[Ха, [Сложность] уровень] — Ха, уровень [Сложный].
Грей похлопал по длинному мечу на поясе. — В таком случае, возможно, в этой миссии я наконец-то стану одним из основных атакующих.
В нескольких последних миссиях высокой сложности, начиная с битвы с Одноглазым Великаном и заканчивая Кровавым Демоническим Карпом, Грею отводилась лишь роль поддержки.
Хотя это было не слишком рискованно, а награды за миссии — высоки, он всё равно получал неплохие деньги, даже довольствуясь небольшой долей.
Но это чувство того, что его постепенно отодвигают на задний план в команде, было неприятным.
Наблюдать за тем, как его товарищи сражаются не на жизнь, а на смерть, пока он лишь оказывает незначительную помощь, было горько.
Грей прекрасно понимал это в глубине души.
«Единственная причина, по которой Зелир и остальные всё ещё берут меня с собой, хотя моя сила явно перестала соответствовать их уровню, заключается в том, что я всё ещё могу выполнять небольшую стратегическую задачу».
«Но куда важнее наша дружба».
«Наконец, мы — команда, которая начинала с охоты на диких волков в Серолесье и с тех пор прошла через многое».
«Пока я не стану совсем бесполезным обузой, они меня не выгонят».
Однако Грей также понимал: если всё пойдёт так и дальше...
...то по мере того, как команда бросает вызов всё более сильным врагам, его отставание станет вопросом времени.
«Я не могу вечно рассчитывать на то, что другие будут подстраиваться под меня».
— Тебе стоит беспокоиться только о себе. Если решишь покрасоваться и случайно заразишь руку или ногу, я без колебаний её отрублю, — бросила Маки, искоса взглянув на Грея.
— Это лучше, чем если ты лишишься жизни.
Щека Грея нервно дёрнулась.
Маркус поудобнее перехватил щит. — Ладно, идём дальше.
Специально для этой миссии он приобрёл башенный щит, который был куда больше его прежнего одноручного композитного щита.
Защитная поверхность башенного щита закрывала почти половину тела Маркуса, даря ему невероятное чувство безопасности.
Команда двинулась дальше.
— Хлюп...
Из-под ног Зелира донёсся слабый, липкий и отвратительный звук.
Это было совсем не похоже на хруст сухих листьев или сломанных веток.
Зелир опустил взгляд, и уголок его глаза невольно дёрнулся.
В какой-то момент под его ногами образовалась лужа грязи... Тёмно-красной грязи.
Вернее, лужа мясного месива.
Это не было похоже на фарш, который получается, если долго рубить и толочь крупные куски мяса.
Казалось, сама земля здесь была сотворена из этой плотской жижи, словно она была её естественной частью.
Маркус тоже заметил неладное.
Он раздвинул свисающие лианы и взглянул вперёд, и то, что предстало его взору, было ужасающим.
Словно они шагнули в мир, созданный из плоти и крови.
Деревья впереди всё ещё оставались деревьями, но большинство из них было осквернено и поражено какой-то пугающей Силой.
Слои тёмно-красной мясистой ткани, всё ещё слабо пульсирующие, подобно кровеносным сосудам и опухолям, облепляли стволы.
Даже листья, которые должны были быть сухими и жёлтыми, стали толстыми и липкими.
Когда солнечный свет пробивался сквозь эти «мясные листья», он просвечивал не чёткие прожилки, а сплетение кровеносных сосудов.
— Будьте начеку, — негромко сказал Маркус.
В следующую секунду, словно по молчаливому согласию, все они послушно надели плотные маски.
Приторный, кровавый запах в воздухе был просто невыносим.
Прежде чем решиться ступить на эту заражённую землю плоти и крови, они проверили снаряжение друг друга на наличие брешей.
Убедившись, что каждый защищён с головы до ног, Маркус подал сигнал к движению.
— ЧВАК... ЧВАК... ЧВАК...
Звук их шагов по мясной жиже был бесконечным. Каждый раз, когда они отрывали от земли кожаные сапоги, за ними тянулись нити тёмно-красной вязкой слизи.
Под масками лица у всех были мрачнее тучи.
Казалось, будто они идут по внутренностям какого-то исполинского существа. Окружающая обстановка угнетала и физически, и морально.
По мере того как они продвигались вглубь, поражённая часть леса расширялась, а степень заражения становилась всё серьёзнее.
Толстые слои плоти нарастали на стволах многих деревьев, почти полностью скрывая их первоначальный вид.
По листьям, стекая вдоль прожилок, кровавая влага намеревалась на кончиках и капля за каплей падала в мясную жижу внизу.
Они также видели туши мелких животных, замурованные в наросты и свисающие с веток.
Мясистые опухоли продолжали ритмично сокращаться и пульсировать, словно внешние сердца, высасывая питательные вещества изнутри.
— По сравнению с «Кровавым кипением, пожирающим жизнь», даже демоны ранга «Испытание» кажутся вполне дружелюбными... — буркнул себе под нос Грей.
Пройдя некоторое расстояние через этот тошнотворный Лес Плоти и Крови, они наконец увидели нечто, напоминающее живое существо.
Это были несколько оленей.
Однако и они оказались заражены этой плотью.
Их рога превратились в уродливые мясистые наросты, с которых постоянно стекала вязкая жидкость. Рты больше не закрывались, полностью обнажая гниющие десны.
Красивые пятна на их шкурах скрылись под толстыми, разрастающимися слоями плоти.
Из них даже пробивались многочисленные мелкие отростки, похожие на щупальца, которые слегка покачивались.
Глазницы паразитических оленей были пусты, но они остолбенело уставились на Маркуса и его отряд.
А затем, безо всякого предупреждения, они бросились в атаку!
— К бою! — немедленно выкрикнул Маркус, выхватывая свой боевой тесак.
Тяжелый меч Маки и длинный меч Грея также были извлечены из ножен.
Зараженные плотью олени издали пронзительные вопли — нечто среднее между оленьим ревом и звериным рыком — и рванулись вперед, не ведая страха!
— БАХ!
Один из паразитических оленей, бежавший впереди, с яростью врезался в башенный щит Маркуса.
Огромная сила удара раздробила кости передней части его тела, и тут же боевой тесак Маркуса с силой опустился.
Изуродованная голова оленя взмыла в воздух, а затем рухнула на землю.
Слева и справа Грей и Маки также бросились вперед, взмахнув длинным и тяжелым мечами соответственно.
Подобно Маркусу, Грей своим длинным мечом размозжил голову еще одного паразитического оленя.
Маки, однако, действовал еще более прямолинейно и жестоко.
Его тяжелый меч со свистом рассек воздух, когда он применил «Вихревой удар»!
— ВЖУХ!
После заражения плотью кости оленей стали гораздо хрупче, чем при жизни. Под невероятной силой Маки одного из них разрубило пополам сверху донизу!
Верхняя часть его тела еще летела по воздуху, тогда как нижняя уже бессильно осела на землю.
Троих паразитических оленей удалось устранить без особого труда, но это ничуть не остановило остальных, которые уже давно лишились рассудка.
Еще несколько оленей-паразитов продолжали атаку, не боясь смерти.
Валлес невозмутимо натянул тетиву и выпустил четыре Перистые стрелы подряд, вложив в каждую крупицу Боевой ци грома.
— Свист! Свист! Свист!
Четыре световых росчерка пронеслись в воздухе, разбившись на две пары.
В тот же миг, едва достигнув цели, Боевая ци грома сдетонировала, разнеся головы оленей-паразитов в клочья!
На навершии посоха Ночного покоя Зелира вспыхнул обжигающий пламенный свет.
Фрактальный огонь!
Сгустившиеся из магической энергии огненные шары выстроились перед ним веером, а затем с рёвом устремились вперёд, словно он с силой вытолкнул перед собой стену пламени.
Всех оленей-паразитов, с которыми не успели разобраться Грей и Маки, разметало в щепки непробиваемым шквалом огненных шаров!

Комментарии

Загрузка...