— Я не шучу...
Увидев удивлённое лицо Барретта, Зелир в точности пересказал всё, как было.
— Лавочник сказал, что она дешёвая, потому что мало кто использует магические жезлы из древесины звёздного метеорита.
— Невозможно. Совсем невозможно.
Барретт принялся активно жестикулировать, его голос звучал твёрдо, с уверенностью опытного торговца.
— Да, большинство обычных магов формы недолюбливают древесину звёздного метеорита, потому что в неё трудно вставить магическое ядро. Но как ни крути, её редкость — неоспоримый факт.
— Честно говоря, только лишь один материал для магического жезла такого размера стоил бы больше сотни золотых монет.
— Не говоря уже об обработке, гравировке рунных цепей, полировке и целой куче других сопутствующих расходов.
— Весь этот процесс обошёлся бы минимум в двести золотых.
— Если он продал её тебе за сотню, то понёс огромный убыток. Ему было бы выгоднее просто оставить её на складе. Рано или поздно кто-нибудь бы её купил.
Услышав слова Барретта, Зелир снова перевёл взгляд на «Ночной покой» и тоже почувствовал, что здесь что-то не так.
Как-никак, Барретт был профессиональным торговцем. Его доводы звучали здраво.
К тому же, даже в момент покупки Зелиру казалось, что сто золотых — это дёшево.
А теперь, когда и маг Хэдли, и Барретт выразили сомнения... Эта «выгодная сделка» казалась подозрительно хорошей.
Зелир слегка нахмурился.
«Забудь. Позже вернусь в ту лавку и спрошу, в чём дело».
«А насчёт улучшения жезла «Ночной покой»...»
Зелир немного подумал.
«Пожалуй, пока стоит с этим повременить».
Цена оказалась несколько выше, чем он предполагал.
Более трёхсот золотых — это недёшево. Даже оплата в рассрочку стала бы серьёзным бременем.
Сейчас «Ночного покоя» вполне хватало.
К тому же, улучшение жезла означало бы оставить «Ночной покой» здесь для вплавки материалов и гравировки.
Это могло занять от десяти дней до полумесяца, и он остался бы без оружия для заданий. Его боевая эффективность значительно бы снизилась.
«Это было бы очень опасно».
«Пока что продолжу пользоваться им».
— Понимаю. Пока отложу улучшение Магического посоха, — ответил он.
Зелир слегка кивнул: — Если передумаю, то приду к тебе.
— Разумеется, — с уверенной улыбкой ответил Барретт.
«Ты определённо вернёшься».
Покинув лавку Барретта, Зелир направился к главному залу торгового поста, что виднелся впереди.
По сравнению с тихими и уютными магазинчиками, в зале было куда шумнее: пространство наполнял непрекращающийся гул голосов, выкрики торговцев и шум толпы.
Зелир не стал бродить без дела. Он целенаправленно вошёл в лавку Магических зелий на другой стороне рынка.
Это был тот самый магазин, где Зелир ранее интересовался ценами, но так ничего и не купил.
Похоже, лавку Магических зелий недавно отремонтировали и обновили; даже оформление стало иным.
Деревянная дверь была украшена вставками из полупрозрачного витражного стекла, а свет внутри был мягким и приглушённым, что создавало атмосферу покоя.
— Добро пожаловать!
Из-за прилавка поспешил навстречу мужчина средних лет в коричневом жилете.
Его профессиональная улыбка сменилась приятным удивлением, стоило ему заметить одеяние Зелира.
«Ого... Какая необычайная аура, да и Магическая мантия на нём явно не из дешёвых».
«Почтенный клиент!»
«И почему-то... Он кажется мне смутно знакомым?»
— Я владелец этой лавки, Вест. Что бы вам ни понадобилось, я предложу вам самую профессиональную консультацию.
— Здравствуй, Вест.
Зелир кивнул ему: — Я хотел бы купить Магические зелья для восстановления.
— Разумеется. Личная безопасность — прежде всего.
Вест с энтузиазмом повёл его за собой: — Прошу сюда. Всё самое лучшее находится внутри.
Он провёл Зелира в центр лавки, где стоял ряд витрин, накрытых Зачарованным стеклом.
Беглый взгляд Зелира выхватил два вида Магических зелий, которые он узнал.
Зелье восстановления низкого уровня.
Это было магическое зелье, формулу которого ему дал инструктор Манлин. Оно обладало базовыми свойствами быстрой остановки кровотечения и лёгким эффектом регенерации плоти.
Его главным преимуществом была дешевизна, поэтому оно довольно неплохо продавалось.
А ещё здесь было целебное зелье — магический состав, способный быстро подействовать при ранении, по крайней мере, стабилизировав состояние раны.
Однако...
Взгляд Зелира наконец остановился на третьем типе магического зелья.
Такого он раньше не видел.
В отличие от зелёной жидкости целебного зелья, содержимое этого флакона было золотистым и вязким.
Если бы оно не стояло на витрине в лавке магических зелий, Зелир даже принял бы его за бутылочку мёда.
При ближайшем рассмотрении энергия, заключённая внутри, казалась даже более мощной, чем у целебного зелья.
— Что это? — спросил Зелир.
— Это самое умелое восстанавливающее магическое зелье, которое мы сейчас продаём!
Уэст торжественно представил его: — «Бурлящее зелье»!
— Это настоящее сокровище, спасающее жизни!
— «Бурлящее зелье» не только создано на основе редкой солнечной орхидеи, но и сам процесс его очистки включает множество сложных процедур, требующих высочайшего мастерства!
— И насколько оно умело? — интерес Зелира разгорелся.
— Скажем так: если вы тяжело ранены, низкоуровневое зелье восстановления — это просто вода. Пить его бесполезно.
Уэст терпеливо объяснил.
— Целебное зелье может помочь стабилизировать рану и ускорить регенерацию плоти, но его эффект всё же ограничен.
— Но «Бурлящее зелье»! Огромная жизненная энергия, содержащаяся в нём, ворвётся в ваше тело подобно разъярённому быку!
— Если это не смертельная рана, вроде размозжённой половины головы или пробитого сердца, оно поможет вам быстро восстановиться!
— Сильная кровопотеря? Порванная мышца ноги, мешающая двигаться? Сломанная рука, из-за которой невозможно держать меч?
— Всё это не проблема! Опрокиньте бутылочку «Бурлящего зелья», и я гарантирую, что вы снова будете в боевой форме!
— Оно настолько чудодейственное? — изумлённо сказал Зелир.
— Конечно! Восстанавливающая сила «Бурлящего зелья» уже превосходит навык исцеления, который может применить обычный маг усиления.
Уэст, полный уверенности, посмотрел Зелиру прямо в глаза.
— Такова сила магического зелья, господин маг. Порой её достаточно, чтобы превзойти саму магию!
«Превзойти магию...» Зелир смотрел на золотистую жидкость, и сердце его тревожно билось.
Уэст был прав.
Если он когда-нибудь окажется в безвыходном положении, будет ранен и не сможет применить заклинание исцеления...
Тогда подобный мощный внешний артефакт, не требующий затрат магической силы, станет его последним шансом переломить ход событий.
Зелир решил.
— Я беру его.
Зелье Всплеска стоило тридцать золотых монет.
Вдобавок Зелир купил два флакона зелья исцеления.
Качество этих двух зелий было выше среднего, поэтому цена оказалась несколько выше.
Семь золотых монет за флакон.
Выбрав восстанавливающие магические зелья, Зелир спросил вновь.
— Есть ли у вас зелья перегрузки, способные временно усилить мощь? Или их нужно заказывать отдельно?..
— Сэр, вам повезло!
Уэст возбуждённо потёр руки.
— Совсем недавно наш магазин вышел на новый уровень!
— Я специально завёз партию зелий перегрузки из других мест. Если желаете приобрести, вам даже не придётся ждать доставки — можете взглянуть на них прямо сейчас!
Уэст приподнял кусок красного бархата, открывая взору магические зелья, которые были даже краснее самой ткани.
Густые, насыщенного цвета.
Казалось, их качество было даже выше, чем у того зелья перегрузки, что Зелир пил прежде.
И, разумеется, они были опаснее.
— Как вы, должно быть, знаете, качество зелья перегрузки напрямую определяет степень прироста силы.
— И ключ к этому — качество ингредиентов, — пояснил Уэст.
— Дело как кровавого корня Вэй? — спросил Зелир.
Уэст на мгновение опешил, а затем принялся часто кивать.
— Да, господин маг, вы очень осведомлены.
— Кровавый корень Вэй, используемый в этих эликсирах перегрузки, очень высокого качества, поэтому они дадут очень ощутимый прирост силы.
«Значит, и цена будет выше, верно...» — подумал Зелир про себя.
— Господин маг, смею ли я спросить: вы сейчас младший маг? — поинтересовался Уэст.
— Да, — ответил Зелир.
— Тогда проблем нет. Эликсиры перегрузки эффективны только для младших магов.
Уэст уверенно кивнул.
— Будь вы магом среднего уровня, эффект от такого эликсира был бы ничтожным.
«Значит, у каждого уровня мага свои ограничения на усиления...» — молча размышлял Зелир.
Он несколько раз внимательно осмотрел эликсиры перегрузки на витрине, прежде чем его взгляд наконец остановился на самом дорогом флаконе.
Его цвет был наиболее глубоким, что, вероятно, означало чрезвычайно высокое качество Кровавого корня Вэй.
Он был настолько красным, что казался почти чёрным.
— Я возьму этот.
— Превосходно!
Уэст осторожно достал его.
Указанная цена составляла тридцать пять золотых монет.
Более чем на пятьдесят процентов дороже обычного эликсира перегрузки.
Всего на несколько этих магических эликсиров Зелир уже потратил семьдесят девять золотых монет.
— Ц-ц-ц...
Зелир слегка покачал головой.
«Деньги и правда улетают так быстро, не так ли?»
— И ещё, хотел узнать, продаются ли у вас кристаллы исходной энергии?
С зельями для восстановления вопрос был решён, но нельзя было забывать и о запасах магической силы.
— Да, конечно, разумеется!
Услышав, что Зелир хочет купить что-то ещё, Уэст едва мог скрыть радость на лице.
— Пожалуйста, следуйте за мной!
Уэст повёл Зелира в другую часть помещения.
Внутри витрины аккуратными рядами были выложены полупрозрачные, сверкающие камни.
Зелир подался вперёд, чтобы рассмотреть их получше.
Поскольку все Кристаллы Исходной Энергии, что он использовал раньше, были подарками от Ланте, Зелир не особо вникал в их свойства.
Теперь, когда у него была возможность сравнить, разница стала очевидна с первого же взгляда.
В Кристаллах Исходной Энергии более высокого качества хранилось больше магической силы, сама сила была чище, а эффективность её поглощения — выше.
И наоборот: Кристаллов низкого качества порой не хватало даже на то, чтобы полностью восполнить резервы мага; требовалось использовать сразу несколько штук.
Да и эффективность у них была заметно ниже.
А самое главное...
Магическая сила, заключённая в низкокачественных Кристаллах Исходной Энергии, была довольно загрязнённой.
Это порождало определённую проблему.
Обычный Кристалл Исходной Энергии вызывал «откат» лишь когда за раз восстанавливал сто процентов магических резервов.
А вот низкокачественный кристалл мог спровоцировать «откат», даже если восстанавливал лишь семьдесят или восемьдесят процентов.
Зелир прищурился, вглядываясь в товар.
Кристаллы Исходной Энергии наилучшего качества стоили здесь... По двадцать золотых монет за штуку!
«Ого... А товар-то недешёвый».
Зелир прикинул всё в уме.
Кристаллы Исходной Энергии, которые давала ему Ланте, вероятно, были начального качества.
Цена, указанная для них, составляла десять золотых монет за штуку.
Судя по нынешнему опыту Зелира...
Одного Кристалла Исходной Энергии начального качества едва хватало, чтобы заполнить его «синюю шкалу».
Магическая сила была достаточно чистой, а эффективность поглощения и прочие параметры — вполне приемлемыми.
Пока что нужды тратиться на высококачественные кристаллы не было.
Но как только его уровень мага вырастет, кристаллов начального качества точно станет недостаточно.
«Придётся тогда потратиться на более дорогие...»
Зелир стиснул зубы и потянулся к среднему ряду Кристальных Камней стандартного качества.
— Мне нужны Кристальные Камни Первородной Энергии такого качества. Дайте мне... Пять штук.
— Сделаем! С вас пятьдесят золотых монет!
После этого похода за покупками Зелир оставил в лавке в общей сложности сто двадцать девять золотых монет...
Расплачиваясь, Зелир почувствовал лёгкое головокружение.
«Значит... Они настолько дорогие, да?»
Две бутылки Целебного зелья, одно зелье Прилива сил, одно высококачественное зелье Разгона и пять Кристальных Камней Первородной Энергии.
Сто двадцать девять золотых монет — просто улетели в никуда.
Рискуя жизнью в городе Опавших Листьев, он получил как компенсации всего сто золотых монет...
Этот единственный визит в торговую лавку нанёс серьёзный удар по состоянию Зелира.
Его капитал сократился с трёхсот восьмидесяти двух золотых монет до двухсот пятидесяти трёх.
И это при том, что он старался выбирать покупки осмотрительно.
Ц-ц-ц...
— Господин маг, приходите ещё!
Лавочник Уэст широко улыбнулся и помахал рукой вслед уходящему Зелиру.
...
Гроздья Серебряного Древа Пламени тихо покачивались.
Унылый осенний ветер пронёсся по внутреннему двору, заставляя бесчисленные серебряные листья опадать вниз. Они кружились и танцевали в лучах солнца, словно ранний серебристый снегопад.
Манлинь стояла перед окном во всю стену, безмолвно созерцая наступающую осень.
Ощущение было странным... Словно весь мир вокруг постепенно терял свои краски.
— Как же быстро летит время... Зима снова почти на пороге...
— прошептала она себе под нос.
СТУК, СТУК...
Вдруг раздался стук, а вслед за ним — знакомый голос.
— Инструктор Манлинь, вы здесь?

Комментарии

Загрузка...