— Того мага звали Элиас.
Староста деревни Рид пояснил: — То, что вы только что видели, было его полигоном. Здесь он жил до самой смерти.
«Как я и ожидал», — подумал Зелир.
«Здесь тоже сплошной беспорядок».
Планировка комнаты была незамысловатой; можно даже сказать — грубой.
Довольно большой стол из цельного дерева и два шатких стула.
В углу притаился старый книжный шкаф, у которого сохранилась лишь половина дверцы, а у стены стояла одинокая кровать с настолько выцветшим постельным бельём, что невозможно было даже разобрать его цвет.
Для мага такие условия можно было назвать очень скудными.
Стол был завален всевозможными черновиками, древними фолиантами и пергаментами.
Даже на стульях высились стопки бумаг.
Зелир шагнул вперёд и принялся их перебирать.
Содержание большинства бумаг было таким же, как и то, что он видел ранее в лаборатории мага Хедли.
Это были странные записи или заметки о том, какая структура заклинания сработала неверно.
Маг Хедли поднял экземпляр «Обзора продвинутых техник», выглядя несколько удивлённым.
— Ну надо же... Значит, они всё-таки покупают и читают такие книги. А я думал, они действуют исключительно наугад.
— Возможно, именно потому, что они хотят нарушить правила, им сначала нужно их понять, — сказал Зелир, расхаживая по комнате.
Он протянул руку и осторожно потянул на себя центральный ящик стола.
— Хм?
Когда ящик выдвинулся, брови Зелира слегка приподнялись.
Внутри лежал блокнот. Он выглядел довольно изысканно, явно его берегли.
— Что это? — маг Хедли подошёл, чтобы рассмотреть получше.
Зелир открыл первую страницу, его взгляд забегал по строчкам, а на лице промелькнуло удивление.
Это был дневник Элиаса.
...
[Королевство Сел, 1163 год, Луна Ростков, 5-й день]
Проклятье!
Эти бюрократы из Гильдии магов города Силверпайн!
Они не более чем кучка старых мертвецов, цепляющихся за свои прогнившие догмы в ожидании собственной смерти!
Вчера дьякон Гильдии заявился ко мне домой с двумя членами отряда силовиков и вышвырнул мой багаж на улицу.
И всё лишь из-за того, что моя магическая разработка случайно вызвала духовное загрязнение у четырёх человек?
Изгнать меня из-за такой ерунды... Это же полное унижение!
Они понятия не имеют, что такое полёт воображения!
Ладно. Если в Силверпайне нет места для гения, я просто уйду.
В любом городе, где обитают эти закостенелые академики, царит такой же удушливый, затхлый воздух.
Я решил податься на север.
Мои эксперименты не должны прекращаться, чего бы это ни стоило.
[Королевство Сел, 1163 год, месяц Ростков, 12-й день]
Прошла неделя с тех пор, как я покинул Силверпайн.
Погода ужасная. Дождь льёт не переставая.
Мои мантии насквозь пропитались влагой, а дождь размыл половину чернил.
От жёстких досок в этих дешёвых постоялых дворах у меня ноет спина.
Приходится признать: физические страдания переносить куда сложнее, чем следовать возвышенным духовным целям.
Прошлой ночью в таверне я попытался развести огонь, чтобы просушить одежду.
В итоге я случайно превратил стол хозяина в полурасплавленную лаву и насмерть ошпарил его кота.
Я пытался объяснить, что это искусство, но этот варвар всё равно выставил меня вон.
В этом мире слишком много дураков. Трудно вести исследования без спонсора.
Мне нужно найти место поглуше, где больше почитают Силу.
[Королевство Сел, 1163 год, месяц Цветочного Сияния, 14-й день]
Мои сбережения подходят к концу.
Питаться в дикой природе и спать под открытым небом очень вредно для размышлений.
Вчера я был настолько поглощён созданием структуры заклинания, что слизень едва не прыгнул мне прямо в лицо.
Мне нужно постоянное жильё, желательно подальше от этой занудной Гильдии магов.
Но не настолько далеко, чтобы умереть с голоду.
Я слышал, что Каменный город на Северных территориях — отдалённое место, где влияние Гильдии куда слабее.
Пожалуй, именно туда мне и стоит отправиться.
[Королевство Сел, 1163 год, месяц Палящего Солнца, 2-й день]
Удача наконец-то повернулась ко мне лицом!
Бог судьбы и надежды наконец-то улыбнулся мне.
Я нашёл небольшую деревушку под названием Кента, что на юго-восточной окраине Каменного города.
Местный староста — старик по имени Рид. Кажется, он испытывает огромное почтение перед Силой.
Когда я продемонстрировал пустяковое заклинание света, они смотрели на меня так, словно увидели живого бога.
Мы пришли к соглашению.
Они разрешили мне поселиться в доме рядом с мельницей и даже пообещали каждый день приносить еду.
Взамен я буду время от времени помогать им отгонять зверей, которые портят посевы.
Местные жители невежественны и отсталы. Они даже не видят разницы между магией и фокусами.
Но это даже хорошо. Значит, никто не потревожит меня и никто не станет вмешиваться в мои исследования.
У меня появилась новая лаборатория.
Она примитивна, но это не важно. Поистине велика та гениальность идей, что вспыхнут в этих стенах!
Истина, принадлежащая лишь Элиасу, начнёт свой путь именно отсюда!
...
Отныне записи в дневнике перемежались множеством пустяковых заметок о ежедневных расходах и черновыми набросками экспериментов.
Зелир перелистнул страницу и увидел пожелтевшее письмо, второпях вложенное между листами.
Зелир осторожно развернул письмо. Почерк был лихорадочным.
Отправитель: Вальдо.
Мой дорогой Элиас.
Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии.
Слышал, вы обосновались в сельской глуши?
Не обращайте внимания на остракизм Гильдии. Это всего лишь зависть посредственностей к гению.
Пишу, чтобы сообщить вам: я совершил захватывающий прорыв в теме, которую мы обсуждали — «способность напрямую изменять материю силой воли»!
Изменять материю силой воли — какая великолепная идея!
Разве это не тот самый шаблон для Великого Навыка Созидания, который мы так отчаянно искали?
Я неожиданно раздобыл фрагмент Структуры Заклинания. Его эффект настолько чудесен, что я не могу описать его в письме.
Однако я настоятельно рекомендую вам попробовать!
Пергамент с начертанной на нём Структурой Заклинания отправлен вместе с этим письмом.
Вам достаточно лишь попробовать, чтобы понять: я ничуть не преувеличиваю!
У меня такое чувство, что вскоре мы постучимся в двери самого Бога-Творца!
Ваш преданный учитель, Уолдо.
Это письмо стало подобно ящику Пандоры, окончательно разжегшему безумие Элиаса.
В последующих записях дневника почерк становился всё более неразборчивым и неистовым.
[Королевство Сел, 1163 год, Луна Урожая, 2-й день]
Боже мой... Учитель Уолдо — безумец.
Но, возможно, я ещё безумнее.
Структура Заклинания, о которой говорил учитель Уолдо... Она просто невероятна.
Я пробовал десятки раз! Мне было плевать, если моя магическая сила выйдет из-под контроля; я просто вливал в неё свою волю!
Только что! На восемнадцатой попытке! Она засветилась!
Пусть даже всего на мгновение.
В тот момент на столе стояла лишь стеклянная чернильница. Как только магия активировалась, моё сознание даже затуманилось...
Когда я снова открыл глаза, бутылочка не разбилась и не взорвалась.
Но её стенки приобрели мягкую, пушистую текстуру, и хотя чернила внутри всё ещё перетекали, они издавали звук звенящего стекла!
Транспозиция! Искажение!
Пусть даже всего на крошечном участке размером с большой палец, но я сделал это!
Это не техника иллюзий, это изменение самой реальности!
Это безумие! Просто невероятно!

Комментарии

Загрузка...