклассными.
Путешествие пока проходило спокойно, без каких-либо неожиданных происшествий. Его даже можно было назвать приятным.
«На четвёртый день пути.»
Мрачные свинцовые тучи, казалось, вечно висевшие над головой, наконец рассеялись.
Даже пронизывающий холод, ставший визитной карточкой Северных земель, был по большей части разогнан ласковым южным ветром.
Бескрайние бледные снежные поля, открывавшиеся их взору, постепенно отступали.
На смену им пришли обнажённая тёмно-бурая почва и обширные массивы хвойных лесов, где сухая желтизна переплеталась с проблесками зелени.
Постоянно сидеть в повозке стало душно, поэтому Зелир и Грей выбрали себе по лошади из каравана и решили проехать вперёд.
— ЦОК-ЦОК, ЦОК-ЦОК...
Конские копыта легко и бодро выбивали ритм по земле.
— Ха!
Грей одной рукой сжимал поводья, а другой прикрыл глаза от солнца: — Отличная сегодня погода...
— Кажется, я начинаю понимать, почему Маки так любит странствовать.
Обученный Бэвом, Зелир уже давно овладел искусством верховой езды.
Он сидел в седле расслабленно, двигаясь неспешным шагом.
Подол его магической мантии развевался на ветру, создавая невероятно лихой образ.
— Вот она — настоящая свобода.
Солнце сегодня светило ярко.
Взглянув вдаль, можно было увидеть холмистые равнины по обе стороны дороги и широкий путь, уходящий к самому горизонту.
Это чувство неспешной верховой езды приносило невероятный покой и радость.
— Мы должны добраться туда через два или три дня.
Грей добавил: — Мне не терпится увидеть, каков Сенгу из себя...
— БА-БАХ!..
Не успел он договорить, как изначально каравана донёсся оглушительный грохот.
А следом раздалось испуганное ржание лошадей!

Комментарии

Загрузка...