Сегодня Гильдия Магов вернулась к привычному спокойствию — здесь было далеко не так шумно и многолюдно, как в начале месяца.
Шагая по усаженной деревьями тропинке гильдии, Зелир то и дело замечал проходящих мимо магов.
Пройдя по знакомой дороге через рощу Серебряного Пламени, он добрался до небольшого здания и постучал в дверь кабинета наставницы Манлин.
Голос Манлин послышался изнутри почти сразу же.
— Войдите.
Зелир толкнул дверь.
Наставница Манлин сидела за привычным занятием: попивала чай и изучала древние фолианты.
Правда, сегодня на переносице у нее красовались очки, отчего она выглядела еще более ученой и одухотворенной.
— В чем дело, Зелир? — наставница Манлин подняла на него взгляд.
— Наставница Манлин, выполняя поручение, я нашел несколько интересных растений и надеялся, что вы поможете мне их опознать, — Зелир слегка приподнял матерчатый мешок в руке.
— Вот как? Доставай, давай взглянем, — Манлин заинтересовалась.
Зелир развязал мешок и стал по одному выкладывать собранные растения на белую ткань, застилавшую стол.
Манлин небрежно взяла один стебелек и принялась его рассматривать.
— Хм... Это фиалка. Никаких магических свойств. В лучшем случае ее лепестки можно растереть в порошок для получения красителя.
— Это лоза кошачьего когтя. Она слабо ядовита, поэтому охотники используют ее разве что для смазывания наконечников стрел.
— А это теплая солнечная трава. Днем она впитывает тепло, а ночью медленно отдает его. Многие собирают ее, чтобы согреться зимой, но толку от нее чуть...
Осмотрев несколько бесполезных растений подряд, Манлин нашла это забавным.
— Зелир, ты прямо как щенок, который тащит хозяину всё подряд.
— Просто я боюсь упустить что-то ценное... — Зелир поскреб в затылке.
— Ценные вещи на дороге не валяются. Даже профессиональным травникам нужно невероятное везение, чтобы сделать по-настоящему редкую находку.
Манлин продолжила осмотр, но большинство находок оказались самыми обычными сорняками.
Однако, стоило ей отодвинуть верхний слой трав, как ярко-алые соцветия на дне тотчас привлекли ее внимание.
Легкая улыбка исчезла с ее лица, сменившись изумлением.
Манлин осторожно подцепила растение пальцами, поднесла ближе к глазам для подробного осмотра и даже принюхалась, поднесем к самому кончику носа.
Уловив едва заметный медный запах, Манлин наконец убедилась в своих догадках.
— Да это же Кровавый Вэй...
Заметив, что наставница наконец заинтересовалась одним из собранных им растений, Зелир тоже оживился.
— Кровавый Вэй? Он ценный?
— Мне нужно провести оценку...
С этими словами наставница Манлин принялась изучать цветок со всей тщательностью.
Она сняла с полки толстый фолиант, открыла нужную страницу и принялась скрупулезно сравнивать каждую деталь Кровавого Вэя с описанием в книге.
Она проверяла всё: блеск лепестков, насыщенность аромата и общее состояние растения.
Поразмыслив добрую минуту, наставница Манлин задумчиво кивнула.
— Тебе чертовски повезло. Этот стебель Кровавого Вэя отвечает стандартам для создания алхимического зелья высшего порядка.
Манлин захлопнула книгу: — Зелья Разгона, чьим главным компонентом служит Кровавый Вэй, способны на короткое время раскрыть скрытый потенциал человека. Однако за это приходится платить. Когда эффект рассеется, пользователь испытает сильнейшее истощение.
— Чем выше качество Кровавого Вэя, тем дольше раскрывается потенциал и тем мягче побочные эффекты.
— И наоборот: если качество окажется слишком низким, зелье не только не высвободит силу, но и сразу же обрушит на пьющего всю тяжесть побочных эффектов.
— Какое удивительное свойство... — пораженно проговорил Зелир.
«Алхимическое зелье, которое насильственно раскрывает потенциал ради всплеска силы... В решающий момент это способно переломить ход битвы. При грамотном подходе можно застать врага врасплох».
— Где ты его нашел? — спросила Манлин.
— На кладбище, — ответил Зелир.
— На кладбище?
— Именно так. Я принял заказ на уничтожение скелетов-солдат на полуночном кладбище и там наткнулся на него, — честно ответил Зелир.
— Жизнь у вас, искателей приключений, прямо скажем, бурная.
Манлин поправила очки: — Теперь всё ясно. Кровавый Вэй может расти только в подобных местах, насквозь пропитанных негативной энергией.
— Наставница Манлин, прошу, возьмите этот Кровавый Вэй. Вы и так уже отдали мне две целительные микстуры.
— Пожалуйста, примите его в знак моей благодарности за всю вашу помощь, — искренне сказал Зелир.
«Хотя Зелиру безумно хотелось попросить наставницу сварить для него то самое алхимическое зелье, дающее временную прибавку к силе...»
«...он понимал, что бесконечные просьбы вызовут лишь раздражение».
«Манлин была магом высшего уровня, к тому же невероятно востребованным мастером усиления».
«Ее готовность помочь и наставить на путь истинный уже была огромной удачей. Он не мог позволить себе вызвать ее немилость».
Услышав это, Манлин на миг опешила.
Вглядевшись в чистые, искренние глаза юноши, она смягчилась и довольно хмыкнула.
— Хех... А ты у нас хитрый. Кое-что смыслишь в человеческих отношениях.
Лицо Манлин вновь обрело сосредоточенное выражение. Не теряя времени, она достала из глубин алхимического шкафчика несколько дополнительных ингредиентов.
Зелир внимательно наблюдал, но его скудных познаний не хватало, чтобы опознать хоть что-то.
Он лишь заметил, что одно вещество напоминало светящийся мох, а другое — кристаллизовавшуюся слезу. Остальные компоненты выглядели еще причудливее.
Активно расставив все ингредиенты, Манлин снова подняла свой древний волшебный жезл.
Бледно-зеленый кристалл на его вершине ярко вспыхнул, окутав компоненты сиянием, и принялся извлекать их квинтэссенцию.
Однако, Зелир отчетливо чувствовал: на этот раз всё происходит иначе.
В прошлый раз, когда Манлин применяла навык извлечения, ее магическая сила была очень мягкой.
Теперь же магия Манлин казалась агрессивной. Туманная дымка утратила мягкость, а от кончика жезла протянулись тончайшие нити, впившиеся в каждый ингредиент.
Лепестки Кровавого Вэя затрепетали, выпуская сокрытую внутри эссенцию. Та смешалась с остальными выжимками, медленно сплавляясь воедино под воздействием магии извлечения.
Зелир пораженно замер.
«Подумать только, одно и то же заклинание способно давать столь разные результаты! Глубина понимания и применения магии у наставницы Манлин поистине поражает воображение».
Наконец слияние завершилось, и в воздухе застыла небольшая капля вязкой красной жидкости.
Запечатав ее в хрустальный флакон, Манлин удовлетворенно кивнула.
«Мои навыки по-прежнему на высоте».
Затем она протянула флакон с зельем Зелиру.
Зелир остолбенел.
— Наставница Манлин, это...
— Возьми, малыш.
Манлин сама вложила хрустальный флакон ему в руку.
— Я не боевой маг, которому приходится сражаться с демонами за свою жизнь. У меня это зелье просто покроется пылью, а вот в твоих руках оно вполне может спасти жизнь в критический момент.
Заметив тронутое выражение на лице, она мягко улыбнулась и добавила.
— Если хочешь отблагодарить меня, впереди представится еще масса возможностей. А пока просто сосредоточься на тренировках и становись сильнее.

Комментарии

Загрузка...